Muchas variantes locales del alfabeto griego se emplearon en la antigua Grecia durante los períodos arcaico y clásico temprano , hasta alrededor del 400 a. C., cuando fueron reemplazadas por el alfabeto clásico de 24 letras que es el estándar en la actualidad. Todas las formas del alfabeto griego se basaron originalmente en el inventario compartido de los 22 símbolos del alfabeto fenicio , con la excepción de la letra Samekh , cuya contraparte griega Xi ( Ξ ) se usó sólo en un subgrupo de alfabetos griegos, y con la adición común de Upsilon ( Υ ) para la vocal /u, ū/ . [1] [2] Los alfabetos locales, llamados epicóricos , se diferenciaban en muchos aspectos: en el uso de los símbolos consonánticos Χ , Φ y Ψ ; en el uso de las innovadoras letras vocales largas ( Ω y Η ), en ausencia o presencia de Η en su función consonántica original ( /h/ ); en el uso o no uso de ciertas letras arcaicas ( Ϝ = /w/ , Ϙ = /k/ , Ϻ = /s/ ); y en muchos detalles de las formas individuales de cada letra. El sistema ahora conocido como alfabeto griego estándar de 24 letras era originalmente la variante regional de las ciudades jónicas de Anatolia . Fue adoptado oficialmente en Atenas en el año 403 a.C. y en la mayor parte del resto del mundo griego a mediados del siglo IV a.C.
Comúnmente se hace una división básica en cuatro tipos principales de alfabetos epicóricos de acuerdo con su tratamiento diferente de las letras consonánticas adicionales para las consonantes aspiradas ( /pʰ, kʰ/ ) y los grupos de consonantes ( /ks, ps/ ) del griego. Estos cuatro tipos a menudo se etiquetan convencionalmente como "verde", "rojo", "azul claro" y "azul oscuro", basándose en un mapa codificado por colores en una obra fundamental del siglo XIX sobre el tema, Studien zur Geschichte des griechischen. Alfabetos de Adolf Kirchhoff (1867). [3] [4] El tipo "verde" (o sureño) es el más arcaico y el más cercano al fenicio. El tipo "rojo" (u occidental) es el que más tarde se transmitió a Occidente y se convirtió en el antepasado del alfabeto latino , y presenta algunos rasgos cruciales característicos de ese desarrollo posterior. El tipo "azul" (u oriental) es aquel del que surgió el posterior alfabeto griego estándar.
El tipo "verde" (sur) no utiliza letras adicionales más allá del conjunto fenicio y, por lo general, también va sin Ξ ( /ks/ ). Por lo tanto, las explosivas aspiradas /pʰ/ , /kʰ/ se escriben simplemente como Π y Κ respectivamente, sin distinción de las no aspiradas /p/ , /k/ , o como dígrafos ΠΗ , ΚΗ . (Sin embargo, para el análogo /tʰ/ ya existe una letra dedicada, Θ , tomada del fenicio). Asimismo, los grupos /ps/ , /ks/ se escriben simplemente ΠΣ , ΚΣ . Este es el sistema que se encuentra en Creta y en algunas otras islas del sur del Egeo , en particular Thera (Santorini), Melos y Anaphe . [5]
El tipo "rojo" (occidental) también carece de Ξ derivada de los fenicios para /ks/ , pero en su lugar introduce un signo suplementario para esa combinación de sonidos al final del alfabeto, Χ . Además, el alfabeto rojo también introdujo letras para los aspirados, Φ = /pʰ/ y Ψ = /kʰ/ . Tenga en cuenta que el uso de Χ en el conjunto "rojo" corresponde a la letra "X" en latín, mientras que difiere del alfabeto griego estándar posterior, donde Χ representa /kʰ/ y Ψ representa /ps/ . Sólo Φ para /pʰ/ es común a todos los alfabetos que no son verdes. El tipo rojo se encuentra en la mayor parte de la Grecia continental central ( Tesalia , Beocia y la mayor parte del Peloponeso ), así como en la isla de Eubea , y en colonias asociadas con estos lugares, incluida la mayoría de las colonias de Italia. [5]
*Upsilon también se deriva de waw (
).
