William Hunter Kendal (16 de diciembre de 1843 - 7 de noviembre de 1917) fue un actor y director de teatro inglés . Él y su esposa Madge protagonizaron en el Haymarket reposiciones de Shakespeare y las antiguas comedias inglesas a partir de la década de 1860. En la década de 1870, protagonizaron una serie de "comedias de hadas" de WS Gilbert y en muchas obras en el West End con los Bancroft y otros. En la década de 1880, protagonizaron y gestionaron conjuntamente (con John Hare ) el St. James's Theatre . Luego disfrutaron de una larga carrera de gira.
Kendal nació como William Hunter Grimston en Londres, hijo mediano del retratista Edward Hunter Grimston y su esposa, Louisa née Rider. [1] Su abuelo materno era pintor, y el niño demostró tempranamente talento para la pintura, pero sus padres lo instaron a estudiar medicina. A menudo visitaba el Teatro Soho para hacer bocetos de los artistas, lo que lo llevó a intentar actuar, en 1861, como Luis XIV , en A Life's Revenge , anunciado como "Mr Kendall". [2]
Kendal continuó en el Soho durante dos años y luego actuó en teatros provinciales, incluido el de Glasgow , donde actuó durante cuatro años, con Charles Kean y otros, hasta 1866. [3] Se unió a la compañía de J. B. Buckstone en el Teatro Haymarket de Londres en 1866, donde actuó en una amplia variedad de obras, desde burlesque hasta Shakespeare y fue particularmente admirado por sus papeles cómicos. En 1869 se casó con la actriz Madge Robertson , hermana del dramaturgo T. W. Robertson . Como "el Sr. y la Sra. Kendal", sus carreras profesionales se volvieron inseparables, y él invariablemente actuó frente a su esposa. [2]
Entre sus papeles se incluyen el del coronel Blake en A Scrap of Paper de J. Palgrave Simpson , el de Charles Surface frente a su esposa Lady Teazle, el de Orlando frente a su Rosalind en Como gustéis (1871), el de Jack Absolute frente a su Lydia Languish en The Rivals (1870) y el de Young Marlowe frente a su Kate Hardcastle. También fue el capitán Beauclerc en Diplomacy , William en William and Susan , la reescritura personalizada de Black-Eyed Susan de Douglas Jerrold por WG Wills , y el de Aubrey Tanqueray frente a su esposa Paula en The Second Mrs Tanqueray de Pinero . [2] Fue Pigmalión de Galatea, la esposa de Gilbert , en Pigmalión y Galatea (1871), y la pareja protagonizó la serie de "comedias de hadas" de Gilbert a principios de la década de 1870, entre ellas El palacio de la verdad (1870), Corazones rotos , El mundo malvado (1873) y Corazones rotos (1875), así como el drama de Gilbert Caridad (1874). [4]
Kendal y su esposa actuaron en el Royal Court Theatre y lo dirigieron junto a John Hare . Luego actuaron en el Prince of Wales's Theatre bajo la dirección de los Bancroft en Diplomacy de BC Stephenson y Clement Scott (1878, adaptada de Dora de Sardou ), entre otras obras. En 1879 comenzaron una larga asociación con John Hare como codirectores del St. James's Theatre , donde presentaron una gran cantidad de obras de Arthur Wing Pinero , entre muchas otras. Los Kendal restauraron la popularidad del St. James's y ayudaron a mejorar la respetabilidad del teatro victoriano, que había caído en descrédito entre las clases medias. Impusieron un alto código moral tanto en el escenario como detrás de escena. [2] Otros éxitos notables de los Kendal en la década de 1880 incluyeron The Squire , Impulse , The Ironmaster y A Scrap of Paper . Sin embargo, en 1888, la asociación entre Hare y Kendal terminó. [2]
A partir de ese momento, los Kendals se dedicaron principalmente a las giras. Hicieron su debut en Estados Unidos en A Scrap of Paper en 1889, y el éxito de su primera gira en Norteamérica se repitió en varias temporadas sucesivas en ese país, donde pasaron la mayor parte de los siguientes cinco años. Continuaron apareciendo en obras populares sin interrupción hasta 1908, cuando ambos se jubilaron. Tuvieron cinco hijos, pero se distanciaron de ellos. [2]
Kendal era un hábil hombre de negocios, gerente y coleccionista de arte, que invertía su parte de las ganancias del teatro, después de asegurarse de comprar algunas joyas para su esposa y un cuadro para él mismo. Reunió una excelente colección de pinturas contemporáneas, que la pareja exhibió en sus hogares. Fue miembro durante mucho tiempo del Garrick Club , y su esposa donó un retrato suyo realizado por Hugh Walpole al club. Se unió a los clubes Junior Carlton , Beefsteak , Arts, Cosmopolitan y AA. [2] Disfrutaba de la pesca, el tiro, el ciclismo y la equitación. [3]
Kendal murió en 1917, a los 74 años, en Londres.
