Sir John Hare (16 de mayo de 1844 - 28 de diciembre de 1921), nacido como John Joseph Fairs , fue un actor y director teatral inglés de finales del siglo XIX y principios del XX.
Nacido y criado en Londres, con frecuentes visitas al West End , Hare sintió pasión por el teatro desde su infancia. Tras actuar como aficionado cuando era joven, se unió a una compañía profesional en Liverpool , antes de debutar en Londres en 1865 a la edad de 21 años con la compañía de Marie Wilton . Wilton fue una pionera del teatro naturalista, con el que Hare simpatizaba enormemente, y rápidamente se ganó una reputación en papeles de personajes, particularmente en comedias.
En menos de una década, Hare ya estaba lo suficientemente consolidado como para dedicarse a la dirección. Trabajó en sociedad con el actor WH Kendal en el Court Theatre de 1875 a 1879, y de 1879 a 1888 en el St James's Theatre con Kendal y la esposa de este último, Madge . Presentaron, en su mayoría con éxito, una sucesión de nuevas obras británicas, adaptaciones de obras francesas y reposiciones. En el Garrick Theatre de 1888 a 1895, Hare tuvo una carrera como director en solitario, tras lo cual se concentró en la actuación, en los EE. UU., en giras por las provincias británicas y en el West End. Entre los dramaturgos con los que Hare estuvo estrechamente asociado se encontraban TW Robertson , WS Gilbert y Arthur Wing Pinero .
Hare era admirado por sus caracterizaciones cuidadosamente observadas, su talento cómico y sus producciones bellamente montadas. Fue nombrado caballero en 1907 y murió en Londres en 1921 a la edad de 77 años, cuatro años después de su última aparición en el escenario.
Hare nació y creció en Londres, hijo de Jane Postumous née Armstrong (1801-1858) y Thomas Fairs (1796-1848), un arquitecto londinense. [1] [n 1] Cuando era adolescente solía hacer novillos para ir a los teatros del West End a ver a las estrellas del momento, como Charles Kean , Frederick Robson , Charles Mathews y JB Buckstone . [5] Después de que sus padres murieran, Hare fue enviado por su tío, su tutor legal, a la Escuela Giggleswick , y estaba estudiando para el examen de servicio civil cuando fue invitado a participar en algunas obras de teatro amateur. Propulsado en el último minuto de un papel pequeño al papel principal, encontró reavivada su pasión por el teatro. [6] Después de actuar en otras dos producciones amateurs, como Beauseant en un burlesque en La dama de Lyon y Box en Box y Cox , decidió subir al escenario. Su tutor en Giggleswick reconoció que Hare no estaba hecho para el servicio civil y, a instancias suyas, el tío de Hare accedió a permitir que el joven siguiera una carrera teatral. [7]
Al regresar a Londres, Hare estudió con el destacado actor Leigh Murray . [5] En septiembre de 1864, Murray hizo los arreglos para que Hare se uniera a la compañía en el Prince of Wales Theatre de Liverpool . La primera aparición profesional de Hare fue como Smallpiece en la obra de John Oxenford , A Woman of Business . Entre la compañía estaban JL Toole (una estrella invitada), Squire Bancroft , Lionel Brough y William Blakeley , con todos los cuales Hare rápidamente entabló amistad. [8] Después de Toole, la compañía tuvo otra estrella invitada, EA Sothern , quien alentó al joven actor e insistió en que debería ser elegido para un papel cómico principal en la nueva comedia de Watts Phillips The Woman in Mauve , que Sothern estrenó en el teatro en diciembre de 1864. [5] [9]
El 12 de agosto de 1865, Hare (aún conocido por su apellido original, Fairs) se casó con su novia de la infancia, Mary Adela Elizabeth Holmes (1845-1931), hija de John Hare Holmes, cuyo segundo nombre tomó prestado para su nombre artístico. [2] El matrimonio duró más de cincuenta años; la pareja tuvo un hijo, Gilbert, que se convirtió en un actor y representante de éxito, [n 2] y dos hijas, una de las cuales, Effie, se casó con el hijo de Bancroft, George. [3] Como hombre recién casado, Hare consideró seriamente dejar el escenario en favor de un empleo más seguro en el servicio civil; [5] sin embargo, le escribió a la actriz y representante Marie Wilton , buscando unirse a una nueva compañía que estaba montando en el antiguo Prince of Wales's Theatre en Londres. Fue aceptado y comenzó su carrera teatral en el West End. [5]
Hare debutó en Londres en septiembre de 1865, interpretando a Short, el terrateniente, en Naval Engagements , una vieja comedia de Charles Dance , interpretada como preludio de la extravagancia de H. J. Byron , Lucia di Lammermoor . [13] Dos meses después, Hare llamó la atención del público y de la crítica por su actuación en la comedia Society de T. W. Robertson . The Times comentó más tarde:
Durante los nueve años siguientes, Hare siguió siendo miembro de la compañía del Príncipe de Gales, apareciendo en una sucesión de comedias de Robertson y en otras obras producidas en el teatro. Entre sus papeles se encontraban el Príncipe Perovsky ( Ours , Robertson, 1866), Sam Gerridge ( Caste , Robertson, 1867), Bruce Fanquehere ( Play , Robertson, 1868), Beau Farintosh ( School , Robertson, 1869), Dunscombe Dunscombe ( MP , Robertson, 1870), Sir John Vesey ( Money , Edward Bulwer-Lytton , 1872) y Sir Patrick Lundie (adaptación de Man and Wife , Wilkie Collins , 1873). También apareció en obras que abrían el telón como Box and Cox , en la que, tras haber interpretado a Box en sus días de aficionado, ahora interpretaba a Cox. [n 3] Su último papel en el Prince of Wales's fue en 1874: Sir Peter Teazle en The School for Scandal para Lady Teazle de Mrs Bancroft, con Bancroft y Charles Coghlan como los hermanos Surface. Fue elogiado por rescatar su papel del tratamiento de comedia baja que había sufrido durante mucho tiempo, pero algunos pensaron que su interpretación erró en la dirección opuesta y fue demasiado seria. [15]
Durante esta época, en 1869, Hare fundó The Lambs of London como un club social para actores; fue elegido su primer pastor (en Londres) y, "con mucha verdad y humor, fue etiquetado como 'El Déspota ' ". [16] [17] Dejó la compañía del Príncipe de Gales en octubre de 1874, cuando no pudo dominar un papel principal escrito para él en Sweethearts por WS Gilbert . El autor era un amigo cercano y deseaba aprovechar tanto la apariencia naturalmente juvenil de Hare como su talento para imitar a hombres mayores, contrastando el personaje en la juventud en el primer acto y la vejez en el segundo. En el ensayo, Hare luchó por interpretar al joven protagonista romántico y, finalmente, a pesar del consejo de Gilbert, negoció los términos para dejar la compañía y Coghlan asumió su papel. [18] [n 4]
Durante algún tiempo, Hare había planeado dedicarse a la gestión teatral y consiguió el Court Theatre con WH Kendal como su socio silencioso . La esposa de Kendal, Madge , interpretó el papel principal en la primera producción de Hare, Lady Flora de Coghlan , el 18 de marzo de 1875, con su esposo y Hare en los otros papeles principales. La producción y la actuación fueron bien recibidas, pero aunque la obra fue elogiada por The Era , otros periódicos pensaron poco en ella. [20] Hare esperaba continuar la tradición de Robertson fomentando nuevas comedias inglesas, pero descubrió que las obras originales de Coghlan y Gilbert tuvieron menos éxito que la versión inglesa de Coghlan de una obra francesa, A Quiet Rubber , que se estrenó el 8 de enero de 1876, lo que le dio a Hare uno de sus mayores éxitos. En el mismo año también hizo buenos negocios con A Scrap of Paper , la adaptación de Palgrave Simpson de una comedia francesa, [21] y un renacimiento de una comedia inglesa más antigua, New Men and Old Acres . [3]
Como manager, Hare era conocido por su insistencia en tener obras atractivamente escenificadas, bien elegidas y representadas exactamente como él quería. [5] [3] Ocasionalmente podía ser, en frase de Wearing, "estricto y picante, e incluso sarcástico" en los ensayos, [3] y Madge Kendal contó una batalla de voluntades cómicamente feroz entre Hare y el igualmente intransigente Gilbert en un ensayo de Broken Hearts de este último en 1875. [22] [n 5] Hare no apareció en todas sus propias producciones; no estaba en el elenco de Broken Hearts , aunque una parte fue evidentemente escrita con él en mente; [24] [23] en uno de los mayores éxitos de su gestión, Olivia (1878), la adaptación de WG Wills de El vicario de Wakefield , eligió no interpretar al vicario sino elegir a William Terris para coprotagonizar con Ellen Terry . [5] Su gestión de la Corte terminó cuando su contrato de arrendamiento expiró en 1879. [5] Su última presentación allí fue el 19 de julio de ese año con The Ladies' Battle de Robertson , una adaptación de una obra francesa. [3]
