La Daytona 500 de 1990 fue la primera carrera de stock car de la temporada 1990 de la NASCAR Winston Cup Series y la 32.ª iteración del evento . La carrera se llevó a cabo el domingo 18 de febrero de 1990 en Daytona Beach, Florida , en el Daytona International Speedway , un superspeedway permanente de forma triangular de 2,5 millas (4,0 km). La carrera tardó las 200 vueltas programadas en completarse. En la última vuelta de la carrera, el piloto de Whitcomb Racing, Derrike Cope, lograría aprovechar un desafortunado Dale Earnhardt , cuando Earnhardt sufrió un pinchazo en la última curva de la carrera, lo que le permitió a Cope tomar la delantera. La victoria fue la primera victoria de Cope en la NASCAR Winston Cup Series y su primera victoria de la temporada. [1] [2] [3] [4] Para completar los tres primeros puestos, el piloto de Precision Products Racing, Terry Labonte, y el piloto de Melling Racing, Bill Elliott, terminarían segundo y tercero, respectivamente.
Daytona International Speedway es uno de los tres superspeedways que albergan carreras de NASCAR , los otros dos son Indianapolis Motor Speedway y Talladega Superspeedway . La pista estándar de Daytona International Speedway es una superspeedway de cuatro curvas que tiene 2,5 millas (4,0 km) de largo. Las curvas de la pista están peraltadas a 31 grados , mientras que el tramo delantero , donde se encuentra la línea de meta, está peraltado a 18 grados.
La clasificación se estableció en las Calificadoras Twin 125 de 1990. Las dos primeras posiciones se establecieron por las velocidades de clasificación realizadas para las Calificadoras Twin 125 celebradas el sábado 10 de febrero, y los dos primeros clasificados de la sesión obtuvieron las dos primeras posiciones para la Daytona 500. El resto de la largada se estableció en las Calificadoras Twin 125, celebradas el jueves 15 de febrero durante dos carreras. Los 14 primeros clasificados en la primera carrera, excluyendo al ganador de la pole position, establecerían la fila interior de las filas dos a la 15, y los 14 primeros clasificados en la segunda carrera, excluyendo al ganador de la pole position exterior, establecerían la fila exterior de las filas dos a la 15. Los restantes no clasificados establecerían las posiciones 31 a 40 según las velocidades de clasificación de la primera sesión de clasificación celebrada el sábado. De ser necesario, se otorgaron hasta dos provisionales adicionales a los equipos que ocuparon una posición lo suficientemente alta en la clasificación de propietarios de la temporada anterior y que no calificaron para la carrera ni por velocidad de clasificación ni por los clasificatorios Twin 125.
Ken Schrader , conduciendo para Hendrick Motorsports , ganaría la pole, marcando un tiempo de 45.798 y una velocidad media de 196.515 millas por hora (316.260 km/h) en la sesión del sábado. [5] [6]
19 pilotos no lograrían clasificarse.
En la Busch Pole por tercer año consecutivo, Ken Schrader pasó rápidamente a varios autos en la largada después de comenzar la carrera en su auto de respaldo debido a un choque de práctica. [7] Cuando apareció la primera bandera de precaución, Schrader había subido al segundo lugar. Geoff Bodine lideró la primera vuelta de la carrera y la temporada . Dos autos utilizados para crear secuencias cinematográficas para la próxima película Days of Thunder , conducidos por Bobby Hamilton y Tommy Ellis , comenzaron la carrera en la última fila, completando 100 millas antes de estacionarse. Esos autos no figuraban en los resultados oficiales de la carrera.
En la vuelta 27, Richard Petty (que partía en un prometedor 11º puesto) hizo un trompo delante de Phil Parsons cuando iba 13º. El trompo le dejó con los cuatro neumáticos pinchados, lo que significaba que The King necesitaría una grúa para llevarlo a boxes a cambiar los neumáticos, y acabaría muy atrás en la clasificación, en el puesto 34º. Durante la bandera amarilla, Davey Allison (que iba 6º) entró en boxes con los líderes y chocó contra el muro de boxes. Esto pasó desapercibido para la transmisión televisiva durante varios minutos; no se reportaron heridos, pero Mike Joy confirmó que había sufrido daños en la puntera delantera izquierda .
