Hiram Bingham III (19 de noviembre de 1875 - 6 de junio de 1956) fue un académico, explorador y político estadounidense. En 1911, dio a conocer la existencia de la ciudadela inca de Machu Picchu y la redescubrió con la guía de agricultores indígenas locales. Más tarde, Bingham fue el 69º gobernador de Connecticut durante un solo día en 1925, el mandato más corto de la historia. Había sido elegido gobernador en 1924, pero también fue elegido para el Senado y eligió ese cargo. Se desempeñó como miembro del Senado de los Estados Unidos hasta 1933.
Bingham nació en Honolulu , Hawaii , hijo de Clara Brewster e Hiram Bingham II (1831-1908), uno de los primeros misioneros protestantes en el Reino de Hawai'i . También era nieto de Hiram Bingham I (1789–1869) y Sybil Moseley Bingham (1792–1848), misioneros anteriores. Por línea materna era descendiente de William Brewster , un pasajero del Mayflower . [1] Asistió al O'ahu College, ahora conocido como Punahou School , de 1882 a 1892.
Bingham viajó a los Estados Unidos en su adolescencia para realizar estudios superiores, ingresando en la Academia Phillips en Andover, Massachusetts , de la cual se graduó en 1894. Obtuvo una licenciatura en Yale College en 1898, un título de la Universidad de California, Berkeley en 1900, donde tomó uno de los primeros cursos de historia latinoamericana ofrecidos en los Estados Unidos, y obtuvo un doctorado. de la Universidad de Harvard en 1905. Dado que Harvard en ese momento no tenía un especialista en historia latinoamericana , Edward Gaylord Bourne de Yale sirvió como examinador para los exámenes de calificación de Bingham. [2] Mientras estuvo en Yale, Bingham fue miembro de la fraternidad Acacia .
En su primer puesto académico, enseñó historia y política en Harvard. Luego se desempeñó como preceptor (maestro) con Woodrow Wilson en la Universidad de Princeton . Princeton "no favorecía mucho la historia latinoamericana". Pero en 1907, cuando Yale buscó un reemplazo para Bourne, que había muerto prematuramente, nombró a Bingham como profesor de historia de América del Sur. [3] Se convirtió en uno de los pioneros en los Estados Unidos de la enseñanza y la investigación sobre la historia de América Latina. En 1908, publicó una evaluación de las perspectivas del campo, "Las posibilidades de la historia y la política sudamericanas como campo de investigación", en la que examinó los recursos bibliotecarios y de archivos tanto en Estados Unidos como en América del Sur. [4] Desde 1924, fue miembro del Acorn Club.
Bingham no era un arqueólogo capacitado. Pero mientras se desempeñaba en Yale como conferencista y profesor de historia de América del Sur en Yale, viajó a América del Sur y redescubrió la ciudad inca en gran parte olvidada de Machu Picchu . En 1908 se había desempeñado como delegado al Primer Congreso Científico Panamericano en Santiago, Chile . De regreso a casa vía Perú , un prefecto local lo convenció de visitar la ciudad precolombina de Choquequirao . Bingham publicó un relato de este viaje en Across South America; relato de un viaje de Buenos Aires a Lima pasando por Potosí, con notas sobre Brasil, Argentina, Bolivia, Chile y Perú (1911). [5]
Bingham estaba entusiasmado con la perspectiva de ciudades incas inexploradas y organizó la expedición peruana de Yale en 1911, [6] uno de cuyos objetivos era buscar la última capital de los incas. Guiado por los lugareños, redescubrió e identificó correctamente tanto a Vitcos (entonces llamado Rosaspata) como a Vilcabamba (entonces llamado Espíritu Pampa), a la que denominó "Eromboni Pampa". [6] No reconoció correctamente a Vilcabamba como la última capital, sino que continuó adelante e identificó erróneamente a Machu Picchu como la "Ciudad Perdida de los Incas". Décadas más tarde, el descuido de Bingham fue rectificado por el explorador andino Vince Lee , cuyas detalladas investigaciones demostraron que Vilcabamba fue de hecho la última capital de los incas.
