La uva Carménère es una variedad de uva para vino plantada originalmente en la región de Médoc en Burdeos , Francia , donde se usaba para producir vinos de color rojo intenso y ocasionalmente se usaba para mezclas de la misma manera que el Petit Verdot .
Miembro de la familia de uvas Cabernet , [1] el nombre "Carménère" proviene de la palabra francesa para carmesí ( carmin ), que se refiere al color carmesí brillante del follaje otoñal antes de la caída de las hojas. La uva también se conoce como Grande Vidure , sinónimo histórico de Burdeos, [2] aunque la normativa actual de la Unión Europea prohíbe las importaciones con este nombre en la Unión Europea. [3] Junto con Cabernet Sauvignon , Cabernet Franc , Merlot , Malbec y Petit Verdot , Carménère es considerada una de las seis uvas tintas originales de Burdeos . [4] [5]
Aunque rara vez se encuentra en Francia, la mayor superficie del mundo plantada con esta variedad se encuentra en Chile , con más de 8.800 hectáreas (2009) cultivadas en el Valle Central . [6] Como tal, Chile produce la gran mayoría de los vinos Carménère disponibles en la actualidad y, a medida que la industria vitivinícola chilena crece, se está llevando a cabo más experimentación sobre el potencial de Carménère como uva de mezcla, especialmente con Cabernet Sauvignon. Es considerada la cepa emblemática del vino chileno .
Carménère también se cultiva en las regiones italianas de Véneto y Friuli -Venecia Julia , [7] en Argentina, y en menores cantidades en California y Walla Walla ( Washington y Oregón ) en Estados Unidos .
Carménère, una de las variedades europeas más antiguas, se cree que es el antecedente de otras variedades más conocidas; algunos consideran que la uva es "un clon de Cabernet Sauvignon establecido desde hace mucho tiempo". [8] Es posible que el nombre de la variedad sea un alias de lo que en realidad es Vidure , un nombre local de Burdeos para un clon de Cabernet Sauvignon que alguna vez se pensó que era la uva de la que se originaron todas las variedades rojas de Burdeos.
También se ha sugerido que Carménère puede ser Biturica, una vid alabada en la antigua Roma y también el nombre con el que se conocía la ciudad de Burdeos durante esa época. [8] Esta antigua variedad tuvo su origen en Iberia (actuales España y Portugal ), según Plinio el Viejo ; de hecho, actualmente es una variedad de mezcla popular con Sangiovese en Toscana llamada "Predicato di Biturica" [9]
La uva Carménère tiene orígenes conocidos en la región de Médoc de Burdeos, Francia [10] y también se plantó ampliamente en Graves hasta que las vides fueron golpeadas con oidio . [11] Es casi imposible encontrar vinos Carménère en Francia hoy en día, ya que una plaga de filoxera en 1867 casi destruyó todos los viñedos de Europa , afectando a las vides Carménère en particular, de tal manera que durante muchos años se supuso que la uva estaba extinta . Cuando se replantaron los viñedos, los viticultores no pudieron replantar Carménère porque era extremadamente difícil de encontrar y de cultivar que otras variedades de uva comunes en Burdeos. [12] El clima primaveral húmedo y frío de la región dio lugar al coulure , "una condición endémica de ciertas vides en climas que tienen manantiales marginales, a veces frescos y húmedos", [10] [13] que impidió que los brotes de la vid florecieran. Los rendimientos fueron inferiores a los de otras variedades y los cultivos rara vez eran sanos; en consecuencia, los viticultores eligieron uvas más versátiles y menos susceptibles a la corrosión a la hora de replantar las vides y progresivamente se abandonó la plantación de Carménère.
