Fusang es una romanización atonal de un nombre chino que hace referencia a varias entidades de la literatura china antigua , principalmente un árbol mítico o un lugar muy al este de China.
En el Clásico de las Montañas y los Mares y en varios textos contemporáneos, [1] el término se refiere a un árbol mitológico de la vida , identificado alternativamente como una morera o un hibisco , que supuestamente crece lejos al este de China, y quizás a varios territorios más concretos que se encuentran al este del continente. [1] [2]
Un país que fue llamado Fusang fue descrito por el misionero budista nativo Huishen (慧深, Huìshēn ), también romanizado de diversas formas como Hui Shen, Hoei-sin y Hwai Shan. En su registro fechado en el año 499 d. C. durante el período dinástico del norte y del sur de China , [3] describe Fusang como un lugar que se encuentra a 20.000 li chinos al este de Dahan, y también se encuentra al este de China (según Joseph Needham , Dahan corresponde a la región buriata de Siberia). [1] Huishen llegó a China desde Kabul en el año 450 d. C. y fue en barco a Fusang en el año 458 d. C., [4] y a su regreso en el año 499 informó de sus hallazgos al emperador Liang . Sus descripciones están registradas en el texto del siglo VII Libro de Liang de Yao Silian , y describen una civilización que habita el país de Fusang. El Fusang descrito por Huishen ha sido postulado de diversas maneras como las Américas , la isla de Sakhalin , la península de Kamchatka o las islas Kuriles . La hipótesis estadounidense fue la más debatida a finales del siglo XIX y principios del XX, después de que los escritos del siglo XVIII de Joseph de Guignes fueran republicados y difundidos por Charles Godfrey Leland en 1875. Sin embargo, los sinólogos , incluidos Emil Bretschneider , Berthold Laufer y Henri Cordier , refutaron esta hipótesis y, según Needham, la hipótesis estadounidense estaba prácticamente refutada en el momento de la Primera Guerra Mundial . [1]
En relatos chinos posteriores, otros lugares aún menos identificados recibieron el nombre de Fusang. [1]
Un relato anterior afirma que en el año 219 a. C., el emperador Shi Huang envió una expedición de unos 3.000 convictos a un lugar que se encontraba muy al este, al otro lado del océano, un lugar que se llamaba Fusang, donde se les exigió que hicieran un sacrificio a un dios volcánico que contenía el elixir de la vida . Al parecer, Xu Fu , el hechicero de la corte, emprendió dos expediciones para buscar el elixir de la vida. La primera expedición regresó alrededor del año 210 a. C. porque Xu Fu afirmó que una criatura marina gigante estaba bloqueando el camino de sus hombres. Luego se enviaron arqueros para matar a este monstruo cuando la expedición partió por segunda vez, pero nunca más se supo de él. Sin embargo, "... los apartes en el Registro del Historiador implican que su líder Xu Fu había regresado a China hace mucho tiempo y estaba al acecho en algún lugar cerca de Langya , malgastando el impresionante presupuesto de la expedición". [5]
En la mitología china , Fusang se refiere a un árbol divino y a una isla que se encuentran en el este, desde donde sale el sol. Un árbol similar, conocido como Ruomu (若木), existe en el oeste, y cada mañana, se decía que el sol salía en Fusang y caía en Ruomu. Según las leyendas chinas, diez pájaros (normalmente cuervos) vivían en el árbol, y como nueve de los pájaros descansaban, el décimo pájaro llevaría al Sol en su viaje. Esta leyenda tiene similitudes con el cuento chino del héroe ficticio Houyi , a veces conocido como el Arquero, a quien se le atribuye haber salvado el mundo al derribar nueve de los soles cuando los diez soles se elevaron simultáneamente un día. Algunos estudiosos han identificado los árboles de bronce que se encontraron en el sitio arqueológico de Sanxingdui como estos árboles Fusang.
Japón fue uno de los lugares de interpretación de Fusang . Sin embargo, el informe de Huishen diferencia Fusang del antiguo reino japonés de Wo , que se ha ubicado tentativamente en Kinki , Kyūshū , o se ha ubicado en las islas Ryukyu . [6]
El término Fusang se utilizaría más tarde como una designación de "Japón" en la poesía china . Dado que el nombre japonés Nihon (日本, lit. 'Raíz [ es decir , fuente, lugar de nacimiento, origen] del Sol') o el nombre chino Riben era un nombre de Japón , algunos poetas de la dinastía Tang creían que Fusang "se encontraba entre el continente y Japón". Por ejemplo, Wang Wei escribió un poema de despedida en 753 cuando Abe no Nakamaro (Zhao Heng晁衡en chino ) regresó a Japón: "Los árboles de tu hogar están más allá de Fu-sang". [7]
Fusang se pronuncia Fusō en japonés , del clásico Fusau , y es uno de los nombres que se usa como designación para el antiguo Japón . Varios buques de guerra de la Armada Imperial Japonesa se llamaban Fusō (el acorazado japonés Fusō o el acorazado de la Segunda Guerra Mundial Fusō ). Varias empresas, como Fuso , también llevan el nombre.
Gustaaf Schlegel creía que Fusang era probablemente "la isla larga de Karafuto o Sakhalin ". Joseph Needham añadió que "si también se puede considerar Kamchatka y las Kuriles , no hay mejor manera de identificarlas en la actualidad". [1]
Tenga en cuenta que había una antigua provincia de Japón llamada Fusa-no kuni (el 'País de Fusa') en el este de Honshū, que abarcaba toda la actual prefectura de Chiba , así como la parte suroeste de la actual prefectura de Ibaraki .
Según algunos historiadores como Charles Godfrey Leland y Joseph de Guignes ( Le Fou-Sang des Chinois est-il l'Amérique? Mémoires de l'Académie des Inscriptions et Belles Lettres, tomo 28, París, 1761), las distancias dadas por Huishen (20.000 li chinos ) significarían que Fusang está ubicada en la costa oeste del continente americano, cuando se toma en cuenta la antigua definición del período Han del li chino . Algunos mapas europeos del siglo XVIII ubican a Fusang al norte de California , en el área de Columbia Británica . Una ubicación estadounidense no coincide con la afirmación de que se avistaron caballos (porque los caballos no existían ni en América del Norte ni en América del Sur en ese momento) ni tampoco con la afirmación de que los ciervos fueron domesticados y ordeñados. [8]
Fusang fue mencionado en un mapa de los viajes de Marco Polo al Lejano Oriente que supuestamente fue hecho (o copiado) por su familia; el mapa incluye la península de Kamchatka y Alaska . El mapa ha sido datado en el siglo XV o XVI, lo que significa que, en el mejor de los casos, es una copia del mapa original. Sin embargo, la tinta no estaba fechada, por lo que también es posible que Alaska pudiera haber sido agregada más tarde, cuando se conoció su existencia. [9]
Según el informe de Huishen a los chinos durante su visita a China, que se describe en el Libro de Liang : [10]
Fusang está a 20.000 li al este del país de Dàhàn (lit. 'Gran Han'), y está ubicado al este de China (lit. el 'Reino Medio').
En esa tierra, hay muchas plantas de Fusang que producen hojas de forma ovalada que son similares a la paulownia y frutos comestibles de color rojo violáceo que son como peras. El lugar era rico en depósitos de cobre y también contenía rastros de oro y plata, pero no contenía hierro. Las tribus nativas de Fusang eran civilizadas y vivían en comunidades bien organizadas. Producían papel a partir de la corteza de las plantas de Fusang para escribir y también producían telas a partir de las fibras de la corteza, que usaban para túnicas o guata. Sus casas o cabañas estaban construidas con madera de morera roja. Los frutos y los brotes tiernos de las plantas eran una de sus fuentes de alimento. Criaban ciervos para obtener carne y leche, al igual que los chinos criaban ganado en casa, y también producían queso con leche de ciervo. Viajaban a caballo y transportaban sus mercancías con carros o trineos tirados por caballos, búfalos o ciervos. [11]
Sobre la organización del país:
Un emperador, o un jefe principal, con la ayuda de varios funcionarios, gobernaba el país. La mayoría de la gente era ciudadana respetuosa de la ley. El país no tenía ejército ni defensa militar, pero sí dos cárceles, una situada en el norte y la otra en el sur del país. Aquellas personas que habían cometido delitos graves eran enviadas al norte y permanecían allí durante toda su vida. Sin embargo, estas reclusas podían casarse. Si se casaban y tenían hijos, sus hijos se convertían en esclavos y sus hijas en sirvientas. [11]
Sobre las prácticas sociales:
El régimen matrimonial era relativamente sencillo. Si un muchacho quería casarse con una muchacha, tenía que construir una cabaña junto a la casa de la muchacha y permanecer en ella durante un año. Si a la muchacha le gustaba, se casaban; de lo contrario, le pedían que se marchara... Cuando una persona moría en la comunidad, su cuerpo era incinerado. El período de duelo variaba de siete días por la muerte de un padre, cinco días por la de un abuelo y tres días por la de un hermano o hermana. Durante el período de duelo, la gente no podía consumir alimentos, sólo podía beber agua. No practicaban el budismo . [11]
El Libro de Liang también describe la conversión de Fusang a la fe budista por parte de cinco monjes budistas que eran de Gandhara :
En tiempos pasados, la gente de Fusang no sabía nada de la religión budista, pero en el segundo año de Da Ming de la dinastía Liu Song (485 d.C.), cinco monjes que eran de Kipin ( región de Kabul en Gandhara) viajaron a ese país en barco. Propagaron la doctrina budista, hicieron circular escrituras y dibujos, y aconsejaron a la gente que renunciara a sus apegos mundanos. Como resultado, las costumbres de la gente de Fusang cambiaron.
También se dice que a 1.000 li (415 km, 258 millas) más allá de Fusang, había una Tierra de Mujeres, donde "sus habitantes femeninas estaban completamente cubiertas de pelo, caminaban erguidas y charlaban mucho entre ellas, pero eran tímidas cuando veían a seres humanos comunes. Daban a luz a sus crías después de seis o siete meses de embarazo y las amamantaban sobre sus espaldas. Los bebés podían caminar en 100 días y crecían por completo en tres o cuatro años".
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