El tipo "azul claro" todavía carece de Ξ ( /ks/ ) y agrega solo letras para /pʰ/ ( Φ ) y /kʰ/ ( Χ ). Ambos corresponden al alfabeto estándar moderno. Por lo tanto, el sistema azul claro todavía no tiene letras separadas para los grupos /ps/ , /ks/ . En este sistema, normalmente se escriben ΦΣ y ΧΣ , respectivamente. Este es el sistema que se encuentra en Atenas (antes del 403 a. C.) y en varias islas del Egeo. [5]
El tipo "azul oscuro", finalmente, es el que tiene todos los símbolos consonánticos del alfabeto estándar moderno: además de Φ y Χ (compartidos con el tipo azul claro), también añade Ψ (al final del alfabeto ), y Ξ (en la posición alfabética del fenicio Samekh). Este sistema se encuentra en las ciudades de la dodecápolis jónica , en Cnidos en Asia Menor y en Corinto y Argos en el noreste del Peloponeso. [5]
La letra eta ( Η ,
, originalmente llamada hēta ) tenía dos funciones diferentes, ambas derivadas del nombre de su modelo fenicio, hēth : la mayoría de dialectos griegos continuaron usándola para la consonante /h/ , similar a su valor fenicio ( [ħ] ). Sin embargo, la consonante /h/ se fue perdiendo progresivamente del lenguaje hablado (un proceso conocido como psilosis ), y en aquellos dialectos donde esto ya había sucedido temprano en el período arcaico, Η se usó para denotar la vocal larga /ɛː/. , que apareció a continuación en su nombre y, por lo tanto, en los dialectos sin /h/ , era su valor acrofónico natural . [6] Los primeros dialectos psilóticos incluyen el griego jónico oriental , el griego eólico de Lesbos , así como el griego dórico de Creta y Elis . [7]
La distribución de las vocálicas Η y Ε difiere aún más entre dialectos, porque la lengua griega tenía un sistema de tres fonemas distintos tipo e : el largo medio abierto /ɛː/ (ortografía clásica η ), el largo medio cerrado /eː/ ( luego se fusionó con el diptongo /ei/ , ortografía clásica ει ), y la vocal corta /e/ (ortografía clásica ε ). En los dialectos psilóticos de Anatolia y las islas adyacentes del Egeo oriental, así como en Creta , la Η vocálica se usaba sólo para /ɛː/ . En varias islas del Egeo, en particular Rodas , Milos , Santorini y Paros , se usaba tanto para /h/ como para /ɛː/ sin distinción. En Knidos , se inventó una letra variante para distinguir las dos funciones: Η se usó para /h/ , y 
para /ɛː/ . En las colonias del sur de Italia, especialmente Tarento , después de c. 400 a. C., se hizo una distinción similar entre Η para /ɛː/ y
Para H/ . Este último símbolo fue posteriormente convertido por los gramáticos alejandrinos en el signo diacrítico de la respiración agitada . [6]
En Naxos el sistema era ligeramente diferente: aquí también se usaba la misma letra para /h/ y para una vocal larga, pero sólo en aquellos casos en los que un sonido largo parecido a una e había surgido al elevar desde una /aː/ más antigua , no – como lo hicieron otros usuarios de la vocálica eta – también para el /ɛː/ más antiguo heredado del protogriego. Esto probablemente significa que, mientras que en los dialectos de otros usuarios de eta la antigua y la nueva e larga ya se habían fusionado en un solo fonema, el sonido elevado en Naxos todavía era distinto tanto de /aː/ como de /ɛː/ , por lo que probablemente una [æ] -como sonido. [8]
Otra distinción más se encontró en un grupo de ciudades en el noreste del Peloponeso , más notablemente Corinto : aquí, no era el medio abierto /ɛː/ el que se distinguía entre los tres sonidos e , sino el medio cerrado. /eː/ . La letra normal épsilon ( Ε ) se utilizó exclusivamente para este último, mientras que un nuevo símbolo especial
(o, en Sición ,
) representaba tanto /e/ corta como /ɛː/ . Otra variación más del sistema se encuentra en la vecina Tirinto : utiliza las formas de letras del sistema corintio,versus E, pero con los valores funcionales del clásico sistema eta versus épsilon. [9]
La letra Digamma ( Ϝ ) para el sonido /w/ generalmente se usaba solo en aquellas escrituras locales donde el sonido todavía se usaba en el dialecto hablado. Durante el período arcaico, esto incluía la mayor parte de la Grecia continental (excepto el Ática), así como Eubea y Creta. En Atenas y Naxos aparentemente se usaba sólo en el registro de la poesía. En otros lugares, es decir, en la mayoría de las islas del Egeo y del Este, el sonido /w/ ya estaba ausente del idioma. [10]
La forma de la letra varía localmente y con el tiempo. La forma temprana más común es
. Con el tiempo se desarrolló en analogía con Epsilon (que cambió de
a "E"), convirtiéndose en la clásica "F" o
. La Creta temprana tenía una forma arcaica.
