El Palestine Exploration Fund es una sociedad británica con sede en Londres . Fue fundada en 1865, poco después de que los Ingenieros Reales del Departamento de Guerra completaran el Ordnance Survey of Jerusalem . El Fondo es la organización más antigua conocida en el mundo creada específicamente para el estudio de la región del Levante , también conocida como Palestina . [1] A menudo conocido simplemente como PEF , su objetivo inicial era realizar estudios de la topografía y etnografía de la Palestina otomana , produciendo el PEF Survey of Palestine . Su cometido se consideraba intermedio entre un estudio expedicionario y la recopilación de inteligencia militar. [2] También hubo un fuerte interés religioso por parte de los cristianos; William Thomson , arzobispo de York, fue el primer presidente del PEF.
Como resultado, el PEF tenía una relación compleja con el Cuerpo de Ingenieros Reales del Departamento de Guerra. [3] Los miembros del PEF enviaban informes al Reino Unido sobre la necesidad de salvar y modernizar la región del Levante. [4]
"Este país de Palestina nos pertenece a vosotros y a mí, es esencialmente nuestro. Fue entregado al Padre de Israel con estas palabras: "Recorre la tierra a lo largo y a lo ancho de ella, porque yo te la daré". Tenemos la intención de recorrer Palestina a lo largo y a lo ancho de ella, porque esa tierra nos ha sido entregada. Es la tierra de donde proviene la noticia de nuestra Redención. Es la tierra hacia la que nos volvemos como fuente de todas nuestras esperanzas; es la tierra a la que podemos mirar con un patriotismo tan verdadero como el que tenemos en esta querida y vieja Inglaterra, a la que tanto amamos." [5]
Discurso en la primera reunión del PEF: William Thomson , arzobispo de York y primer presidente del PEF
Tras la finalización del Ordnance Survey of Jerusalem , los arqueólogos bíblicos y los clérigos que apoyaron el estudio financiaron la creación del fondo. Se fundó el 22 de junio de 1865 con una financiación inicial de 300 libras esterlinas. [3] Los fundadores más notables fueron Arthur P. Stanley , decano de Westminster , y George Grove , que más tarde fundó el Royal College of Music y fue responsable del Grove's Dictionary of Music . Sus fundadores establecieron el fondo "con el propósito de investigar la arqueología, la geografía, las costumbres y la cultura, la geología y la historia natural de Tierra Santa ". [6]
Las raíces del Fondo de Exploración de Palestina se encuentran en una sociedad literaria fundada por el cónsul británico James Finn y su esposa Elizabeth Anne Finn . [7] Muchas fotografías de Palestina han sobrevivido de este período. Frederick J. Bliss escribió sobre la fundación que "en lo que respecta a sus objetivos, esta organización no era más que una reinstitución de una sociedad formada alrededor del año 1804 bajo el nombre de Asociación Palestina ... es interesante observar que el Comité General del Fondo de Exploración de Palestina reconoció una conexión orgánica con la Sociedad anterior". [8]
La reunión preliminar de la Sociedad del Fondo de Exploración de Palestina tuvo lugar en la Cámara de Jerusalén de la Abadía de Westminster . William Thomson , arzobispo de York, leyó públicamente el prospecto original en esta reunión;
Nuestro objetivo es estrictamente una investigación inductiva. No queremos ser una sociedad religiosa; no estamos a punto de iniciar una controversia; estamos a punto de aplicar las reglas de la ciencia, que tan bien entendemos en nuestras ramas, a una investigación de los hechos relativos a Tierra Santa. "Ningún país debería ser de tanto interés para nosotros como aquel en el que se escribieron los documentos de nuestra fe y se llevaron a cabo los acontecimientos trascendentales que describen. Al mismo tiempo, ningún país requiere más urgentemente una ilustración... Incluso para un viajero casual en Tierra Santa, la Biblia se convierte, en su forma, y por lo tanto en cierta medida en su sustancia, en un nuevo libro. Se ganaría mucho... sacando a la luz los restos de tantas razas y generaciones que deben estar ocultos bajo la acumulación de escombros y ruinas sobre las que se levantan esos pueblos... [2] [6]
El PEF realizó muchas excavaciones tempranas de sitios bíblicos y postbíblicos alrededor del Levante , así como estudios que involucraban historia natural, antropología, historia y geografía.
