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Gillman Barracks es un centro de arte contemporáneo en Singapur que alberga galerías de arte internacionales, restaurantes y el Centro de Arte Contemporáneo de Singapur de la NTU , todos ellos ubicados en cuarteles coloniales conservados. Gillman Barracks se encuentra cerca de Alexandra Road y el sitio de 6,4 hectáreas (16 acres) cubre Lock Road y Malan Road en medio de vegetación. Gillman Barracks es desarrollado conjuntamente por la Junta de Desarrollo Económico de Singapur , JTC Corporation y el Consejo Nacional de las Artes .
Antes de que se construyera el cuartel Gillman en 1936, era una tierra compuesta principalmente de pantanos y jungla. El cuartel Gillman, que recibió su nombre en honor al difunto general Sir Webb Gillman , [1] un estimado oficial enviado por el ejército británico, [2] fue elegido como cuartel militar de los británicos debido a su ubicación privilegiada cerca del mar. El cuartel Gillman albergaba al 1.er Batallón del Regimiento Middlesex , un regimiento de infantería de línea del ejército británico, y al 2.º Batallón del Regimiento Leal del ejército británico. [3] El plan era dar cabida a la expansión de la infantería británica en Singapur. El campamento incluía alojamientos para los oficiales casados, edificios de cuarteles, instalaciones deportivas, comedores, institutos de regimiento e incluso una piscina.
El cuartel Gillman fue uno de los últimos puestos avanzados británicos en caer ante los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial , donde el regimiento luchó contra los japoneses tres días antes de que Singapur cayera en febrero de 1942. [4] Después de la rendición japonesa el 14 de agosto de 1945, el mando de la base se transfirió a las fuerzas británicas que regresaban.
En agosto de 1971, los británicos entregaron el cuartel Gillman a las Fuerzas Armadas de Singapur (SAF) por una suma simbólica de $1, como parte de su retirada de Singapur. Durante los siguientes 13 años, fue la sede de la Escuela de Ingeniería de Combate y el 3er Batallón de Transporte. A principios de la década de 1970, algunos de los edificios también fueron utilizados por la Escuela Americana de Singapur como espacio para aulas. En 1984, se realizó una transferencia similar entre la Escuela de Ingeniería de Combate y la Base de Transporte de SAF, siendo $1 la tarifa de transferencia. [5] El cuartel Gillman fue desocupado en 1990 y utilizado posteriormente con fines comerciales. [6]
Después de que las Fuerzas Armadas del Sudán desalojaran el campamento en los años 90, los edificios se utilizaron con fines comerciales y el sitio pasó a llamarse Gillman Village en 1996. El edificio colonial principal fue repintado y renovado para incluir espacios comerciales como cafés, restaurantes, bares y tiendas de muebles. [7] La idea era atraer gente a este enclave ligeramente escondido con la promesa de encanto colonial y deliciosas opciones de comida y bebida. Sin embargo, Gillman Village no tuvo mucho éxito debido a su ubicación aislada y tenía poco tráfico humano.
En 2002, la Autoridad de Reurbanización Urbana (URA) presentó Planes de Identidad para 15 áreas de Singapur, entre las que se encontraba Gillman Village. [8] Agrupados bajo la categoría Southern Ridges and Hillside Villages, el plan era "mejorar (las) actividades" dentro de esta área mediante la introducción de "nuevos edificios" y la acción de "incorporar más actividades". Los Planes de Identidad recibieron un fuerte apoyo público, como lo demuestran las encuestas realizadas en el centro de la URA del 23 de julio al 23 de octubre de 2002. El 72% de los encuestados estuvo de acuerdo con las mejoras propuestas. [9]
En 2010, [10] el gobierno de Singapur anunció planes para reurbanizar Gillman Village, volviendo a su nombre original, Gillman Barracks. Gillman Barracks se inauguró en septiembre de 2012 como un centro de arte contemporáneo con 13 galerías de arte, incluidas galerías bien establecidas como Tomio Koyama Gallery y Sundaram Tagore Gallery. [11] La zona es ahora un sitio para actividades relacionadas con las artes, donde varias agencias como la Junta de Desarrollo Económico (Desarrollo y Promoción), JTC Corporation (Renovación y Construcción) y el Consejo Nacional de las Artes (Promoción de la Escena Artística de Singapur) trabajan juntas para desarrollar el área. [12]
En abril de 2015, cinco galerías —casi un tercio de las 17 galerías que hay allí— no renovaron sus contratos de alquiler, alegando la escasa afluencia de público, las escasas ventas y el lento arranque del enclave artístico. Esto se produjo después de "tres años de una afluencia de público persistentemente baja". [13]
En febrero de 2016, la galería Michael Janssen también se fue, alegando que "sentía que el proyecto no había despegado como se había previsto". En su lugar se instalaron la marca de diseño de Singapur Supermama, la heladería Creamier y la galería australiana Sullivan+Strumpf. [14]
En 2019, debido a que el Museo de Arte de Singapur estaba en proceso de renovación, la Bienal de Singapur se celebró en varios lugares, entre ellos la Galería Nacional de Singapur y el LASALLE College of the Arts , y Gillman Barracks también albergó varios espacios distribuidos en tres bloques diferentes. [15]
En 2020, en parte debido a la pandemia de COVID-19 , dos galerías más abandonaron el distrito artístico, lo que generó más dudas sobre el futuro de Gillman Barracks en medio de los tiempos difíciles. [16] [17] Además de eso, como resultado del cese de la financiación de la Junta de Desarrollo Económico y la incapacidad de NTU para compensar el déficit de financiación después de una reestructuración financiera, NTU CCA tendrá que cerrar su sala de exposiciones y estudios de residencia. [18] [19]
Conocido como el edificio colonial principal, alguna vez albergó a algunos de los suboficiales más conocidos del ejército británico, como el propio general Sir Webb Gillman. [20] Este edificio sirvió como alojamiento para los oficiales casados, y en los espacios abiertos frente al edificio se realizaban actividades recreativas como el bádminton. Hoy en día, el edificio colonial principal se ha denominado Bloque 9 en Gillman Barracks, el bloque principal y más grande del grupo de arte contemporáneo. La arquitectura colonial similar se ha conservado y ha sobrevivido a varias transformaciones en el área de Gillman. Todavía hay grandes ventanales, pasillos anchos y arcos altos similares, lo que permite una buena ventilación dentro del edificio.
El bloque 9 fue diseñado y construido como comedor de suboficiales y sargentos desde su construcción en 1935. No sirvió como alojamiento para oficiales y, sin duda, no albergó al general Webb Gillman, que murió en el cargo en 1933. Gillman solo pasó tres meses en Singapur durante 1927. El edificio volvió a su uso original después de la rendición japonesa en 1945 y permaneció como comedor para los ingenieros reales hasta la retirada británica en 1971.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el Ministerio de Guerra británico en Londres creó la Army Kinema Corporation (AKC) y montó el Regal Cinema en Gillman Barracks para entretener a las tropas británicas estacionadas allí. Se proyectaban películas dos veces por noche, excepto los martes por la noche, incluidas películas como Ben Hur (1959) y Jailhouse Rock (1957). Durante la época de Gillman Village, se conservó el mismo edificio, pero tenía un propósito diferente. Se conocía como Verve Bar & Bistro. El logotipo de AKC permaneció en el lateral del edificio y fue repintado. Después de la remodelación de Gillman Village para convertirlo en Gillman Barracks, el edificio alberga galerías de arte comerciales y exposiciones, aunque todavía conserva su famoso logotipo de AKC en el exterior. También se lo conoce como Block 7 en la actualidad, el único bloque con techo puntiagudo dentro de Gillman Barracks.
A partir de 1945, las escuelas de las fuerzas armadas británicas funcionaron en las bases del ejército y la marina de Singapur. [21] La escuela secundaria Alexandra se construyó en la cima de la colina en Gillman Barracks y se renombró Bourne Secondary School en 1964. Los estudiantes subían por las escaleras laterales a Bourne School en la cima de la colina. La escuela se trasladó a Preston Road y ahora se conoce como ISS International School , no muy lejos de donde se encuentra Gillman Barracks. Hoy, las escaleras laterales similares que solían conducir a la escuela están cubiertas de árboles y vegetación, con elementos artísticos cerca del Bloque 37.
En su concepción, el Gillman Barracks tiene como objetivo fomentar el intercambio y la creación cultural, generar discursos e investigaciones y exhibir arte innovador. Las galerías, la educación y las iniciativas de divulgación tienen como objetivo convertir a Singapur en un importante centro de arte contemporáneo en Asia.
El clúster artístico es un esfuerzo por crear una escena artística vibrante en Singapur compuesta por museos públicos, galerías comerciales, espacios sin fines de lucro y grandes eventos artísticos como la Bienal de Singapur y Art Stage Singapore . [22] La visión promueve Gillman Barracks como un espacio de arte contemporáneo (para exhibir y vender arte) al tiempo que se preserva parte de la historia colonial de la zona. Hoy en día, varios cuarteles coloniales, incluido el Bloque 9, se utilizan como galerías de arte, tiendas y restaurantes.
Las galerías cuentan con diversas exposiciones de artistas aclamados internacionalmente del sudeste asiático y de todo el mundo. Entre los artistas se incluyen tanto los consagrados como los emergentes, como Alfredo e Isabel Aquilizan, Heman Chong, Ai Weiwei , Yayoi Kusama , Yoshitomo Nara y Sebastião Salgado . [22] Los Amigos de los Museos también ofrecen visitas guiadas, que ofrecen al público una perspectiva del arte ubicado dentro de los cuarteles, así como de la rica historia y el patrimonio de los cuarteles. [23]
Desde que se estableció como recinto artístico, un número cambiante de galerías internacionales y locales han ocupado los espacios. En 2020, seis de las 13 galerías originales siguen en pie. Las galerías actuales son [24]
Gillman Barracks alberga varias instituciones artísticas y organizaciones benéficas, entre ellas:
1°16′41″N 103°48′16″E / 1.27806, -103.80444