Johann Wilhelm Meigen (3 de mayo de 1764 - 11 de julio de 1845) fue un entomólogo alemán famoso por su trabajo pionero sobre los dípteros .
Meigen nació en Solingen , el quinto de los ocho hijos de Johann Clemens Meigen y Sibylla Margaretha Bick. Sus padres, aunque no eran pobres, tampoco eran ricos. Tenían una pequeña tienda en Solingen. Sus abuelos paternos, sin embargo, eran dueños de una finca y aldea con veinte casas. Además de los ingresos por alquiler, el abuelo de Meigen era agricultor y maestro cuchillero del gremio en Solingen.
Dos años después del nacimiento de Meigen, sus abuelos fallecieron y sus padres se trasladaron a la finca familiar, que ya estaba muy endeudada por la Guerra de los Siete Años . Las malas cosechas y las especulaciones precipitadas obligaron a vender la finca y la familia se trasladó de nuevo a Solingen.
Meigen asistió a la escuela de la ciudad, pero sólo por un corto tiempo. Había aprendido a leer y escribir en la finca de su abuelo y leía mucho en casa, además de interesarse por la historia natural . Un inquilino de la casa, un topógrafo estatal llamado Stamm, le dio instrucción en matemáticas . Otro amigo de la familia, un organista y profesor de la Iglesia Reformada llamado Berger, le dio lecciones desde su décimo año en adelante en piano , ortografía y caligrafía . Más tarde, en 1776, también le enseñó francés.
Meigen se convirtió en el ayudante de Berger y lo acompañó a Mülheim. Allí vio por primera vez una colección sistemática de mariposas y también aprendió a recolectar y preparar insectos.
En el otoño de 1779 regresó a Solingen para ayudar a sus padres, primero dando clases particulares de francés, pero al año siguiente abrió una escuela de francés que duró hasta principios de 1784. Durante sus pocas horas libres en este período estudió historia con la Historia romana de 15 volúmenes de Charles Rollin y la Historia antigua de cuatro volúmenes del mismo autor (ambas en francés). La única obra entomológica que poseía en ese momento era el Calendario de orugas de Moder (o de Kleemann) .
Más tarde, en 1784, Pelzer, un comerciante de Aquisgrán , lo recomendó para el puesto de tutor residente. Cuando aceptó el puesto, lo trataron como a un miembro más de la familia. Pelzer tenía un primo en Aquisgrán llamado Mathias Baumhauer (1759-1818), hijo de un comerciante de lana, que era un entomólogo muy capaz. Baumhauer tenía una colección de mariposas que incluía alrededor de 1200 especies, así como una gran cantidad de insectos de todos los demás órdenes .
Los primeros intentos de Meigen de identificar su colección, que estaba formada principalmente por dípteros , se hicieron con una obra en dos volúmenes de Philipp Ludwig Statius Muller, una traducción alemana del Natursystem de Linneo publicada en los Países Bajos por Houttyn. Pronto hizo su primer descubrimiento: los géneros linneanos eran demasiado inclusivos y se podía llegar a una mejor clasificación utilizando la venación del ala . Esta conclusión ya se le había ocurrido a Moses Harris en Inglaterra y a Louis Jurine en Ginebra, pero en ese momento Meigen no lo sabía. Sintiendo que estaba dando un paso adelante importante, consiguió las obras de Fabricius y a partir de ese momento se concentró en los dípteros.
Pronto descubrió que la venación del ala por sí sola no era suficiente para clasificar correctamente a los dípteros y comenzó a hacer dibujos de las antenas vistas con un microscopio de marco de madera de 20 aumentos comprado en la feria de Aquisgrán. Esto y también una lente de aproximadamente 6 aumentos, y su propia vista muy aguda y memoria visual lo llevaron a la siguiente conclusión importante: que los dípteros solo podían clasificarse utilizando combinaciones de caracteres; lo que ahora se conoce como un sistema ecléctico .
En 1786, el organista de Solingen, hermano menor de su antiguo maestro Berger, murió en Solingen. A Meigen le ofrecieron ese puesto, con una escuela francesa asociada, y regresó a Solingen.