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En 1867, Charles Warren dirigió la mayor expedición del PEF. Warren y su equipo mejoraron la topografía de Jerusalén y descubrieron los antiguos sistemas de agua que se encontraban debajo de esta ciudad. El sistema de agua fue posteriormente llamado Warren's Shaft , en honor a su trabajo. [9] También realizaron las primeras excavaciones de Tell es-Sultan , sitio de la ciudad bíblica de Jericó . [10] Una publicación de 2013, The Walls of the Temple Mount , proporciona más detalles sobre el trabajo de Warren, como se resume en una reseña del libro: [11]
"... se concentró en excavar pozos debajo del suelo hasta el nivel de las partes inferiores de los muros externos del Monte del Templo, registrando los diferentes tipos de mampostería que encontró en diferentes niveles y otras características, como el Arco de Robinson en el lado occidental y la calle Herodiana debajo de él. ... en 1884, el PEF publicó una gran carpeta de 50 mapas, planos y dibujos de Warren titulada Planos, elevaciones, secciones, etc., que muestran los resultados de las excavaciones en Jerusalén, 1867-70 (ahora conocido como el 'Atlas Warren')."
En 1875, el conde de Shaftesbury , un destacado reformador social, dijo en la Asamblea General Anual del PEF que “Tenemos allí una tierra que rebosa de fertilidad y es rica en historia, pero casi sin habitantes, un país sin pueblo, y ¡miren!, esparcido por el mundo, un pueblo sin país”. Fue uno de los primeros usos por parte de un destacado político de la frase “ Una tierra sin pueblo para un pueblo sin tierra ”, que luego sería ampliamente utilizada por los defensores del asentamiento judío en Palestina. Y añadió: “Pero que vuelva a manos de los israelitas…” [12]
En 1878, el estado de cuenta del Tesorero enumeraba más de 130 asociaciones locales del PEF en el Reino Unido (incluida Irlanda). También había sucursales en Canadá y Australia, y en la ciudad de Gaza y Jerusalén . Los gastos en 1877 ascendieron a 2.959 libras esterlinas, 14 chelines y 11 peniques. [13]
Personas notables asociadas con PEF:
Los primeros 21 años del fondo se resumen en PEF (1886). Entre sus capítulos y personas mencionadas se encuentran los siguientes:
En su discurso de apertura ( p.8 ), el arzobispo Thomson estableció tres principios básicos para la Sociedad:
En cuanto a esto último, se hizo mucho hincapié en la nomenclatura "Tierra Santa", por lo que la noción de religión nunca podría haber estado lejos. También ( p.10 ) se hizo hincapié en el hecho de que "la Sociedad cuenta entre sus partidarios a cristianos y judíos" (no se mencionó a los musulmanes). [ cita requerida ]
En otros lugares se han reportado las siguientes actividades:
El Fondo de Exploración de Palestina también participó en la fundación de la Escuela Británica de Arqueología en Jerusalén en 1919. La Escuela trabajó con el Fondo en excavaciones conjuntas en el Ofel de Jerusalén en la década de 1920. El segundo director de la escuela, John Winter Crowfoot , fue presidente del PEF de 1945 a 1950. [14]
A finales del siglo XIX y principios del XX, el Fondo empleaba con frecuencia a mujeres para llevar cestas de tierra desde las excavaciones hasta el vertedero. Estas mujeres también cortaban la maleza y cavaban. La mayoría de estas mujeres permanecen anónimas, ya que fueron contratadas para realizar trabajos duros en nombre de los arqueólogos capacitados. Bliss se interesó activamente en las vidas de sus trabajadores, aunque no necesariamente en su bienestar, y registró algunos nombres e historias. En su diario, Bliss escribió que la mayoría de los trabajadores eran de Bureir , un pueblo a seis millas de Tell. La mayoría de los hombres dormían en el campamento, "cavando pequeñas tumbas poco profundas para una cama", pero "las mujeres y las niñas tenían que caminar mucho antes y después del trabajo. Seis millas de caminata antes de las 6.30 a.m. y seis millas de caminata después de las 5 p.m., con un duro día de trabajo de llevar cestas apiladas de tierra sobre la cabeza en el medio". Comenta que esto no parece una vida fácil, pero más mujeres y niñas solicitaron trabajo de las que podía contratar. [15]
Heuda es una de las mujeres que Bliss contrató para trabajar en una excavación en Tell el-Hesi . Bliss escribe sobre ella por primera vez en 1891, señalando que es una trabajadora de primera, aunque "nunca he visto una chica más atrevida y salvaje". Describe su capacidad para correr por todo el lugar y limpiar las trincheras para la excavación con asombro, y también comenta sobre su buena apariencia y sus perspectivas de matrimonio. También escribe sobre su primo, Rizq, y su habilidad para transportar tierra. Bliss proporcionó una visión única de las vidas de dos de las mujeres que componían la fuerza laboral de PEF. Los directores posteriores solo se refirieron a las mujeres que trabajaban para ellas como trabajadoras anónimas, a veces quejándose de que traían demasiados chismes, aunque en los diarios de Bliss, relata más tensión familiar y romántica que causó problemas en el lugar entre los hombres. [15] [16]
