Las Erinias ( / ɪ ˈ r ɪ n i . iː z / ih- RI -nee-eez ; sing. Erinys / ɪ ˈ r ɪ n ɪ s , ɪ ˈ r aɪ n ɪ s / ih- RIN -iss, ih- RY -niss ; [1] Griego antiguo : Ἐρινύες , pl. de Ἐρινύς ), [2] también conocidas como las Euménides (comúnmente conocidas en inglés como las Furias ), son diosas ctónicas de la venganza en la religión y la mitología griegas antiguas . Un juramento formulado en la Ilíada los invoca como "las Erinias, que bajo la tierra se vengan de los hombres que han hecho un juramento falso". [3] Walter Burkert sugiere que son "una encarnación del acto de auto-maldición contenido en el juramento". [4] Corresponden a las Dirae en la mitología romana . [5] El escritor romano Mauro Servio Honorato escribió (ca. d. C.) que se les llama "Eumenides" en el infierno, "Furiae" en la Tierra y "Dirae" en el cielo. [6] [7] Las Erinias son similares a otras deidades griegas, llamadas Poenai . [8]
Según la Teogonía de Hesíodo , cuando el titán Cronos castró a su padre, Urano , y arrojó sus genitales al mar, las Erinias (junto con los Gigantes y las Melias ) surgieron de las gotas de sangre que cayeron sobre la Tierra ( Gea ), mientras que Afrodita nació de las crestas de la espuma del mar. [9] Pseudo-Apolodoro también informa de este linaje. [10] Según relatos variantes, son hijas de Nix ("Noche"), [11] mientras que en la Eneida de Virgilio , son hijas de Plutón ( Hades ) [12] y Nox ( Nyx ). [13] En algunos relatos, eran hijas de Eurínome (un nombre para la Tierra) y Cronos, [14] o de la Tierra y Forcis (es decir, el mar). [15] En la literatura órfica , son hijas de Hades y Perséfone . [16]
Su número suele dejarse indeterminado. Virgilio , probablemente trabajando a partir de una fuente alejandrina , reconoció tres: Alecto o Alekto ("ira sin fin"), Megara ("rabia celosa") y Tisífone o Tilphousia ("destrucción vengativa"), todas las cuales aparecen en la Eneida . Dante Alighieri siguió a Virgilio al representar el mismo tríptico de tres personajes de las Erinias; en el Canto IX del Infierno se enfrentan a los poetas en las puertas de la ciudad de Dis . Mientras que las Erinias solían ser descritas como tres diosas doncellas, la Erinys Telphousia era generalmente un sobrenombre para la diosa iracunda Deméter , que era adorada con el título de Erinys en la ciudad arkadia de Thelpousa .
La palabra Erinyes es de etimología incierta; se han sugerido conexiones con el verbo ὀρίνειν orinein , "elevar, agitar, excitar", y el sustantivo ἔρις eris , "lucha"; Beekes, pp. 458-459, ha propuesto un origen pregriego . La palabra Erinys en singular y como teónimo está atestiguada por primera vez en griego micénico , escrito en Lineal B , en las siguientes formas: 𐀁𐀪𐀝 , e-ri-nu , y 𐀁𐀪𐀝𐀸 , e-ri-nu-we . Estas palabras se encuentran en las tablillas KN Fp 1, KN V 52, [17] y KN Fh 390. [18]
Las Erinias viven en el Erebo y son más antiguas que cualquiera de las deidades olímpicas. Su tarea es escuchar las quejas presentadas por los mortales contra la insolencia de los jóvenes hacia los ancianos, de los niños hacia los padres, de los anfitriones hacia los invitados y de los jefes de familia o los ayuntamientos hacia los suplicantes, y castigar tales crímenes persiguiendo a los culpables sin descanso. La apariencia de las Erinias difiere entre las fuentes, aunque con frecuencia se las describe vestidas de negro. [19] La Euménides de Esiclo, la sacerdotisa de Apolo Pitio, compara su monstruosidad con la de las gorgonas y las arpías , pero agrega que no tienen alas y que el odio gotea de sus ojos. [20] Eurípides , por otro lado, les da alas, al igual que Virgilio. [21] A menudo se las imagina con serpientes en el pelo. [22]
Las Erinias suelen asociarse con la noche y la oscuridad. Hay varios relatos que afirman que son hijas de Nix , la diosa de la noche. También se las asocia con la oscuridad en las obras de Esquilo y Eurípides, tanto por su apariencia física como por el momento del día en que se manifiestan. [23]
Descripción de Tisífone en Estacio ' La Tebaida :