Allí conoció a un hombre llamado Weniger, que compartía sus intereses en botánica y entomología. Su entusiasmo por la entomología y la botánica se amplió y decidió ampliar sus estudios a las especies del mundo. Weniger sintió lo mismo y se puso en contacto con el banquero y coleccionista Johann Christian Gerning en Frankfurt . Gerning escribió a su hijo en los Países Bajos , quien le compró especímenes de insectos. Un suizo, el conde von Meuron, que estaba al servicio de los holandeses y cuyo hermano era gobernador de Trincomalee en Ceilán, se enteró de sus deseos y les consiguió una oferta de puestos como cirujanos en un barco de las Indias Orientales , con un estipendio adicional. Este plan se abandonó cuando la madre de Meigen se opuso.
En 1792, Meigen recibió clases de dibujo y le ofrecieron un puesto de profesor en Burtscheid , cerca de Aquisgrán. Sin embargo, no pudo abandonar Solingen porque la ciudad estaba ocupada por el ejército francés durante la batalla de Jemappes . Solo cuando los franceses se retiraron después de la batalla de Neerwinden pudo partir hacia Burtscheid y Aquisgrán, donde enseñó y coleccionó con asiduidad.
En 1796, Meigen empezó a dar clases de francés en Stolberg, a dos horas de Aquisgrán. Allí permaneció sin cambiar de residencia hasta su muerte. En Stolberg, fuera del horario escolar, daba clases de dibujo , geografía , historia y piano. También conoció a un artesano llamado J. A. Peltzer, que era matemático y tenía un telescopio acromático Tiedemann de 60 aumentos. Pronto Meigen también empezó a dar clases de astronomía .
En 1801, Meigen conoció al naturalista francés, el conde Lacépède , que había llegado a Stolberg para visitar la fábrica de bronce. Hablaron de historia natural y Meigen le mostró al conde Lacépède sus dibujos de dípteros. Al día siguiente, Meigen recibió una invitación para visitar al conde Lacépède, quien le pidió que se uniera al viaje alrededor del mundo del capitán Baudin como botánico. Meigen declinó la oferta.
En 1802, Johann Karl Wilhelm Illiger, que debió haber oído hablar de Meigen por el conde Lacépède y que se encontraba en los baños de Aquisgrán con Johann Centurius Hoffmannsegg, lo invitó a unirse a ellos. Meigen llevó consigo sus dibujos y llegó a acuerdos con Illiger y Hoffmannsegg para futuros trabajos. Illiger había capturado un díptero nuevo y desconocido y le mostró un dibujo a pluma a Meigen, preguntándole cómo debería clasificarse. Meigen lo describió como Loxocera Hoffmannseggi . Illiger también aceptó corregir el primer trabajo de Meigen sobre los dípteros, que luego fue publicado en 1804 por Reichard en Braunschweig.
En 1804, la única clasificación de los dípteros era la de Fabricius . A pesar de la clasificación más avanzada y más natural de Meigen, Die Fliegen de Meigen encontró poco apoyo entre la mayoría de los entomólogos, que eran partidarios de Fabricius, pero eso no desanimó a Meigen.
En el mismo año Fabricius visitó París y vio la obra de Meigen. Al regresar a casa, le escribió a Meigen y acordó reunirse con él en Aquisgrán. Unos días después Fabricius llegó a Stolberg. Allí le mostraron todos los nuevos géneros de Meigen para que pudiera usarlos en la nueva edición proyectada de Systema Antliatorum . Fabricius criticó a Meigen por su método ecléctico, afirmando que una clasificación debería basarse en una parte del cuerpo (principalmente las piezas bucales) y no en varias partes diferentes. Meigen señaló que el propio Fabricius no siguió consistentemente sus propios preceptos, pero aun así Fabricius se negó a utilizar el método ecléctico.
En 1801 Meigen se casó con Anna, hermana del reverendo Mänsse, predicador de Hückelhoven, cerca de Linnich . Anna estaba claramente dedicada a Meigen, lo cual era bueno, ya que se avecinaban tiempos difíciles. Hasta 1808, el número de estudiantes de francés disminuyó constantemente, lo que, por supuesto, provocó una reducción considerable de los ingresos de Meigen. En esta crisis, un comerciante de Stolberg, un tal Adolf Pelzer, obtuvo para él la secretaría del comité comercial de Stolberg, que incluía la redacción de actas de reuniones y la correspondencia tanto en alemán como en francés. Luego, en otro revés, fue reemplazado por una secretaría voluntaria.
