Kroonstad ( afrikaans traducido directamente como "Ciudad Corona"), que consta de los siguientes suburbios: Brentpark, Constantia, Constantia Park, Dawid Malanville, Elandia, Gelukwaarts, Goedgedacht, Heuningspruit, Industria, Jordania, KoeKoeVillage, Kroonheuwel, Maokeng, Morewag, Noordhoek, Ou Dorp, Panorama, Phomalong, Presidensia, PrisonArea, Seisoville, Suidrand, Tuinhof, Uitsig, Vooruitsig, WestPark y Wilgenhof. Kroonstad es la cuarta ciudad más grande del Estado Libre (después de Bloemfontein , Welkom y Belén ) y se encuentra a dos horas en coche por la N1 desde Gauteng . Es el segundo centro comercial y urbano más grande del Estado Libre del Norte (después de Welkom) y un importante cruce ferroviario en la línea principal de Ciudad del Cabo a Johannesburgo .
Kroonstad fue fundada en 1855 [3] por el pionero irlandés Joseph Orpen , y fue la primera ciudad fundada después de la independencia del Estado Libre de Orange . Aunque Kroon significa "corona", este era de hecho el nombre de un caballo que se había ahogado en el vado cercano . Orpen, amante de los animales, había presenciado el incidente y nombró al asentamiento infantil en honor a la desafortunada criatura. De manera similar, el vado en cuestión pasó a conocerse como Kroondrift . [3] [4]
Durante la Segunda Guerra Bóer , del 13 de marzo al 11 de mayo de 1900, la ciudad se convirtió en la capital del Estado Libre de Orange y, posteriormente, en el sitio de un campo de concentración para contener a mujeres y niños bóeres .
La principal industria de Kroonstad es la agricultura . Es el centro de un rico distrito agrícola que produce maíz, trigo, productos lácteos y cárnicos y lana. La presa de Bloemhoek se encuentra justo al este de la ciudad y abastece gran parte de sus necesidades de agua. Un parque de caravanas y muchos más sitios para acampar en las orillas del río Vals (Valsrivier) bordeado de sauces son frecuentados por pescadores y entusiastas de los deportes acuáticos.
En Kroonstad hay muchas oportunidades de ocio, como jugar al golf en el campo de 18 hoyos de la ciudad, hacer excursiones para ver leones e interactuar con cachorros de león y tigre en el parque de leones y tigres de Boskoppie, pescar en el abundante río Vals o en la presa de Bloemhoek y navegar en la presa de Serfontein. También se pueden practicar paseos a caballo, parapente y rutas de senderismo. [5]
Kroonstad se encuentra directamente sobre la N1 , que rodea el centro de la ciudad por el este (hacia Johannesburgo por el norte y Bloemfontein por el sur). Otras carreteras regionales de la ciudad son la R34 a Odendaalsrus por el suroeste y Heilbron por el este, la R76 a Steynsrus por el sureste y Viljoenskroon por el noroeste, la R721 a Vredefort por el noroeste y la R82 a Sasolburg por el noreste.
La estación de tren de Kroonstad da servicio a la ciudad y está situada en el importante cruce ferroviario de Ciudad del Cabo a Johannesburgo a través de Bloemfontein .
El 4 de enero de 2018, un tren de pasajeros operado por Shosholoza Meyl chocó contra un camión en un paso a nivel cerca de Kroonstad/Hennenman. El tren descarriló y al menos uno de los vagones se incendió. Veinte personas murieron y 260 resultaron heridas. [6]
Kroonstad cuenta con un pequeño aeropuerto sin vuelos de pasajeros.
Las compras en Kroonstad se caracterizan por ser típicas de las calles comerciales. Se está construyendo el nuevo centro comercial Kroonstad Water Front Mall, el centro comercial Maokeng Mall, Panorama Plaza, Checkers Centre, Shoprite Centre, Ultra City Centre y el centro Pick'n'Pay .
Se dice que Kroonstad es una de las ciudades más hermosas del Estado Libre y se encuentra a orillas del río Vals , un afluente del Vaal , aproximadamente a dos horas en automóvil desde Johannesburgo. Está situada en una zona caracterizada por espacios abiertos y una abundante variedad de vegetación que la hace particularmente hermosa. Kroonstad es una ciudad pintoresca que sirve como una buena parada en el camino entre Johannesburgo y Bloemfontein, ya que se encuentra prácticamente a mitad de camino. Kroonstad ofrece una variedad de actividades que incluyen mercados de pulgas , un jardín de té, pesca en el río Vals o en la presa de Bloemhoek, senderos para caminar y recorridos para ver leones e interacción con leones y tigres en el parque de leones y tigres de Boskoppie. Hoy, como un importante centro administrativo, agrícola y educativo, Kroonstad aún cuenta con gran parte de la inherente belleza agreste que llevó a los Voortrekkers a establecer la ciudad donde lo hicieron.
Hay instalaciones deportivas de todo tipo, especialmente para el jukskei , un deporte popular afrikáner. La sede del Consejo Sudafricano de Jukskei se estableció aquí desde 1951. La ciudad es rica en lugares de interés histórico; aquí se pueden encontrar varios edificios históricos y estatuas, un antiguo campo de concentración, el Museo Sarel Cilliers (aunque actualmente inactivo) y otros lugares de interés nacional. Kroonstad es un importante centro de servicios agrícolas en el Estado Libre con una economía predominantemente orientada a la agricultura servida por una moderna carretera de peaje. Esto lleva a la región PWV a dos horas en coche desde Kroonstad, además de ser accesible desde el noroeste , Bloemfontein y el este del Estado Libre .
En julio de 2022, Kroonstad fue anunciado como el ganador del concurso Kwêla Dorp Van Die Jaar. [7]
El monumento de Bloemspruit 27°40′18″S 27°12′23″E / 27.67167, -27.67167; 27.20639 conmemora a quienes murieron en el campo de concentración de Kroonstad.
Un jardín del recuerdo 27°39′05″S 27°14′19″E / 27.65139, -27.65139 conmemora a los soldados aliados caídos en las dos guerras mundiales.
Un fortín al sur de la ciudad es un recordatorio de las últimas etapas de la Segunda Guerra Bóer .
En varios puntos de la ciudad se encuentran chozas de piedra con voladizos , refugios para los habitantes prehistóricos de la región.
Además, en la región se encuentran fósiles y arte rupestre San.
En 1931, el consejo municipal de Kroonstad había asumido un escudo de armas . [8] Se registró en la Administración Provincial del Estado Libre de Orange en febrero de 1967 [9] y en la Oficina de Heráldica en abril de 1971. [10]
Las armas eran: O, un árbol en una isla propiamente dicha; sobre un jefe de plata fimbriado de azur, una locomotora y un ténder de sable ("un escudo dorado que muestra un árbol sobre una base herbosa, debajo una locomotora y un ténder negros sobre una franja plateada en la parte superior del escudo"). Originalmente, se colocó una corona imperial sobre el escudo, pero fue reemplazada por una corona mural dorada en la década de 1960. Los soportes eran un ñu negro y un blesbok , y el lema era Finis coronat opus .
Kroonstad tiene dos ciudades hermanas cuyos nombres recuerdan al suyo:
– Braşov ( ‹Ver Tfd› alemán: Kronstadt ), una ciudad de Rumania
– Kronstadt , una ciudad portuaria rusa al oeste de San Petersburgo
