Allen Stuart Drury (2 de septiembre de 1918 - 2 de septiembre de 1998) fue un novelista estadounidense . Durante la Segunda Guerra Mundial, fue reportero en el Senado, observando de cerca a los presidentes Franklin D. Roosevelt y Harry S. Truman , entre otros. Convertiría estas experiencias en su primera novela Advise and Consent , por la que ganó el Premio Pulitzer de Ficción en 1960. Mucho tiempo después, todavía era elogiada como "la historia definitiva de Washington". Sus diarios de este período fueron publicados como A Senate Journal 1943–45 .
Drury nació el 2 de septiembre de 1918 en Houston , Texas , hijo de Alden Monteith Drury (1895-1975), gerente de la industria de cítricos, corredor de bienes raíces y agente de seguros, y Flora Allen (1894-1973), representante legislativa de la Asociación de Padres y Maestros de California. [1] La familia se mudó a Whittier, California, donde Alden y Flora tuvieron una hija, Anne Elizabeth (1924-1998). Drury era descendiente directa de Hugh Drury (1616-1689) [2] y Lydia Rice (1627-1675), hija de Edmund Rice (1594-1663), todos ellos inmigrantes tempranos de la Colonia de la Bahía de Massachusetts . [3]
Allen Stuart Drury creció en Porterville, California , y obtuvo su licenciatura en la Universidad de Stanford , donde se unió a Alpha Kappa Lambda , en 1939. Le dijo al Writer's Yearbook que era "editor asociado, escribió una columna y editoriales". [4] Su última serie de novelas, escrita poco antes de morir, se inspiró en sus experiencias en Stanford. Después de graduarse de Stanford, Drury fue a trabajar para el Tulare Bee en Porterville en 1940, donde ganó el premio Sigma Delta Chi por redacción editorial de la Sociedad de Periodistas Profesionales . [1] Luego se mudó a Bakersfield y escribió para el Bakersfield Californian , donde "manejó lo que llamaban noticias del condado". [4] Drury se alistó en el Ejército de los EE. UU. el 25 de julio de 1942, en Los Ángeles y se entrenó como soldado de infantería, pero fue dado de baja "debido a una vieja lesión en la espalda". [4] [5]
En 1943, Drury se mudó a Washington. "Me fui al este y terminé en Washington, lo cual me fascinó, y pensé que conseguiría un trabajo durante un año para adquirir experiencia antes de regresar a la costa. Finalmente regresé veinte años después". [4]
De 1943 a 1945, Drury trabajó como corresponsal del Senado de los Estados Unidos para United Press, lo que, como escribió, le dio la oportunidad de "ser de alguna ayuda para que mis compatriotas se familiarizaran mejor con su Congreso y, en particular, con su Senado". Trabajó como reportero, pero también mantuvo un diario en el que registró los eventos del Congreso , así como sus impresiones y puntos de vista sobre senadores individuales y el Senado mismo. El diario de Drury siguió la carrera de Harry S. Truman desde senador junior hasta presidente de los Estados Unidos , y también cubrió "al presidente Franklin D. Roosevelt y sus polémicas relaciones con el Senado". El diario se publicó en 1963 como A Senate Journal 1943–45 después de que Drury hubiera experimentado un gran éxito con su novela de 1959 Advise and Consent . [6]
Después de dejar United Press, trabajó como freelance durante un año, escribiendo una columna para periódicos locales del Oeste. "Esta aventura duró alrededor de un año y no tuvo éxito, como no le sucede a mucha gente". [4] Luego se pasó a Pathfinder Magazine , una revista de noticias generales. De allí, pasó al Washington Evening Star , donde se ganó una reputación por la calidad de sus escritos. Varias piezas de este período fueron recopiladas en un volumen titulado Three Kids in a Cart .
