La cantera de Dinorwic ( en galés : [ dɪˈnɔrwɪɡ ] ; también conocida como cantera de Dinorwig ) es una antigua cantera de pizarra de gran tamaño , que ahora alberga el Museo Nacional de la Pizarra de Gales , ubicada entre los pueblos de Llanberis y Dinorwig (anteriormente Dinorwic) en Gales . En su apogeo a principios del siglo XX, fue la segunda cantera de pizarra más grande de Gales (y, por lo tanto, del mundo), después de la vecina cantera de Penrhyn cerca de Bethesda . [1] Dinorwic cubría 700 acres (283 ha) que consistían en dos secciones principales de cantera con 20 galerías en cada una. Amplios sistemas de tranvía internos conectaban las canteras utilizando pendientes para transportar pizarra entre galerías. [2] Desde su cierre en 1969, la cantera se ha convertido en la sede del Museo Nacional de la Pizarra , un lugar habitual de rodaje de películas y un destino de escalada en roca extrema .
Los primeros intentos comerciales de extracción de pizarra tuvieron lugar en 1787, cuando una sociedad privada obtuvo un contrato de arrendamiento del terrateniente Assheton Smith. Aunque tuvo un éxito moderado, el estallido de la guerra con Francia , los impuestos y los costes de transporte limitaron el desarrollo de la cantera. Al expirar el contrato de arrendamiento en 1809, se formó una nueva sociedad comercial dirigida por Assheton Smith y el negocio prosperó tras la construcción de un tranvía tirado por caballos hasta Port Dinorwic en 1824.
En su apogeo a finales del siglo XIX, "cuando producía unas 100.000 toneladas anuales", Dinorwic empleaba a más de 3.000 hombres y era el segundo mayor productor de pizarra a cielo abierto del país. Aunque en 1930 su plantilla había descendido a 2.000 personas, continuó en producción hasta 1969.
La veta de pizarra de Dinorwic es casi vertical y se encuentra en la superficie de la montaña o cerca de ella, lo que permite trabajarla en una serie de galerías escalonadas. Sin embargo, no es exactamente así como se desarrolló la cantera.
Las primeras canteras se extendieron por varios sitios: Adelaide, Allt Ddu, Braich, Bryn Glas, Bryn Llys, Chwarel Fawr, Ellis, Garrett, Harriet, Matilda, Morgan's, Raven Rock, Sofia, Turner, Victoria y Wellington. [3] Esta fue una situación que duró muchos años, ciertamente hasta mediados de la década de 1830.
El ferrocarril de 1824 trajo consigo problemas de transporte. El producto de las canteras de la parte superior no era un problema, pero las canteras de Wellington, Ellis, Turner, Harriet y Victoria estaban todas por debajo del nivel del ferrocarril. Este problema se resolvió en la década de 1840, cuando se construyó el ferrocarril a nivel del lago y la cantera tal como la conocemos hoy en día empezó a tomar forma.
La cantera de Adelaida pasó a formar parte de Allt Ddu, y Chwarel Fawr y Chwarel Goch también se vincularon a ella. En la "Gran Nueva Cantera", las canteras Raven Rock y Garret se convirtieron en una enorme cantera, que funcionaba como una galería abierta en la ladera de una colina, a la que se accedía a los dos niveles más bajos mediante túneles. Las canteras Harriet, Morgans y Sofia todavía se pueden identificar como pozos separados en la actualidad, mientras que la cantera Braich se convirtió en una gran explotación de tres pozos más pequeños contiguos. Debajo de esta, las galerías de Victoria y Wellington se unieron a lo largo de la ladera y continuaron hacia abajo en dos explotaciones principales independientes: Wellington y Hafod Owen. Cada una de ellas contendría también varios sumideros pequeños, algunos por debajo del nivel del lago. La forma actual de la cantera es poco diferente de la de la época de la Gran Guerra, salvo por la ampliación de las caras de la cantera y la profundización de los sumideros. Ciertamente, todas las pendientes principales estaban en su lugar, se alteró muy poco hasta el cierre. [4]
La cercana cantera de Marchlyn se abrió en la década de 1930 para proporcionar acceso a la veta de pizarra principal situada más arriba en la montaña.
La cantera cerró en julio de 1969, como resultado del declive industrial y la difícil extracción de la pizarra. [2] Durante los años 50 y 60, la extracción se había vuelto difícil, porque después de 170 años de extracción, muchos de los vertederos vertidos de forma no sistemática comenzaban a deslizarse hacia algunas de las principales minas y, después de un enorme desprendimiento en el área de Garret de la cantera en 1966, la producción había cesado casi de forma permanente. Sin embargo, se decidió que se podrían realizar algunos trabajos finales limpiando parte de los desechos del desprendimiento de Garret. Esto implicaba construir un camino de acceso para vehículos de cantera más modernos a través de algunas de las terrazas, hasta el desprendimiento de rocas. Esta cantidad de pizarra obtenida con este método fue pequeña y toda la producción se detuvo en 1969.
