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Gran parte del arte budista utiliza representaciones del Buda histórico, Gautama Buda , que se conocen como Buddharūpa ( literalmente, "Forma del Despierto") en sánscrito y pali . Pueden ser estatuas u otras imágenes, como pinturas. La figura principal de una imagen puede ser otra persona que haya obtenido la Budeidad , o un bodhisattva , especialmente en las diversas tradiciones del budismo Mahayana . Otros budas y bodhisattvas en el arte se han vuelto cada vez más comunes a lo largo de los siglos, tal vez ahora superando en número a las imágenes del Buda histórico.
En sus primeros siglos, el budismo era en gran medida o enteramente anicónico , y no mostraba la persona de Buda excepto mediante símbolos y reliquias. Esto cambió y las figuras de Buda se volvieron muy comunes en el arte de Gandhara y Gupta . A medida que se desarrollaron formas de budismo esotérico , otras figuras del creciente conjunto de personas sagradas budistas se volvieron más prominentes. En el budismo Theravada esto era mucho menos cierto, y las figuras del Buda histórico siguen siendo las imágenes principales más comunes en templos y santuarios hasta el presente.
Las primeras imágenes eran más a menudo de Buda de pie, pero llegaron a predominar las posturas de meditación sentado, esencialmente la posición de loto del yoga . A menudo, estos representan un momento específico en la vida de Buda, que se identifica mediante el gesto de la mano de Buda ( mudra ) o los atributos mostrados. También hay estatuas del Buda Reclinado , acostado, que suele mostrar el momento de su muerte.
Los conjuntos de escenas narrativas de la vida de Buda tienden a concentrarse en agrupaciones estándar como los Ocho Grandes Acontecimientos u otros conjuntos, pero pueden ser mucho más grandes. Originalmente comunes en relieves , y probablemente pinturas de las que han sobrevivido pocas, más recientemente han estado en su mayoría en forma pintada. Las escenas narrativas pueden mostrar al Buda en varias poses, aunque tienden a mostrarlo en las mismas posiciones de pie, sentado o acostado, con otras figuras o un mudra indicando qué momento se está representando.
A pesar de las diferencias culturales y regionales en las interpretaciones de los textos sobre la vida de Gautama Buda, existen algunas pautas generales sobre los atributos de un Buddharupa:
Los lóbulos alargados de las orejas son vestigios de su vida de príncipe, cuando vestía joyas extravagantes. El bulto en la parte superior de la cabeza es el ushnisha y representa la espiritualidad, la sabiduría y el despertar. [1]
Las representaciones de Buda varían ampliamente entre culturas.
La imagen de los Budas comenzó a surgir a partir del siglo I d.C. en el norte de la India , desarrollándose en Gandhara y Mathura . El arte de Gandhara fue influenciado por el arte griego antiguo , lo que llevó al desarrollo del arte greco-budista con una figura de Buda realista y anatómicamente bien proporcionada. Uno de los arte budistas más influyentes fue el arte Gupta y el posterior estilo Amaravati . Desde la India la representación de Buda se extendió al resto de Asia. Los Buddharupas de la India, Sri Lanka, el Sailendra javanés y el arte camboyano suelen representar una figura bien proporcionada, pero a veces se lo muestra demacrado, en recuerdo de los años de prácticas ascéticas del Buda.
Muchas personas pueden estar familiarizadas con el Buda "Feliz" o "Riendo", una figura histórica diferente, que no debe confundirse con las imágenes de Gautama Buda. Budai , un monje budista chino también conocido como Hotei , es representado como gordo y feliz, casi siempre sonriendo o riendo, y está asociado con Maitreya , el futuro Buda.
Una estatua o una pintura de Buda siempre ilustra un mudra o gesto. Hay una gran cantidad de estos, pero algunos son los más antiguos y comunes. En el budismo mahayana , algunos de los más comunes también han llegado a identificarse con los cinco budas trascendentales, también llamados “ budas Dhyani ” o “budas Pancha”, complicando aún más la identificación de la figura mostrada. Estos mudras son los siguientes: [2]
Las imágenes de Buda que lo muestran reclinado representan su Parinirvana o partida hacia el nirvana final al morir.
Otras veces sostiene varios objetos simbólicos o hace mudras (gestos) simbólicos.
La ropa también varía según los estilos nacionales. En el este de Asia tiende a seguir la vestimenta monástica local, con los brazos cubiertos. En las primeras representaciones de la India, especialmente de las regiones más cálidas, como el arte de Mathura , a menudo se muestra a Buda con túnicas muy finas o en topless, con la mayor parte del cuerpo descubierto, o aparentando estarlo.
Una innovación del período Ayutthaya.
Una historia del mundo, Museo Británico