Los esquejes de Carménère fueron importados por productores chilenos de Burdeos durante el siglo XIX, donde frecuentemente se confundían con las vides Merlot . Modelaron sus bodegas a partir de las de Francia y en la década de 1850 se plantaron esquejes de Burdeos, que incluían la uva Carménère, en los valles alrededor de Santiago . [13] Gracias a las lluvias mínimas en el centro de Chile durante la temporada de crecimiento y la protección de los límites naturales del país, los productores produjeron cultivos más saludables de Carménère y no hubo propagación de la filoxera . Durante la mayor parte del siglo XX, el Carménère fue recolectado y procesado inadvertidamente junto con las uvas Merlot (probablemente alcanzando hasta el 50% del volumen total), lo que le dio al Merlot chileno propiedades marcadamente diferentes a las del Merlot producido en otros lugares. [14] Los productores chilenos creían que esta uva era un clon de Merlot y se conocía como Merlot selección o Merlot Peumal (en honor al Valle de Peumo en Chile). [1] En 1994, Carménère fue redescubierto como una variedad distinta en Chile por el ampelógrafo francés Jean Boursiquot, [1] investigador de la escuela de enología de Montpellier . [13] El Departamento de Agricultura de Chile reconoció oficialmente a Carménère como una variedad distinta en 1998. [15] [16] Hoy en día, Carménère crece principalmente en el Valle de Colchagua , el Valle de Rapel la provincia de Maipo . [17]
Luego de descubrir que entre los cultivos de merlot existía el carmenere, algunas bodegas pertenecientes a la industria vitivinícola chilena idearon diferentes historias buscando validar y posicionar el carmenere chileno en el mundo. El comunicado inicial, que duró décadas, informaba que el Carmenere en Francia se había extinguido en los viñedos del Médoc a consecuencia de la plaga de filoxera. Algunas bodegas de la industria chilena afirmaron que este hecho ocurrió en 1860, lo que explicaría por qué la variedad fue redescubierta en Chile y se convirtió en depositaria de la variedad ya que no sufrió los estragos de la filoxera. En enero de 2024 se publicó una investigación realizada por el sitio chileno WIP.cl, citando textos que fueron recopilados de bibliotecas europeas y americanas, informando que en realidad la variedad no se habría extinguido, solo que en Francia, país de origen de En cuanto a los cultivares, las plantaciones entre los siglos XIX y XX disminuyeron debido a problemas de productividad asociados al clima y los suelos, conservando un promedio de 10 hectáreas para todo el siglo XIX y entrado el siglo XX. La investigación cita a varios autores, quienes señalaron que Médoc carmenere toleró el ataque de la filoxera durante el siglo XIX, y que un año antes del supuesto redescubrimiento chileno, fue plantado en la Bodega Guenoc en California con el nombre de carmenere, como un aislado y reconocido variedad, con la que elaboraban vinos varietales. Aunque la investigación invalida la mayoría de los argumentos históricos esgrimidos por Chile, las bodegas del país sudamericano no se retractan del relato de 'extinción y redescubrimiento', sabiendo que ninguno de los hechos ocurrió realmente, ya que no se extinguió y hubo Ningún descubrimiento previo para hablar de redescubrimiento. Lo que realmente ocurrió en 1994 fue la revelación de una variedad de uva confundida con otra.
Una situación similar ocurrió en Italia cuando, en 1990, la bodega Ca' del Bosco adquirió lo que pensaba que eran vides de Cabernet Franc de un vivero francés. Los viticultores notaron que las uvas se diferenciaban del tradicional Cabernet Franc tanto en color como en sabor. También notaron que las vides maduraban antes que el Cabernet Franc. Otras regiones vitivinícolas italianas también empezaron a dudar del origen de estas vides y finalmente se estableció que era Carménère. Aunque en Italia la variedad se cultiva principalmente en el noreste del país, desde Brescia hasta Friuli , sólo recientemente se ha incluido en el catálogo nacional de variedades de vid de Italia y, por lo tanto, "ningún distrito ha solicitado todavía la autorización para utilizarla". Por lo tanto, el vino "no puede cultivarse con su nombre original o cosecha específica y el nombre no puede utilizarse para identificar el vino en la etiqueta con una asignación de estatus IGT , DOC o DOCG ". [18] Bodega Ca' del Bosco nombra al vino que produce Carmenero . En 2007 se autorizó el uso de la uva en vinos italianos DOC del Véneto (Arcole, Bagnoli di Sopra, Cori Benedettine del Padovano, Garda, Merlara, Monti Lessini, Riviera del Brenta y Vicenza), Friuli-Venecia Julia (Collio o Collio Goriziano) y Cerdeña (Alghero). [19] Desde un Decreto ministerial de 2009, a los productores de vinos Piave DOC de 50 municipios de la provincia de Treviso y de 12 de la provincia de Venecia se les permite, en su caso, especificar la variedad Carmenère en la etiqueta del vino. [20]
En la Francia actual sólo existen oficialmente unos pocos cientos de acres de Carménère, aunque hay rumores de un renovado interés entre los productores de Burdeos . [13]
Carménère también se ha establecido en el valle de Walla Walla en el este de Washington y en California , Estados Unidos . [21] En la década de 1980, Karen Mulander-Magoon, copropietaria de Guenoc and Langtry Estates Winery, en el condado de Lake en California, llevó la uva al viñedo. Este fue un esfuerzo conjunto con Louis Pierre Pradier, "un investigador científico y viticultor francés cuyo trabajo implicó preservar el Carménère de la extinción en Francia". [13] Una vez que las vides fueron puestas en cuarentena y controladas para detectar enfermedades, se legalizó su admisión en California en la década de 1990, donde fueron clonadas y plantadas.