Por orden del síndico se organizó una subasta pública con el fin de saldar algunas de las deudas de la cantera. Las subastas se celebraron los días 12 y 13 de diciembre de 1969. En el anuncio nacional del subastador (en The Guardian del 29 de noviembre de 1969), el evento se describía como "Una subasta de máquinas herramienta y material, cuatro locomotoras Hunslet y accesorios para motores y embarcaciones". Las locomotoras a las que se hacía referencia, los lotes 613 a 616, eran "Dolbadarn", "Red Damsel", "Wild Aster" e "Irish Mail". Antes de que comenzara la subasta, se anunció que el Consejo del Condado de Gwynedd había emitido una orden de conservación sobre los talleres de Gilfach Ddu y muchos de los artículos que se encontraban en ellos.
La conexión original entre la cantera y el puerto de la compañía en Y Felinheli era el Ferrocarril Dinorwic , una línea de ancho de vía de 2 pies ( 610 mm ) construida en 1824. Esta se trabajaba con caballos y pronto se hizo evidente que era inadecuada para el tráfico generado por la cantera. Los miembros de la familia Spooner realizaron una serie de estudios de rutas alternativas , cuyo resultado fue la construcción de un nuevo ferrocarril que se inauguró en 1848: el Ferrocarril Padarn de ancho de vía de 4 pies ( 1219 mm ) que funcionó como el principal enlace de transporte de la cantera hasta su cierre en 1961. [2]
El primer uso de ferrocarriles en la cantera se produjo alrededor de 1800, cuando se utilizaron los primeros tranvías internos. Estas primeras líneas funcionaban con tracción manual y a caballo. Durante los siguientes setenta años, el sistema de tranvías creció hasta llegar al punto en que se requirió una tracción más potente. Las primeras locomotoras de vapor utilizadas fueron pequeñas locomotoras de caldera vertical suministradas por De Winton 's de Caernarfon . En 1870 llegó a la cantera la primera locomotora suministrada por Hunslet Engine Company , y la mayoría de las locomotoras que funcionaron en Dinorwic fueron finalmente suministradas por Hunslet. [2]
Entre 1935 y 1949, la cantera adquirió 22 tractores ferroviarios ligeros de combustión interna para utilizarlos en los niveles. La mitad de ellos eran nuevos y la otra mitad de segunda mano. Su tasa de supervivencia no era comparable a la de las locomotoras de vapor y, cuando la cantera cerró en 1969, solo sobrevivían tres.
Aunque el ancho nominal era de dos pies, el ancho real entre los rieles en Dinorwic era de 1 pie 10 pulgadas.+3 ⁄ 4 pulgadas (578 mm) [5] en común con su vecino Penrhyn, pero un poco más angosto que las líneas públicas del Ferrocarril Ffestiniog o el Ferrocarril de Vía Estrecha del Norte de Gales, que tenían1 pie 11 pulgadas+1 ⁄ 2 pulgada (597 mm).
Las primeras locomotoras de vapor fueron utilizadas por la cantera y fueron construidas por De Winton & Co. Pero a partir de 1870, la cantera adquirió la mayoría de sus locomotoras nuevas de la Hunslet Engine Company de Leeds . Estas fueron construidas especialmente, inicialmente utilizando una serie de diseños generales/no clasificados de Hunslet, pero después de 1886 se clasificaron en una de tres clases:
Port Dinorwic ( Y Felinheli ) era inicialmente solo un arroyo de marea en la costa continental del estrecho de Menai llamado Aber-Pwll, Moel-y-Don o Felin Heli. La familia Assheton-Smith de Vaynol estableció un pequeño muelle en una ensenada pantanosa para transportar la producción de su cantera de Dinorwic en 1793, lo que marcó el comienzo del desarrollo del sistema de muelles y los edificios relacionados. Estaba ubicado directamente aguas abajo de un molino de grano impulsado por mareas que dio a la región su nombre galés, Y Felinheli, y reemplazó una instalación anterior donde la pizarra se transportaba en barcazas al estrecho de Menai desde 500 metros al suroeste. Las pizarras de las canteras de Dinorwic se izaban en barcazas y se transportaban a barcos anclados más lejos de la costa en el estrecho de Menai hasta que se abrieron los muelles en 1809, lo que permitió cargar los barcos directamente. El nombre Port Dinorwic ya se utilizaba en 1824 y en ese año se inauguró un tranvía que partía de las canteras de Dinorwic (el ferrocarril de Dinorwic ).