(que se parecía a su modelo original, el waw fenicio en forma de Y), o una variante con el tallo doblado hacia los lados (
). [10]
Algunas escrituras locales usaban la letra San en forma de M en lugar de la Sigma estándar para denotar el sonido /s/. No está claro si la distinción entre las dos letras correspondía originalmente a diferentes realizaciones fonéticas del fonema /s/ en diferentes dialectos. La epigrafa Lilian Hamilton Jeffery (1915-1986) conjeturó que San originalmente representaba un sonido sonoro [z], y que aquellos dialectos dóricos que mantuvieron San en lugar de Sigma pueden haber tenido esa pronunciación de /s/. [11] Roger Woodard, profesor de clásicos en la Universidad de Buffalo , plantea la hipótesis de que San originalmente pudo haber significado [ts]. [12] En cualquier caso, cada dialecto tendía a usar San o Sigma con exclusión del otro, y mientras que la abecedaria más antigua enumeraba ambas formas de letras por separado en sus posiciones alfabéticas separadas, los especímenes posteriores a partir del siglo VI en adelante tienden a enumerar solo uno de ellos. San se utilizó en Argos hasta finales del siglo VI, [13] en Sición hasta c. 500, [14] en Corinto hasta la primera mitad del siglo V, [13] y en Creta durante algún tiempo más. Sición mantuvo el signo como emblema local en sus monedas.
La letra arcaica Koppa o Qoppa ( Ϙ ), utilizada para el alófono posterior de /k/ antes de las vocales posteriores [o, u], era originalmente común a la mayoría de los alfabetos epicóricos. Comenzó a dejar de utilizarse a partir de mediados del siglo VI a.C. Algunas de las regiones dóricas, en particular Corinto, Argos, Creta y Rodas, lo mantuvieron hasta el siglo V a.C. [15]
Algunas letras han surgido de distinciones de letras innovadoras, la mayoría de ellas para alfabetos locales.
La nueva letra Omega ( Ω ) para denotar el sonido largo entreabierto [ɔː] se inventó por primera vez en Oriente, en las ciudades jónicas de Asia Menor, en algún momento antes del 600 a.C. Fue creado rompiendo el círculo cerrado del Omicron ( Ο ), inicialmente cerca del costado. Posteriormente, la carta se puso en posición vertical y los bordes se curvaron hacia afuera (
,
,
,
).
La ciudad dórica de Cnidos , así como algunas islas del Egeo, concretamente Paros , Tasos y Melos , eligieron exactamente la innovación opuesta, utilizando un círculo dividido para la /o/ corta y un círculo cerrado para la /o/ larga . [dieciséis]
Algunas ciudades jónicas utilizaron una letra especial.
, ordenado alfabéticamente detrás de Ω , para un sonido sibilante en posiciones donde otros dialectos tenían ΣΣ o ΤΤ (por ejemplo, τέͳαρες 'cuatro', cf. ortografía normal jónica τέσσαρες vs. ático τέτταρες ). Más tarde, este símbolo dejó de usarse alfabéticamente, pero sobrevivió en la forma del símbolo numérico sampi (moderno ϡ ). Como carácter alfabético, se ha atestiguado en las ciudades de Mileto , [17] Éfeso , Halikarnassos , Erythrae , Teos (todas situadas en la región de Jonia en Asia Menor ), en la isla de Samos , en la colonia jónica de Massilia. , [18] y en Kyzikos (situada más al norte de Asia Menor, en la región de Misia ). En Pontic Mesembria , en la costa de Tracia en el Mar Negro , se usaba en monedas, que estaban marcadas con la abreviatura del nombre de la ciudad, escrito ΜΕͲΑ . [19] El sonido denotado por esta letra era un reflejo de los grupos de consonantes protogriegos *[kj] , *[kʰj] , *[tj] , *[tʰj] o *[tw] , y probablemente era un sonido intermedio. sonido durante el cambio fonético de los grupos explosivos anteriores hacia el sonido /s/ posterior , posiblemente una africada similar a /ts/ . [20]
En un documento documentado, el griego arcadochipriota de Mantineia utilizó una letra innovadora similar a И (
), probablemente derivado de una variante de san , para denotar lo que probablemente era un sonido similar a [ts] en entornos que reflejan el protogriego etimológico */kʷ/ . [21]
En el muy divergente griego panfilo , la letra digamma ( Ϝ ) existía al lado de otra forma distintiva.. Se ha supuesto que en este dialecto el sonido /w/ puede haber cambiado a /v/ labiodental en algunos entornos. La letra en forma de F puede haber representado el nuevo sonido /v/ , mientras que la forma especial en forma de И significaba aquellas posiciones donde se conservaba el antiguo sonido /w/ . [22]
Una letra especial para una variante de realización del sonido /e/ corto ,, se utilizó brevemente en la ciudad beocia de Tespias a finales del siglo V a.C. Ocurría en lugar del épsilon normal ( Ε ) siempre que el sonido estaba delante de otra vocal. Dado que su forma sugiere una forma de compromiso entre una Ε y una Ι , se cree que denota un alófono elevado , acercándose a /i/ . Está atestiguado en un solo documento, un conjunto de estelas funerarias del 424 a.C. [23] [24]
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Muchas de las letras familiares del alfabeto griego clásico mostraban variaciones adicionales en las formas, y algunas de las formas variantes eran características de alfabetos locales específicos.