Durante algunos años, la oficina del fondo estuvo ubicada al norte de Wigmore Street en la sección Marylebone de la ciudad de Westminster , Londres, pero a principios de 2019, el PEF se mudó a 5-6 Dreadnought Walk, Greenwich , Londres. [17]
La directora ejecutiva y curadora del PEF, Felicity Cobbing, dijo a The Jordan Times que la región de Palestina otomana incluía la Palestina histórica, Jordania, el sur de Siria, Líbano, la península del Sinaí y la isla de Chipre. El objetivo del PEF "era -y sigue siendo- estudiar el país, su gente y su patrimonio natural, antiguo y cultural", añadió. La nueva sede de Greenwich ofrece más espacio para las colecciones del PEF y su biblioteca especializada. "Ahora podemos dar la bienvenida a muchos más académicos y podemos esperar desarrollar proyectos de colaboración con otras instituciones tanto en el Reino Unido como a nivel internacional", dijo Cobbing. [18]
El PEF organiza eventos y conferencias de forma regular y otorga subvenciones anuales para diversos proyectos. En colaboración con el Departamento de Oriente Medio del Museo Británico, el Fondo de Exploración de Palestina organiza conferencias gratuitas que reflejan los diversos intereses de sus miembros. El PEF también coordina conferencias conjuntas con el Consejo de Investigación Británica en el Levante, la Sociedad Arqueológica Anglo-Israelí, la Sociedad de Estudios Árabes y la Sociedad de Exploración de Egipto. Una vez al año, se celebra una Asamblea General Anual (AGM) antes de una conferencia.
Cada año, el Fondo de Exploración de Palestina ofrece subvenciones para viajes e investigaciones relacionadas con temas relacionados con sus objetivos fundacionales.
"Promover la investigación en materia de arqueología, historia, costumbres, cultura, topografía, geología y ciencias naturales de la Palestina bíblica y el Levante"
El comité acepta solicitudes interdisciplinarias relacionadas con los objetivos del fondo, así como aquellas relacionadas con las colecciones de archivos del PEF. Las subvenciones del PEF están abiertas a todos los miembros del PEF o a quienes se conviertan en miembros. [19]
Las oficinas del PEF también albergan colecciones de fotografías, mapas, especímenes, manuscritos y pinturas. [20] En su ubicación en Londres, hay colecciones de más de 6000 artefactos que datan desde el 40 000 a. C. hasta el siglo XIX. Los archivos contienen más de 40 000 fotografías de Palestina , Jordania y Siria . [20] Los objetos provienen de sitios en el Levante Sur, en particular de Jerusalén, Tell el Hesi y Samaria. El material proviene casi exclusivamente de excavaciones del PEF realizadas entre la década de 1860 y la de 1930. Los artículos en exhibición incluyen artefactos de excavaciones de Charles Warren , Sir William Flinders Petrie , Frederick Jones Bliss y John Crowfoot . [21] El PEF también tiene una colección de moldes de artículos originales que ahora residen en diferentes áreas alrededor del mundo. [22]
También en el PEF hay un archivo de mapas que se compone principalmente de documentos, cartas, informes, planos y mapas compilados por los exploradores y académicos que trabajaron para el PEF. Estos exploradores incluyen a Charles Warren en Jerusalén y Palestina (1867-1870), Claude Conder y Horatio Kitchener en el Estudio de Palestina Occidental (1872-1878), el Estudio de Palestina Oriental (1880-81) y el Wady Arabah (1883-4), las excavaciones de Flinders Petrie y Frederick Jones Bliss en Tell el Hesi (1890-1892), las excavaciones de RAS Macalister en Gezer (1902-06), las excavaciones de Duncan Mackenzie en Ain Shems-Beth Shemesh en 1910-1912, CL Woolley y TE Lawrence en el Estudio del Desierto de Zin (1913-14), y muchos otros. [23]
Además de estos artículos, el PEF también mantiene una colección de fotografías de expediciones, monedas, historia natural, modelos y falsificaciones históricas. [24]
El PEF también alberga una biblioteca que contiene libros relacionados con los diversos intereses de éste y de sus miembros.
La revista del PEF dedicada al estudio de la historia, arqueología y geografía del Levante ha aparecido bajo dos títulos sucesivos:
Para obtener más información, consulte más abajo en Lectura adicional.
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