Agiasos ( griego : Αγιάσος ) es una pequeña ciudad y un antiguo municipio en la isla de Lesbos , Egeo Norte , Grecia . Desde la reforma del gobierno local de 2019, se convirtió en una unidad municipal que forma parte del municipio de Mitilene . [2] La unidad municipal tiene una superficie de 79,924 km² . [ 3] Está ubicada en las laderas del monte Olimpo, a una altura de 475 metros (1558 pies), a 26 kilómetros (16 millas) de Mitilene . Es conocida por su especial paisaje verde brillante, sus estrechas calles adoquinadas bordeadas por hileras de casas con techos de tejas, la arquitectura tradicional y sus habitantes inquietos y religiosos. Agiasos, el centro artístico y religioso de la isla, es un asentamiento preservado que tiene mucho que ofrecer a los visitantes. La Sociedad de Lectura de Anaptixi, una institución cultural local, fue fundada en 1894, cuando el pueblo todavía estaba bajo el dominio turco. Hoy en día cuenta con una gran biblioteca, una sala de teatro, un museo de folclore y una organización activa que intenta continuar con las tradiciones que le transmitieron los antiguos habitantes.
La historia del pueblo (población 2.001 en el censo de 2021) se identifica con la historia de Panayia de Ayasos (la palabra griega para Virgen María de Agiasos).
Hace unos 1.200 años, durante la Era Bizantina , hacia finales del siglo VIII, era una época de guerras iconoclastas . En Constantinopla , Agatón el Éfeso, sacerdote de la Capilla de los Palacios, que era iconófilo , cayó en desgracia con el emperador León I y se autoexilió a Jerusalén . A principios de 802, Agatón se enteró de que la emperatriz Irene de Atenas , que también era iconófila, vivía exiliada en la isla de Lesbos. Deseando conocerla y estar más cerca de Constantinopla, se dirige a Lesbos, llevando consigo un icono de "Panayia I Vrefokratousa" (la Virgen y el Santo Niño), una Cruz de Plata con madera de la Vera Cruz , un Evangelio manuscrito y otras reliquias.
Llegó a la isla. Mientras tanto, Irene de Atenas había muerto. Agatón siguió la corriente de un arroyo y llegó a una zona boscosa remota, un entorno seguro en el que quedarse. Este lugar de Caria, donde hoy se encuentra la capilla de Zoodochos Pigi (la fuente que da vida) con el Agua Bendita, es donde Agatón escondió las Sagradas Reliquias y construyó su ermita.
Se familiarizó con los habitantes de los pueblos cercanos de Karyni y Penthili, y se ganó su confianza y respeto. Reveló su secreto y juró que el icono de Panayia (Nuestra Señora) -de 0,86 × 0,62 m (2,8 × 2,0 pies)- fue pintado en cera y masilla por el evangelista Lucas . El icono llevaba la inscripción "Mitir Theou, Agia Sion" , es decir, "Madre de Dios, Santa Sión". En aquellos tiempos, Jerusalén se llamaba "Agia Sion". Con el paso del tiempo, la pequeña y humilde ermita se convirtió en un monasterio, donde los hombres devotos de los pueblos vecinos vinieron a vivir.
El anciano Agatón murió el 2 de febrero del año 830. Los monjes, respetando su última voluntad, siguieron conservando el icono de Nuestra Señora y las demás reliquias en la cripta del monasterio. Los monjes temían a los iconoclastas y piratas que asolaban las islas y las ciudades costeras de Asia Menor . En 842 triunfó la ortodoxia y se levantaron iconos sagrados por todo el territorio del Imperio bizantino. A partir de entonces, la ermita de Agatón se convirtió en un lugar de peregrinación. El icono de Panagia del evangelista Lucas se hizo famoso, no solo en la isla, sino en toda la zona de Aeolis . Dos peregrinaciones a Agia Sion equivalían a una peregrinación a Tierra Santa.