En la vuelta 43, se produjo un accidente entre el trióvalo y la curva 1 en el que participaron Mike Alexander , Alan Kulwicki (que continuaría), Phil Parsons y el campeón de la NASCAR Busch Series de 1989 y novato de la Winston Cup, Rob Moroso . Moroso dijo que tocó la parte trasera izquierda de Phil Parsons con su propia parte delantera derecha después de que Parsons cayera sobre él, y Parsons explicó que estaba intentando pasar a AJ Foyt . Después de 58 vueltas, la carrera de Schrader hacia el frente se detuvo por una falla del motor. Poco después de la mitad del camino, el ganador de 1972 , A. J. Foyt, abandonó después de experimentar un problema extraño: en una entrevista a mitad de carrera con David Hobbs de CBS , Foyt afirmó que se había intoxicado con los vapores producidos por su nuevo casco de carreras. [8]
Dale Earnhardt dominó la carrera. Lideró 155 de las 200 vueltas, cediendo brevemente el liderato a Bill Elliott , Mark Martin , Derrike Cope , Davey Allison , Geoff Bodine , Terry Labonte y Bobby Hillin Jr. Los novatos de la Daytona 500 Jimmy Spencer y Jack Pennington lideraron las vueltas con bandera amarilla al principio de la carrera.
Dale Earnhardt tenía la carrera en sus manos con una ventaja de más de 40 segundos a diez vueltas del final. En la vuelta 193, el coche de Rick Wilson estaba experimentando problemas con el motor y se informó que perdía aceite en la pista. El coche de Geoff Bodine giró entre las curvas 1 y 2, posiblemente debido al aceite, lo que provocó la tercera y última bandera amarilla del día. La mayoría de los líderes, incluido Earnhardt, entraron en boxes para cambiar neumáticos y combustible. Earnhardt montó cuatro neumáticos nuevos, al igual que Terry Labonte, Ricky Rudd y otros. Geoff Bodine pudo cambiar sus neumáticos pinchados y volver a la carrera, pero no antes de quedarse una vuelta atrás. Derrike Cope y Bobby Hillin Jr. , sin embargo, se quedaron fuera durante la bandera amarilla y pasaron a la parte delantera del pelotón. El jefe de equipo de Cope, Buddy Parrott, tomó la decisión de no entrar en boxes y, en su lugar, quedarse con neumáticos viejos, apostando por la posición en la pista.
Siete autos estaban en la vuelta del líder para el reinicio final. Los cinco primeros fueron Derrike Cope , Bobby Hillin Jr. , Dale Earnhardt , Terry Labonte y Bill Elliott . Mientras los autos se alineaban para el reinicio, Earnhardt se quejó de que Hillin golpeó su guardabarros trasero izquierdo. La bandera verde volvió a aparecer a cinco vueltas del final. Earnhardt, con la ayuda de Geoff Bodine, rápidamente se deshizo de Hillin y Cope simultáneamente al entrar en la curva tres. Earnhardt tomó una ligera ventaja, con Cope (con neumáticos viejos) metiéndose en segundo lugar. Labonte pasó a Hillin por el tercer lugar.
El motor de Rick Wilson , que estaba a punto de estallar, se desprendió y un trozo de la campana metálica se detuvo en la recta final sin que nadie se diera cuenta. La bandera blanca apareció cuando los cuatro primeros coches (Earnhardt, Cope, Labonte y Elliott) se habían separado de la corriente principal. Al bajar por la recta final, a menos de media vuelta del final, Earnhardt pasó por encima de los restos de la campana y destrozó el neumático trasero derecho. Mantuvo el volante recto, soltó el acelerador y su coche subió por el peralte de la tercera curva. Los trozos de la campana volaron por los aires y acabaron incrustados en el radiador de Ricky Rudd. Derrike Cope, de Spanaway, Washington, se zambulló por debajo de Earnhardt para tomar sorprendentemente la delantera en la tercera curva. Con solo una curva restante, Cope resistió un desafío de último segundo de Labonte y ganó su primera victoria en la Copa Winston . Su mejor resultado anterior en su carrera fue un sexto puesto en Charlotte en 1989. Earnhardt se las arregló para llegar a la meta y quedó en quinto lugar. Más tarde, su equipo tomó el neumático destrozado y lo colgó en la pared del taller de carreras utilizando la derrota como motivación para ganar el campeonato de la Copa Winston de 1990. Mientras tanto, Cope se convertiría en una sensación de la noche a la mañana al aparecer en The Late Show una semana más tarde para hablar sobre su gran victoria. Aunque se considera una de las mayores sorpresas en la historia de NASCAR , las calificaciones no lo reflejaron del todo, ya que obtuvo un 7,3, el más bajo en la historia de las 500 Millas de Daytona .