Desde su creación en 1835, el St James's , en una zona poco elegante del West End, había adquirido una reputación de teatro desafortunado, y se había perdido más dinero del que se había ganado con las sucesivas administraciones. [n 6] Por invitación de Lord Newry , el propietario de la propiedad absoluta del teatro, Hare y los Kendals asumieron conjuntamente la gestión de la casa en 1879. [30] Por primera vez, la reputación del teatro fue desafiada constantemente. Los nuevos arrendatarios apuntaban tanto a divertir como a mejorar el gusto del público, [28] y en opinión de Wearing lograron su objetivo. [31] Bajo su gestión, el St James's representó veintiún obras: siete eran nuevas piezas británicas, ocho adaptaciones de obras francesas y el resto eran reestrenos. [28]
Su primera producción, el 4 de octubre de 1879, fue una reposición de The Queen's Shilling , uno de sus éxitos en la corte, una adaptación de una vieja comedia francesa de Jean-François Bayard . [32] Madge Kendal tuvo el papel estelar, pero el apuesto oficial del ejército de su marido también fue muy apreciado, y The Morning Post elogió la actuación "magistral" de Hare como el viejo coronel, dando "un entusiasmo y una brillantez extraordinarios" y "haciendo estallar la sala en gritos de risa y aplausos". [33] La asociación tuvo otro éxito temprano a principios de 1880 con una reposición de la popular obra de Tom Taylor , Still Waters Run Deep . Los Kendals se llevaron los papeles principales, pero los laureles fueron para Hare en el papel comparativamente pequeño de Potter, una actuación descrita por el escritor T. Edgar Pemberton como "una obra maestra de interpretación de personajes, impecable en su presentación y, de hecho, en todos los aspectos... [Un] ejemplo claro de excentricidad sin exagerar". [34]
Wearing considera que The Money Spinner (1881) fue de particular importancia para este período de la historia del teatro, siendo la primera de varias obras de AW Pinero representadas allí por Hare y los Kendals. Se la consideró una aventura arriesgada y poco convencional, pero tuvo éxito entre el público, en parte por el personaje de Hare, el "viejo réprobo y jugador de cartas de mala reputación pero encantador" Baron Croodle. [3] Otras obras de Pinero representadas por la dirección de Hare-Kendal en el St James's fueron The Squire (1881), The Ironmaster (1884), Mayfair (1885) y The Hobby Horse (1886). [31] La comedia Impulse (1883) de BC Stephenson fue un éxito sustancial y fue reestrenada por demanda del público dos meses después del final de su primera función. [28] Hubo una recepción mixta de una rara incursión en Shakespeare, Como gustéis (1885): la Rosalind de Madge Kendal gustó mucho, [35] el Orlando de Kendal tuvo una recepción tibia, [36] y Touchstone de Hare fue considerado por algunos como el peor jamás visto. [3] Entre la compañía en estos años las actrices incluían a Fanny Brough , Helen Maud Holt y la joven May Whitty ; [28] [37] entre sus colegas masculinos estaban George Alexander , Allan Aynesworth , Albert Chevalier , Henry Kemble , William Terris, Brandon Thomas y Lewis Waller . [28] Hare y los Kendal concluyeron su asociación de gestión en 1888 con una temporada de despedida de reposiciones de sus mayores éxitos. [28]
En 1889 Hare retomó su carrera como director y se hizo cargo del nuevo Teatro Garrick , construido para WS Gilbert y de su propiedad. El coste de la construcción del teatro había sido inesperadamente alto, por lo que Hare tuvo que pagar un alquiler anual sustancial de unas 4.000 libras esterlinas por su arrendamiento. [38] El 24 de abril de 1889 estrenó The Profligate de Pinero , en la que interpretó el papel de Lord Dangars. La obra recibió críticas mixtas, pero se mantuvo en cartel durante siete meses. [39] Otras dos obras de Pinero siguieron durante el mandato de Hare: Lady Bountiful (1891) y The Notorious Mrs Ebbsmith (1895), con la señora Patrick Campbell en esta última. Otras dos producciones notables en el Garrick fueron Un par de gafas (1890) de Grundy , que se convirtió en el mayor éxito popular de Hare, [2] y una reposición de Diplomacia , con un elenco que incluía a los Bancroft, Johnston Forbes-Robertson , Arthur Cecil y el hijo de Hare, Gilbert, así como al propio Hare. [40] Entre las producciones menos exitosas se incluyen una versión en inglés del melodrama de Sardou La Tosca (1889) y la comedia de Grundy Un viejo judío (1894), ambas canceladas después de breves temporadas. [5] Hare concluyó su carrera como director el 15 de junio de 1895 con un programa doble de Un par de gafas y Un caucho silencioso . [41]