La Iglesia de Panayia (Nuestra Señora)
En 1170, Constantinos Valerios concedió a los monjes de Karya permiso para erigir la Iglesia de Panayia en la elevación donde se encontraban las reliquias sagradas de Agatón. La iglesia sobrevivió 636 años. Un pequeño asentamiento llamado Agia Sion (Agiasos) se desarrolló alrededor de la iglesia. Este asentamiento creció gradualmente, convirtiéndose en una importante ciudad provincial. Cuando la isla fue subyugada por los turcos otomanos , muchas familias cristianas buscaron refugio dentro de los muros protectores de la Iglesia de Panayia.
En 1701, un decreto del sultán concedió a Ayasos el derecho a no pagar impuestos. El gobernador turco de la región, cuya sede estaba en Sykounta, cayó gravemente enfermo. Desesperado, aceptó que lo incensaran y lo rociaran con el agua bendita de Zoodhochos Pigi, y se salvó por un milagro. El gobernador otomano estaba tan entusiasmado y agradecido que sintió la necesidad de hacer una ofrenda muy valiosa a la Iglesia de Nuestra Señora, sin embargo, esto estaba prohibido por el Corán . Así que fue a Constantinopla y aprobó un decreto que eximía a los habitantes de Agiasos de la obligación de pagar impuestos al gobierno otomano o a los dignatarios de Mitilene. Esta exención fue un fuerte incentivo para que los habitantes de los alrededores se mudaran a Agiasos para evitar el pago de impuestos.
Agiasos se convirtió en un famoso centro de artesanía . En 1729, el número de familias en el pueblo había aumentado a 500.
El firman fue abolido en 1783.
Sin embargo, la iglesia ya era muy vieja y estaba abandonada, por lo que tuvo que ser demolida. En 1806, el Metropolita de Mitilene Ieremios y los dignatarios de Agiasos iniciaron los trabajos de reconstrucción. Se construyó una nueva iglesia en su lugar, sólo que más grande que la primera, a pesar de la estricta orden emitida por las autoridades turcas que estipulaba que la nueva iglesia tenía que ser construida exactamente donde estaban los viejos cimientos. El trabajo de decorar el exterior y el interior de la iglesia tardó muchos años en completarse. La decoración del interior de esta iglesia, como la primera iglesia, era muy pesada, tan rica en ofrendas hechas por los creyentes. La iglesia adquirió una serie de bellas tallas de madera eclesiásticas, como su iconostasio , trono, púlpito y los pedestales de los iconos.
Los artesanos todavía estaban trabajando en la talla de madera cuando, de repente, la noche del 6 de agosto de 1812, la iglesia se incendió en un gran incendio que destruyó gran parte de la ciudad. Afortunadamente, se salvaron todos los iconos del iconostasio, menos uno. El único icono que quedó destruido fue el de Nuestro Señor. Indescriptible fue el dolor y la angustia de los devotos cristianos de Agiasos y el profundo luto en toda la isla por la pérdida de un monumento tan único de la fe cristiana.
Sin embargo, las donaciones de los creyentes de Agiasos y las campañas de recaudación de fondos iniciadas por el Metropolita de Mitilene Callinicus y sus emisarios que llevaron su palabra a las zonas rurales y a las costas opuestas de Asia Menor, permitieron que en 1815 se construyera una tercera iglesia, que todavía se mantiene en pie.
El sultán Mahmud II concedió el permiso para que se construyera la iglesia tal como habían solicitado los habitantes de Agiasos, con la condición de que el tamaño del edificio no superara al del anterior. La iglesia tenía 32,20 por 26,2 metros de ancho (105,6 pies × 86,0 pies). Esta basílica de tres naves tenía tres ábsides y tres mesas del Señor; la de la derecha estaba dedicada a San Charalampus y la de la izquierda a San Nicolás .
