Los Cusabo eran un grupo de tribus indias americanas que vivían a lo largo de la costa del océano Atlántico en lo que hoy es Carolina del Sur , aproximadamente entre la actual Charleston y el sur hasta el río Savannah , en la época de la colonización europea. Los colonos ingleses a menudo se referían a ellos como uno de los indios asentados de Carolina del Sur, tribus que se "asentaron" entre los colonos.
Los colonos registraron que cinco de los grupos hablaban un idioma común, aunque uno claramente diferente de las principales familias lingüísticas conocidas en las cercanías, como el algonquino , el iroqués , el muskogeano y el siouan . Cuando los ingleses se establecieron en sus tierras de Charleston a partir del siglo XVII, los Cusabo desarrollaron una relación irritante con la colonia que persistió hasta principios del siglo XVIII. Después de la Guerra Yamasee de 1715, también conocida como Guerras Gullah, los miembros tribales supervivientes emigraron para unirse a los Muscogee o Catawba .
Las subtribus de Cusabo incluían Ashepoo (Ishpow), Combahee, Cusso (también escrito Coosaw, Coosawa, Cussoe o Kussoe; no es el mismo pueblo que la antigua jefatura Coosa de la cultura del Mississippi en Georgia), Edisto (también escrito Edistow), Escamacu (también indios de Santa Elena), tribu Etiwaw (también Etiwan, Ittawan o Eutaw), Kiawah , Stono, Bohicket, Wando , Wappoo y Wimbee. [4] Los indios que no pertenecen al asentamiento de Cusabo enumerados en un informe de 1696 incluyen a los Sewee y Santee . [5]
Aunque en la década de 1930, el antropólogo estadounidense John Swanton teorizó que los Cusabo podrían haber hablado una forma de la lengua muskogeana , la investigación lingüística desde finales del siglo XX lo cuestiona. La lengua hablada por los Cusabo es prácticamente desconocida y actualmente está extinta . No parecía estar relacionado con otras familias lingüísticas conocidas en el continente norteamericano.
Hay evidencia de que al menos cinco tribus en la costa, en el territorio desde la parte baja de Savannah hasta el río Wando (al este de Charleston), hablaban una lengua común diferente de las lenguas guale y sewee de los pueblos vecinos. Es probable que Ashepoo, Combahee, Escamaçu, Etiwan y Kiawah también hablaran este idioma, al que se ha hecho referencia como Cusaboan . Sólo unas pocas palabras (principalmente nombres de ciudades) de esta lengua fueron registradas en el siglo XVI por el explorador francés René Goulaine de Laudonnière . (Un ejemplo fue Skorrye o Skerry , que significa "malo" o "enemigo"). La mayoría de las palabras carecen de traducción. Han sobrevivido aproximadamente 100 topónimos y 12 nombres personales en Cusabo.
Los topónimos no parecen estar relacionados con las lenguas algonquina , siouan , iroquesa y muskogeana , ni con las lenguas utilizadas por otras tribus costeras y piamontesas de Carolina del Sur. (En los lugares donde vivieron los Sewee y Santee , los nombres de los lugares están en las lenguas Catawban , lo que probablemente refleja un dominio anterior de los Catawba).
John R. Swanton pensó que el elemento bou o boo , presumiblemente el mismo bou en la palabra Cusabo Westo boe que significa "río Westoe", que aparece en muchos topónimos costeros, está relacionado con la palabra Choctaw -bok (río). Especuló que Cusabo estaba relacionado con la familia muskogeana. Los estudiosos posteriores del siglo XXI piensan que esta relación de sonidos podría haber sido una coincidencia sin significado, especialmente porque la forma choctaw más antigua era bayok (que significa río pequeño, río que forma parte de un delta). Creen que Cusabo pertenecía a una familia lingüística completamente diferente. [6]
Blair Rudes ha sugerido que el sufijo -bo y otras pruebas pueden indicar una relación con las lenguas arahuacas de los pueblos indígenas del Caribe, algunos de los cuales se originaron en el continente sudamericano. [3] De ser cierto, significaría que partes de la costa atlántica en América del Norte pueden haber sido colonizadas por pueblos indígenas de las islas del Caribe.
Los nombres de muchas subtribus de los pueblos Cusabo y Catawba pueden reconocerse entre las provincias que fueron descritas por Francisco de Chicora , un nativo que fue secuestrado por los españoles en la zona del río Pee Dee en 1521. Fue llevado por la expedición de regreso a España. , donde aprendió español. Su Testimonio de Francisco de Chicora fue registrado por el cronista de la corte Pedro Mártir y publicado en 1525. En 1526, el grupo de Lucas Vázquez de Ayllón visitó esta zona y registró algunos nombres.
