Ernst Hartwig Kantorowicz (3 de mayo de 1895 - 9 de septiembre de 1963 [7] ) fue un historiador alemán de la historia política e intelectual medieval y del arte, conocido por su libro de 1927 Kaiser Friedrich der Zweite sobre el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico II , y Los dos cuerpos del rey (1957) sobre las ideologías medievales y modernas de la monarquía y el estado. [8] Fue miembro electo tanto de la Sociedad Filosófica Estadounidense como de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . [9] [10]
Kantorowicz nació en Posen (entonces parte de Prusia ) en una familia judía alemana rica y asimilada, y cuando era joven fue preparado para hacerse cargo del próspero negocio de destilería de licores de su familia. Sirvió como oficial en el ejército alemán durante cuatro años en la Primera Guerra Mundial . Después de la guerra, se matriculó en la Universidad de Berlín para estudiar economía, en un momento dado también se unió a una milicia de derecha que luchó contra las fuerzas polacas en el Levantamiento de la Gran Polonia (1918-1919) y ayudó a sofocar el levantamiento espartaquista en Berlín. [11] Al año siguiente, se trasladó brevemente a la Universidad de Múnich , donde una vez más se vio involucrado en enfrentamientos armados entre izquierdistas y milicias progubernamentales, pero poco después se estableció en la Universidad de Heidelberg, donde continuó inscribiéndose en cursos de economía mientras desarrollaba un interés más amplio en árabe, estudios islámicos, historia y geografía. [12]
Mientras estuvo en Heidelberg, Kantorowicz se involucró con el llamado George-Kreis o círculo de George, un grupo de artistas e intelectuales dedicados al poeta simbolista y esteta alemán Stefan George , creyendo que la poesía y la filosofía de George se convertirían en la base de un gran renacimiento del espíritu nacionalista en la Alemania de la posguerra. [13] En 1921, Kantorowicz recibió un doctorado supervisado por Eberhard Gothein basado en una delgada disertación sobre "asociaciones de artesanos" en el mundo musulmán. [14]
A pesar del furor por el libro de Frederick, y de no haber escrito una Habilitationsschrift formal (segunda tesis para calificar para un nombramiento como profesor), Kantorowicz recibió una cátedra (honoraria) en la Universidad de Frankfurt en 1930, aunque permaneció en Berlín hasta 1931. [15] Sin embargo, en diciembre de 1933, Kantorowicz tuvo que dejar de dar conferencias debido a la creciente presión sobre los académicos judíos bajo el nuevo régimen nazi, aunque dio una conferencia "reinaugural" subversiva titulada "La Alemania secreta" -un lema del George-Kreis- exponiendo su posición a la luz de la nueva situación política el 14 de noviembre de ese año. [16] Después de tomar varias licencias, finalmente se le concedió una jubilación anticipada con pensión en 1935. [17] Permaneció en Alemania hasta partir a los Estados Unidos en 1938, cuando después de los disturbios de la Noche de los Cristales Rotos se hizo evidente que la situación incluso para los judíos asimilados como él ya no era sostenible. [18]
Kantorowicz aceptó una cátedra en la Universidad de California, Berkeley, en 1939. [19] Después de varios años, Kantorowicz finalmente pudo conseguir una cátedra permanente, pero en 1950, como es bien sabido, renunció en protesta cuando los regentes de la UC exigieron que todos los profesores que permanecieran en el cargo firmaran un juramento de lealtad en el que desautorizaban su afiliación a cualquier movimiento políticamente subversivo. Kantorowicz insistió en que no era izquierdista y señaló su papel en una milicia anticomunista cuando era un joven estudiante universitario, pero no obstante se opuso por principio a un instrumento que consideraba una flagrante violación de la libertad académica y la libertad de conciencia en general. [20]
Durante la controversia en Berkeley, dos eminentes medievalistas alemanes emigrados que trabajaban en Princeton , Theodore Mommsen (nieto del gran historiador clásico ) y el historiador de arte Erwin Panofsky , persuadieron a J. Robert Oppenheimer , director del prestigioso Instituto de Estudios Avanzados , para que nombrara a Kantorowicz para la facultad de Estudios Históricos del Instituto. [21] Kantorowicz aceptó la oferta en enero de 1951 y se mudó a Princeton, donde permaneció durante el resto de su carrera. [22]
Aunque su título era en historia económica islámica, los intereses de Kantorowicz pronto se dirigieron hacia la Edad Media europea y, en particular, hacia las ideas sobre la realeza. Su asociación con el elitista y culturalmente conservador distrito de George inspiró a Kantorowicz a emprender la redacción de una biografía amplia y muy poco ortodoxa del gran emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico II , publicada en alemán en 1927 y en inglés en 1931. [23] [24] En lugar de ofrecer un estudio más típico de las leyes, instituciones y logros políticos y militares importantes del reinado de Federico, el libro adoptó un tono claramente panegírico, retratando a Federico como un héroe trágico y un "germano romano" idealizado. [25] [26]