Para financiar la reconstrucción de la iglesia fue necesario vender casi todas las glebas. En 1816 se celebró una segunda colecta entre los cristianos de las ciudades y pueblos de Aeolis para financiar la finalización de las obras de decoración interior. La construcción del iconostasio, el trono y el púlpito, a cargo de excelentes artesanos, duró veinte años.
La iglesia de Panayia contiene ofrendas y tesoros de valor incalculable. [ cita requerida ] Iconos de la época bizantina y postbizantina adornan la iglesia. [ cita requerida ]
En 1877, un segundo incendio destruyó casi por completo el pueblo, pero la iglesia permaneció intacta. Hasta entonces, la parte superior de las casas que daban a las calles estrechas estaba hecha de madera. Después del incendio, se reconstruyeron las casas, pero esta vez la parte superior se hizo de piedra en lugar de madera y se ensancharon las calles. El pueblo adquirió su forma actual.
Agiasos tiene una población de 2.000 residentes permanentes, mientras que en la década de 1960 tenía 8.000.
El 'Paniyiri' de Panayia (La fiesta / día festivo de Nuestra Señora)
El 15 de agosto se celebra la fiesta de Panagia. Semanas antes del 15 comienzan a llegar peregrinos no sólo de Lesbos sino de toda Grecia para pasar la primera quincena de agosto ( "dekapentizo" ) en las celdas de los monjes o acampar en el cementerio. Poco a poco se va creando un ambiente carnavalesco que alcanza su máximo apogeo en vísperas de la fiesta.
Los peregrinos llegan en todos los medios de transporte. De hecho, muchos peregrinos caminan hasta Ayasos desde Mitilene y otros pueblos de la isla, admirando el paisaje a lo largo del camino en las cálidas noches de verano de agosto. La mayoría de los peregrinos que van a Ayasos hacen una parada en Karyni, para recuperar el aliento y refrescarse bajo la sombra de los plátanos perennes , participando en las festividades y algarabía tradicionales. En este punto del recorrido a pie, los más atrevidos y decididos rinden un homenaje especial al icono de Panayia Vrefokratousa tomando el antiguo camino adoquinado llamado "patomeni" , un atajo a través de los olivares que conduce a Agiasos. El pueblo cobra vida con ceremonias en vísperas de la festividad de Panayia (15 de agosto). La ciudad de Mitilene es literalmente una ciudad fantasma durante un par de días, ya que todo el mundo se ha puesto en camino hacia Agiasos para pasear y retozar por las callejuelas adoquinadas que rodean la iglesia, las plazas y el jardín de Panayia. Esta gran celebración religiosa/feria de mercado atrae a muchos comerciantes que exponen sus mercancías en cualquier lugar que pueden, y los dueños de las tiendas anuncian sus productos locales, como halva , manzanas ácidas y peras, lo mejor que pueden, mientras que la fragancia picante del orégano y las hojas aromáticas de salvia están ahí.
Mucha gente todavía está despierta cuando amanece y sopla la fresca brisa matinal desde la montaña. El ambiente festivo es único para todos aquellos que lo viven.
En el día de la festividad de Panayia, después de la celebración, el icono sagrado se hace circular por la iglesia.
La feria de la iglesia se celebra el día de la festividad del Espíritu Santo, lo que marca el comienzo del verano para todas las actividades del pueblo. El acceso a la iglesia es más fácil tomando la entrada superior del pueblo, que se encuentra si se gira a la izquierda en el cruce que lleva a Megalochori.
La historia del arte de la cerámica en Agiasos es tan antigua como la historia de la propia ciudad.
La llegada del icono de la Virgen y otras reliquias a la isla, por un lado, y la fundación del monasterio, por otro, contribuyeron a convertir Agiasos en un lugar de peregrinación. Esta peregrinación atrajo a miles de creyentes, especialmente durante el dominio turco. Así, se comenzó a producir cerámica, como jarras de agua, platos, etc., para satisfacer la demanda de las multitudes de devotos cristianos.
