Francisco de Chicora fue el nombre de bautismo dado a un nativo americano secuestrado en 1521, junto con otras 70 personas, cerca de la bahía de Winyah [1] por el explorador español Francisco Gordillo y el traficante de esclavos Pedro de Quexos, afincado en Santo Domingo y los primeros europeos en llegar. la zona. A partir del análisis del relato de Peter Martyr , cronista de la corte, el etnógrafo John R. Swanton creyó que Chicora era de un grupo Catawban .
En La Española , donde él y los demás cautivos fueron llevados, Chicora aprendió español, fue bautizado católico y trabajó para Lucas Vásquez de Ayllón, un funcionario colonial. La mayoría de los nativos murieron en dos años. Acompañando a Ayllón a España, de Chicora se reunió con el cronista Pedro Mártir y le contó mucho sobre su pueblo. Mártir combinó esta información con relatos de exploradores y la registró como el "Testimonio de Francisco de Chicora ", publicado con su séptima Década en 1525. En 1526 Chicora acompañó a Ayllón en una importante expedición a América del Norte con 600 colonos. Después de que tocaron tierra en el río Santee y el grupo desembarcó, Chicora escapó y regresó con su gente.
Los españoles habían realizado repetidas expediciones a la parte sureste de lo que hoy es Estados Unidos, donde exploraron áreas alrededor del río Santee en la actual Carolina del Sur y la Bahía Winyah y otras áreas. [2] Lucas Vázquez de Ayllón , oidor (juez) de la real Audencia de Santo Domingo, [3] encargó a Francisco Gordillo realizar una expedición al continente en 1520. Gordillo navegó hacia el norte desde La Española a través de las Bahamas , donde cerca de la isla de Lucayoneque se topó con una carabela comandada por el esclavista Pedro de Quexos (Pedro de Quejo), que intentaba capturar a los arahuacos para venderlos como esclavos, sin éxito. Quexos resultó ser pariente del piloto de Gordillo, Alonzo Fernández Sotil, [4] y decidió unirse a la expedición de Gordilla, y en junio de 1521 los dos tocaron tierra en lo que llamaron el Río de San Juan Bautista (San Juan Bautista), tradicionalmente identificada como Winyah Bay según las coordenadas [5] , pero más recientemente sugerida alternativamente como el río Pee Dee por el lingüista Blair A. Rudes . [2] Una multitud de nativos curiosos se reunió en la orilla para observar a los extraños. Los nativos huyeron cuando los españoles se acercaron en chalupas , pero dos fueron capturados, llevados a bordo de un barco, les dieron ropa española y los devolvieron a tierra. Los nativos volvieron a invadir la playa, viendo el regreso de sus camaradas y su cambio de apariencia como una señal maravillosa, ya que antes sólo habían usado pieles de ante. El jefe ordenó a 50 de sus súbditos que trajeran comida para los españoles. Una vez en tierra, los españoles recibieron regalos y una visita guiada de varios días. Reclamaron la tierra para su rey e invitaron a los nativos a bordo para ver sus barcos.
De Ayllón le había ordenado a Gordillo que cultivara relaciones amistosas con el pueblo para prepararse para una posterior colonización. De Quexos, ansioso de esclavos, lo persuadió para que engañara a los nativos; Los españoles repentinamente levaron anclas y zarparon hacia Santo Domingo con 70 nativos todavía a bordo, incluido el hombre que se llamaría Francisco. Cuando llegaron, Ayllón condenó a los líderes por su traición. Llevó el asunto ante una comisión encabezada por Diego Colón . La comisión declaró libres a los nativos cautivos y ordenó su regreso al continente, pero tal viaje nunca se realizó por considerarse demasiado costoso. [2] Según lo relatado por Pedro Mártir , el cronista de la corte, según informes coloniales, la mayoría de los nativos murieron en dos años; muchos vagaron por las calles de Santo Domingo como vagabundos y pocos sobrevivieron. Uno de los que sobrevivió fue el bautizado Francisco de Chicora; aprendió español y trabajó para Ayllón. [2]
Lucas Vázquez de Ayllón llevó al atractivo joven indio a España y lo presentó a la corte real , donde contó historias fantásticas sobre su tierra natal de Chicora , [6] [7] y las provincias vecinas de lo que hoy son las Carolinas. "Chicora" (el nombre que los españoles le dieron al área) era evidentemente uno de varios territorios de habla siouan sujetos al jefe Datha de Duahe (también registrado en español como Duhare ). [8] Francisco de Chicora describió al pueblo de Duhare como "blanco" y con "pelo rubio hasta los talones", [9] y habló de un gigantesco rey indio llamado Datha [10] que gobernaba una raza de gigantes [11] y de otra raza de hombres a los que les crecían largas colas. [7] Chicora conoció al cronista de la corte, el historiador italiano Pedro Mártir, y le contó mucho sobre las costumbres de su pueblo en Chicora y sobre las provincias vecinas. [2]
Después de regresar al Caribe, en 1526 Ayllón encabezó una expedición a América del Norte con tres barcos y 600 colonos, trayendo consigo a De Chicora. Después de tocar tierra en lo que Ayllón llamó río Jordán (ahora río Santee en Carolina del Sur), uno de sus barcos encalló. Cuando el grupo desembarcó, De Chicora inmediatamente abandonó a los españoles y huyó para reunirse con su propio pueblo. Desapareció del registro histórico.
Los investigadores han trabajado para identificar las provincias y tribus descritas por Chicora. Han analizado la fonética del español del siglo XVI, así como las numerosas lenguas de las tribus norteamericanas de la zona, para llegar a sus conclusiones.
Se ha debatido la ubicación y el origen étnico de las personas reales a las que se hace referencia en los cuentos fantásticos de Duhare de Chicora; Los candidatos han incluido Catawban, Guale y Cusabo . En 2004, Blair Rudes afirmó que otra evidencia lingüística en el relato de Martyr apunta a la tribu iroquesa Tuscarora , y específicamente a su ciudad en el río Neuse llamada Teyurhèhtè . Sugiere, por ejemplo, que el antiguo Tuscaroran Teeth-ha (rey) correspondía con el nombre "Datha", que, según él, puede haber sido un título más que un nombre propio. También observa estrechas similitudes entre los relatos de una ceremonia religiosa contada por Francisco de Chicora y uno de los Tuscarora contado por un europeo a principios del siglo XVIII.[2]
Otras fuentes, como Oviedo, Navarrete, Barcia y Documentos Ineditos enumeran provincias adicionales derivadas de Francisco de Chicora, algunas de las cuales han sido identificadas tentativamente por Swanton y otros investigadores:
