Vilcabamba (en ortografía hispanizada) o Willkapampa ( aymara [1] y quechua ), [2] [3] [4] [5] a menudo llamada la Ciudad Perdida de los Incas , es una ciudad perdida en el distrito de Echarate de la provincia de La Convención. en la Región del Cuzco del Perú . [6] Vilcabamba significa "llanura sagrada" en quechua . [7] El nombre moderno de las ruinas incas de Vilcabamba es Espíritu Pampa (Llanura de los Espíritus). [6]
Vilcabamba fue la capital del Estado neoinca de 1539 a 1572. El Estado neoinca fue el último refugio del Imperio Inca hasta que cayó en manos de los españoles y sus aliados indígenas en 1572, lo que marcó el fin de la resistencia inca al dominio español. . Posteriormente, Vilcabamba fue abandonada y olvidada su ubicación. En 1911, el explorador Hiram Bingham identificó erróneamente las ruinas abandonadas de Machu Picchu como Vilcabamba, pero también visitó una ruina llamada Espíritu Pampa por los peruanos locales. En 1964, Gene Savoy identificó a Espíritu Pampa como la legendaria Vilcabamba, designación ampliamente aceptada por arqueólogos e historiadores. [8]
Vilcabamba o Espíritu Pampa se encuentra cerca del río Chontabamba, afluente del río Urubamba . [9] La capital inca a menudo ha sido denominada Vilcabamba la Vieja para distinguirla del pueblo de Vilcabamba la Nueva , de origen español y a 35 kilómetros (22 millas) en línea recta al suroeste de la Vieja Vilcabamba. [10] [11]
En 2010, se encontraron en Espíritu Pampa elementos pertenecientes a la cultura Wari y fechados por radiocarbono alrededor del 700 d.C. Este descubrimiento indicó que el sitio estuvo ocupado mucho antes de que se convirtiera en la capital inca en 1539. A partir de 2013, las investigaciones arqueológicas del sitio estaban incompletas y las ruinas de Espíritu Pampa eran inaccesibles en vehículo. [12]
La provincia de La Convención, en la que se encuentra Vilcabamba, es extremadamente accidentada, ocupa la vertiente nororiental de los Andes y desciende hasta la cuenca del Amazonas . El terreno incluye montañas cubiertas de nieve, bosques, selvas bajas y ríos que atraviesan profundos cañones. El acceso y el transporte dentro del área eran difíciles y obstaculizarían los esfuerzos españoles para destruir los últimos puestos de avanzada del Imperio Inca. [13] [11]
Los incas habían ocupado la región de Vilcabamba desde aproximadamente 1450 d.C., estableciendo centros importantes en Machu Picchu , Choquequirao , Vitcos y Vilcabamba. [14] Por lo tanto, los incas estaban familiarizados con la región cuando el emperador inca, Manco Inca Yupanqui , ganó la batalla de Ollantaytambo contra los españoles y sus aliados indios en enero de 1537. A pesar de la victoria, Manco estaba bajo una intensa presión de los españoles. Decidió que Ollantaytambo estaba demasiado cerca de Cusco , controlado por los españoles, por lo que se retiró hacia el oeste, al centro inca de Vitcos . Almagro envió a su lugarteniente Rodrigo Orgóñez en su persecución con 300 españoles y numerosos aliados indios. En julio de 1537, Orgoñez ocupó y saqueó Vitcos tomando muchos prisioneros, pero Manco escapó. [15]
Manco Inca sobrevivió a otra incursión en España en 1539 por parte de Gonzalo Pizarro , 300 soldados españoles y aliados indios. Los españoles y los incas libraron una batalla en Huayna Pukara (Fuerte Huayna), al oeste de Vitcos y a unos 22 kilómetros (14 millas) de Vilcabamba. Varios españoles e indios murieron, pero Manco volvió a escapar. Pizarro permaneció en la región durante más de dos meses buscando a Manco sin éxito, pero capturando a la esposa principal de Manco, Cura Ocllo . Los españoles escribieron sobre la región que "se necesitan grandes recursos para emprender una penetración en esa tierra. Esto sólo puede hacerse con gastos muy grandes". Los españoles no intentarían otra expedición militar importante a Vilcabamba hasta 1572. Como demostraron las dos incursiones españolas, Vitcos era accesible para los españoles y Manco desarrolló Vilcabamba como un refugio más remoto. [16] [17]
En los años posteriores a las incursiones españolas, los incas y los españoles mantuvieron relaciones diplomáticas incómodas con visitas de ida y vuelta entre Vilcabamba y Cuzco, la capital española. El asesinato de un enviado español por parte de los incas persuadió al virrey del Perú Francisco de Toledo a conquistar la región de Vilcabamba y poner fin al dominio inca. El 24 de junio de 1572, un ejército español, liderado por el veterano conquistador Martín Hurtado de Arbieto, hizo un avance final hacia la remota capital selvática de los incas. "A las diez", escribió Hurtado en su relato de la campaña, "entraron en la ciudad de Vilcabamba, todos a pie, que es la tierra más salvaje y agreste, no apta para caballos". Lo que descubrieron fue una ciudad construida "para unos mil indios combatientes, además de muchas otras mujeres, niños y ancianos" llena de "cuatrocientas casas". [18]
Después de la caída de Vilcabamba, los españoles persiguieron y capturaron a Túpac Amaru , el último monarca inca, y lo decapitaron en Cusco el 24 de septiembre de 1572. [19]
En 1572, el conquistador y gobernador de Vilcabamba, Martín Hurtado de Arbieto, fundó San Francisco de la Victoria de Vilcabamba, también conocido como Vilcabamba la Nueva ("el Nuevo"), a 5 kilómetros (3,1 millas) al oeste de Vitcos. Se ubica sobre el río Pampaconas, afluente del río Vilcabamba, el cual es afluente del río Urubamba . [10] Hurtado era un administrador brutal, que ofrecía encomiendas a los soldados españoles y convertía a los indios locales en virtuales esclavos. Muchos de ellos murieron o abandonaron sus hogares y huyeron a otros lugares. Se descubrieron depósitos de plata en las cercanías y la ciudad disfrutó de un breve auge, aunque la producción de las minas fue escasa y, a principios del siglo XVII, Vilcabamba la Nueva y la región de Vilcabama ya no eran de mucho interés para los españoles. [20] Hiram Bingham visitó la ciudad en 1911 y señaló que, "En lugar de muros o ruinas incas, Vilcabamba tiene treinta casas españolas sólidamente construidas... debido a la prosperidad de los buscadores de oro, que vinieron a trabajar en las minas de cuarzo que eran hecho accesible tras la muerte de Túpac Amaru ". Los clérigos católicos habían construido una iglesia y un monasterio en la ciudad. [21]
La ubicación de la inca Vilcabamba fue olvidada durante el siglo XVII por los pocos habitantes que quedaron en la región. En 1710, un explorador, Juan Arias Díaz, encontró Choquequirao , 70 kilómetros (43 millas) al suroeste de Vilcabamba, y la identificó como la capital inca. [22] Historiadores y exploradores posteriores identificaron a Choquequirao como Vilcabamba. En 1909, el historiador peruano Carlos A. Romero desacreditó la afirmación de que Choquequirao era el inca Vilcabamba basándose en sus estudios de escritos de cronistas españoles del siglo XVI. Romero identificó el pueblo de Puquiura como el sitio del Inca Vilcabamba. [23]
En 1911, Hiram Bingham participó en la expedición que le llevó a llamar la atención del mundo sobre las ruinas incas de Machu Picchu . Romero le indicó Puquiura como el sitio de Vilcabamba, y Bingham descubrió allí las ruinas de Rosaspata. Identificó correctamente a Rosaspata como el inca Vitcos en lugar del inca Vilcabamba. Atraído por los rumores de otra ruina inca perdida en el bosque de las tierras bajas, Bingham ignoró las historias sobre un propietario de plantación hostil y pueblos nativos peligrosos y siguió adelante. Después de tres difíciles días de viaje a pie, encontró la plantación. Su dueño y los pueblos indígenas Asháninka o Campa que trabajaban allí fueron amables y serviciales. Lo ayudaron a abrir un sendero a través de la jungla y dos días después encontró ruinas incas en un lugar llamado Espíritu Pampa. Encontró terrazas artificiales, casas de piedra, incluido un edificio rectangular de 59 m (192 pies) de largo, una fuente, cerámica inca y un puente de piedra. Pero Bingham se estaba quedando sin suministros y solo pasó un corto tiempo en Espíritu Pampa. Basándose en sus breves observaciones, Bingham concluyó que Machu Picchu era el Vilcabamba inca. Esa opinión no fue cuestionada en gran medida durante 50 años. [24] [25]
En 1964, el explorador peruano Antonio Santander Caselli visitó Espíritu Pampa y luego afirmó haber descubierto que Espíritu Pampa era el inca Vilcabamba. [26] En el mismo mes, el explorador estadounidense Gene Savoy llegó a Espíritu Pampa. Descubrió que Bingham sólo había visto una pequeña parte de las ruinas de Eremboni Pampa y que la ruina principal de Espíritu Pampa estaba a 640 m (700 yardas) de distancia. Saboya encontró 50 o 60 casas y 300 casas en Espíritu Pampa. Savoy concluyó que Espíritu Pampa era Vilcabamba, contradiciendo a Bingham. [27] El libro de Savoy de 1970, Antisuyo, atrajo aún más atención al sitio.
