Fawcett Comics , una división de Fawcett Publications , fue una de varias editoriales de cómics exitosas durante la Edad de Oro de los cómics en la década de 1940. Su personaje más popular fue el Capitán Marvel , el alter ego del reportero de radio Billy Batson, que se transformaba en el héroe cada vez que decía la palabra mágica "¡Shazam!".
Otros personajes publicados por Fawcett incluyen a Captain Video , Hopalong Cassidy , Ibis the Invincible , Bulletman y Bulletgirl , Spy Smasher , Captain Midnight , Phantom Eagle , Mister Scarlet y Pinky , Minute-Man , Commando Yank y Golden Arrow.
Aparte de los libros de superhéroes más conocidos, Fawcett también publicó una línea de cómics de terror de corta duración a principios de la década de 1950, una serie de títulos que incluían This Magazine Is Haunted , Beware! Terror Tales , Worlds of Fear , Strange Suspense Stories y Unknown World . Otros géneros incluían humor adolescente (Ozzie and Babs), dibujos animados de animales (Hoppy the Marvel Bunny), romance (Sweethearts), guerra (Soldier Comics) y western (Six Gun Heroes). Fawcett también produjo cómics basados en estrellas de cine contemporáneas ( Tom Mix , Lash LaRue , Monte Hale ) y seriales matinales ( Nyoka the Jungle Girl ). La línea completa se abandonó en 1953, cuando Fawcett cerró su ala editorial de cómics (aunque muchos títulos fueron recogidos por Charlton Comics ).
Fawcett Publications fue fundada por Wilford Fawcett en 1919 con la revista Captain Billy's Whiz Bang y eventualmente se expandió a una línea de publicaciones periódicas con una circulación combinada de diez millones al mes. La compañía se unió a la explosión de publicaciones de cómics en los Estados Unidos a fines de la década de 1930 y principios de la de 1940. Su entrada inicial, desarrollada por el escritor Bill Parker y el artista CC Beck , fue Thrill Comics #1 (enero de 1940), del cual se publicó un solo número solo como una copia de basurero . [2] Luego, el contenido fue reelaborado (por ejemplo, el personaje principal del Capitán Trueno fue renombrado como Capitán Marvel) y publicado como Whiz Comics #2 (febrero de 1940).
Además de Beck, la lista de artistas que contribuyeron a Fawcett Comics incluye a Al Allard, Harry Anderson, Ken Bald , Phil Bard, Al Bare, Dan Barry , John Belfi, Dave Berg , Jack Binder , Alex Blum , Bob Boyajian, Bob Butts, Al Carreno, Joe Certa, Nat Champlin, Pete Costanza , Greg Duncan, Leonard Frank, Bob Fujitani , Till Goodson, Ray Harford, Bob Hebberd, John Jordan, HC Kiefer, Jack Kirby , Andre Le Blanc, Charles Nicholas , Carl Pfeufer , Mac Raboy , Pete Riss, Ed Robbins, John Rosenberger , Kurt Schaffenberger , Joe Simon , Jon Small, Ed Smalle, Jack Sparling , John Spranger, Chic Stone , Charles Sultan , Marc Swayze , Ben Thompson, George Tuska , Bill Ward , Clem Weisbecker, Burt Whitman, Reuben Zubofsky y Nick Zuraw.
Las extravagantes aventuras del Capitán Marvel y la Familia Marvel (que incluía al Capitán Marvel, Jr. , Mary Marvel , los Tenientes Marvel , etc.) finalmente superaron en ventas a las de Superman . National Comics (como se conocía entonces a DC Comics ) demandó a Fawcett, alegando que el Capitán infringió los derechos de autor de su superhéroe disfrazado original. La audiencia de derechos de autor de National Comics de 1941 contra Fawcett fue desestimada por un tecnicismo; el McClure Newspaper Syndicate no había incluido el aviso de derechos de autor adecuado en muchas de las tiras de periódicos diarios de Superman . [3] Sin embargo, en la apelación, el juez Learned Hand dictaminó que esto no era una indicación de intención de abandonar la propiedad de Superman, y dado que se había revelado que ciertas historias del Capitán Marvel eran copias de ciertas historias de Superman, National Comics podría reclamar daños y perjuicios por la violación de los derechos de autor de esas historias específicas. [4]
En 1953, ante la caída del mercado de cómics, Fawcett Comics dejó de publicar sus títulos de superhéroes y resolvió el caso en curso (las divisiones de Fawcett que no se dedicaban a los cómics continuaron publicando). Varias de las historias y obras de arte completadas de Fawcett, así como algunos personajes, se vendieron a Charlton Comics . Fawcett volvió a publicar cómics en la década de 1960, principalmente publicando Dennis the Menace y otros títulos similares.
En 1967, Marvel Comics obtuvo la marca registrada "Capitana Marvel" con la publicación de una serie de personajes no relacionados. En 1972, DC licenció (y en 1994, compró) a la Capitana Marvel y sus personajes relacionados. Debido a la marca registrada de Marvel, DC ha utilizado en su lugar la marca registrada Shazam! como título de sus cómics relacionados con la Capitana Marvel y, por lo tanto, el nombre con el que comercializan y promocionan al personaje. [5] En 1973, [6] Shazam y la familia Marvel se convirtieron en una Tierra adicional (a la continuidad de DC anterior a la Crisis ), conocida durante un período de tiempo como Tierra-S .
Fawcett también publicó varias adaptaciones de cómics de películas de Hollywood bajo el nombre de Fawcett Movie Comic . Las publicaciones abarcaron desde 1949 hasta 1952 y se lanzaron bimestralmente. Los primeros números simplemente estaban etiquetados con A Fawcett Publication en las portadas sin numeración ni fecha (excepto el año de copyright en el interior). No fue hasta el número 7 (en realidad la octava adaptación) que la serie comenzó a numerar cada cómic y a usar el título de la serie Fawcett Movie Comic . A partir del número 9, la serie también imprimió el mes de publicación en las portadas.
La mayoría de los cómics fueron adaptados de westerns , con pocas excepciones conocidas; Ten Tall Men era una historia de la Legión Extranjera Francesa que se desarrollaba en el desierto africano, The Brigand era una historia de capa y espada de la era napoleónica y Destination Moon y The Man from Planet X eran historias espaciales de ciencia ficción.