Actualmente se ha introducido una nueva serie de productos de cerámica: pequeñas pilas (recipientes para agua bendita) utilizados por los peregrinos para transportar el agua bendita a sus casas y otras chucherías y recuerdos de arcilla.
Cabe señalar que esta mayor demanda de producción combinada con la migración a Agiasos de un gran número de artesanos de Çanakkale en Asia Menor, ha contribuido a un mayor desarrollo del arte de la cerámica en Agiasos que en las zonas orientales de la isla.
Debido a estas circunstancias especiales, los alfareros y otros artesanos han creado sindicatos, conocidos como “sinafia”. Una alcancía que data de 1864 es evidencia de la existencia de la “sinafia” de Agiasos.
Sin embargo, el floreciente arte de la cerámica en Agiasos, está disminuyendo lentamente junto con la antigua forma de vida, como consecuencia de las nuevas necesidades de la sociedad y la introducción de materiales nuevos y más resistentes en el mercado.
Así, mientras que hace 40 años había 10 talleres de alfarería, hoy sólo funcionan dos.
Sin embargo, la presencia del arte de la cerámica en la ciudad es evidente para cualquiera que la visite. La característica única del arte de la cerámica en Agiasos es la multitud de pequeños objetos creados con fines exclusivamente ornamentales. Los temas representados en estos objetos suelen tomar prestados de escenas de la vida cotidiana en Agiasos, como burros cargados, pastores, mujeres hilando lana, silbatos para niños pequeños (juguetes que silban cuando se les añade agua), etc.
Antiguamente, estos alfareros creaban sus piezas de barro sin utilizar el torno . Hoy en día, utilizan moldes de yeso. Una vez que se añaden los toques finales al producto, se eliminan todos los rastros que deja el molde y se pintan los objetos con colores fieles a los prototipos que representan.
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El arte tradicional de la ebanistería, con madera de olivo y nogal, está particularmente desarrollado. Los iconos tallados y los muebles de Agiasos, hechos a mano, son muestras de la gran maestría por la que son famosos los talladores de madera de Agiasos.
Se dice que la tradición de la talla de madera tiene su origen entre los artesanos que crearon el iconostasio de madera tallada de la Iglesia de Panayia en 1812. Originalmente, estos artesanos eran los griegos de Asia Menor, que tenían astutos aprendices de Agiasos a quienes transmitieron su oficio y que heredaron su legado. Las familias de los “Sentoukadhes” (fabricantes de arcones) recibieron su nombre debido a que algunos de sus miembros eran fabricantes de arcones que hacían excelentes “sentoukia” (arcones/baúles). Un gran número de casas en Agiasos están decoradas con muebles antiguos (principalmente arcones) que están decorados con diseños calados tallados.
Durante la posguerra, Dhimitris Kamaros, nieto de un tallista de madera, se dedicó a este oficio. La mayoría de los jóvenes tallistas de hoy fueron sus aprendices. Cada uno de estos excelentes tallistas ha evolucionado y desarrollado su propio estilo y personalidad. [ cita requerida ]
En Agiasos existe una tradición folclórica particularmente rica.
El faro cultural es la Sociedad de Lectura "I ANAPTIXI" (desarrollo), cuya influencia se extiende mucho más allá de la ciudad. La isla todavía estaba bajo el dominio turco, la Sociedad de Lectura expresó la necesidad de ciertos intelectuales inquietos de cultura e información, a través de libros y periódicos. Luego, en 1894, se creó una escuela nocturna, una compañía de teatro amateur y un coro que organizaba veladas musicales y literarias.