El investigador y autor John Hemming también concluyó que Espíritu Pampa era la Vilcabamba inca en su libro de 1970 La conquista de los incas . Citó como prueba relatos españoles e incas contemporáneos sobre Vilcabamba. Titu Cusi Yupanqui dijo que Vilcambamba tenía un "clima cálido", a diferencia de Vitcos que estaba en "un distrito frío". Esta afirmación concuerda con la elevación de los dos lugares: 1.450 metros (4.760 pies) para Espíritu Pampa y 2.980 metros (9.780 pies) para Vitcos. Además, tanto el conquistador de Vilcabamba, Hurtado de Abierto, como el cronista Martín de Murúa citaron los cultivos tropicales ( coca , algodón y caña de azúcar ) que se cultivaban cerca de Vilcabamba y que la ciudad se encontraba en un "país cálido" a diferencia de la mayoría de las ciudades incas. Los incas preferían vivir en el clima alto y fresco de los Andes . Hurtado también describió a Vilcabamba como un valle con "pastos para el ganado", a diferencia de Machu Picchu que está en una colina empinada. Finalmente, Hemming citó fuentes españolas que indicaban que Vilcabamba estaba al noreste de Vitcos, a diferencia de Machu Picchu, que está al oeste de Vitcos. Así, la afirmación de Bingham de que Machu Picchu era Vilcabamba inca y otras afirmaciones de que Vitcos era Vilcabamba quedaron desacreditadas. [28]
En 1976, el profesor Edmundo Guillén y los exploradores polacos Tony Halik y Elżbieta Dzikowska continuaron explorando las ruinas de Espíritu Pampa. Antes de la expedición, Guillén visitó un museo en Sevilla donde descubrió cartas de españoles, en las que describían el avance de la invasión y lo que encontraron en Vilcabamba. La comparación entre el contenido de las cartas y las ruinas proporcionó prueba adicional de que Espíritu Pampa era la ubicación de Vilcabamba.
En 1981, el grupo del explorador estadounidense Gregory Deyermenjian llegó y fotografió partes del sitio, generando poco después un artículo popular sobre el sitio y su historia. [29]
Posteriormente, el extenso trabajo arqueológico de Vincent Lee, y especialmente su estudio exhaustivo, su libro de 2000 Vilcabamba olvidada , dio una confirmación adicional y aún más precisa de que Espíritu Pampa es el sitio definitivamente aceptado de la Vilcabamba histórica.
El 16 de junio de 2006, un museo en Cuzco [30] descubrió una placa que conmemora el trigésimo aniversario de los hallazgos de Vilcabamba en 1976.
En 2011 se descubrió la tumba de un rey en Espíritu Pampa, la cual se estima data del período Wari. El hallazgo atestigua que el sitio de Vilcabamba estuvo habitado desde la antigüedad y que casi con seguridad fue utilizado como centro de intercambio comercial entre los pueblos de la selva baja y los habitantes de la sierra andina. [31]
La ciudad perdida de Vilcabamba aparece como ubicación en la serie de juegos educativos de computadora The Amazon Trail , el videojuego de acción y aventuras Tomb Raider y el videojuego de rol Shadow Hearts: From the New World . También aparece en los libros Evil Star y Necropolis del autor de suspense británico Anthony Horowitz .
La ciudad fue el escenario de la novela de 2002 del escritor británico Colin Thubron , Hasta la última ciudad , que fue preseleccionada para el Premio Man Booker , y cuenta la historia de un grupo de personas que partieron a explorar las ruinas de los Incas. ciudad [32] en lo que se ha descrito como una "narrativa del corazón de las tinieblas" en un "escenario marqueziano".
El cuento de ciencia ficción " Vilcabamba " (2010) de Harry Turtledove es una alegoría autorreferencial de Vilcabamba como una historia de invasión extraterrestre ambientada en el siglo XXII.
Un episodio de la Serie de TV En busca de... (1976-1982) titulado "Tesoros del Inca", destaca la expedición realizada por el profesor Edmundo Guillén para explorar las ruinas de Vilcabamba.
El segundo episodio de la serie documental Conquistadores de Michael Wood del año 2000 visita el sitio de Vilcabamba mientras cuenta la historia de la caída de los Incas y la retirada de Manco y sus seguidores a la remota región como último remanente superviviente del imperio.