No incluía notas a pie de página y parecía eludir los acontecimientos históricos con leyendas más fantasiosas y descripciones literarias propagandísticas. La obra provocó una combinación de desconcierto y crítica por parte de la academia histórica convencional. Los críticos se quejaron de que se trataba de una creación de mitos literarios y no de una obra de erudición histórica seria. Como resultado, Kantorowicz publicó un voluminoso volumen complementario ( Ergänzungsband ) en 1931 que contenía documentación histórica detallada para la biografía. [27]
En 1957, Kantorowicz publicó su obra maestra, Los dos cuerpos del rey , que exploraba, en palabras del subtítulo del volumen, la " teología política medieval ". El libro rastreaba las formas en que los teólogos, historiadores y abogados canónicos en la Edad Media y el período moderno temprano entendían al "rey" como un individuo mortal y una institución que trasciende el tiempo. [28] Basándose en una amplia gama de fuentes textuales y visuales, incluidos Shakespeare y Dante , [29] Los dos cuerpos del rey hizo una importante contribución a la forma en que los historiadores y los científicos políticos llegaron a comprender la evolución de las ideas sobre la autoridad y el carisma conferidos a un solo individuo frente a las concepciones transpersonales del reino o el estado en la Europa premoderna. [30] El libro sigue siendo un clásico en el campo. [31]
En los últimos años, los académicos han rastreado los orígenes de los Dos Cuerpos del Rey hasta el tiempo y lugar específicos de Kantorowicz en Alemania, en las décadas de 1920 y 1930, y motivados en parte por su deseo de responder a las teorías contemporáneas sobre los orígenes teológicos de la soberanía moderna.
Probablemente debido a la recepción polarizada del primer libro de Kantorowicz sobre la vida de Federico II [32] ( Kaiser Friedrich der Zweite ) debido a su falta de notas a pie de página, Kantorowicz realizó una investigación rigurosa para Los dos cuerpos del rey y cita profusamente a lo largo del libro. [33] En Federico II, se muestra al gobernante como el fundador del estado secular, en ese momento un nuevo tipo de entidad política que expresaba los deseos de una cultura laica que se había estado extendiendo durante un siglo en Europa. [34] Los académicos trazan un linaje directo de ambiciones intelectuales desde el temprano hasta el tardío Kantorowicz.
En Federico II se proponen ideas sobre la relación entre el monarca y el Estado, pero sólo se cumplen en la doctrina jurídica Tudor que Kantorowicz elabora e interpreta en Los dos cuerpos del rey : que "un Estado secular exitoso" encuentra su base en "un cuerpo político que lo abarque todo y que esté alojado en el cuerpo del monarca". Kantorowicz también creía que las doctrinas defendidas por estos juristas-teólogos eran en última instancia ficticias, pero emocionalmente satisfactorias. Creía que cualquier teoría política no se basa en la verdad, sino en un poder psicológico no racional.
La obra Ricardo II de William Shakespeare incluye muchos temas relevantes para el libro, incluidas concepciones del cuerpo político .
Kantorowicz se preocupaba por el problema de la transferencia de ideas del mundo teológico o religioso al secular, un proceso que, según él, caracterizaba a la modernidad. Así, las ideas teológicas se vuelven jurídicas; las ideas litúrgicas, políticas; y la noción de cristiandad se convierte en una "comunidad humanística de la humanidad".
Kantorowicz fue objeto de una controvertida semblanza biográfica en el libro Inventing the Middle Ages (1991) del medievalista Norman Cantor . Cantor sugirió que, a excepción de su herencia judía, el joven Kantorowicz podría ser considerado un nazi en términos de su temperamento intelectual y valores culturales. Cantor comparó a Kantorowicz con otro medievalista alemán contemporáneo, Percy Ernst Schramm , que trabajó en temas similares y más tarde se unió al Partido Nazi y sirvió como cronista del personal del Alto Mando Alemán durante la guerra. Además de destacar el nacionalismo elitista de Kantorowicz en el período de Weimar, Cantor afirmó que Kantorowicz había estado bajo la protección del gobierno nazi. [35] [36]
Los defensores de Kantorowicz, incluido su alumno Robert L. Benson, [35] respondieron que, aunque cuando era más joven Kantorowicz abrazó el ultranacionalismo romántico del George-Kreis , solo sentía desprecio por el nazismo y fue un crítico vocal del régimen de Hitler, tanto antes como después de la guerra. [36] Otros historiadores que han criticado a Kantorowicz en otros aspectos también han rechazado desde entonces los argumentos de Cantor, incluidos David Abulafia y Robert E. Lerner . [37] [38] Conrad Leyser, resumiendo la controversia en su introducción de 2016 a Los dos cuerpos del rey , describe el relato de Cantor como un "tejido de falsedades y medias verdades", pero también una reacción predecible a la propia supresión de Kantorowicz de su pasado alemán. [39] Michael Lipkin, también en 2016, concluyó que Cantor tenía razón al señalar la política de derecha de Federico II en particular, pero "paraliza su argumento al manipular su historia". [36]