Cuscuta ( / k ʌ s ˈ k juː t ə / ), comúnmente conocida como dodder o amarbel , es un género de más de 201 especies de plantas parásitas de color amarillo, naranja o rojo (raramente verde) . Anteriormente tratado como el único género de la familia Cuscutaceae, ahora se acepta como perteneciente a lafamilia Convolvulaceae , sobre la base del trabajo del Grupo de Filogenia de Angiospermas . [ 1] El género se encuentra en todas las regiones templadas y tropicales del mundo, con la mayor diversidad de especies en las regiones subtropicales y tropicales; el género se vuelve raro en climas templados fríos , con solo cuatro especies nativas del norte de Europa . [2]
Los nombres populares incluyen tara estrangulada, hierba estrangulada, hierba escaldada, hierba de mendigo, [3] cordones de dama, epilobio, [4] red de mago, tripas del diablo, cabello del diablo, rizo del diablo, hilo de oro, hierba de granizo, hierba de pelo, bine del infierno, enredadera del amor, derribar, cabello de ángel y cabello de bruja. [5]
La Cuscuta se puede identificar por sus tallos delgados que parecen sin hojas, con las hojas reducidas a escamas diminutas. En estos aspectos se parece mucho al género Cassytha , igualmente parásito pero no relacionado . Desde mediados del verano hasta principios del otoño, las vides pueden producir frutos pequeños que toman el mismo color que la vid y son aproximadamente del tamaño de un guisante común. Tiene niveles muy bajos de clorofila ; algunas especies como Cuscuta reflexa pueden realizar la fotosíntesis ligeramente, mientras que otras como C. europaea dependen completamente de las plantas hospedantes para su nutrición. [6]
Las flores de la cuscuta varían de color, desde blanco a rosa, pasando por amarillo y crema. Algunas florecen a principios del verano, otras más tarde, según la especie. Las semillas son diminutas y se producen en grandes cantidades. Tienen una cubierta dura y, por lo general, pueden sobrevivir en el suelo durante 5 a 10 años, a veces más.
Las semillas de la cuscuta brotan en la superficie del suelo o cerca de ella. Aunque la germinación de la cuscuta puede ocurrir sin un huésped, tiene que llegar a una planta verde rápidamente y está adaptada para crecer hacia las plantas cercanas siguiendo pistas quimiosensoriales . [5] Si no se llega a una planta dentro de los 5 a 10 días posteriores a la germinación, la plántula de cuscuta morirá. Antes de llegar a una planta huésped, la cuscuta, como otras plantas, depende de las reservas de alimentos en el embrión; los cotiledones , aunque presentes, son vestigiales . [7]
Una vez que la cuscuta se adhiere a una planta, se enrosca alrededor de ella. Si el huésped contiene alimentos beneficiosos para la cuscuta, esta produce haustorios que se insertan en el sistema vascular del huésped. La raíz vestigial de la cuscuta en el suelo muere. La cuscuta puede crecer y adherirse a múltiples plantas. En las zonas tropicales, puede crecer de forma más o menos continua y puede alcanzar alturas en el dosel de arbustos y árboles; en las regiones templadas frías, es una planta anual y está restringida a una vegetación relativamente baja a la que pueden llegar las nuevas plántulas cada primavera.
La cuscuta es un parásito de una gran variedad de plantas, incluidas varias especies de cultivos agrícolas y hortícolas, como la alfalfa , la lespedeza , el lino , el trébol , las patatas , el crisantemo , la dalia , el helenio , la vid trompeta , la hiedra y las petunias . Es un ectoparásito y se clasifica como planta holoparásita , o una planta que no es fotosintética y depende completamente de un huésped.