En 1848, un ferrocarril a vapor en una nueva vía reemplazó al tranvía y funcionó hasta 1961. El ferrocarril de Padarn , o el ferrocarril de las canteras de Dinorwic como también se lo conocía, pertenecía a la empresa de la cantera. Se construyó con un ancho de vía de cuatro pies, pero transportaba vagones de pizarra con un ancho de vía nominal de dos pies (de centro a centro) desde el patio de la cantera de Gilfach-ddu hasta Penscoins en la parte superior del acantilado con una vista de Port Dinorwic. Desde los transportadores, se descargaban aquí y se bajaban por una pendiente autoactuante hasta el puerto, donde las locomotoras los movían hasta los muelles. A pesar de que estas locomotoras eran similares pero no idénticas a las empleadas en la cantera, ocasionalmente se movían de un lugar a otro. Las vigas de tope de las locomotoras del puerto causaban dificultades particulares al intentar subirlas por las pendientes hasta los niveles más altos de la cantera, pero se logró.
En 1809 se construyeron diques y embarcaderos, en 1828 se añadieron compuertas de esclusa, en la década de 1830 se construyeron diques secos e instalaciones de ingeniería, en 1854 se terminó una nueva dársena exterior, en 1897 se añadió una esclusa exterior y en 1905 se construyó un nuevo malecón entre el puerto y la dársena para ampliar los muelles. En 1852, una ampliación de ancho estándar del ferrocarril de Chester y Holyhead llegó a Port Dinorwic, aunque casi el 90% de la pizarra siguió transportándose por mar, exclusivamente en barcos alquilados. El dique seco era una instalación única en el norte de Gales, lo que lo hacía muy valioso para la navegación costera mientras los barcos estaban allí. Los talleres de ingeniería de The Dry Dock Co. también querían reparar la caldera de Merddin Emrys con nuevas cajas de fuego de cobre y reentubado; la FR Co. obtuvo presupuestos de Avonside Engine Company de Bristol y de Quarry Engineering Works en Port Dinorwic. Finalmente la caldera fue enviada a Bristol para realizar el trabajo.
En 1892 se compró el primer barco de vapor propiedad de una cantera. Port Dinorwic nunca fue la comunidad marítima plenamente desarrollada del siglo XIX que fue Porthmadog , en parte porque compartía la propiedad con la cantera y se dedicaba a su comercio. Por ejemplo, carecía de un sector de construcción naval considerable, y el perito de seguros de barcos en Port Dinorwic trabajaba para la Portmadoc Mutual Ship Insurance Society. ¡La organización tiene nada menos que trece peritos trabajando en Porthmadog! Otros barcos de vapor visitantes que no eran propiedad de la cantera fueron, sin embargo, cruciales después de la Primera Guerra Mundial. Los barcos propiedad de la cantera Dinorwic estaban subrepresentados en una fotografía de 1925 de barcos de vapor costeros.
Tras el cierre, el taller de la cantera en Gilfach Ddu fue adquirido por el entonces Consejo del Condado de Caernarfonshire, que ahora alquila el edificio al Museo Nacional y Galerías de Gales. Ahora alberga el Museo Nacional de la Pizarra . El equipo del ferrocarril interno de la cantera se utilizó para construir el Ferrocarril del Lago Llanberis sobre parte de la plataforma del Ferrocarril de Padarn. La cantera ha sido utilizada en parte por la central eléctrica de Dinorwig , un proyecto hidroeléctrico de almacenamiento por bombeo . Muchas de las locomotoras Hunslet se han conservado en varios de los ferrocarriles patrimoniales de vía estrecha de Gran Bretaña. Más recientemente, se han construido nuevas versiones de la clase por parte del Ferrocarril de Vapor Exmoor y por una nueva empresa Hunslet en el Ferrocarril Statfold Barn .
En 1987, parte de la película Willow se filmó en la cantera de Dinorwic, en las terrazas inferiores junto al sistema de almacenamiento por bombeo. Las escenas de la película Street Fighter de 1994 se filmaron en el lado sur de "Watford Gap", cerca del agujero de Matilda. [8] Furia de titanes se filmó en la cantera en 2009. [9]
La cantera de Dinorwic también se ha convertido en un importante lugar de escalada en roca británico, en particular las secciones de Twll Mawr (que significa "gran agujero"), la cantera de Vivian, Rainbow Slab y Australia. Famosos escaladores de roca británicos como Johnny Dawes han creado conocidas pruebas extremas como la ruta de escalada tradicional The Quarryman (E8 7a) en la sección de Twll Mawr, y la ruta de escalada deportiva The Very Big & the Very Small 8b+ (5.14a) en la sección Rainbow Slab, de la cantera de Dinorwic. [10] La ruta más famosa es Comes the Dervish (E3 5c) de Stevie Haston en la sección de la cantera de Vivian, [11] y la ruta más difícil actualmente es la ruta de escalada deportiva de James McHaffie, The Meltdown en 9a (5.14d) (previamente equipada e intentada por Dawes y Jerry Moffatt ), también en la sección de Twll Mawr. [10]
La sección de la cantera Vivian también se utiliza para buceo, con buena visibilidad y profundidades que varían entre 6 y 18 metros (20 y 59 pies), una plataforma a 6 metros (20 pies), además de edificios inundados, barcos, una camioneta y un jardín de gnomos .
