La clase Ticonderoga de cruceros con misiles guiados es una clase de buques de guerra de la Armada de los Estados Unidos , ordenada y autorizada por primera vez en el año fiscal 1978. Originalmente se planeó como una clase de destructores . Sin embargo, la mayor capacidad de combate ofrecida por el sistema de combate Aegis y el radar pasivo de matriz en fase AN/SPY-1 , junto con la capacidad de operar como buque insignia , se utilizaron para justificar el cambio de la clasificación de DDG ( destructor de misiles guiados ) a CG (crucero de misiles guiados) poco antes de que se colocaran las quillas del Ticonderoga y el Yorktown .
Los cruceros de misiles guiados de la clase Ticonderoga son buques de guerra multifunción. Su Mk 41 VLS puede disparar misiles de crucero Tomahawk para atacar objetivos terrestres o misiles antiaéreos SM-2MR / ER para defensa contra aeronaves o misiles antibuque . Sus helicópteros LAMPS III , ASROC RUM-139 y sistemas de sonar les permiten realizar misiones antisubmarinas . Los buques de la clase Ticonderoga están diseñados para ser elementos de grupos de ataque de portaaviones o grupos anfibios listos , así como para realizar misiones como interdicción o escolta. [1] Con las actualizaciones de sus sistemas AN/SPY-1 y sus cargas útiles de misiles asociadas como parte del Sistema de Defensa de Misiles Balísticos Aegis , los miembros de esta clase también han demostrado su competencia como plataformas móviles antimisiles balísticos y antisatélites .
De los 27 buques completados, diecinueve fueron construidos por Ingalls Shipbuilding y ocho por Bath Iron Works (BIW). Todos menos uno ( Thomas S. Gates ) de los barcos de la clase fueron originalmente nombrados por eventos notables en la historia militar de los EE. UU., aunque un segundo (originalmente llamado Chancellorsville ) fue rebautizado como USS Robert Smalls (CG-62) en marzo de 2023, y al menos doce comparten sus nombres con portaaviones de la era de la Segunda Guerra Mundial . A octubre de 2023, 13 barcos permanecen activos. Debido al alto costo de mantenimiento y la edad, toda la clase se está retirando progresivamente; los últimos buques están programados para su desmantelamiento en 2027. Los destructores de la clase Arleigh Burke Flight III servirán como reemplazos de funciones a corto plazo hasta la puesta en servicio prevista de los destructores DDG (X) en la década de 2030. [2] [3]
La clase Ticonderoga fue originalmente ordenada como destructor de misiles guiados, con la designación DDG-47. Bajo la "mezcla de alto-bajo" del Jefe de Operaciones Navales , el almirante Elmo Zumwalt , los Ticonderoga estaban destinados a ser plataformas de menor costo para el nuevo Sistema de Combate Aegis al montar el sistema en un casco basado en el del destructor de la clase Spruance . Debían complementar al mucho más grande y capaz Crucero de Ataque (CSGN) que comprendía la gama alta, que se esperaba que actuara como buques insignia. Sin embargo, con la cancelación del Crucero de Ataque, así como la alternativa reducida CGN-42 ( casco de crucero de la clase Virginia ), los requisitos se transfirieron al DDG-47. Se agregaron capacidades de buque insignia a la clase, y finalmente se la volvió a designar como cruceros de misiles guiados, CG-47, para reflejar estas capacidades adicionales. [4] El crucero clase Ticonderoga pasó a formar el extremo superior de la flota, y la posterior introducción del destructor clase Arleigh Burke formó el extremo inferior. [5]