La gravedad de la cuscuta varía según la especie y la especie del huésped, el momento del ataque y si hay algún virus presente en la planta huésped. Al debilitar a la planta huésped, la cuscuta disminuye la capacidad de las plantas para resistir enfermedades virales, y también puede propagar enfermedades de las plantas de un huésped a otro si está adherida a más de una planta. Esto es un problema económico en los sistemas agrícolas, donde una caída anual del 10% en el rendimiento puede ser devastadora. Se ha hecho hincapié en el control de la cuscuta para manejar las enfermedades de las plantas en el campo. [ cita requerida ]
Un informe publicado en Science en 2006 demostró que la cuscuta utiliza señales de compuestos orgánicos volátiles transportados por el aire para localizar sus plantas hospedantes. Las plántulas de C. pentagona muestran respuestas de crecimiento positivas a los compuestos volátiles liberados por el tomate y otras especies de plantas hospedantes. Cuando se le dio la opción de elegir entre los compuestos volátiles liberados por el tomate hospedante preferido y el trigo no hospedante, el parásito creció hacia el primero. Experimentos posteriores demostraron atracción por varios compuestos individuales liberados por plantas hospedantes y repelencia por un compuesto liberado por el trigo. Estos resultados no descartan la posibilidad de que otras señales, como la luz, también puedan desempeñar un papel en la ubicación del hospedante. [8] [9]
Se sabe menos sobre las defensas del huésped contra la cuscuta y otras plantas parásitas que sobre las defensas de las plantas contra herbívoros y patógenos. En un estudio, se descubrió que las plantas de tomate emplean mecanismos complejos para defenderse de la cuscuta. Se activaron dos vías, utilizando ácido jasmónico y ácido salicílico , en respuesta al ataque de Cuscuta pentagona . También se descubrió que el ataque de la cuscuta induce la producción de volátiles, incluidos 2- careno , α-pineno , limoneno y β-felandreno . No se sabe si estos volátiles defienden al huésped o cómo lo hacen, pero podrían interferir potencialmente con la capacidad de la cuscuta para localizar y seleccionar huéspedes. Además, la presencia de tricomas en el tallo del tomate bloquea eficazmente la adhesión de la cuscuta al tallo. [10]
Muchos países tienen leyes que prohíben la importación de semillas de cuscuta, y exigen que las semillas de los cultivos estén libres de contaminación por semillas de cuscuta. Antes de plantar, se debe inspeccionar toda la ropa para ver si hay semillas de cuscuta cuando se pasa de una zona infestada a un cultivo no infestado. Cuando se trata de una zona infestada, es necesario actuar rápidamente. Las recomendaciones incluyen plantar un cultivo no huésped durante varios años después de la infestación, arrancar los cultivos huéspedes inmediatamente, especialmente antes de que la cuscuta produzca semillas, y utilizar herbicidas preemergentes como Dacthal en primavera. Ejemplos de cultivos no huéspedes incluyen pastos y muchas otras monocotiledóneas . Si se encuentra cuscuta antes de que ahogue una planta huésped, se puede simplemente quitar del suelo. Si el ahogo ha comenzado, la planta huésped debe podarse significativamente por debajo de la infestación de cuscuta, ya que la cuscuta es versátil y puede volver a crecer a partir de sus haustorios .
Las semillas de C. chinensis ( chino simplificado :菟丝子; chino tradicional :菟絲子; pinyin : túsīzǐ ) se han utilizado durante mucho tiempo para la osteoporosis en China y algunos otros países asiáticos. [11] C. chinensis es una medicina tradicional china de uso común que se cree que fortalece el hígado y los riñones. [12] Las especies de Cuscuta también se utilizan como medicina en las tradiciones médicas regionales del Himalaya. [13]
_fruit.jpg/1280px-Dodder_(Cuscuta)_fruit.jpg)
flowers.jpg/1280px-Dodder(Cuscuta)flowers.jpg)
{{cite web}}: Mantenimiento de CS1: postscript ( enlace )Algunas flores desprenden una fragancia agradable. Otras plantas huelen. Y luego está la enredadera parásita Dodder, que tiene la notable capacidad de detectar a sus víctimas. Los agricultores han incluido a la enredadera Dodder (también conocida como "Strangleweed", "Devil Guts" y "Witches Shoelaces") en una lista de las diez malezas más buscadas.