El 24 de julio de 1911, Melchor Arteaga condujo a Bingham a Machu Picchu, que había sido en gran medida olvidado por todos, excepto por el pequeño número de personas que vivían en el valle inmediato. Además, se dice que los exploradores del Cuzco Enrique Palma, Gabino Sánchez y Agustín Lizárraga llegaron al sitio en 1901. Los descendientes atribuyen a dos misioneros locales, Thomas Payne y Stuart McNairn, haber escalado a las ruinas en 1906. [ cita necesaria ] .
Bingham regresó al Perú en 1912, 1914 y 1915 con el apoyo de Yale y la National Geographic Society . En La ciudad perdida de los incas (1948), Bingham relató cómo llegó a creer que Machu Picchu albergaba un importante santuario religioso y servía como centro de formación para líderes religiosos. Desde entonces, la investigación arqueológica moderna ha determinado que el sitio no era un centro religioso sino una propiedad real a la que los líderes incas y su séquito acudían durante el verano andino. [7]
Un elemento clave del legado de las expediciones son las colecciones de animales exóticos, antigüedades y restos de esqueletos humanos. Estos objetos presentaron al mundo moderno una nueva visión del antiguo Perú y permitieron a los intérpretes del siglo XX interpretar Machu Picchu como una "ciudad perdida" que Bingham "descubrió científicamente". Bingham fusionó su confianza en la prospección realizada por los huaqueros locales con la noción de que la ciencia tenía un derecho soberano sobre todos los artefactos que pudieran contribuir a la acumulación de conocimiento. [8]
Machu Picchu se ha convertido en uno de los mayores atractivos turísticos de Sudamérica. Bingham es reconocido como el hombre que llamó la atención mundial sobre el sitio, aunque muchos otros ayudaron. La carretera llena de curvas que lleva autobuses turísticos al sitio desde el río Urubamba se llama Carretera Hiram Bingham (la autopista Hiram Bingham). [9]
El libro de Bingham La ciudad perdida de los Incas se convirtió en un éxito de ventas tras su publicación en 1948. [10]
Bingham ha sido citado como una posible inspiración para el personaje cinematográfico Harry Steele, interpretado por Charlton Heston en la película de 1954 El secreto de los incas , que trata sobre una excavación arqueológica ficticia en Machu Pichu y filmada en exteriores. El personaje de Steele, y algunos escenarios de esa película, inspiraron posteriormente el personaje cinematográfico Indiana Jones y el escenario de la 'Sala de mapas' de En busca del arca perdida .
Perú ha buscado durante mucho tiempo la devolución de los aproximadamente 40.000 artefactos, incluidas momias, cerámicas y huesos, que Bingham excavó y exportó desde Machu Picchu. Se le había dado permiso mediante un decreto del gobierno peruano. Desde entonces, Perú había argumentado que los objetos sólo fueron prestados a Yale, no entregados. [11] El 14 de septiembre de 2007 se llegó a un acuerdo entre la Universidad de Yale y el gobierno peruano para la devolución de los objetos. El 12 de abril de 2008, el gobierno peruano dijo que había revisado estimaciones anteriores de 4.000 piezas a 40.000. [12] En 2012 la Universidad de Yale comenzó a devolver miles de estos objetos al Perú. [11]
Bingham era miembro del Club de Exploradores . [13]
Un mapa de 1874 muestra el sitio de Machu Picchu. [14] Poco después de que Bingham anunciara la existencia de Machu Picchu , otros se presentaron afirmando haber visto la ciudad primero, como el misionero británico Thomas Payne y el ingeniero alemán llamado JM von Hassel. [15] Descubrimientos recientes han presentado un nuevo reclamante, un alemán llamado Augusto Berns que compró tierras frente a la montaña Machu Picchu en la década de 1860 y trató de recaudar dinero de inversores para saquear las ruinas incas cercanas. [ cita necesaria ]
En 1902, Bingham encontró el nombre Agustín Lizárraga y la fecha 1902 escritos a carboncillo en una de las paredes del Templo de las Tres Ventanas. Inicialmente decepcionado, documentó en su diario: "Agustín Lizárraga es el descubridor de Machu Picchu y vive en el Puente de San Miguel justo antes de pasar". [dieciséis]
Bingham se casó con Alfreda Mitchell, nieta de Charles L. Tiffany y su esposa, el 20 de noviembre de 1900. Tuvieron siete hijos juntos: Woodbridge (1901-1986) (profesor), Hiram Bingham IV (1903-1988) (diplomático y jefe de la Guerra Mundial ). II héroe), Alfred Mitchell Bingham (1905–1998) (abogado y autor), Charles Tiffany (1906–1993) (médico), Brewster (1908–1995) (ministro), Mitchell (1910–1994) (artista) y Jonathan Brewster Bingham (1914-1986) ( congresista demócrata ). [17]
Después de divorciarse, se casó con Suzanne Carroll Hill en junio de 1937. Su ex esposa, Alfreda Mitchell, se casó con el pianista Henry Gregor en agosto de 1937. [18]
En 1982, Temple University Press publicó la tesis doctoral de Char Miller sobre la familia Bingham titulada Padres e hijos: la familia Bingham y la misión estadounidense.