La forma de Ζ generalmente tenía un tallo recto (
) en todos los alfabetos locales del período arcaico. Θ estaba mayormente cruzado (
o
). Ξ normalmente tenía un tallo vertical (
), y Φ fue con mayor frecuencia
. Υ y Ψ tenían variantes frecuentes donde los trazos se ramificaban desde la parte inferior del carácter, lo que resultaba en
y
respectivamente. Η era originalmente una forma rectangular cerraday desarrolló varias variantes con diferentes números de disposiciones de barras de conexión entre los dos vástagos exteriores. [25]
La forma inicial de E era típicamente
, con los brazos en diagonal y el tallo descendiendo por debajo del brazo más bajo; se desarrolló hasta la forma ortogonal moderna Ε durante la era arcaica. Se observó un cambio análogo con Ϝ , que cambió dea cualquierao Ϝ . Las primeras formas de Μ normalmente tenían el tallo izquierdo descendiendo más bajo que el tallo derecho (
); esto siguió siendo una característica distintiva en aquellas variedades que también tenían san (
) para /s/ . [26]
Π también solía tener un tallo derecho más corto (
). La parte superior de Π podría ser curva en lugar de angular, acercándose a una P latina (
). La Ρ griega , a su vez, podía tener una cola descendente a la derecha, acercándose a una R latina. En muchas variedades rojas, Δ también tenía variantes donde el trazo izquierdo era vertical y el borde derecho de la letra a veces redondeado, acercándose a una letra latina. D (
,
). [27]
La forma torcida de Σ podría escribirse con diferente número de ángulos y trazos. Además de la forma clásica con cuatro trazos (
), una forma de tres trazos que se asemeja a una S latina angular (
) se encontraba comúnmente y era particularmente característico de algunas variedades griegas continentales, incluido el ático y varios alfabetos "rojos". La forma "lunar" parecida a una C de Σ que más tarde se convertiría en la forma estándar en la antigüedad tardía y la escritura bizantina aún no aparecía en los alfabetos arcaicos. [28]
La letra I tenía dos variantes principales: la clásica línea vertical recta y una forma torcida con tres, cuatro o más trazos angulares (
). El tipo torcido era la forma más antigua y seguía siendo común en aquellas variedades en las que no podía confundirse con sigma porque sigma estaba ausente en favor de san. [29]
Las letras Γ y Λ tenían múltiples formas diferentes que a menudo podían confundirse entre sí, ya que ambas son solo una forma de ángulo que puede ocurrir en varias posiciones. Las formas tipo C de Γ (ya sea puntiagudas o redondeadas) eran comunes en muchas variedades del continente y en Occidente, donde inspiraron la C cursiva; Las formas de Λ en forma de L eran particularmente comunes en Eubea, Ática y Beocia. Las colonias aqueas tenían una Γ en forma de un solo trazo vertical similar a una Ι . [30]
La letra A tenía diferentes variantes menores dependiendo de la posición de la barra central, siendo algunas de ellas características de variedades locales. [31]
La letra B tenía el mayor número de formas locales muy divergentes. Además de la forma estándar (ya sea redondeada o puntiaguda,
), había formas tan variadas como
( Gortina ),
y
( Tera ),
(Argós),
( Melos ),
( Corinto ),
( Megara , Bizancio ),
( Cícladas ). [31]
Κ , Ν , Ο y Τ mostraron poca variación y pocas o ninguna diferencia con respecto a sus formas clásicas.
