La Daytona 500 de 2014 , la 56.ª edición del evento , se celebró el 23 de febrero de 2014 en el Daytona International Speedway en Daytona Beach, Florida . Disputada durante 200 vueltas y 500 millas (800 km) en el trióvalo de asfalto de 2,5 millas (4,0 km), fue la primera carrera de la temporada 2014 de la Copa Sprint de NASCAR . Dale Earnhardt Jr. , conduciendo para Hendrick Motorsports , ganó la carrera, siendo esta su segunda victoria en la Daytona 500, rompiendo una racha de 55 carreras sin victorias. Denny Hamlin terminó segundo, mientras que Brad Keselowski , Jeff Gordon y Jimmie Johnson completaron el Top 5. Esta carrera tuvo siete precauciones y 42 cambios de liderazgo entre 18 pilotos diferentes. Los mejores novatos de esta carrera fueron el poleman Austin Dillon (9º), Alex Bowman (23º) y Brian Scott (25º).
Daytona International Speedway es uno de los seis superspeedways que albergan carreras de NASCAR , los otros son Michigan International Speedway , Auto Club Speedway , Indianapolis Motor Speedway , Pocono Raceway y Talladega Superspeedway . [18] La pista estándar en Daytona International Speedway es un superspeedway de cuatro curvas que tiene 2,5 millas (4,0 km) de largo. [19] Las curvas de la pista están peraltadas a 31 grados , mientras que el tramo delantero, la ubicación de la línea de meta, está peraltado a 18 grados. [19] Jimmie Johnson fue el ganador defensor de la carrera .
Además de NASCAR, la pista también alberga carreras de ARCA , AMA Superbike , USCC , SCCA y Motocross . La pista cuenta con múltiples diseños, incluido el trióvalo principal de alta velocidad de 2,5 millas (4,0 km) , [20] un circuito de autos deportivos de 3,56 millas (5,73 km) , un circuito de motocicletas de 2,95 millas (4,75 km) y una pista plana de karts y motocicletas de 0,25 millas (0,40 km). El infield de 180 acres (73 ha) de la pista incluye el lago Lloyd de 29 acres (12 ha), que ha albergado carreras de lanchas motoras . El autódromo es propiedad de International Speedway Corporation y está operado por esta .
La pista fue construida para albergar las carreras que organizaba el fundador de NASCAR, Bill France, Sr., en el antiguo Daytona Beach Road Course y se inauguró con la primera Daytona 500 en 1959. [ 21] El autódromo ha sido renovado tres veces, con el infield renovado en 2004, [22] y la pista repavimentada en 1978 y 2010. [23]
Esta fue la 56.ª edición de la Daytona 500 , la carrera más prestigiosa de toda la NASCAR . Esta carrera también vio el debut en la Sprint Cup Series de cinco pilotos de los ocho en la clase de novatos de 2014. También marcó la 32.ª y última salida de Terry Labonte en la Daytona 500. Sus 32 salidas en la carrera son el segundo récord de todos los tiempos detrás de Dave Marcis y sus 33 salidas. Esta edición de la carrera resultó ser la última salida de Marcos Ambrose en la Daytona 500.
La lista de inscritos para la Daytona 500 de 2014 se publicó el viernes 14 de febrero de 2014 a las 13:45 hora del Este. Cuarenta y nueve pilotos se inscribieron para calificar para la carrera.
Paul Menard fue el más rápido en la primera sesión de entrenamientos del 15 de febrero con un tiempo de 46.144 y una velocidad de 195.042 mph (313.890 km/h).
Ryan Newman fue el más rápido en la segunda sesión de prácticas más tarde ese día con un tiempo de 46.072 y una velocidad de 195.346 mph (314.379 km/h).