Fue un núcleo de elevación nacional y brindó un apoyo significativo a la lucha macedonia. Su actividad y presencia en la vida cultural y artística de Ayasos es significativa hasta nuestros días. La Sociedad de Lectura, que se encuentra en un complejo de edificios privados, justo afuera de la entrada inferior de la ciudad, incluye: una biblioteca con más de 20.000 volúmenes de libros antiguos y nuevos sobre todos los campos de la ciencia, una gran sala de lectura, un teatro para representaciones teatrales y proyección de películas, un museo de folclore y una sala de exposiciones con una colección permanente de pinturas.
El Departamento de Artes presenta un gran número de obras de dramaturgos tanto extranjeros como griegos (de hecho, muchas son de Ayasos). Desde 1954, la Sociedad de Lectura ha puesto en escena más de 35 obras de teatro. Algunas de sus representaciones se han representado en Mitilene y en casi todos los demás pueblos de Lesbos, en Atenas , El Pireo e incluso en lugares tan lejanos como Australia , siempre con un éxito tremendo.
El presidente, Panos Pratsos, ha sido el alma de la Reading Society durante los últimos cuarenta y cinco años. Su conocimiento y amor por la música dieron como resultado la creación de un departamento de música y un coro infantil, que a menudo actúa en público. La Reading Society también organiza conferencias y eventos literarios.
Agiasos es el lugar donde se celebra el Carnaval de Lesbos, al que acuden miles de personas cada año para participar en sus festividades. El carnaval de Agiasos se diferencia de los carnavales del resto de Grecia por su excentricidad, mordacidad y sátiras ingeniosas ( versos yámbicos de quince sílabas) expresadas por el poeta popular en la lengua vernácula de Agiasos.
La historia del carnaval comienza en la época de la dominación turca y continúa hasta nuestros días. A lo largo de su historia centenaria, esta costumbre pasó por varias etapas, influenciada por innumerables acontecimientos y evolucionó con cada época histórica. Hoy en día conserva la forma que adoptó durante el período de posguerra, es decir, un evento folclórico con distintos elementos teatrales celebrado al aire libre, creando una unidad temática que combina versos satíricos y carrozas de carnaval. Los temas de las musas populares cubren un amplio espectro. Generalmente se elige un mito famoso, a través del cual se retrata la situación sociopolítica actual mediante representaciones alegóricas y simbolismo. Las figuras públicas y los temas de actualidad se satirizan mediante el paralelismo. El poeta popular no se dedica a divertirse disfrazado durante la fiesta solo para divertir a su público, sino que busca inspirar, dar ejemplo, cauterizar la parte podrida del cuerpo social con el termocauterio de su pluma estilográfica. El poeta popular no es mojigato, sino que ataca sin piedad todo lo que es malo o injusto, dice lo que piensa y es honesto. Es audaz y profético. No teme ni transige, ni se muestra a favor de nadie. Su picardía cáustica es como una inyección que se utiliza para curar un cuerpo social enfermo.
Existe una estrecha correlación entre el carnaval de Agiasos y la creación cultural y la tradición de la antigua Grecia. El carnaval es una figura trágica. Intenta hacer frente a los embates del destino burlándose de sus propias pruebas, consigue que la sociedad se ría de su propio fárrago de sufrimientos, para poder soportarlos tanto en cuerpo como en alma y, en última instancia, sobrevivir. Estos carnavales eran fiestas báquicas dedicadas al culto de Dioniso , donde se exaltaba el esparcimiento eterno, la fertilidad y la regeneración de la naturaleza durante la primavera. Se caracterizaban por la orgía dionisíaca de los iniciados en el culto divino, con la que se creía que se alcanzaba la catarsis del alma, la renovación espiritual y la exaltación causada por la perfección de la vida sobrenatural.
El carnaval de hoy conserva reliquias de la percepción báquica de la vida como los “tripsimata”, cantos de coplas rimadas que son un himno a los genitales y los “im' tzouromata” de los que “archionti” (la palabra archiomi, deriva del antiguo verbo griego “orchoumai” que significa participar en un orcho (piscina), bailar, tomar parte en el círculo de los iniciados en el culto dionisíaco, cuyos cuerpos estaban pintados con tártaro, el residuo de las uvas y del vino, que eran rojos).