En 1812, el gobierno francés encargó a Meigen que terminara los dibujos de fósiles de carbón . En esa época, su jornada laboral empezaba normalmente a eso de las cuatro de la mañana y se prolongaba hasta bien entrada la noche durante 314 días al año. Todo su tiempo libre lo dedicaba al estudio de la entomología, sobre todo de los dípteros, pero también de otros órdenes . También estudió historia y matemáticas. En esa época, Meigen dibujó y coloreó muchas más especies para Die Fliegen .
Entre 1812 y 1814 Meigen dibujó algunos mapas para el municipio de Stolberg. También mantuvo correspondencia con el conde von Hoffmannsegg, hasta que este último vendió su colección al Museo de Historia Natural de Berlín .
En 1815, Meigen recibió una carta del procurador del estado (Justizrat) Christian Rudolph Wilhelm Wiedemann preguntándole si había alguna posibilidad de que su trabajo iniciado en 1804 pudiera continuar. Le ofreció acceso a la colección Fabricius en la Universidad de Kiel . Luego, en el verano de 1816, Wiedemann llegó a Stolberg y se quedó ocho días para esbozar un ambicioso proyecto. Hizo que le enviaran material del Museo de Viena , de la colección Hoffmannsegg de Berlín y de la colección de Peter Simon Pallas . Meigen trabajó constantemente y en 1818 salió el primer volumen de la nueva y ampliada edición de Die Fliegen , seguido por los demás hasta que apareció el séptimo volumen en 1838. Para este último volumen, Meigen tuvo que hacer las placas litográficas él mismo para reducir los gastos. También preparó 19 placas litográficas para Aussereuropaische Zweiflugler de Wiedemann . Los primeros volúmenes de Die Fliegen fueron publicados por el propio Meigen, pero los costes eran elevados, a pesar de la considerable lista de suscriptores. Los libreros Schulz de Hamm asumieron la tarea con unos honorarios considerables.
En 1818, Baumhauer, un viejo amigo de Meigen y un incansable coleccionista, murió en París. Su viuda llevó su colección a Aquisgrán y encargó a Meigen que la determinase. Se encargó de la determinación de al menos 50.000 ejemplares procedentes de Alemania , Francia , los Pirineos , los Alpes y el norte de Italia y trabajó en ello durante un año y medio. La colección se vendió entonces por 1.100 florines holandeses, una parte de la cual fue a parar a Leiden y otra a Lieja ( en alemán : Lüttich ).
Estos años fueron ciertamente duros. Debido a las malas cosechas de 1816 y 1817, los precios de los alimentos aumentaron enormemente. En esa época, su familia tenía siete hijos y sus ingresos eran extremadamente bajos, ya que no había demanda de un profesor de francés, ya que el Imperio francés se había derrumbado. Finalmente, gracias a la intervención del inspector de suministro de agua, consiguió un contrato bien pagado para realizar algunos dibujos de mapas que durarían un par de años. La astronomía también le proporcionó algunos trabajos cartográficos.
Sin embargo, pudo realizar un viaje a Siebengebirge principalmente por motivos de botánica, y Meigen realizó algunos dibujos de plantas para el profesor Johann Georg Christian Lehmann, un botánico de Hamburgo.
En 1821, Meigen conoció al profesor Heinrich Moritz Gaede de Lieja, cuyo nombre dio a Trypeta gaedii y al género de taquínidos Gaedia .