La colonia inglesa de Carolina del Sur se fundó en medio de la tierra de Cusabo, y el grupo disperso de tribus quedó estrechamente vinculado a la colonia. En la primera década después de la fundación de Charles Town en 1670, hubo conflictos y guerras entre algunos de los cusabo y los colonos ingleses. La subtribu Kussoe (Coosa) fue la primera en entrar en conflicto violento; Carolina les declaró la guerra en octubre de 1671. Los Kussoe se escondieron pero permanecieron en la zona. En los primeros años de la colonia, los indios podían "pasar desapercibidos" si querían. Durante tres años, los registros coloniales no mencionan a los Kussoe ni a la guerra. [5]
En 1674, los registros señalan un presunto ataque de Kussoe en el que murieron tres colonos. Durante el mismo año, los Stono, una subtribu Cusabo, lucharon con la colonia. Este conflicto (que no debe confundirse con la posterior Rebelión Stono de esclavos africanos ) fue similar a la Guerra Kussoe. Los registros coloniales no están claros sobre cómo terminó la guerra Kussoe-Stono, excepto que se resolvió a favor de Carolina del Sur. La colonia obligó a las tribus a ceder grandes extensiones de tierras ricas. Además, exigieron a los Kussoe que hicieran un pago de tributo simbólico de una piel de venado al mes. Las subtribus Kussoe, Stono y otras subtribus Cusabo permanecieron en el área, viviendo en relativo acuerdo con los colonos hasta la Guerra Yamasee de 1715. [5]
Uno de los primeros aliados indios poderosos de Carolina del Sur fue la tribu Westo , que durante la década de 1670 llevó a cabo numerosos ataques de esclavos contra casi todos los demás grupos indios de la región. Los eruditos contemporáneos creen que los Westo eran una tribu iroquesa que había emigrado del área de los Grandes Lagos , posiblemente una rama de los Erie durante las Guerras de los Castores . [7] [8] [9] A finales de la década de 1670, los colonos de Carolina del Sur entraron en conflicto directo con los Westo. La colonia exigió que los Westo dejaran de atacar a los Cusabo y otros indios del asentamiento. Los continuos ataques de Westo influyeron en la decisión de Carolina del Sur de destruir Westo, lo que hicieron con la ayuda de otros nativos americanos en 1679-1680. [5]
A principios del siglo XVIII, los Cusabo se habían integrado bastante en la sociedad colonial de Carolina del Sur. Conservaron sus identidades tribales y vivieron en sus propias aldeas. Se desarrolló una relación entre los dos grupos, en la que los indios servían como una especie de policía y fuerza de seguridad a cambio de bienes comerciales, armas y dinero. La colonia pagaba a los Cusabo por matar "alimañas", grandes depredadores como lobos, "tigres" (pumas) y osos. Los Cusabo también cazaban animales de caza y vendían la carne a los colonos. Pero su principal servicio fue capturar a africanos esclavizados fugitivos . Las autoridades coloniales de Carolina del Sur intentaron fomentar la hostilidad entre los dos grupos para evitar una alianza entre ellos. Aprobaron leyes para recompensar a los indios por capturar esclavos fugitivos y los absolvían de responsabilidad si los fugitivos morían en el proceso. Por el contrario, los africanos fueron severamente castigados por atacar a los indios. Todavía en 1750, según se informa, más de 400 "antiguos nativos" (o indios de asentamiento) vivían en Carolina del Sur, y su "servicio principal" era "cazar, destruir alimañas y bestias de presa y capturar esclavos fugitivos". [5]
Durante la Guerra Tuscarora , los Cusabo se unieron al primer ejército de Carolina del Sur bajo el mando de John Barnwell . Lucharon contra los tuscarora en Carolina del Norte en 1711 y 1712. Eran un pueblo de habla iroquesa. Como parte de la "Compañía Yamasee", los guerreros Cusabo contaban con menos de 15 hombres. [5] Después de la Guerra Yamasee, la mayoría de los Tuscarora emigraron al norte, al oeste de Nueva York, donde se unieron a las Cinco Naciones de la Liga Iroquesa , conocida como Haudenosaunee . Vivían cerca de los Oneida en su territorio y declararon terminada su migración en 1722.
En 1712, Carolina del Sur concedió la isla Polawana, cerca de la isla Santa Helena , a los Cusabo, donde ya vivían muchos. [4] Barnwell realizó un censo a principios de 1715 que enumeraba a los Cusabo ("Corsaboy") viviendo en cinco aldeas y teniendo una población de 95 hombres y 200 mujeres y niños. Los "Itwan", una subtribu Cusabo, figuraban por separado como habitantes de una aldea con una población de 80 hombres y 160 mujeres y niños. [5]
Durante la Guerra Yamasee de 1715, los Cusabo fueron uno de los pocos grupos indios que se pusieron del lado de la colonia de Carolina del Sur. [4] Después de la guerra, la mayoría de ellos emigró del área, uniéndose a los Catawba o los Muscogee , que tenían territorio al oeste y al sur, respectivamente. [5] El territorio de Catawba se extendía hasta el oeste de Carolina del Norte y el valle superior del río Catawba.
Unos meses más tarde se produjo la guerra de los Yamasi, la más terrible en la historia de la Carolina del Sur colonial, que tuvo como resultado antes de fin de año la expulsión y la "extirpación total" de los Yamasi y varias otras tribus. , incluido el Cusabo.