El novato Austin Dillon ganó la pole position con un tiempo de vuelta de 45.914 y una velocidad de 196.019 mph (315.462 km/h), mientras que Martin Truex Jr. fue segundo. [24] "Esto es increíble", dijo Dillon. "Es todo para nuestros muchachos, y este muchacho aquí mismo, Danny Lawrence (constructor principal de motores en RCR), es su cumpleaños. ¡Así que le conseguimos un doblete en Daytona! Eso es bastante impresionante". [25] "Es una tremenda cantidad de motivación para nosotros y un impulso para nosotros", dijo Gil Martin, jefe de equipo de Dillon. "Quiero decir, porque cada día que ingresas a nuestro complejo, ves el '3' de Richard y ves la herencia de ese 3 allí, así que poder ser parte de esto, es un sueño hecho realidad para mí, y sé que lo es para todos en nuestro equipo y nuestra organización, porque he visto a Austin pasar de ser un chico pequeño a donde está hoy, y ha sido un viaje increíble de ver. Y ser parte de esto ahora, lo espero con ansias. Creo que va a ser una gran carrera". [25]
AJ Allmendinger fue el más rápido en la tercera sesión de práctica el 19 de febrero con un tiempo de 45.096 y una velocidad de 199.574 mph (321.183 km/h). Durante la sesión, Joey Logano y Matt Kenseth hicieron contacto, lo que envió al novato Parker Kligerman contra la valla de contención y provocó que su auto aterrizara sobre su techo. Como resultado, Logano, Kligerman, Menard y Ryan Truex tuvieron que cambiar a autos de respaldo para los Budweiser Duels . [26] Dave Blaney se retiró de la carrera después de que su equipo no pudo asegurar otro auto. [27]
Kligerman declaró que fue el primer salto mortal de su carrera y que "asumió que sería más duro. Fue bastante suave. Estaba arriba en la valla flotando. Luego simplemente se deslizó suavemente". [27] Logano declaró que Kenseth había "empezado a hacer un movimiento para bajar" y que "estaba haciendo la carrera, y yo iba a llenar ese hueco. Comenzó a volver a subir y yo estaba allí". [27]
Austin Dillon lideró el grupo hasta la bandera verde a las 7:16 pm, y después de liderar las primeras 14 vueltas, Dillon perdió el liderato ante Dale Earnhardt Jr. en la vuelta 15. Matt Kenseth tomó la delantera en la vuelta 29, y mantuvo el liderato hasta la vuelta 36, cuando entró en boxes y el liderato pasó a Earnhardt Jr. una vez más. Earnhardt Jr. y Kasey Kahne mantuvieron el liderato durante una vuelta cada uno antes de que Kenseth volviera a liderar con 21 vueltas para el final. En la última vuelta, Kevin Harvick se acercó a Matt Kenseth, mientras que Kahne se colocó por dentro, creando un final de fotografía de tres en el que Kenseth prevaleció. Michael McDowell y Joe Nemechek no pudieron participar en la Daytona 500. [28] Kenseth declaró que "estaba un poco avergonzado de entrar al garaje", pero sintió que su desempeño en la carrera "genera confianza en todos nosotros, nos hace sentir que puedes salir y hacer el trabajo si todos hacen su trabajo y hacemos todo bien". [28] El auto de Harvick no pasó la inspección posterior a la carrera porque su auto excedió la división máxima en la barra de seguimiento. Fue descalificado, pero su velocidad en la clasificación fue suficiente para ingresar a la Daytona 500. [29] Greg Zipadelli , el director de competencias del equipo de Harvick, Stewart-Haas Racing , se refirió a la infracción como "un ajuste durante la carrera y fue más de lo que debería haber sido". [29]