Bingham alcanzó el rango de capitán de la Guardia Nacional de Connecticut en 1916. En 1917, se convirtió en aviador y organizó las Escuelas de Aeronáutica Militar de los Estados Unidos en ocho universidades para brindar capacitación escolar en tierra a los cadetes de aviación. Sirvió en la Sección de Aviación, el Cuerpo de Señales de EE. UU. y el Servicio Aéreo , alcanzando el grado de teniente coronel. En Issoudun , Francia, Bingham estaba al mando del Tercer Centro de Instrucción de Aviación, la escuela de instrucción primaria y entrenamiento de persecución más grande del Servicio Aéreo. [19] Se convirtió en partidario del Servicio Aéreo en su búsqueda de independencia del Ejército en la posguerra y apoyó ese esfuerzo, en parte, con la publicación de sus experiencias durante la guerra titulada An Explorer in the Air Service publicada en 1920 por Yale. Prensa universitaria. [20]
En 1922, Bingham fue elegido vicegobernador de Connecticut, cargo que ocupó hasta 1924. En noviembre de 1924, fue elegido gobernador.
El 16 de diciembre de 1924, Bingham también fue elegido republicano para servir en el Senado de los Estados Unidos para cubrir una vacante creada por el suicidio de Frank Bosworth Brandegee . Bingham derrotó al destacado educador Hamilton Holt por un cómodo margen. Ahora gobernador y senador electo, Bingham sirvió como gobernador durante un día (7 y 8 de enero de 1925), el mandato más corto de cualquier gobernador de Connecticut, antes de dimitir para ocupar su escaño en el Senado. [21]
Bingham fue reelegido para un mandato completo de seis años en el Senado en 1926.
Fue presidente del Comité de Imprenta y luego presidente del Comité de Territorios y Posesiones Insulares. El presidente Calvin Coolidge nombró a Bingham miembro de la Junta de Aeronaves del Presidente durante su primer mandato en el Senado; La prensa rápidamente apodó al ex explorador "El Senador Volador".
Bingham fracasó en su segundo intento de reelección tras la aplastante victoria demócrata de 1932 tras el inicio de la Gran Depresión. Dejó el Senado al final de su segundo mandato en 1933. [22]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Bingham dio conferencias en varias escuelas de entrenamiento de la Armada de los Estados Unidos. En 1951 fue nombrado presidente de la Junta de Revisión de Lealtad de la Comisión de Servicio Civil , cargo que mantuvo hasta 1953.
El Subcomité Judicial del Senado investigó un acuerdo entre Bingham, su secretario y un cabildero que accedió a pasar información a la oficina de Bingham después de ejecutar un plan que era irregular "incluso para los estándares de su época". Bingham sacó de servicio a su secretario y le pagó su salario al cabildero, lo que le permitió asistir como miembro del personal del Senado a las reuniones cerradas de las deliberaciones del Comité de Finanzas sobre la legislación arancelaria.
El Subcomité Judicial inicialmente condenó el plan de Bingham, pero no recomendó ninguna acción formal en el Senado. Posteriormente, Bingham decidió etiquetar la investigación del subcomité como una caza de brujas partidista, lo que provocó un mayor interés en el Senado. Finalmente, el Senado aprobó una resolución de censura el 4 de noviembre de 1929, por 54 votos contra 22. [23]
El 6 de junio de 1956, Bingham murió en su casa de Washington, DC. Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington en Virginia. [24]
