La clase Warrior estaba formada por cuatro cruceros blindados construidos para la Royal Navy en la primera década del siglo XX. Después de su puesta en servicio, los cuatro barcos hermanos fueron asignados a las Flotas del Canal y Nacional hasta 1913, cuando el Warrior fue transferido a la Flota del Mediterráneo . Después del inicio de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, el Warrior participó en la persecución del crucero de batalla alemán SMS Goeben y el crucero ligero SMS Breslau y sus tres hermanos fueron asignados al 2.º escuadrón de cruceros de la Gran Flota . Warrior se unió al 1.er escuadrón de cruceros de la Gran Flota a finales de 1914. Ningún escuadrón participó en ninguna de las batallas navales en el Mar del Norte en 1915. Natal fue destruida por la explosión de un cargador a finales de 1915 y sólo dos de los barcos participaron en la batalla. de Jutlandia en 1916. El Cochrane no participó durante la batalla, pero el Warrior sufrió graves daños y se hundió a la mañana siguiente.
A Aquiles se le asignó la tarea de bloqueo después de la batalla y hundió a un asaltante comercial alemán a principios de 1917. Las dos hermanas supervivientes se convirtieron en escoltas de convoyes en 1917 antes de regresar a casa en 1918. Cochrane apoyó la intervención aliada en la Guerra Civil Rusa a mediados de 1918. Encallóen el río Mersey a finales de 1918 y se partió en dos. El Achilles se convirtió en buque escuela a finales de 1918 y se vendió como chatarra en 1921.
Los cuatro cruceros blindados del Programa Naval de 1903-1904 originalmente estaban destinados a ser repeticiones de la clase anterior Duque de Edimburgo , pero las quejas de la flota de que la baja ubicación del armamento secundario de los barcos anteriores de este tipo significaba que los cañones no podían Luchar en cualquier lugar que no fuera un mar en calma provocó que la Junta del Almirantazgo revisara el tema a finales de 1903 y principios de 1904. Basado en el Duque de Edimburgo , se esperaba que los Warrior fueran más livianos, lo que permitía reducir el peso. Se utiliza para cambiar el armamento secundario. Los oficiales de la flota sugirieron cambiar el armamento a cuatro cañones de 7,5 pulgadas (191 mm) en torretas de un solo cañón elevadas a la cubierta superior. Como los barcos apenas habían comenzado a construirse, el cambio costaría un total de £ 250.000 para los cuatro barcos y el Almirantazgo aprobó el cambio el 30 de marzo de 1904. [1]
Los barcos de clase Warrior fueron diseñados para desplazar 13.550 toneladas largas (13.770 t), pero demostraron ser más livianos tal como fueron construidos, incluso después del cambio de armamento, desplazando entre 13.200 y 13.350 toneladas largas (13.410-13.560 t) con carga normal y 14.500 toneladas largas (14.700 t) ( completamente cargado ). [2] Los barcos tenían una longitud total de 505 pies y 6 pulgadas (154,1 m) y una longitud entre perpendiculares de 480 pies (146,3 m). Tenían una manga de 73 pies y 6 pulgadas (22,4 m) y un calado profundo de 26 pies y 6 pulgadas (8,1 m) hacia adelante y 27 pies y 6 pulgadas (8,4 m) hacia atrás. [3]
La dotación de los barcos era de 770 oficiales y soldados. [3] Eran plataformas de armas mucho más estables que sus predecesores, con una altura metacéntrica de 2,75 pies (0,8 m), [4] tanto que el Achilles y el Natal fueron los barcos con mejor tiro de la flota en 1907 y 1909 respectivamente. Muy buenos barcos de mar, según el historiador naval Oscar Parkes, "se ganaron la reputación de ser los mejores cruceros que nosotros (los británicos) jamás hemos construido". [5]
Los cruceros estaban propulsados por dos motores de vapor de triple expansión de 4 cilindros , cada uno de los cuales accionaba un eje, que producían un total de 23.500 caballos de fuerza indicados (17.520 kW) y daban una velocidad máxima de 23 nudos (43 km/h; 26 mph). Los motores estaban propulsados por vapor de 19 calderas Yarrow y seis calderas cilíndricas que tenían una presión de trabajo de 225 psi (1551 kPa ; 16 kgf/cm 2 ). [6] Los barcos transportaban un máximo de 2.050 toneladas largas (2.080 t) de carbón [7] y 600 toneladas largas adicionales (610 t) de fueloil que se rociaba sobre el carbón para aumentar su velocidad de combustión. A plena capacidad, podían recorrer 7.960 millas náuticas (14.740 km; 9.160 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [8]