Hare hizo su debut en Estados Unidos en enero de 1896, apareciendo en el Teatro Abbey de Nueva York, con una compañía que incluía a Julia Neilson , Charles Groves y Fred Terry , en The Notorious Mrs Ebbsmith , A Pair of Spectacles , A Quiet Rubber y Gilbert's Comedy and Tragedy . [5] [42] [n 7] The Times informó que su visita estadounidense fue "inmensamente exitosa... contrariamente a algunas expectativas, su arte muy tranquilo y delicado encontró muchos admiradores". [5] Regresó a los EE. UU. en 1897 y 1900-1901 y se volvió casi tan conocido allí como en Gran Bretaña. [44] [n 8]
En el West End, en 1899, Hare tuvo uno de sus mayores éxitos de taquilla y de crítica en el papel principal de The Gay Lord Quex de Pinero . La obra dividió la opinión entre los críticos, aunque más estaban a favor que en contra, pero las reseñas sobre Hare fueron uniformemente entusiastas. [46] The Pall Mall Gazette dijo: "El señor John Hare ha hecho pocas cosas mejor: digno, cortés, urbano, sugiere con infinito tacto la presencia de una jeunesse orageuse ". [47] The Morning Post comentó que Hare había "añadido uno más a una larga serie de triunfos". [48] The Era llamó a su Lord Quex "una obra maestra de interpretación cómica" y dijo que ningún otro actor en Inglaterra podría haber interpretado el papel como lo hizo él. [49]
El último papel de Hare en una obra nueva fue el de Lord Carlton en Little Mary (1903) de J. M. Barrie . En una reseña de la producción en The Saturday Review , Max Beerbohm escribió sobre la actuación de Hare: "Uno lo observa con el mismo placer que uno siente al beber una copa de jerez seco muy bueno". [50] No era la primera vez que Hare recibía mejores críticas que la obra, [51] pero le pareció lo suficientemente buena como para llevarla de gira en 1904, con Hilda Trevelyan reemplazando a Nina Boucicault en el papel principal. [52]
Durante el resto de su carrera, Hare revivió viejos éxitos, realizando giras por Estados Unidos y provincias, y apareciendo en varios teatros del West End durante temporadas cortas ocasionales. En 1907 comenzó lo que se anunció como una gira británica de despedida; también apareció ese año en funciones de orden real para Eduardo VII , en A Quiet Rubber en Sandringham y A Pair of Spectacles en el Castillo de Windsor . En la presentación de Sandringham fue nombrado caballero . [2] En 1908 dio lo que se anunció como funciones de despedida de The Gay Lord Quex y A Pair of Spectacles en el Garrick. Dijo en ese momento que regresaría solo si alguien le ofreciera una nueva obra tan buena como para ser irresistible. [5]
Hare apareció en tres películas: Caste (1915), The Vicar of Wakefield y A Pair of Spectacles (ambas de 1916). [53] Sus últimas apariciones en el escenario fueron en julio de 1917, cuando revivió A Pair of Spectacles , recaudando una gran suma para obras de caridad en tiempos de guerra , y en septiembre de ese año cuando apareció en la misma obra en el Wyndham's Theatre . The Observer comentó sobre el disfrute que le dio "una actuación todavía hermosa, divertida y conmovedora; una actuación que ofrece la experiencia no demasiado común de un actor que disfruta de su papel, interpretándolo hermosamente porque cree en él, y haciéndonos creer en él y disfrutarlo también a nosotros". [54]
En diciembre de 1921, Hare enfermó de gripe y luego de neumonía . Murió el 28 de diciembre de 1921 en su casa de Queen's Gate , Londres, a los 77 años. Después de un funeral en St Margaret's, Westminster , fue enterrado en el cementerio de Hampstead el 31 de diciembre. [3]
Unos años después de la muerte de Hare, un biógrafo escribió que su arte "estaba en la tradición inglesa moderna, que él ayudó en gran medida a moldear y desarrollar". Su estilo naturalista evitaba la formalidad del teatro inglés más antiguo y sugería carácter mediante "trucos de comportamiento y expresión facial que completan o iluminan las frases del autor". El mismo escritor comentó que detrás del arte de Hare había "una personalidad de una modestia y un encanto poco comunes, que evitaba instintivamente la exageración y tenía un genuino desagrado por la publicidad". [2] En opinión de The Times , Hare era muy querido por su encanto personal tanto en el escenario como fuera de él ("a pesar de un temperamento algo picante") y por su precisa observación:
Wearing escribe: "Los papeles que interpretó fueron memorables debido a su maestría en la imitación, y era particularmente hábil para expresar emociones suaves con una sencillez perfecta. Se esforzaba por lograr un comportamiento y una expresión facial naturales, y nunca degeneró en la caricatura". Wearing agrega que, como representante, Hare alentó a los dramaturgos y actores ingleses "y en general mejoró el escenario". [3] El Daily Telegraph dijo:
