Fort Dearborn fue un fuerte estadounidense , construido por primera vez en 1803 junto al río Chicago , en lo que hoy es Chicago , Illinois . Fue construido por tropas estadounidenses bajo el mando del capitán John Whistler y recibió su nombre en honor a Henry Dearborn , entonces Secretario de Guerra de los Estados Unidos . El fuerte original fue destruido después de la Batalla de Fort Dearborn durante la Guerra de 1812 , y se construyó un Fuerte Dearborn de reemplazo en el mismo sitio en 1816 y fue dado de baja en 1837.
Partes del fuerte se perdieron debido a la ampliación del río Chicago en 1855 y a un incendio en 1857. Los últimos vestigios de Fort Dearborn fueron destruidos en el Gran Incendio de Chicago de 1871. El sitio del fuerte es ahora un hito de Chicago , ubicado en el distrito histórico Michigan-Wacker , en el extremo sur del puente DuSable Michigan Avenue .
La actividad humana en el área de Chicago antes de la llegada de los exploradores europeos es prácticamente desconocida. En 1673, una expedición encabezada por Louis Jolliet y Jacques Marquette fue la primera registrada en cruzar el Chicago Portage y viajar a lo largo del río Chicago. [2] Marquette regresó en 1674 y acampó durante unos días cerca de la desembocadura del río. Se trasladó al porteo, donde acampó durante el invierno de 1674-1675. Joliet y Marquette no informaron que ningún nativo americano viviera cerca del área del río Chicago en ese momento. [3] Los arqueólogos, sin embargo, han descubierto numerosos sitios históricos de aldeas indias que datan de esa época en otras partes de la región de Chicago. [4]
En 1682, René Robert Cavelier, señor de La Salle, había reclamado un gran territorio (incluida el área de Chicago) para Francia. [5] Dos de los hombres de La Salle construyeron una empalizada en el porteo en el invierno de 1682/1683. [6]
En 1763, tras la derrota en la guerra francesa e india , los franceses cedieron esta zona a Gran Bretaña . Se convirtió en una región dentro de su provincia de Quebec . Posteriormente, Gran Bretaña cedió el área a los Estados Unidos (al final de la Guerra Revolucionaria Estadounidense ), aunque el Territorio del Noroeste permaneció bajo control británico de facto hasta aproximadamente 1796. [7]
Tras la derrota de varias tribus nativas americanas en la Guerra de los Indios del Noroeste de 1785-1795, se firmó el Tratado de Greenville entre los EE. UU. y varios jefes en Fort Greenville (ahora Greenville, Ohio ), el 3 de agosto de 1795. Como parte de los términos A raíz de este tratado, una coalición de nativos americanos y hombres de las Fronteras , conocida como la Confederación Occidental , cedió a los Estados Unidos gran parte de los actuales Ohio , Michigan , Indiana , Wisconsin e Illinois. Esto incluía "seis millas cuadradas" centradas en la desembocadura del río Chicago. [8] [9]
Una misión jesuita francesa, la Misión del Ángel Guardián , se fundó en algún lugar cercano en 1696, pero fue abandonada alrededor de 1700. [10] Las Guerras Fox cerraron efectivamente el área a los europeos en la primera parte del siglo XVIII. El primer no nativo que se reasentó en el área pudo haber sido un comerciante llamado Guillory, que podría haber tenido un puesto comercial cerca de Wolf Point en el río Chicago alrededor de 1778. [11]
Jean Baptiste Point du Sable , un colono de ascendencia africana de habla francesa, construyó una próspera granja y puesto comercial cerca de la desembocadura del río Chicago en la década de 1780, en un sitio directamente al otro lado del río desde el futuro fuerte. [12] Allí se desarrolló un asentamiento y es ampliamente considerado como el fundador de Chicago. [13] [14] Antoine Ouilmette es el siguiente residente registrado de Chicago; afirmó haberse establecido en la desembocadura del río Chicago en julio de 1790. [15]
El 9 de marzo de 1803, Henry Dearborn , el Secretario de Guerra , escribió al coronel Jean Hamtramck , comandante de Detroit , dándole instrucciones de que hiciera que un oficial y seis hombres inspeccionaran la ruta de Detroit a Chicago y que hiciera una investigación preliminar de la situación. situación en Chicago. [16] El capitán John Whistler fue seleccionado como comandante del nuevo puesto y partió con seis hombres para completar el estudio. Completado el reconocimiento, el 14 de julio de 1803, una compañía de tropas se dispuso a realizar el viaje por tierra desde Detroit a Chicago. Whistler y su familia se dirigieron a Chicago en una goleta llamada Tracy . Las tropas llegaron a su destino el 17 de agosto. [17] El Tracy estaba anclado aproximadamente a media milla de la costa, sin poder ingresar al río Chicago debido a un banco de arena en su desembocadura. Julia Whistler, la esposa del hijo del capitán Whistler, el teniente William Whistler, relató más tarde que 2000 indios se reunieron para ver el Tracy . [18] [19] Las tropas habían completado la construcción del fuerte en el verano de 1804; [20] era un fuerte construido con troncos encerrado en una empalizada doble , con dos fortines (ver diagrama arriba). [17] El fuerte recibió el nombre de Fuerte Dearborn , en honor al Secretario de Guerra de los Estados Unidos, Henry Dearborn , quien había encargado su construcción.
Un comerciante de pieles, John Kinzie , que compró la antigua propiedad de Du Sable, llegó a Chicago en 1804 y rápidamente se convirtió en el líder civil del pequeño asentamiento que creció alrededor del fuerte. [17] En 1810, Kinzie y Whistler se vieron envueltos en una disputa sobre el suministro de alcohol de Kinzie a los indios. En abril, Whistler y otros oficiales superiores del fuerte fueron destituidos; Whistler fue reemplazado como comandante del fuerte por el capitán Nathan Heald . [22]
Durante la Guerra de 1812 , el general William Hull ordenó la evacuación de Fort Dearborn en agosto de 1814. El capitán Heald supervisó la evacuación, pero el 15 de agosto, los evacuados fueron emboscados a lo largo del camino por unos 500 indios potawatomi en la batalla de Fort Dearborn . Los Potawatomi capturaron a Heald y su esposa, Rebekah, y los rescataron a los británicos . De los 148 soldados, mujeres y niños que evacuaron el fuerte, 86 murieron en la emboscada. Los Potawatomi quemaron el fuerte hasta los cimientos al día siguiente.
Después de la guerra, se construyó un segundo Fuerte Dearborn (1816). Este fuerte constaba de un doble muro de empalizadas de madera, cuarteles de oficiales y alistados , un jardín y otros edificios. Las fuerzas estadounidenses guarnecieron el fuerte hasta 1823, cuando la paz con los indios hizo que la guarnición fuera considerada redundante. El abandono temporal duró hasta 1828, cuando se volvió a guarnecer tras el estallido de la guerra con los indios Winnebago . [23] En sus memorias de 1856, Wau Bun , Juliette Kinzie describió el fuerte tal como apareció a su llegada a Chicago en 1831:
El fuerte estaba rodeado [ sic ] por altos piquetes, con baluartes en los ángulos alternos. Grandes puertas se abrían hacia el norte y el sur, y había pequeñas porciones aquí y allá para el alojamiento de los reclusos. ... Más allá del patio de armas que se extendía al sur de los piquetes, estaban los jardines de la compañía, llenos de groselleros y árboles frutales jóvenes. El fuerte se encontraba en lo que naturalmente se podría suponer que era la desembocadura del río, pero no era así, porque en estos días este último giró, rodeando el promontorio sobre el que se construyó el fuerte, hacia el sur, y se unió el lago aproximadamente media milla más abajo... [24]
El fuerte se cerró brevemente antes de la Guerra Black Hawk de 1832 y, en 1837, el Superintendente de Obras Portuarias estaba utilizando el fuerte. En 1837, el gobierno federal cedió a la ciudad el fuerte y su reserva, incluida parte del terreno que se convirtió en Grant Park . [25] En 1855, parte del fuerte fue demolida para poder dragar la orilla sur del río Chicago, enderezando el recodo del río y ensanchándolo en este punto unos 150 pies (46 m); [26] y en 1857, un incendio destruyó casi todos los edificios restantes del fuerte. El fortín restante y algunas dependencias supervivientes fueron destruidos en el Gran Incendio de Chicago de 1871.
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El perímetro sur de Fort Dearborn estaba ubicado en lo que ahora es la intersección de Wacker Drive y Michigan Avenue en el área comunitaria Loop de Chicago a lo largo de Magnificent Mile . Parte del contorno del fuerte está marcado por placas y una línea incrustada en la acera y la carretera cerca del puente de Michigan Avenue y Wacker Drive . Se conservaron algunas tablas del antiguo fuerte y ahora se encuentran en el Museo de Historia de Chicago en Lincoln Park .
La Primera Iglesia Presbiteriana (Chicago) , la institución que ha estado en funcionamiento continuo durante más tiempo en Chicago, fue fundada en la carpintería de Fort Dearborn el 26 de junio de 1833 y hoy está ubicada en Woodlawn, Chicago [27]
El 5 de marzo de 1899, el Chicago Tribune publicó una réplica del fuerte original de la Sociedad Histórica de Chicago . [28]
En 1933, en la Exposición Siglo de Progreso , se erigió una réplica detallada de Fort Dearborn como exhibición de feria. [29] [30] [31] Como parte de la celebración, se emitieron un sello postal de un centavo de los Estados Unidos y una hoja de recuerdo (que contiene 25 de los sellos), que muestra el fuerte. El sello y la hoja individuales se reimprimieron cuando el Director General de Correos, James A. Farley, dio ejemplos sin perforar de estos y otros sellos a sus amigos. Debido a la consiguiente protesta pública, se imprimieron y vendieron millones de copias de "Farley's Follies".
En 1939, el Ayuntamiento de Chicago añadió una cuarta estrella a la bandera de la ciudad para representar a Fort Dearborn. Esta estrella se representa como la estrella más a la izquierda o la primera de la bandera. [32]
El sitio del fuerte fue designado Monumento de Chicago el 15 de septiembre de 1971. [33]
Una escuela primaria del sistema de Escuelas Públicas de Chicago lleva el nombre de Fort Dearborn. [34]