Los modelos CG-52 en adelante fueron equipados con el sistema de lanzamiento vertical Mk 41. Como el sistema de combate Aegis y las funciones adicionales de crucero añadieron un peso sustancial al casco derivado de Spruance , el diseño tenía un potencial de crecimiento limitado en términos de peso y margen de potencia. En la década de 1980, se creó un estudio de diseño conocido como Cruiser Baseline (CGBL) para acomodar las capacidades del CG-52 en un casco con técnicas de diseño y construcción que coincidían con las del DDG-51 ( destructor de la clase Arleigh Burke ) para mejorar la capacidad de supervivencia y las tolerancias de peso. [6]
Debido a los requisitos de la Ley de Control Presupuestario de 2011 para recortar el Presupuesto de Defensa para el año fiscal 2013 y los años posteriores, se estaban considerando planes para desmantelar algunos de los cruceros de la clase Ticonderoga . [7] Para la Propuesta de Presupuesto de Defensa de EE. UU. de 2013, la Armada de EE. UU. debía desmantelar siete cruceros a principios de los años fiscales 2013 y 2014. [8]
En octubre de 2012, la Armada de los Estados Unidos había decidido no retirar cuatro de los cruceros antes de tiempo para mantener el tamaño de la flota. Se programó equipar cuatro cruceros de la clase Ticonderoga , además de 21 destructores de la clase Arleigh Burke , para operaciones antimisiles balísticos y antisatélites . [9]
En marzo de 2019, la Armada propuso desmantelar los seis buques más antiguos, Bunker Hill , Mobile Bay , Antietam , Leyte Gulf , San Jacinto y Lake Champlain , en 2021 y 2022, en lugar de ponerlos en dique seco para realizar actualizaciones de mantenimiento de extensión de vida como una medida de ahorro de costos. Esto técnicamente no sería una "jubilación anticipada", ya que los barcos estarían en sus fechas de vida planificadas originalmente de 35 años, pero podrían servir más tiempo con las actualizaciones. La propuesta necesitaba la aprobación del Congreso, que generalmente duda en aprobar cualquier acción que reduzca el tamaño de la flota de combate activa. [10]
En diciembre de 2021, la Cámara aprobó un proyecto de ley que permitiría a la Armada retirar solo cinco cruceros de la clase Ticonderoga, frente a la solicitud de la Armada de retirar siete. [11]
En diciembre de 2020, el Informe de la Armada de los EE. UU. al Congreso sobre el Plan Anual a Largo Plazo para la Construcción de Buques Navales declaró que se planeaba colocar fuera de servicio en reserva los siguientes buques: [12] En ese momento, las fechas propuestas eran:
En julio de 2021, la Armada solicitó retirar siete cruceros en el año fiscal 2022, agregando el Lake Champlain (CG-57) a los seis enumerados anteriormente. [13] Esta solicitud solo incluyó las inactivaciones del año fiscal 2022 en lugar de la lista más común para los próximos cinco años:
El presupuesto final aprobado en diciembre de 2021 prohibía a la Armada utilizar fondos "para retirar, preparar el retiro, inactivar o almacenar más de 5 cruceros de misiles guiados". [14] El presupuesto no especificó qué cruceros podían retirarse, y la Armada finalmente optó por retirar Monterey (CG-61), Hué City (CG-66), Anzio (CG-68), Vella Gulf (CG-72) y Port Royal (CG-73).
En abril de 2022, la Armada solicitó retirar los 17 cruceros restantes antes de que finalizara el año fiscal 2027. [15] El cronograma fue el siguiente:
Tanto el proyecto de presupuesto de la Cámara de Representantes como el del Senado prohíben explícitamente retirar el Vicksburg por su nombre, ya que el buque se acerca al final de una modernización como parte del Programa de Modernización por Fases (también conocido como Programa 2-4-6). [16] El presupuesto de la Cámara de Representantes prohíbe a la Armada utilizar fondos "para retirar, preparar el retiro, inactivar o almacenar más de cuatro cruceros con misiles guiados". Hasta que se apruebe el presupuesto final [ ¿cuándo? ] , todas las solicitudes de retiro están pendientes.
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En su solicitud de presupuesto para 2015, la Armada esbozó un plan para operar once cruceros, mientras que los otros once se modernizaron a un nuevo estándar. Los cruceros modernizados comenzarían a reemplazar a los barcos más antiguos, que se retirarían a partir de 2019. [17] Esto mantendría un crucero por grupo de portaaviones para albergar al comandante de guerra aérea del grupo, un papel para el cual los destructores no tienen instalaciones suficientes. Los destructores de la clase Arleigh Burke Flight III equipados con el radar de defensa aérea y de misiles brindan una cobertura mejorada, pero colocar el radar en los cascos de los destructores estándar no deja suficiente espacio para personal adicional e instalaciones de comando y control para el comandante de guerra aérea. Los destructores se pueden usar tácticamente para la defensa aérea, pero aumentan los cruceros que brindan comando y control en un grupo de portaaviones y se usan principalmente para otras misiones como defender otras unidades de la flota y mantener abiertas las rutas marítimas. El Congreso se opuso al plan con el argumento de que facilita que los funcionarios de la Armada retiren por completo los barcos una vez fuera de servicio. La Armada tendría que retirar todos los cruceros de la flota para 2028 si todos se mantienen en servicio, mientras que desactivar la mitad y devolverlos gradualmente al servicio podría hacer que 11 cruceros duren desde 2035 hasta 2045. El reemplazo de los cruceros se retrasó repetidamente por la financiación debido al compromiso con el submarino de clase Columbia , por lo que se esperaba que el trabajo en un nuevo crucero comenzara a mediados de la década de 2020 y comenzara a desplegado a mediados de la década de 2030. [18]
Debido a la gran superposición en tamaño y capacidades de sus cruceros y destructores de misiles guiados, la Armada finalmente los fusionó en una sola clase de grandes buques multimisión con énfasis en la defensa aérea y de misiles llamados Combatientes de Superficie de Gran Tamaño (LSC); en 2018, la Armada declaró que un futuro LSC tendría capacidades de los destructores de misiles guiados de la clase Flight III Arleigh Burke como base inicial, al tiempo que tendría márgenes de crecimiento futuros y el comando y control de defensa aérea de la clase Ticonderoga . [19] En consecuencia, el reemplazo a corto plazo para los primeros cruceros fuera de servicio es la clase Flight III Arleigh Burke a partir de mediados de la década de 2020, mientras que el último de los cruceros de la clase Ticonderoga y los Vuelos I y II de la clase Arleigh Burke serán reemplazados por el programa DDG (X) a principios de la década de 2030. La oficina del programa se estableció en junio de 2021 y el trabajo de diseño se contrató a partir de febrero de 2022. A pesar de la designación, se espera que el DDG(X) sea considerablemente más grande y al menos tan capaz como la clase Ticonderoga . [20] [21]
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El diseño del crucero de la clase Ticonderoga se basó en el del destructor de la clase Spruance . [1] La clase Ticonderoga introdujo una nueva generación de buques de guerra con misiles guiados basados en el radar de matriz en fase Aegis , que es capaz de escanear en busca de amenazas, rastrear objetivos y guiar misiles para interceptarlos simultáneamente. Cuando fueron diseñados, tenían el equipo de guerra electrónica más poderoso y el sistema de vigilancia submarina más avanzado de la Armada de los EE. UU. Estos buques fueron una de las primeras clases de buques de guerra que se construyeron en módulos, en lugar de ensamblarse desde abajo hacia arriba. [1]
El mayor tamaño y equipamiento de los cruceros de la clase CG-47 aumentó el desplazamiento de las 6.900 toneladas de los destructores de la clase DD-963 a las 9.600 toneladas de desplazamiento de los cruceros más pesados. Los cruceros Aegis pueden navegar en cualquier océano y llevar a cabo operaciones de guerra múltiple en cualquier lugar. Algunos cruceros informaron de algunos problemas estructurales en sus inicios en servicio después de largos períodos en mares extremadamente agitados; en general, se corrigieron entre finales de los años 1980 y mediados de los años 1990. Varios buques tenían grietas en la superestructura, que fueron reparadas. [22]
Las superestructuras de estos barcos eran una modificación de las de los destructores de la clase Spruance y debían soportar dos casetas de cubierta (una a proa para las antenas de proa y estribor), y la caseta de cubierta de popa albergaba los conjuntos de antenas de popa y babor. Los destructores Aegis de la clase Arleigh Burke posteriores están diseñados desde la quilla para llevar los radares SPY-1D y tenerlos todos agrupados en la caseta de cubierta de proa, ahorrando espacio y peso y simplificando los requisitos de refrigeración. El equipo de soporte del radar está más cerca, lo que minimiza el tendido de cables y concentra el equipo de soporte. [ cita requerida ]
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Se utilizó la investigación de operaciones para estudiar los requisitos de mano de obra para la clase Ticonderoga . Se descubrió que cuatro oficiales y 44 marineros alistados podrían ser eliminados de la dotación del barco eliminando los puestos tradicionales que se habían vuelto obsoletos. [1] Sin embargo, los ahorros de mano de obra logrados al eliminar el sistema de misiles guiados Mk 26, que requiere mucha mano de obra, y reemplazarlo por el mucho más capaz y versátil Sistema de Lanzamiento Vertical (VLS) Mk 41 eran más difíciles de emular con los sistemas de cañones Mk 45 de 127 mm (5") . Los cruceros Aegis son "de doble extremo" que emplean dos cañones de gran calibre, uno en cada extremo.
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Además de la capacidad de radar adicional, los buques de la clase Ticonderoga construidos después del USS Thomas S. Gates (CG-51) incluyeron dos sistemas de lanzamiento vertical (VLS) Mark 41. Los dos VLS permiten que el buque tenga 122 tubos de almacenamiento y lanzamiento de misiles que pueden transportar una amplia variedad de misiles, incluidos misiles de crucero Tomahawk , misiles tierra-aire Standard Missile -2MR / ER y -6 , misiles tierra-aire Evolved SeaSparrow Missiles y ASROC de guerra antisubmarina (ASW) RUM-139 . Más importante aún, el VLS permite que todos los misiles estén en espera total en cualquier momento, acortando el tiempo de respuesta del buque de guerra antes de disparar. Los cinco buques originales ( Ticonderoga , Yorktown , Vincennes , Valley Forge y Thomas S. Gates ) tenían lanzadores de dos brazos Mark 26 que limitaban su capacidad de misiles a un total de 88 misiles y solo podían disparar los misiles SM-2MR y RUM-139. Después del final de la Guerra Fría , los cinco buques de guerra originales, menos capaces, se limitaron a tareas cercanas a las aguas territoriales de los Estados Unidos.
La carga estándar de un crucero Ticonderoga en el año 2018 es de 12 SM-6, 3 SM-2ER, 56 SM-2MR, 12 RIM-162 ESSM, 10 SM-3 , 32 Tomahawks y 6 RUM-139. Además, los Ticonderoga llevan 8 misiles antibuque Harpoon en lanzadores independientes en la popa de los barcos. [23]
En un principio, la Armada estadounidense tenía previsto sustituir su flota de cruceros lanzamisiles clase Ticonderoga por cruceros fabricados como parte del programa de cruceros lanzamisiles CG(X) ; sin embargo, los severos recortes presupuestarios del programa de combate de superficie del siglo XXI, junto con el aumento del coste del programa de destructores clase Zumwalt , dieron lugar a la cancelación del programa CG(X). Los cruceros clase Ticonderoga iban a ser sustituidos por destructores clase Arleigh Burke Flight III . [24]
Los cinco cruceros de dos brazos (Mk-26) han sido desmantelados. En 2003, los 22 más nuevos de los 27 barcos de la clase (CG-52 a CG-73) fueron modernizados para mantener su capacidad de combate, lo que les dio una vida útil de 35 años. En los años previos a su desmantelamiento, los cinco barcos de dos brazos habían sido asignados principalmente a tareas en aguas nacionales, actuando como barcos de mando para escuadrones de destructores asignados a las áreas del Pacífico oriental y el Atlántico occidental.
En julio de 2013, dos cruceros habían completado las actualizaciones de casco, mecánica y eléctrica (HM&E), y ocho cruceros habían tenido actualizaciones de sistemas de combate. Estas incluyen una actualización del sistema computacional Aegis con nuevas computadoras y gabinetes de equipo, la actualización del sistema de radar SPQ-9B que introduce una mayor capacidad que solo el control de disparo, comunicaciones de datos por fibra óptica y actualizaciones de software, y modificaciones al sistema de lanzamiento vertical que permite que dos módulos de 8 celdas disparen el ESSM RIM-162. Los paquetes de actualización más recientes incluyen SM-6 y capacidad de Control de Fuego Integrado Naval - Contraataque Aéreo (NIFC-CA). Otra actualización es la mejora del sonar SQQ-89A(V)15 con un conjunto remolcado multifunción. Las actualizaciones de casco, sonar, radar, electricidad, computadora y sistemas de armas pueden costar hasta $ 250 millones por barco. [25] [26]
El USS Vincennes (CG-49) alcanzó notoriedad en 1988 cuando, en medio de un tiroteo con cañoneras de la Guardia Revolucionaria iraní, derribó el vuelo 655 de Iran Air , lo que resultó en la muerte de 290 civiles. [27] [28] El oficial al mando del USS Vincennes , William C. Rogers III , creyó que el avión de pasajeros era un avión de combate F-14 Tomcat de la Fuerza Aérea iraní en un vector de ataque, basándose en retornos de radar mal informados. El informe de la investigación recomendó que se cambiara la pantalla grande del Aegis para permitir la visualización de información de altitud en las parcelas y que se estudiaran los factores de estrés del personal que usa Aegis. [29]
El 14 de febrero de 2008, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos anunció que el USS Lake Erie (CG-70) intentaría alcanzar el satélite muerto USA-193 sobre el Océano Pacífico Norte justo antes de que se quemara al reingresar. [30] [31] El 20 de febrero de 2008, aproximadamente a las 22:30 EST (21 de febrero, 03:30 UTC), se disparó un SM-3 desde el lago Erie , que impactó al satélite. Los militares pretendían que la energía cinética del misil rompiera el tanque de combustible de hidracina permitiendo que el combustible tóxico se consumiera durante el reingreso. [32] El Departamento de Defensa confirmó que el misil había impactado directamente el tanque de combustible. [33]
Como parte del presupuesto federal , la Armada había solicitado originalmente desmantelar siete cruceros en el año fiscal 2022 (FY 2022), publicando un cronograma de cuándo se retirarían estos barcos (tenga en cuenta que, a diferencia de los años calendario, los años fiscales van del 1 de octubre al 30 de septiembre). Cuando el Congreso aprobó el presupuesto final, limitaron ese número de cruceros retirados a cinco. Las preocupaciones de los legisladores incluían la cantidad de barcos disponibles en la fuerza de batalla, la rapidez con la que los barcos retirados podrían reemplazarse por otros nuevos y los costos generales. El presupuesto no especificó qué barcos se retirarían, pero sí especificó ciertos barcos que no podían retirarse debido a factores como los gastos en programas de modernización recientes. [34] [35]
La siguiente tabla incluye las jubilaciones propuestas según la última solicitud de presupuesto para el año fiscal 2023. [34] Las jubilaciones para el próximo año fiscal son propuestas por la Armada y no son oficiales hasta que sean aprobadas por el Congreso. Las de los próximos cuatro años son propuestas únicamente y deben solicitarse en la solicitud de presupuesto de ese año. Hasta que se apruebe el presupuesto final, todas las solicitudes de jubilación están pendientes. [36] [37]
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