Así lo pidió, y la cruel diosa volvió su rostro sombrío para escucharla. Por casualidad se sentó junto al triste Cocito , y había soltado las serpientes de su cabeza y las había dejado lamer las aguas sulfurosas. Inmediatamente, más rápida que el fuego de Júpiter o las estrellas fugaces, saltó de la orilla sombría; la multitud de fantasmas cede ante ella, temiendo encontrarse con su reina; luego, viajando por las sombras y los campos oscuros con espectros en tropel, se apresuró a la puerta de Ténaro , cuyo umbral nadie puede cruzar y regresar de nuevo. El día sintió su presencia, la noche interpuso su nube de pez y sobresaltó a sus brillantes corceles; a lo lejos, el imponente Atlas se estremeció y trasladó el peso del cielo sobre sus hombros temblorosos. Inmediatamente se elevó desde el valle de Malea y se dirigió hacia el camino bien conocido de Tebas: porque en ninguna misión es más rápida para ir y regresar, ni siquiera el Tártaro, su pariente, le agrada tanto. Un centenar de serpientes cornudas erguidas sombreaban su rostro, el terror que apretaba su terrible cabeza; en lo profundo de sus ojos hundidos brilla una luz de tono de hierro, como cuando los hechizos atracios hacen que Febe, que está de parto, se enrojezca a través de las nubes; empapada de veneno, su piel se distiende y se hincha de corrupción; un vapor ardiente sale de su boca malvada, trayendo a la humanidad una sed insaciable, enfermedad, hambre y muerte universal. De sus hombros cae una túnica rígida y espantosa, cuyos oscuros cierres se unen a su pecho: Átropos y la propia Proserpina le confeccionan este atuendo de nuevo. Luego sus dos manos se sacuden con ira, una brilla con una antorcha funeraria, la otra azota el aire con una serpiente acuática viva. [24]
Pausanias describe un santuario en Atenas dedicado a las Erinias bajo el nombre de Semnai:
Junto al Areópago, el tribunal de los asesinatos de Atenas, hay un santuario de las diosas que los atenienses llaman Augustas, pero Hesíodo las llama Erinias (Furias) en la Teogonía. Fue Esquilo quien las representó por primera vez con serpientes en el pelo. Pero en las imágenes de éstas y de las deidades del inframundo no hay nada terrible. Hay imágenes de Plutón, Hermes y la Tierra, en las que se sacrifica a quienes han sido absueltos en la colina de Ares; también se ofrecen sacrificios en otras ocasiones, tanto por ciudadanos como por extranjeros.
Los Himnos órficos , una colección de 87 poemas religiosos traducidos por Thomas Taylor, contienen dos estrofas sobre las Erinias. El himno 68 se refiere a ellas como las Erinias, mientras que el himno 69 se refiere a ellas como las Euménides. [25]
Himno 68, a las Erinias:
Vociferantes Furias bacanales [Erinias], ¡escuchad! Os invoco, poderes terribles, a quienes todos veneran; cada noche, profundas, en secreto os retiráis, Tisífone, Alecto y Megara terribles; en lo profundo de una caverna sumergida, envuelta en la noche, cerca de donde fluye la Estigia impenetrable a la vista; siempre presentes en ritos misteriosos, furiosas y feroces, a quienes la terrible ley del destino deleita; a vosotras os pertenecen la venganza y las penas terribles, ocultas en un velo salvaje, severas y fuertes, vírgenes terribles, que moráis por siempre dotadas de diversas formas, en el infierno más profundo; aéreas e invisibles para la especie humana, y de rápido movimiento, rápidas como la mente. En vano el Sol con brillante resplandor alado, en vano la Luna, con luz mucho más suave, pueden intentar en vano la Sabiduría y la Virtud; y, por gracia, Arte, nuestro transporte no puede obtenerse, a menos que conspiréis con prontitud y desviéis vuestra ira destructora. Las tribus ilimitadas de los mortales las divisáis y gobernáis con justicia con la mirada imparcial de la Derecha [Dike]. Venid, divinas, de cabellos serpentinos, Parcas [Moiras] de múltiples formas, reprimid vuestra ira y someteos a nuestros ritos. [26]
Himno 69, a las Euménides:
Oídme, ilustres Furias [Eumenides], de nombre poderoso, poderes terribles, famosas por su prudente consejo; santas y puras, nacidas de Júpiter terrestre [Zeus Khthonios] (Hades) y Proserpina [Phersephone], a quien adornan hermosos cabellos; cuya mirada penetrante, con visión ilimitada, examina las acciones de toda especie impía; al Hado acompañante, castigando a la raza (con ira severa) por acciones injustas y viles. Reinas de color oscuro, cuyos ojos brillantes brillan con una luz terrible, radiante y destructora de la vida; gobernantes eternas, terribles y fuertes, a quienes pertenecen la venganza y las torturas terribles; fatales y horribles para la vista humana, con trenzas serpenteantes vagando en la noche; acercaos y regocijaos en estos ritos, porque os llamo con voz santa y suplicante. [27]
Entre los primeros registros existentes de la cultura griega antigua se encuentran fragmentos de mitos relacionados con las Erinias. Las Erinias ocupan un lugar destacado en el mito de Orestes , que aparece con frecuencia en muchas obras de la literatura griega antigua .
Las Erinias, que aparecen en la literatura griega antigua, desde poemas hasta obras de teatro, forman el Coro y desempeñan un papel importante en la conclusión de la trilogía dramática de Esquilo , la Orestíada . En la primera obra, Agamenón , el rey Agamenón regresa a casa de la guerra de Troya , donde es asesinado por su esposa, Clitemnestra , que quiere venganza por su hija Ifigenia , a quien Agamenón había sacrificado para obtener vientos favorables para navegar hacia Troya. En la segunda obra, Las libaciones , su hijo Orestes ha alcanzado la edad adulta y el oráculo de Apolo le ha ordenado que vengue el asesinato de su padre a manos de su madre. Al regresar a casa y revelarse a su hermana Electra , Orestes finge ser un mensajero que trae la noticia de su propia muerte a Clitemnestra. Luego mata a su madre y a su amante Egisto . Aunque las acciones de Orestes fueron las que Apolo le había ordenado hacer, Orestes aún así cometió matricidio, un grave sacrilegio. [28] Debido a esto, es perseguido y atormentado por las terribles Erinias, quienes exigen aún más venganza de sangre. [29]
En Las Euménides , Apolo le dice a Orestes en Delfos que debe ir a Atenas para buscar la ayuda de la diosa Atenea . En Atenas, Atenea organiza que Orestes sea juzgado por un jurado de ciudadanos atenienses, con ella como presidente. Las Erinias aparecen como acusadoras de Orestes, mientras que Apolo habla en su defensa. El juicio se convierte en un debate sobre la necesidad de la venganza de sangre, el honor que se debe a una madre en comparación con el que se debe a un padre, y el respeto que se debe rendir a las deidades antiguas como las Erinias en comparación con la generación más nueva de Apolo y Atenea. El voto del jurado está dividido en partes iguales. Atenea participa en la votación y elige la absolución. Atenea declara a Orestes absuelto debido a las reglas que estableció para el juicio. [30] A pesar del veredicto, las Erinias amenazan con atormentar a todos los habitantes de Atenas y envenenar el campo circundante. Sin embargo, Atenea ofrece a las antiguas diosas un nuevo papel, como protectoras de la justicia, en lugar de la venganza, y de la ciudad. Las convence de romper el ciclo de sangre por sangre (excepto en el caso de la guerra, que se libra por la gloria, no por la venganza). Aunque les promete que las diosas recibirán el debido honor de los atenienses y de Atenea, también les recuerda que posee la llave del almacén donde Zeus guarda los rayos que derrotaron a las otras deidades más antiguas. Esta mezcla de sobornos y amenazas veladas satisface a las Erinias, que son entonces conducidas por Atenea en procesión a su nueva morada. En la obra, a partir de entonces se habla de las "Furias" como "Semnai" (Venerables), ya que ahora serán honradas por los ciudadanos de Atenas y garantizarán la prosperidad de la ciudad. [31]
En el Orestes de Eurípides, las Erinias son "equiparadas" por primera vez con las Euménides [32] (Εὐμενίδες, pl. de Εὐμενίς; literalmente "las bondadosas", pero también traducido como "las bondadosas"). [33] Esto se debe a que se consideraba imprudente mencionarlas por su nombre (por miedo a atraer su atención); el nombre irónico es similar a cómo Hades , dios de los muertos, es llamado Plutón, o Plutón, "el Rico". [34] El uso de eufemismos para los nombres de las deidades sirve a muchos propósitos religiosos.
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