En 1822, Wiedemann hizo una segunda visita a Meigen, proponiéndole que fuera a Kiel y revisara la colección de Fabricio, y ofreciéndose a sufragar los gastos. Meigen aceptó y partió hacia Hamburgo el 23 de junio de 1823. Allí fue recibido por el entomólogo Wilhelm Von Winthem , quien lo invitó a quedarse en su casa. Meigen se encontró en la casa en la que el gran poeta y dramaturgo Klopstock pasó los últimos 30 años de su vida y que la hermana de Von Winthem, Johanna Elisabeth von Winthem, viuda de Klopstock, poseía entonces. Allí estudió la colección de Winthem, que contenía tanto material que Meigen tuvo que dejar una revisión más detallada de ella para su viaje de regreso. Continuó su viaje a Kiel para encontrarse con Wiedemann, donde también conoció a Heinrich Boie . A continuación, Meigen y Wiedemann fueron a Copenhague para visitar a Westermann y trabajar en la colección del Museo, posponiendo el trabajo principal sobre la colección de Fabricio. Meigen pudo llevarse todo el material para examinarlo. El 19 de julio, ambos viajaron a Lund , donde se reunieron con el profesor Carl Fredrik Fallén y con Johan Wilhelm Zetterstedt . Meigen examinó en profundidad las colecciones de Fallén y Zetterstedt.
El 23 de julio, Wiedemann y Meigen regresaron a Copenhague, donde Meigen se encontraba. El 30 de julio volvieron a Kiel, donde se examinó y comparó cuidadosamente todo lo que había en las colecciones de Fabricius y Westermann y se dibujaron y describieron las especies desconocidas. Después de terminar la investigación en Kiel, ambos partieron hacia Hamburgo. Allí Meigen examinó la colección de Winthem, pero había tantas especies nuevas en ella que Winthem decidió enviarla toda a Stolberg, donde se podría trabajar con más comodidad. También en Hamburgo, Meigen conoció al entomólogo Sommer de Altona y al botánico Johann Georg Christian Lehmann .
El viaje a Dinamarca y Suecia duró en total doce semanas y dio como resultado una serie de dibujos en color de más de cuatrocientas especies de insectos, junto con sus descripciones y una gran cantidad de notas y correcciones. Los estudios de su colección de dípteros de la colección de Fabricius dieron lugar a una revisión muy sustancial.
Poco después de 1822, la escuela francesa cerró por completo y Meigen aceptó el puesto no remunerado de organista de su parroquia, pero escribió un libro coral por el que la junta de la iglesia le pagó bien. Meigen continuó en esta función hasta 1831.
En 1825, Meigen tradujo el Telémaco de François Fénelon y ese mismo año pudo asistir a una reunión de naturalistas en Berlín. Los gastos de Meigen fueron organizados por Nees von Esenbeck y muchos de los que lo conocían por sus trabajos sobre los dípteros. Allí también volvió a ver a Wiedemann. Aprovechó esta ocasión para examinar la colección del Museo de Historia Natural de Berlín y las de Ruthé y Bouché .
Von Winthem visitó a Meigen en 1826. Meigen también hizo un viaje ese año a Crefeld y Düsseldorf . El año siguiente, 1827, apareció un Handbuch für Schmetterlingsliebhaber (Manual para coleccionistas de mariposas) bajo su nombre, y también comenzó un trabajo mucho más grande sobre lepidópteros. Este último apareció en fascículos, cada uno de 10 láminas en cuarto litografiadas por el propio Meigen. Llegó hasta Euphalaenae , donde la falta de fondos lo obligó a cerrar. Coloreó las láminas en algunas copias. Las figuras, excepto unas pocas prestadas de otras obras, fueron dibujadas por Meigen a partir de especímenes, muchos de la colección de un viejo amigo Seeger.
Tras la interrupción del trabajo sobre los lepidópteros y la finalización del de los dípteros con su sexto volumen, Meigen hizo que le enviaran dípteros para su identificación a partir de numerosas fuentes. Entre ellas, sobresalen las contribuciones de Joseph Waltl y Heinrich Georg Bronn . Estas contribuciones le indujeron a elaborar un volumen complementario, que se destacó por la división de los géneros Tachina , Musca y Anthomyia en una serie de géneros basados en caracteres más críticos que los utilizados por los investigadores franceses e ingleses anteriores.
Al mismo tiempo, Meigen trabajaba con ahínco en una Flora de Alemania , que no terminó hasta pocos años antes de su muerte. El último volumen de esta obra, que también contenía numerosos dibujos realizados en gran parte a partir del natural por el propio Meigen, apareció en 1842. Fue su última obra.