Martin Truex Jr. lideró el grupo hasta la bandera verde a las 8:40 pm, y Brad Keselowski tomó la delantera en la vuelta 3. Keselowski mantuvo el liderato de la carrera durante la siguiente parte de la misma, manteniéndolo hasta su parada en boxes en la vuelta 35, que le entregó el liderato a Casey Mears . En su parada en boxes, se consideró que Keselowski había ido a exceso de velocidad al salir, y tuvo que cumplir una penalización de paso. Denny Hamlin tomó la delantera a 22 vueltas del final y mantuvo el liderato de la carrera hasta el final de la misma, ganando bajo bandera amarilla. [28]
Al pasar por la cuarta curva en la última vuelta, Jimmie Johnson se quedó sin gasolina, se soltó después de ser golpeado en el panel de la esquina izquierda, corrigió demasiado y golpeó la pared, recogiendo a Jamie McMurray en el proceso. Truex Jr. no tuvo forma de evitar el accidente y chocó por detrás a McMurray. Mientras reducía la velocidad para evitar el accidente, Clint Bowyer fue golpeado por detrás por Ryan Truex , se deslizó hacia la zona de escape llevándose consigo a David Ragan . Bowyer se dio una vuelta en el aire y aterrizó sobre las cuatro ruedas con el único daño que fue una transmisión destruida. Ragan y Michael Waltrip también se vieron atrapados en el accidente y ambos golpearon la pared interior de frente. Carl Edwards fue atrapado por McMurray, pero sufrió daños mínimos. McMurray hizo contacto con Johnson nuevamente mientras continuaban hacia el pasto, destruyendo las partes delanteras de sus autos. [28] Bobby Labonte y Terry Labonte , quienes estaban 30 segundos detrás del líder en la última vuelta, corrieron para entrar a la Daytona 500, a expensas de Eric McClure , Morgan Shepherd y Ryan Truex. [28] El dueño del equipo de Hamlin, Joe Gibbs , declaró que Hamlin había "trabajado extremadamente duro" para el resultado, y pensó que su equipo estaba "muy hambriento cuando comenzó el año". [28]
Denny Hamlin fue el más rápido en la cuarta sesión de prácticas del 19 de febrero con un tiempo de 45.096 y una velocidad de 199.574 mph (321.183 km/h).
Ricky Stenhouse Jr. fue el más rápido en la quinta sesión de prácticas del 21 de febrero con un tiempo de 45.679 y una velocidad de 197.027 mph (317.084 km/h).
Kurt Busch fue el más rápido en la última sesión de prácticas del 22 de febrero con un tiempo de 45.541 y una velocidad de 197.624 mph (318.045 km/h).
Austin Dillon comenzó en la pole, pero lideró sólo la primera vuelta. En la siguiente vuelta, Denny Hamlin le arrebató el liderato a Dillon. En la vuelta 11, Hamlin se quedó atrás, dejando que Kurt Busch tomara la delantera. La primera bandera amarilla se emitió en la vuelta 23 cuando Kyle Larson hizo un trompo en la curva 2 después de sufrir dos pinchazos. Paul Menard asumió el liderato en el reinicio y lideró durante cinco vueltas, antes de que Hamlin lo superara para tomar la delantera. Kyle Busch lo superó una vuelta más tarde para tomar la delantera. En la vuelta 31, el motor de Martin Truex Jr. explotó, lo que provocó la segunda bandera amarilla una vuelta más tarde.
Mientras el campo estaba bajo precaución, comenzó a llover y en la vuelta 39, se lanzó la bandera roja con Kyle Busch liderando la carrera. [30] A las 2:50 pm hora local, se emitió una advertencia de tornado para el área del autódromo y se evacuaron las tribunas. La bandera roja duró 6 horas y 22 minutos ya que el secado de la pista se retrasó debido a las lluvias constantes; esto lo convertiría en el retraso por lluvia más largo en la historia de Daytona 500. La carrera se reinició a las 8:52 pm hora local. [31]
Después de que se levantó la bandera roja, la carrera se desarrolló durante siete vueltas bajo bandera amarilla mientras el Air Titan hacía un pase por la calle de boxes. Después de las paradas en boxes, la carrera se reinició en la vuelta 47, con Kyle Busch todavía en cabeza. Busch y Kasey Kahne intercambiaron el liderato en las siguientes vueltas, antes de que ambos se desvanecieran y los Ford del Team Penske de Brad Keselowski y Joey Logano tomaran el punto e intercambiaran el liderato durante varias vueltas. Menard también lideró siete vueltas durante este tiempo. Durante las paradas en boxes con bandera verde alrededor de la vuelta 85, Trevor Bayne , Aric Almirola , AJ Allmendinger , Justin Allgaier , Michael Waltrip y Danica Patrick mantuvieron brevemente el liderato durante un par de vueltas a la vez debido a diferentes estrategias de boxes. También durante el ciclo, la humedad en la salida de la calle de boxes debido a la fuerte lluvia provocó que Kahne girara hacia el césped al salir de la calle de boxes y Kyle Busch sacó una manguera de aire de su puesto al salir de la calle de boxes, lo que resultó en una penalización de paso; a pesar de estos incidentes, la carrera permaneció bajo bandera verde.
Cuando terminó el ciclo de paradas en boxes, Paul Menard estaba en cabeza, posición que mantuvo hasta la vuelta 107, cuando Jimmie Johnson tomó la delantera y la mantuvo durante 9 vueltas, hasta que Keselowski la tomó en la vuelta 116. Cinco vueltas más tarde, Johnson superó a Keselowski y se puso al frente, y la mantuvo hasta otro ciclo de paradas en boxes en la vuelta 127. Al concluir este ciclo, Dale Earnhardt Jr. asumió el liderato en la vuelta 131 por primera vez. Mantuvo el liderato durante trece vueltas, hasta la vuelta 144, cuando Carl Edwards lo superó. Una vuelta más tarde, Earnhardt recuperó el liderato de manos de Edwards.
En la vuelta 145, salió la tercera bandera amarilla por un choque en la recta principal. Comenzó cuando Kevin Harvick y Brian Scott hicieron contacto en la salida de la curva 4, enviando a Scott hacia Almirola. Almirola se disparó a través de la pista y atrapó a varios autos más, incluidos Patrick, Waltrip, Parker Kligerman , Paul Menard , David Gilliland , Josh Wise , Austin Dillon, Justin Allgaier, Kasey Kahne y Marcos Ambrose . Patrick recibió el peor golpe, ya que su auto fue girado por Almirola y se estrelló contra el muro exterior del trióvalo en una parte de la pista que carecía de una barrera SAFER ; la sección del muro donde Patrick golpeó el muro recibiría una barrera SAFER antes de la Coke Zero 400 acortada por la lluvia ese verano. [32] Al salir de su coche, Patrick se sintió "molesta porque el coche se sentía realmente bien, era el mejor coche que [ella] había tenido en todas las Speedweeks" y que su coche "podía alcanzar a quien fuera y moverse... y seguir adelante". [32] Waltrip fue más franco en sus pensamientos sobre el accidente, afirmando que "iba a estar bien" pero que otro coche "limpió nuestro reloj por detrás". [32]
Greg Biffle asumió el liderazgo de Earnhardt Jr. en la vuelta 151 después de las paradas en boxes. Lideró el reinicio en la vuelta 154, pero Earnhardt Jr. recuperó rápidamente el liderazgo durante dos vueltas, antes de que Biffle lo superara nuevamente. Biffle lideró durante tres vueltas más antes de que Earnhardt Jr. lo superara nuevamente en la vuelta 159. En la vuelta 162, se emitió la cuarta bandera amarilla por un choque en la curva 4 en la parte trasera del grupo. Ocurrió cuando Kyle Larson hizo un trompo en la curva 4 por un contacto con Dillon, lo que provocó daños importantes a varios autos más, incluidos Marcos Ambrose, Kahne, Annett, Jamie McMurray , Ryan Newman , Brian Scott, Brian Vickers y Casey Mears . Earnhardt Jr. continuó liderando en el reinicio en la vuelta 169. Lideró hasta la vuelta 173, cuando Biffle lo volvió a superar para tomar el liderato. Biffle lideró la carrera durante dos vueltas antes de que Edwards lo superara y tomara la delantera. Edwards lideró la carrera durante tres vueltas, antes de que Earnhardt Jr. lo superara durante una vuelta, antes de devolverle el liderato a Edwards durante cuatro vueltas más. Earnhardt Jr. obtuvo el liderato por última vez en la vuelta 183.
En la vuelta 184, la quinta bandera amarilla salió cuando el auto de Bayne se soltó y se estrelló contra la pared exterior en la recta trasera. Cuando la carrera se reanudó en la vuelta 188, Earnhardt Jr. se colocó delante de Johnson para asegurar el liderato. En la vuelta 194, la sexta bandera amarilla salió por un choque en la curva 3. Comenzó cuando Austin Dillon giró a Ryan Newman. El auto de Newman giró de lado y chocó con cinco autos más, incluidos Allgaier, Scott, Kligerman, Terry Labonte y Cole Whitt , y preparó un tiroteo de dos vueltas para el último reinicio. Aunque estaba cerca en combustible y con un trozo de adhesivo de oso del auto de Newman pegado a su parrilla, Earnhardt Jr. despegó en el último reinicio, pasando por delante de Jeff Gordon . En el transcurso de la última vuelta, se desarrolló una intensa batalla por los segundos lugares entre Gordon, Hamlin, Johnson y Keselowski. En la cuarta curva, Harvick intentó meterse entre McMurray y Kyle Busch, y se produjo un accidente cuando Harvick se estrelló contra la pared, chocando con otros coches, entre ellos McMurray, Busch, Edwards y Reed Sorenson . Mientras eso sucedía, Earnhardt Jr. contuvo a Hamlin y se llevó la bandera amarilla y la bandera a cuadros para anotarse su segunda victoria en la Daytona 500. [33] Earnhardt Jr. declaró que su coche era "increíble" y después de un poco de ayuda de Gordon en el reinicio, Earnhardt Jr. "simplemente se encargó de ello desde allí". [33]
Desde 2001 (excepto en 2002, 2004 y 2006), la Daytona 500 ha sido transmitida por Fox . El equipo de cabina ha sido el mismo desde el principio con el veterano comentarista de NASCAR vuelta a vuelta Mike Joy , el jefe de equipo ganador de la Daytona 500 en dos ocasiones Larry McReynolds y el ganador de la Daytona 500 de 1989 Darrell Waltrip . Esta fue la última 500 en Fox para Steve Byrnes , Krista Voda y Jeff Hammond . Fox repitió la Daytona 500 de 2013 durante el retraso por lluvia, lo que confundió a muchos espectadores. Cuando Fox mostró el momento ganador de Jimmie Johnson de la carrera de 2013, recibió una gran cantidad de tweets de felicitación. No sabía que Fox había repetido la carrera del año anterior durante el retraso por lluvia.
La Daytona 500 de 2014 fue transmitida por radio por Motor Racing Network y transmitida simultáneamente por Sirius XM NASCAR Radio . MRN Radio ha cubierto la Daytona 500 desde 1970. Joe Moore y Barney Hall cubrieron la carrera desde la cabina. Dave Moody, locutor de turnos de larga trayectoria y prodigio del cofundador de MRN, Ken Squier, fue el locutor de turnos principal. Narró la carrera cuando el grupo corría por las curvas 1 y 2. Mike Bagley trabajó en la recta final para la Daytona 500. Jeff Striegle narró la carrera cuando el grupo corría por las curvas 3 y 4. En la calle de boxes, MRN estaba a cargo del reportero principal de boxes y director ejecutivo del Salón de la Fama de NASCAR , Winston Kelly. Junto a él estaban Steve Post, Woody Cain y Pete Pistone.