El armamento principal de los Warriors consistía en seis cañones BL Mk X de 9,2 pulgadas calibre 45 en torretas de un solo cañón. Los cañones estaban distribuidos en dos torretas centrales, una delante y otra detrás de la superestructura , y cuatro torretas laterales dispuestas en las esquinas alrededor de los embudos. Las torretas centrales podían atravesar un total de 285°, mientras que las torretas laterales estaban limitadas a 120° en el costado debido a la explosión del cañón . [9] El arma tenía un rango de elevación de -5° a +15°. El proyectil de 234 mm (9,2 pulgadas) pesaba 172,4 kg (380 libras) y se disparó a una velocidad de salida máxima de 847 m/s (2778 pies/s). Esto le dio un alcance de 15.500 yardas (14.200 m) a máxima elevación. La velocidad de disparo del arma era de aproximadamente tres disparos por minuto [10] y los barcos llevaban 100 disparos por cada arma. [3]
Su armamento secundario de cuatro cañones BL Mk II de 7,5 pulgadas calibre 50 estaba dispuesto en cuatro torretas en el centro del barco . Los cañones sólo podían atravesar unos 110° en el costado. [9] Tenían un rango de elevación de -7,5° a +15° que les daba un alcance de 14.238 yardas (13.019 m) a una altura con su caparazón de 200 libras (90,7 kg). Los cañones tenían una velocidad de disparo de aproximadamente cuatro disparos por minuto [11] y cada arma estaba provista de 100 disparos. [3]
Se instalaron veinticuatro cañones Vickers de disparo rápido (QF) de 3 libras para la defensa contra los torpederos , seis en los techos de las torretas y dieciocho en la superestructura, todos sobre soportes de pivote . Estos cañones eran demasiado pequeños para ser útiles contra los torpederos antes de que estuvieran dentro del alcance de los torpedos . [12] Dispararon un proyectil de 47 milímetros (1,9 pulgadas) que pesaba 3,3 libras (1,5 kg) y se disparó a una velocidad máxima de salida de 2587 pies/s (789 m/s). Esto le dio un alcance de 7.550 yardas (6.900 m) a una elevación de +20°. [13] Se llevaban 250 balas por cada arma. [3]
Los barcos también montaron tres tubos lanzatorpedos sumergidos de 18 pulgadas . [7] [Nota 1] Llevaban un total de dieciocho torpedos además de los seis torpedos de 14 pulgadas (356 mm) que podían ser utilizados por las dos pinazas de vapor de 45 pies (13,7 m) . [15]
Los barcos de clase Warrior tenían un cinturón blindado en la línea de flotación de 6 pulgadas (152 mm) de armadura cementada Krupp que cubría 260 pies (79,2 m) del casco en el centro del barco. [7] Cubría el costado del barco hasta la cubierta superior, una altura de 14 pies 6 pulgadas (4,42 m) sobre la línea de flotación y alcanzaba 4 pies 10 pulgadas (1,47 m) debajo de ella. Entre la ciudadela central y la proa, el cinturón de armadura tenía un espesor de 4 pulgadas (102 mm) y se extendía hasta la popa con un espesor de 3 pulgadas (76 mm). Mamparos transversales de quince centímetros de espesor protegían la ciudadela del fuego rastrillante . [dieciséis]
Las caras de las torretas principales tenían 7,5 pulgadas de espesor con lados de 5,5 pulgadas (140 mm) y un techo de 2 pulgadas (51 mm). [17] Las torretas secundarias tenían un diseño más nuevo y tenían un blindaje de 6 a 8 pulgadas (152 a 203 mm) de espesor y el mismo espesor de techo que las otras torretas. [11] Las barbacoas estaban protegidas por seis pulgadas de armadura al igual que los elevadores de municiones, aunque la armadura para aquellas se redujo a tres pulgadas entre el cinturón de armadura. El grosor de la cubierta inferior era de sólo 0,75 pulgadas (19 mm), excepto por un parche de blindaje de 1,5 pulgadas (38 mm) sobre el mecanismo de dirección y otro de 2 pulgadas (51 mm) de espesor sobre los cilindros del motor. [7] Los lados de la torre de mando tenían 10 pulgadas (254 mm) de espesor. [2]
