Mitsubishi Motors North America, Inc. Manufacturing Division (originalmente, Diamond-Star Motors ) fue una empresa conjunta de fabricación de automóviles entre Chrysler Corporation y Mitsubishi Motors . [1] El nombre proviene de los respectivos logotipos de las empresas matrices : tres diamantes (Mitsubishi) y una estrella pentagonal (Chrysler). [2]
Diamond-Star Motors pasó a llamarse oficialmente "Mitsubishi Motor Manufacturing of America, Inc." (MMMA) en 1995, cuatro años después de que Mitsubishi tomara el control exclusivo de la planta, y desde 2002 hasta 2016 su nombre oficial había sido "Mitsubishi Motors North America", Inc.", y "Manufacturing Division". [3]
En la comunidad de entusiastas de la automoción, DSM , especialmente utilizado en singular (por ejemplo, DSM ), generalmente se refiere a los Mitsubishi Eclipse , Eagle Talon y Plymouth Laser originales de primera y segunda generación , que compartían la misma plataforma de vehículos Diamond-Star Motors .
Los orígenes de Diamond-Star Motors se remontan a 1970, cuando Chrysler adquirió una participación del 15 por ciento en Mitsubishi Motors, como parte de la estrategia de expansión de MMC a través de alianzas con socios extranjeros. La empresa estadounidense comenzó a distribuir vehículos Mitsubishi como importaciones cautivas de las marcas Chrysler , Dodge y Plymouth (por ejemplo, Dodge Colt ), una empresa exitosa ya que los automóviles compactos satisfacían la demanda de los consumidores de vehículos más pequeños y de mayor eficiencia de combustible en la década de 1970, llenando un vacío en la parte inferior de la gama del grupo Chrysler. [4]
En 1982, Chrysler importaba 110.000 Mitsubishi al año. Sin embargo, se estaba formando un pequeño conflicto, ya que los japoneses ahora querían vender directamente a través de sus concesionarios de marca propia . En ese momento, estaba en vigor un sistema de cuotas de importación voluntarias que restringía el número de automóviles que los fabricantes de automóviles japoneses podían traer a los EE. UU. A medida que la empresa japonesa comenzó a abrir sus propios concesionarios de marca para vender directamente, todos los Cordia , Tredia y Starion importados vendidos por Mitsubishi tuvieron que descontarse de la asignación de Chrysler. [4] Otro punto de discordia fue que Chrysler tenía el derecho de primera preferencia de cualquier automóvil Mitsubishi en el mercado estadounidense hasta 1990. [5]
Para evitarlo, los dos socios constituyeron oficialmente Diamond-Star Motors en octubre de 1985. Un paquete de incentivos por valor de 274 millones de dólares y un intenso y controvertido esfuerzo de cabildeo por parte de las autoridades gubernamentales estatales y locales hicieron que Illinois ganara la nueva planta de automóviles, [6] y en abril de 1986 se inició la construcción de una planta de producción de 180.000 m2 en la ciudad de Normal . La planta se completó en marzo de 1988, con una capacidad anual de 240.000 vehículos. [3] En 1989, los trabajadores de la planta formaron el sindicato United Auto Workers Local 2488 y firmaron su primer contrato con la empresa. [7]
Inicialmente, se produjeron tres modelos en esta planta. El Mitsubishi Eclipse , el Plymouth Laser y el Eagle Talon eran autos deportivos 2+2 más pequeños en una nueva plataforma codiseñada. Los modelos producidos posteriormente durante la siguiente década incluyeron los sedán Mitsubishi Mirage / Dodge / Plymouth Colt / Eagle Summit , el Mitsubishi Galant , el Dodge Avenger Coupe / Chrysler Sebring Coupe y el Dodge Stratus Coupe . [8]
Inicialmente, Diamond-Star Motors era una empresa conjunta al 50 % entre Chrysler y Mitsubishi. Sin embargo, en 1991, la empresa japonesa compró la participación de su socio y, a partir de entonces, la fabricación de vehículos Chrysler pasó a ser contractual. Chrysler vendió su participación a Mitsubishi en 1993 y Diamond-Star Motors pasó a llamarse Mitsubishi Motors Manufacturing America (MMMA) el 1 de julio de 1995. [3] A pesar de la separación, las dos empresas han mantenido varios acuerdos de fabricación cooperativa desde entonces y han considerado todos los vehículos producidos hasta 1995 [9] como Diamond Star Motors.
Anteriormente, la planta producía vehículos utilizando la plataforma Mitsubishi PS desarrollada en Estados Unidos , incluidos el Endeavor , el Galant y el Eclipse . Una expansión en 2003 amplió la planta a 220 000 m2 (2400 000 pies cuadrados ) . [10] A mediados de 2012, la planta comenzó a producir el Mitsubishi ASX , que se vende en Estados Unidos como Outlander Sport. Aproximadamente 1900 personas trabajaban en la planta altamente mecanizada, junto con aproximadamente 1000 robots.
En julio de 2015, Mitsubishi anunció que terminaría la producción en la planta de Normal . La planta había estado operando muy por debajo de su capacidad durante varios años. En 2014, produjo poco más de 61.000 vehículos de una capacidad de 240.000 vehículos anuales. La producción se trasladaría a Japón, y Mitsubishi importaría todos los vehículos vendidos en América del Norte. Mitsubishi dijo que intentaría vender la planta para preservar los puestos de trabajo, pero que la planta se cerraría en noviembre si no se encontraba un comprador. [11] Finalmente, no se encontró un comprador a tiempo y la producción terminó el 30 de noviembre. La mayoría de los trabajadores (900 de 1200) fueron despedidos en esa fecha, y el resto se quedó para fabricar piezas de repuesto hasta el cierre definitivo de la planta en mayo de 2016. [12] Finalmente, la planta se vendió a Maynards Industries, una empresa de subastas y liquidación, y la propiedad se transferiría el 1 de junio de 2016. [13]
Actualmente, la instalación es propiedad de la startup estadounidense de vehículos eléctricos Rivian , que en 2017 adquirió la planta y su contenido por 16 millones de dólares.
(Fuente: Historial de producción y cifras de MMNA 2016)
40°30′32″N 89°3′16″O / 40.50889, -89.05444