Cuatro hijas es una película romántica estadounidense de 1938 [1] que cuenta la historia de una feliz familia musical cuyas vidas y amores se ven alterados por la llegada de un encantador joven compositor que se entromete en la vida romántica de las hijas. Su cínico y amargado amigo músico viene a ayudar a orquestar su última composición y complica las cosas aún más. La película está protagonizada por las hermanas Lane ( Priscilla Lane , Rosemary Lane y Lola Lane ) y Gale Page , y cuenta con la participación de Claude Rains , Jeffrey Lynn , John Garfield y Dick Foran . Las tres Lane eran hermanas y miembros de un trío familiar de canto.
La película fue escrita por Lenore J. Coffee y Julius J. Epstein , adaptada de la historia de Fannie Hurst de 1937 "Sister Act", y fue dirigida por Michael Curtiz . El éxito de la película dio lugar a dos secuelas con más o menos el mismo reparto: Four Wives y Four Mothers . El mismo reparto, con la incorporación de Fay Bainter y Donald Crisp , apareció en la película Daughters Courageous , que no tenía ninguna conexión con la trilogía de la familia Lemp.
Las hermanas Lemp, Emma ( Gale Page ), Thea ( Lola Lane ), Kay ( Rosemary Lane ) y Ann ( Priscilla Lane ) son músicas consumadas en una familia musical encabezada por su padre viudo, Adam ( Claude Rains ), que toca la flauta. La arpista Emma, la hija mayor, es el objeto del afecto de un vecino, pero rechaza las atenciones de Ernest ( Dick Foran ). Thea, una pianista y la segunda mayor, es cortejada por el rico Ben Crowley ( Frank McHugh ), otro vecino, pero ella no está segura de amarlo. Kay, la tercera hija, es una cantante talentosa y tiene la oportunidad de obtener una beca en la escuela de música, pero no quiere irse de casa. La hija menor es Ann, violinista.
Un día, la práctica de violín de Ann se ve interrumpida por el sonido de la puerta de entrada de su casa. Ella le enseña al joven a tocarlo con libertad los puntos más finos del arte y le presenta a una transeúnte aparentemente desaprobadora, la señora Ridgefield, una chismosa local. Este encantador es el joven compositor Felix Deitz ( Jeffrey Lynn ), que viene a trabajar en la fundación donde Adam es decano. Tiene una carta de presentación para Adam y, mientras hablan, las chicas ponen la mesa con la mejor plata. Las cuatro hijas se sienten atraídas por Felix y pronto lo invitan a compartir habitación con la familia. También encanta a la tía Etta. Felix espera ganar un premio con su última composición. Entra en escena el amigo de Felix, Mickey ( John Garfield ), un cínico arreglista orquestal cuya dura vida le ha dado una visión sombría de la existencia. Se enamora de Ann y queda destrozado cuando ella anuncia en la fiesta de cumpleaños de Adam que ella y Felix están comprometidos.
Una hora antes de que Ann y Felix se casen, Mickey le cuenta a Ann lo que siente y que Emma está “loca” por Felix. A través de una ventana, Ann observa la angustia de Emma cuando le hace el nudo a Felix antes de la ceremonia. Todos se preguntan dónde está Ann cuando llega un telegrama dirigido a Emma, en el que se les informa de que se ha fugado con Mickey. Ernest entra con calma para contárselo a los invitados.
Cuatro meses después, Ann y Mickey viven una vida dura en la ciudad de Nueva York, profesándose amor mutuo, pero pobres e infelices. Mickey es invitado a formar una banda e ir a Sudamérica con otros músicos, pero no puede pagar el pasaje. Ann le prohíbe pedirle dinero a Ben y le pregunta a Mickey si iría si ella no estuviera colgada de su cuello.
La familia se reúne en la casa de los Lemp para Navidad, excepto Kay, que canta en la radio esa noche. Emma no se reúne con Felix; ahora está comprometida con Ernest. Felix está solo e infeliz, aunque la composición que Mickey ayudó a orquestar ganó un premio: un contrato con la Orquesta Sinfónica de Seattle. Él se irá esa misma noche. Mientras Kay canta “ On Wings of Song ” de Mendelssohn, la cámara pasa sobre la familia que escucha, revelando mucho. Ann, conmovida hasta las lágrimas, saca su pañuelo y deja caer dos boletos de empeño . Felix los ve: uno es para una pulsera que le había regalado a principios de año.
Mickey lleva a Félix a la estación de tren en el coche de Ben y lo deja en la farmacia. Se disculpa con Félix, quien le dice que todo es cosa del pasado. Félix le ofrece un préstamo a Mickey, pero Mickey se niega, pensando que debe ser un hombre nuevo; el viejo Mickey lo habría aceptado. Cuando el tren se pone en marcha, Félix le pone un sobre en las manos y le dice que lo use para Ann, "de cualquier manera que creas que la hará feliz". Mickey observa cómo se va el tren y de repente se pone triste. Se sube al coche y se aleja. Empieza a nevar. Apaga el limpiaparabrisas y pisa el acelerador a fondo.