En 1954, James Reston , el jefe de la oficina de Washington del New York Times , contrató a Drury. Russell Baker, contratado aproximadamente al mismo tiempo, recordó las circunstancias en un recuerdo publicado después de la muerte de Drury:
Tenía fama de escritor elegante cuando llegó al periódico. Scotty Reston estaba entonces tratando de persuadir al Times para que escribiera en un inglés sencillo, y se suponía que Allen había sido contratado para promover esta campaña... Lo intentó. Los resultados lo deprimieron. En aquellos días, el inglés sencillo estaba bajo sospecha en el Times . Muchos artículos se leían como si los hubiera escrito un imitador de Henry James con una mala resaca. El inglés incomprensible se aceptaba como evidencia del periodista honesto, aunque inarticulado; el inglés sencillo molestaba a la gente. [7]
En su tiempo libre, Drury escribió la novela que se convertiría en Advise and Consent (Advertencia y consentimiento) de 1959. [1] Drury escribió más tarde un memorando para sus archivos en la Institución Hoover en el que da un relato completo de cómo llegó a escribirse y publicarse el libro. [8] Baker fue una de las primeras personas en leer el manuscrito y describe su reticencia inicial y luego su reacción:
¡Qué mentiras me vería obligado a contarle al pobre Allen...! La caja pesaba poco menos de una tonelada. El manuscrito que contenía estaba mecanografiado no muy bien en un papel largo de tamaño legal. Me lo llevé a casa, comí, preparé una bebida, me senté y, con el corazón encogido, metí la mano en la caja para sacar un puñado del manuscrito. ¡Dios mío! ¡No podía soltarlo! Leí la mitad del libro esa noche y lo terminé al día siguiente. Mi esposa terminó poco después y verla contener una lágrima en un momento dado confirmó mi presentimiento.
La novela utiliza varios incidentes de los quince años que Drury pasó en Washington como punto de partida para la historia, sobre un candidato controvertido a Secretario de Estado. En respuesta a la sugerencia de que el libro era una novela en clave , Drury escribió un prefacio muy agudo que solo se publicó en la nueva edición:
Tendrás que creer en la palabra del autor, porque es verdad. En este libro, como en cualquier otro, hay personas y acontecimientos que son similares a las personas y los acontecimientos de la realidad, pero no son las personas y los acontecimientos de la realidad. Las semejanzas que presentan se transmutan a través de las observaciones, percepciones y entendimientos del autor en algo mucho más allá y básicamente muy diferente de los originales en los casos en que se puede argumentar que existen. [9]
La novela pasó 102 semanas en la lista de los libros más vendidos del New York Times . [10] [11] Ganó el Premio Pulitzer de Ficción en 1960. Fue adaptada en una obra de Broadway bien recibida por Loring Mandel , quien es conocido por una carrera muy exitosa escribiendo para televisión. Otto Preminger dirigió una aclamada película de 1962 protagonizada por Henry Fonda . [12] [13] [14] [15] En 2009, Scott Simon de NPR escribió en The Wall Street Journal : "Cincuenta años después de su publicación y asombroso éxito... la novela de Allen Drury sigue siendo la historia definitiva de Washington". [12] Cuando se volvió a publicar, el corresponsal de la Casa Blanca de ABC News, Jonathan Karl, escribió para The Wall Street Journal que ofrece "un retrato convincente de la historia social y política estadounidense e incluso hoy en día vale la pena leerla". [16]
Con el éxito de Advise and Consent , Drury dejó The New York Times. Se convirtió en corresponsal político de Reader's Digest , pero escribió muy poco para él. A partir de entonces, sus únicas publicaciones importantes fueron sus libros. A Advise and Consent le siguieron varias secuelas. A Shade of Difference (1962) está ambientada un año después de Advise and Consent, y utiliza a las Naciones Unidas como telón de fondo para retratar las tensiones raciales en el sur de Estados Unidos y en África. Drury luego centró su atención en las siguientes elecciones presidenciales después de esos eventos con Capable of Honor (1966) y Preserve and Protect (1968). Preserve and Protect tenía un final de suspenso: un asesinato en el que no se identifica a la víctima. Luego escribió dos finales alternativos basados en dos resultados diferentes del asesinato: Come Nineveh, Come Tyre (1973) y The Promise of Joy (1975). [1] Los dos últimos libros están ambientados en medio de una crisis internacional completa.