En Australia , el renombrado experto en viticultura Dr. Richard Smart importó tres esquejes de Carménère de Chile a finales de los años 1990. Después de dos años en cuarentena, solo un esqueje sobrevivió al tratamiento térmico para eliminar los virus y fue micropropagado (segmentos de yemas individuales cultivadas en gel nutritivo) y cultivado en el campo por Narromine Vine Nursery. Las primeras vides del vivero fueron plantadas en 2002 por Amietta Vineyard and Winery en Moorabool Valley (Geelong, Victoria), que utilizan Carménère en su mezcla Angels' Share. [22]
Carménère también se ha establecido en pequeñas cantidades en Nueva Zelanda . Las pruebas de ADN confirmaron en 2006 que las plantaciones de Cabernet Franc en la región de Matakana eran en realidad Carménère.
Lozärn Wines, [23] situado en la granja Doornbosch en la región de Robertson en el Cabo Occidental, es el campeón de la variedad de uva Carménère en Sudáfrica. Su primera plantación de un viñedo Carménère fue en 2014. De este viñedo se produjo el primer monovarietal de Carménère en Sudáfrica. Lozärn Wines, propiedad de la familia Smuts, produce tanto un Carménère monovarietal como un Carménère rosado. La finca lanzó su primera cosecha del monovarietal Carménère en diciembre de 2017 con solo 100 botellas, así como un 100 por ciento Carménère Rosé 2017. Lozärn tiene actualmente solo media hectárea produciendo tinto y rosado, y tiene otras 1,8 hectáreas plantadas. . Sudáfrica sólo tiene plantadas 8,5 hectáreas de este hijo perdido de Burdeos.
Carménère prefiere una temporada de crecimiento larga en climas de moderados a cálidos. Durante la época de cosecha y el período invernal, la vid se comporta mal si se la somete a altos niveles de lluvia o agua de riego . Esto es particularmente cierto en plantaciones con suelos pobres donde la vid necesitaría más agua. El exceso de riego durante este período acentúa las características herbáceas y de pimiento verde de la uva. La uva desarrolla naturalmente altos niveles de azúcar antes de que los taninos alcancen la madurez. Si se cultiva en un clima demasiado cálido, el vino resultante tendrá un alto nivel de alcohol y un equilibrio bajo. [24] Carménère brota y florece de tres a siete días más tarde que Merlot y el rendimiento es menor que el de esta última uva. [1] [2] Las hojas de Carménère se vuelven carmesí antes de caer. [1]
Carménère se produce en bodegas ya sea como vino monovarietal (a veces llamado vino varietal), o como una mezcla generalmente con Cabernet Sauvignon , Cabernet franc o Merlot .
La investigación genética ha demostrado que Carménère puede tener un parentesco lejano con Merlot y las similitudes en apariencia han vinculado las dos vides durante siglos. A pesar de las similitudes, existen algunas diferencias notables que ayudan al ampelógrafo a identificar las dos vides. Cuando son jóvenes, las hojas del Carménère tienen un tono rojizo en la parte inferior, mientras que las hojas del Merlot son blancas. También hay ligeras diferencias en la forma de las hojas , siendo el lóbulo central de las hojas de Merlot más largo. [24] Merlot madura dos o tres semanas antes que Carménère. [1] En los casos en que los viñedos se intercalan con ambas variedades, el momento de la cosecha es primordial para determinar el carácter de las mezclas resultantes. Si las uvas Merlot se recogen cuando el Carménère está completamente maduro, estarán demasiado maduras y le darán un carácter de "mermelada". Si las uvas se cosechan antes, cuando sólo las uvas Merlot han alcanzado la madurez, el Carménère tendrá un sabor agresivo a pimiento verde . [24]
Así, aunque diferentes, Merlot y Carménère a menudo se confundían pero nunca se pensaba que fueran idénticos. Sus diferencias distintivas hicieron que la uva fuera llamada "selección Merlot" o "Merlot Peumal", que era "una referencia geográfica a un valle al sur de Santiago donde se cultivaba mucho Carménère" [12] antes de que se estableciera su verdadera identidad.
El vino Carménère tiene un color rojo intenso y aromas que se encuentran en frutos rojos, especias y bayas. [1] Los taninos son más suaves y suaves que los del Cabernet Sauvignon y es un vino de cuerpo medio. [25] Como resultado, muchos encuentran que se puede beber fácilmente con pescado. Aunque se utiliza principalmente como uva de mezcla, las bodegas embotellan una variedad Carménère pura que, cuando se produce a partir de uvas en su madurez óptima , imparte un sabor afrutado parecido a la cereza con notas ahumadas, especiadas y terrosas y un color carmesí intenso. Su sabor también puede recordar al chocolate amargo, el tabaco y el cuero. Es mejor beber el vino mientras es joven. [3]