Además, todas las letras podían aparecer en forma reflejada, cuando el texto se escribía de derecha a izquierda, como era frecuente en la época más antigua. [32]
Atenas , hasta finales del siglo V a. C., utilizó una variante del alfabeto "azul claro", con ΧΣ para /ks/ y ΦΣ para /ps/ . Ε se usó para los tres sonidos /e, eː, ɛː/ (correspondienteɡ a la clásica Ε, ΕΙ, Η respectivamente), y Ο se usó para todos los /o, oː, ɔː/ (correspondiente a la clásica Ο, ΟΥ, Ω respectivamente). ). Η se usó para la consonante /h/ . Entre las características de la escritura ateniense también se encontraban algunas formas variantes de letras locales, algunas de las cuales se compartían con el alfabeto vecino (pero por lo demás "rojo") de Eubea : una forma de Λ que se parecía a una L latina (
) y una forma de Σ que se parecía a una S latina (). [33]
A finales del siglo V, el uso de elementos del alfabeto jónico junto con este alfabeto local tradicional se había convertido en algo común en la escritura privada, y en 403 a. C., se aprobó un decreto formal por el que la escritura pública cambiaría consistentemente a la nueva ortografía jónica. como parte de la reforma posterior a los Treinta Tiranos . Posteriormente, este nuevo sistema también recibió el nombre de alfabeto "eucleidiano", en honor al arconte Euclides que supervisó la decisión. [34]
El alfabeto eubeo se utilizó en las ciudades de Eretria y Calcis y en colonias relacionadas en el sur de Italia , especialmente en Cumas y Pitecusas . Fue a través de esta variante que el alfabeto griego se transmitió a Italia, donde dio lugar a los alfabetos itálico antiguo , incluido el etrusco y finalmente el alfabeto latino . Algunas de las características distintivas de la escritura latina en comparación con la escritura griega estándar ya están presentes en el modelo eubeo. [35]
El alfabeto eubeo pertenecía al tipo "occidental" ("rojo"). Tenía Χ que representa /ks/ y Ψ para /kʰ/ . Como la mayoría de las primeras variantes, también carecía de Ω y usaba Η para la consonante /h/ en lugar de para la vocal /ɛː/ . También mantuvo las letras arcaicas digamma ( Ϝ ) para /w/ y qoppa ( Ϙ ) para /k/ . San ( Ϻ ) para /s/ no se usaba normalmente en la escritura, pero aparentemente aún se transmitía como parte del alfabeto, porque ocurre en la abecedaria encontrada en Italia y luego fue adoptada por los etruscos. [35]
Al igual que Atenas, Eubea tenía una forma de Λ lambda que se parecía a una L latina y una forma de Σ sigma que se parecía a una S latina. Otros elementos que presagiaban las formas latinas incluyen Γ gamma con forma de C puntiaguda (
), Δ delta con forma de D puntiaguda (), y Ρ rho con forma de R (
). [35]
El dialecto dórico de Corinto estaba escrito en un alfabeto distintivo que pertenecía al tipo "oriental" ("azul oscuro") en lo que respecta al tratamiento de /pʰ, kʰ, ps, ks/ , pero difería del jónico y clásico. alfabeto de varias otras maneras. Corinto usó san ( Ϻ ) en lugar de Σ para /s/ , y retuvo qoppa ( Ϙ ) para lo que presumiblemente era un alófono retraído de /k/ antes de las vocales posteriores. Como se describió anteriormente, también tenía un sistema poco común para marcar sus sonidos [e] , con una letra en forma de Β .usado para /e/ y /ɛː/ (clásico Ε y Η respectivamente), y Ε usado solo para cierre largo /eː/ (clásico ΕΙ ). Para la consonante Β , a su vez, Corinto utilizó la forma especial. La letra Ι estaba escrita como una Σ (,). [36]
El siguiente resumen de las principales formas características de las escrituras griegas locales representativas [ ¿cuándo? ] se basa en los capítulos sobre cada dialecto de Jeffery (1961). Las letras que representan vocales largas están resaltadas en amarillo; Los dígrafos se muestran entre paréntesis.