El Landgraviato de Hesse-Kassel ( alemán : Landgrafschaft Hessen-Kassel ), escrito Hesse-Cassel durante toda su existencia, [a] también conocido como Palatinado de Hesse ( alemán : Hessische Pfalz ), [2] [3] era un estado de el Sacro Imperio Romano . El estado fue creado en 1567 cuando el Landgraviato de Hesse se dividió tras la muerte de Felipe I, Landgrave de Hesse . Su hijo mayor, Guillermo IV, heredó la mitad norte del Landgraviato y la capital de Kassel . Los otros hijos recibieron los Landgraviates de Hesse-Marburg , Hesse-Rheinfels y Hesse-Darmstadt .
Durante la reorganización napoleónica del Imperio en 1803, el Landgrave de Hesse-Kassel fue elevado a electorado y el Landgrave Guillermo IX se convirtió en Elector Imperial . Muchos miembros de la Casa de Hesse -Kassel sirvieron en el ejército danés y obtuvieron altos rangos y poder en el reino porque muchos Landgraves estaban casados con princesas danesas. Los miembros de la familia que se sabe que sirvieron en Dinamarca y Noruega incluyen al Príncipe Federico de Hesse -Kassel, el Príncipe Federico de Hesse-Kassel y el Príncipe Carlos de Hesse-Kassel . Tenía dos votos para el Reichstag : uno para sí mismo y otro para la Abadía de Hersfeld . Posteriormente fue ocupada por tropas francesas y pasó a formar parte del Reino de Westfalia , un estado satélite francés. El electorado de Hesse fue restaurado al final de las guerras napoleónicas, aunque en ese momento ya no había un emperador para elegir.
El Landgraviato de Hesse-Kassel fue fundado por Guillermo IV el Sabio, el hijo mayor de Felipe I. A la muerte de su padre en 1567, el Landgraviato de Hesse se dividió en cuatro partes. Guillermo IV recibió aproximadamente la mitad del territorio, con Kassel como capital. Hesse-Kassel se expandió en 1604 cuando Mauricio, Landgrave de Hesse-Kassel heredó el Landgraviato de Hesse-Marburg de su tío sin hijos, Luis IV, Landgrave de Hesse-Marburg (1537-1604).
En 1605, Maurice se hizo calvinista y entró en la Guerra de los Treinta Años del lado protestante. Después de verse obligado a ceder algunos de sus territorios a Hesse-Darmstadt , Mauricio abdicó en 1627 en favor de su hijo Guillermo V. Sus hijos menores recibieron apanages , lo que creó varias líneas de cadetes en otra partición más de Hesse . Guillermo V se alió con Gustavo Adolfo de Suecia y luego con Francia , perdiendo la mayor parte de Hesse-Kassel cuando las tropas imperiales invadieron. Murió en el exilio en 1637, dejando a su viuda Amalie Elisabeth de Hanau-Münzenberg como regente de su hijo Guillermo VI de ocho años .
Amalie Elisabeth defendió vigorosamente los intereses de Hesse-Kassel. Después de expulsar a las tropas imperiales de Hesse-Kassel, envió tropas para tomar la ciudad de Marburg , que su suegro había perdido ante sus parientes de Hesse-Darmstadt. En la Paz de Westfalia de 1648, Hesse-Kassel fue recompensada además con la mayor parte del condado de Schaumburg y la recientemente secularizada Abadía de Hersfeld . Amalie Elisabeth también introdujo la regla de primogenitura para evitar que Hesse-Kassel volviera a dividirse en el futuro. Sin embargo, su salud se vio arruinada por las tensiones de la guerra y murió en 1651.
Guillermo VI , que alcanzó la mayoría de edad en 1650, fue un mecenas ilustrado del saber y las artes. Le sucedió su hijo Guillermo VII, landgrave de Hesse-Kassel , entonces un infante, que murió en 1670. Le sucedió su hermano Carlos I. El principal reclamo de Carlos a la fama es que alquiló a sus soldados a potencias extranjeras como auxiliares, como medio para mejorar las finanzas de su principado. Guillermo V fue sucedido por los landgraves Guillermo VI y Guillermo VII . Federico I de Suecia , el siguiente landgrave , se convirtió por matrimonio en rey de Suecia . Aunque el Landgraviato estuvo en unión personal con Suecia de 1730 a 1751, el hermano menor del rey, el príncipe Guillermo , gobernó en Kassel como regente hasta que sucedió a su hermano como Guillermo VIII.
A la muerte de Federico I en 1751, fue sucedido por su hermano Guillermo VIII , quien luchó como aliado del Reino de Gran Bretaña durante la Guerra de los Siete Años . Su sucesor, Federico II , se convirtió al catolicismo después de una larga línea de Landgraviates protestantes. Cuando estalló la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , Federico II alquiló tropas de Hesse a Gran Bretaña para servir en Estados Unidos.
Tras la reorganización de los estados alemanes durante la mediatización alemana de 1803, el Landgraviato de Hesse-Kassel fue elevado a Electorado de Hesse y el Landgrave Guillermo IX fue elevado a Elector Imperial , tomando el título de Guillermo I, Elector de Hesse . De este modo, el principado pasó a ser conocido como Kurhessen (también conocido como Kurfürstentum Hessen ), aunque todavía se lo suele denominar Hesse-Kassel.
En 1806, Guillermo I fue desposeído por Napoleón Bonaparte por su apoyo al Reino de Prusia en la Guerra de la Cuarta Coalición . Kassel fue designada capital de un nuevo Reino de Westfalia , donde Napoleón nombró rey a su hermano Jérôme Bonaparte . Tras la derrota de Napoleón en 1813, el elector fue restituido. En el Congreso de Viena , varios electorados napoleónicos fueron elevados a reinos y Guillermo intentó conseguir el reconocimiento como rey de los Chatti . Sin embargo, fue rechazado por las grandes potencias, que lo catalogaron como "Alteza Real" junto con los otros grandes duques. [4] Para asegurar su preeminencia sobre su primo, el Gran Duque de Hesse en la antigua Hesse-Darmstadt, William optó por mantener su título de Príncipe Elector. Los gobernantes del Electorado de Hesse se convirtieron en los únicos Príncipes Electores de la Confederación Germánica , a pesar de que ya no había un Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico para elegir.
Los Landgraves de Hesse-Kassel eran famosos por alquilar su ejército a otras naciones europeas durante los siglos XVII y XVIII. En aquella época era una práctica generalizada que los países pequeños alquilaran tropas a países más grandes a cambio de subsidios. Los juristas internacionales establecieron una distinción entre mercenarios y auxiliares. Los mercenarios servían en ejércitos extranjeros como individuos, mientras que los auxiliares eran enviados por su gobernante en ayuda de otro gobernante. [5]
Hesse-Kassel llevó esta práctica al extremo, manteniendo al 5,3% de su población bajo las armas en 1730. [6] Esta era una proporción mayor que incluso Prusia , [6] un país que estaba tan fuertemente militarizado que fue descrito como "no un país con un ejército, pero un ejército con un país". El ejército de Hesse sirvió como reserva disponible para otras naciones europeas. [7] Durante la Guerra Revolucionaria Americana , el Reino de Gran Bretaña alquiló miles de tropas alemanas para luchar en las Trece Colonias , la mitad de las cuales procedían de Hesse-Kassel y la cercana Hesse-Hanau . Debido a esto, los colonos estadounidenses en las colonias denominaban a todas las tropas alemanas que servían con los británicos la sinécdoque " hessiana ". [8]
El pueblo de Hessen Cassel, Indiana , cerca de Fort Wayne , fundado por inmigrantes alemanes, lleva el nombre del Landgraviato de Hesse-Kassel. [ cita necesaria ]
Mientras que a mediados del siglo XVIII Austria y Rusia tenían entre aproximadamente el 1,1 y el 1,5 por ciento de su población en el ejército, en Prusia el porcentaje era del 4,2 por ciento. ... En 1730, un año de paz pero también de preparativos de guerra, Hesse-Cassel tenía a 1 de cada 19 habitantes en armas.
Debido a que la mayoría de estos soldados a sueldo procedían del principado alemán de Hesse, los estadounidenses llamaron arpilleras a todos los mercenarios europeos.