El Carnaval de Agiasos es un símbolo cultural vivo. Se trata de una muestra única de la creación cultural y artística popular local a escala nacional. A pesar de que recibe poco apoyo por parte del Estado, el carnaval logra sobrevivir gracias a los sacrificios y la voluntad de los habitantes de Agiasos.
La característica distintiva del traje tradicional de Ayasos, que data del siglo XVIII, son los pantalones bombachos plisados llamados “salvari”. Esta prenda holgada se usaba en varios pueblos de la isla, por ejemplo, Plomari . Estos pantalones bombachos suelen tener seis hojas y una anchura de tres. La tela que cubre la parte interior de las piernas, desde la entrepierna hasta debajo de la rodilla, llamada “kalamovrakia” o “klapatses”, es más larga que la sección central, es decir, el asiento de los pantalones bombachos.
La longitud de la pernera del pantalón en relación con el asiento del pantalón variaba según la altura de la mujer. El ajuste del pantalón dependía de la exactitud de estas medidas. Las perneras del pantalón, que a menudo se confeccionaban con un tejido sencillo por razones de ahorro, se fruncían por debajo de la rodilla. Los bajos del pantalón tenían ojales por los que se pasaban cordones de ganchillo llamados “vrakothilies”, que aseguraban que el material plisado se ajustara cómodamente a los tobillos.
Las características que hacían especiales los pantalones de Agiasos, sobre todo los que usaban las mujeres jóvenes, eran los tejidos con los que estaban confeccionados, el color de los tintes que creaban colores cálidos como el rojo y el amarillo, y la calidez de los diseños a cuadros y rayas que eran más vivos en combinaciones de blanco y los diversos tonos de rojo “geranio”, azul oscuro y verde.
Otra característica de los pantalones bombachos era el efecto abultado que se creaba al “rellenarlos” con dos, tres o más pares de calzoncillos, del mismo tamaño o de un tamaño más pequeño, que se usaban debajo de la prenda exterior. Estos calzoncillos o “katovrakia”, como los llaman los habitantes de Agiasos, y una enagua se usaban en contacto con la piel y eran indispensables, especialmente para presentarse en una ocasión especial.
Estos complementos de vestir aseguraban el volumen suficiente para crear un efecto de plasticidad y, por lo tanto, resaltar una feminidad pletórica, según las concepciones estéticas de la época. La prenda tradicional se complementaba con una camisola y un bolero de brocado que se usaba sobre la camisa de domingo de la joven.
A partir de las primeras décadas del siglo XX, la moda europea llegó a los pueblos de la isla e influyó en los gustos estéticos hasta tal punto que la indumentaria tradicional local fue dejada de lado paulatinamente. Las clases sociales más altas fueron, como era de esperar, las primeras en abandonar el traje tradicional, comprando sus prendas en Constantinopla , Esmirna y otros centros de moda extranjeros.
Esta tendencia era más popular en la ciudad de Mitilene. Las faldas con pliegues cerrados se consideraban muy de moda. Los pantalones bombachos de tela de colores brillantes eran cosa del pasado. [ cita requerida ] Sin embargo, algunas de las mujeres mayores de las tierras altas de Ayasos todavía pueden verse luciendo sus tradicionales "vraka" (pantalones bombachos).
Hoy en día, incluso las esposas de los agricultores que siguen las tendencias de la moda llevan el pantalón especial (salvari) cuando trabajan en los campos durante el invierno. Se ponen el pantalón tradicional o una versión menos elaborada que es algo más fácil de llevar y salen a las pistas para la cosecha de aceitunas o castañas. Aunque ahora se ha convertido en una pieza de museo, esta prenda tradicional bien conservada, el "salvari", todavía la llevan las mujeres, tanto jóvenes como mayores, durante el cultivo de aceitunas y nueces.