En 1971, Drury publicó El trono de Saturno , una novela política/ de ciencia ficción sobre el primer intento de enviar una misión tripulada a Marte en competencia con un esfuerzo soviético similar. [17] Con la novela histórica Un dios contra los dioses (1976) y su secuela Regreso a Tebas , Drury exploró el reinado y la caída del faraón Akenatón del antiguo Egipto . [18] [19] [20] Las novelas se basan en una lectura extensa sobre el Período de Amarna y, en la introducción a Un dios contra los dioses , agradece extensamente al mayor egiptólogo de la época, Cyril Aldred , por su orientación en la investigación. No estaba de acuerdo con la opinión de Aldred de que las innovaciones religiosas de Akenatón fueron aceptadas por las autoridades religiosas suplantadas. Drury escribió: "Temo que mi propia visión, condicionada por algunos años como corresponsal político, sea mucho más cínica en lo que respecta a los extremos a los que están dispuestos a llegar los seres humanos, de cualquier época, para conseguir y conservar el poder". [21]
Después de las novelas de Egipto, Drury regresó a Washington en una sucesión de novelas que solo estaban tenuemente relacionadas. Anna Hastings (1977) es más una novela sobre periodismo que sobre política. [12] [22] Regresó al Senado en 1979 con Mark Coffin, USS , a la que siguieron The Hill of Summer (1981) y The Roads of Earth (1984), en dos partes, aunque los cuatro libros no son una serie. Drury también escribió novelas independientes, Decision (1983) sobre la Corte Suprema , [13] [23] y Pentagon [24] [25] (1986) y A Thing of State [26] [27] (1995) sobre el Departamento de Estado. Su carrera terminó con la trilogía de libros que siguen las vidas de miembros ficticios de su clase de graduación de Stanford: Toward What Bright Glory? (1994), Into What Far Harbor? (1997) y Public Men (1998). John J. Miller escribió que los lectores pueden "recorrer las principales instituciones de Washington con Drury y sus novelas... Los productores de televisión que quieran desarrollar un programa que compita con House of Cards de Netflix harían bien en fijarse en Drury". [28]
Advise and Consent estuvo fuera de circulación durante casi 15 años y ocupó el puesto número 27 en la lista de BookFinder.com de 2013 de los 100 libros fuera de circulación más buscados antes de que WordFire Press lo reeditara en formato de libro de bolsillo y libro electrónico en febrero de 2014. [13] [15] [23] [29] La edición de WordFire incluye ensayos nunca antes publicados sobre el libro escritos por el propio Drury, nuevos apéndices y recuerdos de los herederos y ejecutores literarios de Drury, Kenneth y Kevin Killiany. WordFire también publicó las cinco secuelas de Advise and Consent y otras novelas. [13] [23] Se proyecta que WordFire finalmente publique alrededor de 20 de las novelas de Drury. [28]
Drury, cuyas “pasiones eran la lectura y los viajes… era un hombre intensamente reservado, que nunca se casó y vivió tranquilamente”. [1] En una de las cintas de audio de la Casa Blanca , Richard Nixon, en una conversación con HR Haldeman y John Ehrlichman, afirmó: “Allen Drury es homosexual”. [30]
Drury vivió en Tiburón, California , desde 1964 hasta su muerte. Completó su novela número 20, Public Men , apenas dos semanas antes de su muerte. Murió de un paro cardíaco el 2 de septiembre de 1998, su 80 cumpleaños, en el St. Mary's Medical Center de San Francisco , California . [1]
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