Sólo se conocen en detalle las modificaciones de Cochrane , pero es probable que sus hermanas recibieran las mismas modificaciones en algún momento. Los embudos resultaron ser demasiado cortos en servicio y se levantaron alrededor de 1912 para mantener la superestructura libre de humo en caso de viento contrario. En 1915 se montó en el alcázar un único cañón antiaéreo Hotchkiss QF de 6 libras sobre un soporte de ángulo alto. [18] Tenía una depresión máxima de 8° y una elevación máxima de 60°. El arma disparó un proyectil de 2,7 kg (6 libras) a una velocidad inicial de 538 m/s (1765 pies/s) a una velocidad de disparo de 20 disparos por minuto. Tenían un techo máximo de 10.000 pies (3.000 m), pero un alcance efectivo de sólo 1.200 yardas (1.100 m). [19] Fue reemplazado por cañones QF de 3 pulgadas y 20 cwt [Nota 2] en un soporte de ángulo alto en 1916. [18] Este cañón tenía una depresión máxima de 10° y una elevación máxima de 90°. Disparó un proyectil de 5,7 kg (12,5 libras) a una velocidad inicial de 760 m/s (2500 pies/s) a una velocidad de 12 a 14 disparos por minuto. Tenía un techo máximo efectivo de 23.500 pies (7.200 m). [20] Un par de cañones Vickers QF de tres libras sobre soportes de ángulo alto probablemente se instalaron en el centro del barco durante 1915-16. [18] Podrían elevarse a +80° y descender a -5°. Este arma tenía una velocidad de disparo de 25 disparos por minuto y un techo máximo de 15.000 pies (4.600 m), pero un alcance efectivo de sólo 2.000 yardas (1.800 m). [21]
Los cañones situados en la parte superior de las torretas centrales de 9,2 pulgadas de Cochrane se retiraron en 1915-16. Los últimos cañones de 3 libras de la superestructura se retiraron durante 1917, así como los cañones situados en la parte superior de las torretas de las alas delanteras de 9,2 pulgadas. Esto redujo su total a veinte cañones de 3 libras, excluyendo los cañones AA. El trinquete de Cochrane se convirtió en un mástil de trípode para soportar el peso de un director de control de incendios en 1917, pero el director no se instaló hasta agosto de 1918. [18]
Una vez finalizado, las cuatro hermanas fueron asignadas a los escuadrones de cruceros de las Flotas del Canal y Nacional. Natal y Cochrane escoltaron el yate real en 1911-12 durante el viaje del recién coronado rey Jorge V a la India para asistir al Delhi Durbar [23] y Natal llevó el cuerpo del embajador de Estados Unidos en Gran Bretaña, Whitelaw Reid , de regreso a Nueva York. Ciudad de York en diciembre de 1912. [24] Warrior fue transferido al 1.er escuadrón de cruceros de la Flota del Mediterráneo en 1913. [25]
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Natal , Achilles y Cochrane fueron asignados al 2.º escuadrón de cruceros de la Gran Flota y el Warrior estaba en el Mediterráneo . Este último barco participó en la persecución del Goeben y el Breslau , pero el comandante del escuadrón, el contraalmirante Ernest Troubridge , se negó a enfrentarse a los barcos alemanes. El Warrior permaneció en el Mediterráneo hasta que se le asignó la Gran Flota en diciembre de 1914 [23] y se reincorporó al 1.er escuadrón de cruceros. Los otros tres barcos permanecieron con el 2.º Escuadrón de Cruceros durante la mayor parte de sus carreras y no participaron en ninguna de las primeras batallas navales de la guerra. [25] Natal fue hundido por la explosión de un cargador cerca de Cromarty el 30 de diciembre de 1915, matando a unas 390-421 personas a bordo. La mayor parte de los restos del naufragio fueron rescatados lentamente a lo largo de décadas hasta que los restos fueron demolidos en la década de 1970 para que ya no representaran un peligro para la navegación. [26]
Aquiles se estaba reacondicionando en mayo de 1916 y no participó en la Batalla de Jutlandia, aunque sus dos hermanas supervivientes sí lo hicieron. [23] El Warrior resultó gravemente dañado por los buques capitales alemanes durante la batalla, [27] perdiendo 71 tripulantes muertos y 36 heridos. Se llenó de mucha agua y se hundió a la mañana siguiente después de que su tripulación fuera evacuada. [28] El 2.º escuadrón de cruceros no participó durante la batalla y no disparó un solo tiro. [29] Al Aquiles se le asignaron tareas de bloqueo en el Mar del Norte después de la batalla y hundió al asaltante alemán Leopard a principios de 1917. [30] Ambos barcos supervivientes fueron transferidos brevemente a la estación de América del Norte y las Indias Occidentales a finales de 1917 para escoltar el convoy. deberes antes de regresar a casa a principios de 1918. [18] [31] Achilles comenzó una larga remodelación en febrero de 1918 [25] mientras Cochrane tenía su base en Murmansk a mediados de 1918 durante la intervención aliada en la Guerra Civil Rusa. Quedó varado en Mersey el 14 de noviembre de 1918 y se partió en dos. Los restos del naufragio se desguazaron en su lugar en junio de 1919. [18] El Achilles , el último hermano superviviente, se convirtió en buque escuela a finales de 1918 y se vendió como chatarra en mayo de 1921. [32]