Cuando el dipterólogo francés Justin Macquart lo visitó en 1839 para ver su colección, Meigen también le mostró dos gruesos volúmenes en cuarto de dibujos que contenían 300 láminas de dibujos en color y en su mayoría ampliados de todas las especies que había descrito. Macquart le dijo a Meigen que le gustaría comprarlos, cotizando un precio de 1800 francos en nombre del Jardin des Plantes de París. Pagó 1200 francos adicionales por la colección de dípteros de Meigen, que también fue a París. En la década de 1970, las pinturas en color fueron publicadas como láminas por Morge (selección que se muestra inmediatamente debajo).
Meigen se deshizo de su biblioteca y del resto de sus colecciones. Sus libros y colecciones de frutas y plantas fueron adquiridos por la Verein für natürliche Wissenschaften und Gewerbe (Sociedad de Ciencias Naturales e Industria) de Aquisgrán. Todos sus insectos, excepto los dípteros, fueron adquiridos por Arnold Foerster , junto con algunos manuscritos que incluían dibujos en color de himenópteros.
En 1839, el príncipe heredero de Prusia concedió a Meigen una pensión de 200 táleros al año.
El 3 de mayo de 1845, Meigen recibió el diploma de doctor por la Universidad de Bonn .
Meigen murió en Stolberg, cerca de Aquisgrán (=Aix-la-Chapelle), el 11 de julio de 1845 a la edad de 81 años.
Meigen es reconocido universalmente como el "padre" de la dipterología . Aparte de sus dibujos bellamente ejecutados, el gran logro de Meigen fue emplear combinaciones de caracteres morfológicos para elaborar su clasificación científica . Esto contrastaba con su contemporáneo sueco Carl Fredrik Fallén , que había utilizado únicamente caracteres del aparato bucal. Por lo tanto, había llegado a la misma conclusión que Pierre André Latreille , Moses Harris y Louis Jurine, aunque de forma independiente y se había establecido firmemente una metodología ecléctica.
Meigen describió un gran número de dípteros europeos (en su mayoría válidos) y su trabajo sentó las bases de todo el trabajo posterior sobre este importante grupo de insectos.
Meigen describió más de 3000 taxones. A continuación, se incluye una lista de algunos de los más conocidos.
Diptera Las dos obras principales son:
Estas obras maestras fueron precedidas por
La Nouvelle Classification es un panfleto en octavo de cuarenta páginas impresas, fechadas según el Calendario Revolucionario Francés y según el Año Cristiano como AN VIII (Año 8). El "Avant-Propos" (prefacio) de Meigen está fechado "le premier Germinal an 7" (21 de marzo de 1799) y la "Introducción" de Baumhauer está fechada "le 10 Messidor an 7", por lo que la obra data de principios de 1800. La Nouvelle Classification es un "pródromo" (un prodromus es una publicación preliminar destinada a servir de base para trabajos futuros) de una obra más grande planificada, tras un debate. Los dípteros se dividen en 88 géneros, cada uno con una breve diagnosis en francés y el número de especies europeas que Meigen reconoció como pertenecientes a cada género. No se cita ninguna especie nominal. De los 88 géneros nominales, 25 ya habían sido nombrados por autores anteriores y 63 eran nuevos.
En 1908, Hendel reintrodujo los 1800 nombres de Meigen y volvió a publicar la Nouvelle Classification des Mouches à Deux Ailes, que tenía prioridad . Esto fue controvertido [2] y en 1963 los 1800 nombres (y la publicación) fueron suprimidos por el Código Internacional de Nomenclatura Zoológica .
Lepidópteros
La mayor parte de la colección de Meigen se encuentra en el Muséum National d'Histoire Naturelle de París. Hay otros ejemplares, incluidos tipos , en el Museo de Historia Natural de Viena . Debido a que Meigen intercambió ejemplares, incluidos tipos, con otros entomólogos, la colección del MNHN no solo contiene material de tipos de Meigen, sino también tipos de otros autores (como Carl Fredrik Fallén , Johan Christian Fabricius , Christian Rudolph Wilhelm Wiedemann y Pietro Rossi ) y los tipos de Meigen se encuentran en las colecciones de estos autores de nombres de especies.
