El escudo de Aquiles es el escudo que Aquiles usa en su lucha contra Héctor , descrito célebremente en un pasaje del Libro 18, líneas 478-608 de la Ilíada de Homero . Las imágenes intrincadamente detalladas del escudo han inspirado muchas interpretaciones diferentes de su significado.
En el poema, Aquiles le presta su armadura a Patroclo para que dirija al ejército aqueo en la batalla. Finalmente, Patroclo muere en batalla a manos de Héctor, y Aquiles le quita la armadura y se la lleva como botín . La pérdida de su compañero impulsa a Aquiles a volver a la batalla, por lo que su madre Tetis , una ninfa , le pide al dios Hefesto que le proporcione una armadura de repuesto para su hijo. Él accede y forja un escudo con una espectacular imaginería decorativa.
La descripción del escudo que hace Homero es el primer ejemplo conocido de écfrasis en la poesía griega antigua; la écfrasis es una figura retórica en la que se da una descripción detallada (textual) de una obra de arte (visual). Además de proporcionar una exposición narrativa , puede añadir un significado más profundo a una obra de arte al reflejar el proceso de su creación, lo que a su vez permite al público visualizar una obra de arte que no puede ver. [1]
El pasaje en el que Homero describe la creación del escudo ha influido en muchos poemas posteriores, incluido el Escudo de Hércules , atribuido en su día a Hesíodo . [2] La descripción que hace Virgilio del escudo de Eneas en el Libro Octavo de la Eneida está claramente inspirada en Homero. [3] El poema El escudo de Aquiles (1952) de WH Auden reinventa la descripción de Homero en términos del siglo XX. Otro aspecto de importancia es que este pasaje se reconoce como el primer ejemplo de cartografía cosmológica en la historia de Grecia . [4]
El tema inspiró ilustraciones y pinturas relacionadas, por ejemplo, Tetis recibiendo las armas de Aquiles de Hefesto, de Anthony van Dyck .
Al menos desde principios del siglo XVIII, los eruditos y artesanos intentaron recrear el escudo con detalle en papel, oro y bronce. [5]
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Homero ofrece una descripción detallada de las imágenes que decoran el nuevo escudo. Comenzando desde el centro del escudo y avanzando hacia afuera, capa por capa, el escudo se presenta de la siguiente manera:
El escudo de Aquiles puede interpretarse de diversas maneras. Una interpretación es que el escudo representa un microcosmos de la civilización, en el que se muestran todos los aspectos de la vida. La representación de la ley sugiere la existencia de un orden social dentro de una ciudad, mientras que los ejércitos enfrentados representan un lado más oscuro de la humanidad. Las imágenes de la naturaleza y el universo también refuerzan la creencia de que el escudo es un microcosmos de la vida griega, ya que puede verse como un reflejo de su percepción del mundo. De manera poética y descriptiva, algunos estudiosos lo leen como un resumen de todo el conocimiento humano en la era homérica. Además, el sol y la luna se muestran brillando simultáneamente, lo que algunos consideran representativo de una comprensión general del universo y la conciencia del orden cosmológico de la vida. [4]
El escudo muestra imágenes de conflicto y discordia al representar las capas del escudo como una serie de contrastes, es decir, guerra y paz, trabajo y fiesta. Wolfgang Schadewaldt, un escritor alemán, sostiene que estas antítesis entrecruzadas muestran las formas básicas de una vida civilizada, esencialmente ordenada. [7] Este contraste también se considera una manera de hacer que “veamos [la guerra] en relación con la paz”. [8]
Las imágenes del escudo también pueden interpretarse como una expresión visual de temas específicos que se encontraron en secciones de texto correspondientes en otras partes de la Ilíada y la Odisea . [9] Esto sugiere imágenes simbólicas de la propia vida de Aquiles y de la superación de enemigos internos y externos, dotando así al héroe de un poder y protección especiales y diferentes en su segundo intento de cumplir su destino como guerrero, esta vez con un escudo que revela una imaginería diversa, equilibrada y más madura que el escudo de batalla típico utilizado, por ejemplo, por Agamenón , que llevaba una imagen más simple de una cabeza ensangrentada de la gorgona Medusa con serpientes retorcidas en lugar de cabello, que proyectaba una forma menos refinada pero más común de fuerza bruta intimidante en la guerra. [10]
La construcción del escudo también alegoriza el papel del destino en la Ilíada. [3] El destino en la mitología griega antigua es inmutable incluso para los dioses, porque son las tres Moiras las que tejen el destino de cada vida humana como un hilo de las leyes del universo . La descripción del escudo ha sido considerada una forma de presagio , [11] una técnica narrativa que subraya la inevitabilidad de los eventos futuros y se utiliza en las epopeyas clásicas. [12] Las imágenes en el escudo se narran como parábolas crípticas que vinculan un poderoso simbolismo (creación y cosmos, orígenes y destino, guerra y paz, vida y muerte, las estaciones, civilización urbana y agrícola, identidad y eternidad) con predicciones específicas sobre eventos en versos correspondientes en la Ilíada y la Odisea , por lo tanto, no solo aumenta la anticipación y el suspenso en la audiencia, sino que también le da al héroe Aquiles un 'guión' de su propio destino oculto de sí mismo en el mismo escudo que lleva a su destino. [9]