En la cocina, mientras lava los platos, Emma le dice a Ann que creía que estaba enamorada de Felix y que habría seguido pensando lo mismo y habría arruinado su vida si Ann se hubiera casado con él, pero que se dio cuenta de las cualidades de Ernest cuando él tomó las riendas de la boda. Ann estalla en lágrimas y Thea grita. Ben está en el hospital.
Adam sale de la habitación del hospital y les dice que no es Ben, sino Mickey. Muere con Ann a su lado.
Es primavera; los árboles del jardín están cargados de flores. Las niñas y Adam están tocando la pieza que abrió la película. Ann oye el sonido de la puerta chirriando. Es Felix. La familia observa desde la casa mientras ella le da la bienvenida y se balancean juntos, hasta que se acerca la señora Ridgefield. "Por aquí entramos nosotros", grita Felix, y corren hacia adentro. La señora Ridgefield mira a su alrededor y pisa la puerta. La cámara se aleja lentamente mientras ella se balancea de un lado a otro, con una sonrisa dichosa en su rostro.
Fuentes contemporáneas informan que Errol Flynn fue elegido originalmente para interpretar a Félix, pero abandonó el papel por enfermedad. Según TCM , Flynn no estaba contento con el tamaño del papel. [2] Fuentes modernas indican que Michael Curtiz quería que Burgess Meredith interpretara a Mickey, pero no estaba disponible. Garfield modeló su actuación en el pianista con problemas Oscar Levant . La caracterización de Garfield de Mickey en este, su primer papel importante en una película, definió su personalidad en la pantalla para muchos papeles futuros. [3]
La música clásica que juega un papel clave en la película no está identificada y los compositores no están acreditados en pantalla. El único crédito en pantalla es "Música de Max Steiner ". Los registros acreditan a Franz Schubert y su Serenata, que abre la película y se reproduce nuevamente cerca del final. Según TCM.com , Harry Warren , Al Dubin, Allie Wrubel , Elliot Grennard, Hugo Friedhofer , Heinz Roemheld y Bernard Kaun contribuyeron a la música. Max Rabinowitz compuso "Mickey's Theme" y también tocó el piano fuera de la pantalla durante la actuación de Garfield. Ray Heindorf manejó la orquestación. [3]
La película se estrenó en el Radio City Music Hall y la crítica cinematográfica del New York Times decía: "Una comedia encantadora, a veces desgarradoramente humana, sobre la vida en una familia musical de atractivas hijas que ocasionalmente se ve alterada por el drama de un mundo masculino afuera, Cuatro hijas, en el Music Hall, tienta a uno a estar de acuerdo con la reciente afirmación de Jack Warner en los anuncios de que es el clímax de su carrera. Dejando de lado la carrera del Sr. Warner por el momento, podemos afirmar con la misma confianza que Cuatro hijas es una de las mejores películas de la carrera de cualquiera, aunque solo sea por el personaje maravillosamente significativo de Mickey Borden interpretado por John (antes Jules) Garfield, que se muerde las orejas con una entrega tan elocuente que todavía no estamos seguros de si es el diálogo o el Sr. Garfield quien es tan amargamente brillante". [4]
El New York Times la nombró una de las diez mejores películas del año. La National Board of Review nombró a Garfield como uno de los mejores actores del año. [3]
La película tiene una calificación de 100% fresca en Rotten Tomatoes , basada en 10 reseñas. [5]
Cuatro hijas es la primera de una serie de cuatro películas de Warner Bros. protagonizadas por las hermanas Lane y el resto del reparto. Le siguió en 1939 Daughters Courageous , también dirigida por Michael Curtiz y coprotagonizada por Claude Rains y John Garfield , aunque se trata de una historia sobre una familia diferente. Sin embargo, la historia de Cuatro hijas y la familia Lemp continúa en la película de 1940, Cuatro esposas , y en 1941, Cuatro madres .
En 1954, Four Daughters fue reeditada como Young at Heart , protagonizada por Frank Sinatra en el papel de Garfield y Doris Day en el de Priscilla Lane. Se cambiaron los nombres de todos los personajes, el número de hijas se redujo a tres y los jóvenes que compiten por el corazón de la heroína componen canciones en lugar de música orquestal. Young at Heart también tiene un final muy diferente: el intento de suicidio del personaje de Frank Sinatra fracasa.
Warner Archive lanzó Four Daughters en DVD el 4 de agosto de 2009. La película también fue lanzada por Warner Archive en la "Colección de la serie de películas Four Daughters" el 1 de agosto de 2011. [ cita requerida ]
