Bolzano era un crucero pesado único , a veces considerado miembro de la clase Trento , construido para la Regia Marina italiana(Marina Real) a principios de la década de 1930, el último buque de este tipo construido por Italia. Una versión modificada de la clase Trento anterior , tenía un desplazamiento más pesado, una longitud ligeramente más corta, un modelo más nuevo de cañón de 203 mm (8 pulgadas) y un sistema de propulsión más potente, entre otras diferencias influenciadas por la clase Zara que había seguido la Trento s. Bolzano fue construido por Gio. Ansaldo & C. entre la colocación de su quilla en junio de 1930 y su puesta en servicio en agosto de 1933.
Bolzano tuvo una carrera en tiempos de paz bastante tranquila, que consistió principalmente en revisiones navales para dignatarios italianos y extranjeros. Vio una amplia acción en los primeros tres años de la participación de Italia en la Segunda Guerra Mundial . Participó en las batallas de Calabria , Taranto , cabo Spartivento y cabo Matapan . El barco sufrió daños leves en Calabria, pero salió ileso de los otros enfrentamientos. También escoltó con frecuencia convoyes al norte de África en 1941 y 1942 y patrulló para las fuerzas navales británicas en el mar Mediterráneo central .
El barco fue torpedeado dos veces por submarinos británicos ; el primero, en julio de 1941, requirió tres meses de reparaciones. El segundo, en agosto de 1942, causó grandes daños y acabó con la carrera del barco. Finalmente fue remolcado de regreso a La Spezia , donde debían completarse las reparaciones. Sin embargo, los recursos no estaban disponibles y Bolzano permaneció allí, fuera de combate. Los planes para convertirlo en un portaaviones híbrido crucero fracasaron por la misma razón. Después de que Italia se rindiera a los aliados en septiembre de 1943, La Spezia fue ocupada por fuerzas alemanas; Para evitar que lo usaran como barco de bloqueo , hombres rana italianos y británicos hundieron Bolzano usando torpedos tripulados Chariot en junio de 1944. La Armada italiana finalmente levantó el barco en septiembre de 1949 y lo desguazó .
Bolzano recibió la orden del programa de construcción de 1929-1930; [1] La Regia Marina había planeado inicialmente construir seis cruceros pesados en las décadas de 1920 y 1930, que comprendían las clases Trento y Zara . Estos buques debían haber operado como dos divisiones de cruceros de tres barcos, pero en 1929, la Regia Marina había decidido utilizar Pola como buque insignia de la flota temporal mientras se reconstruían los acorazados clase Conte di Cavour . Como resultado, la Regia Marina , que estaba bajo intensa presión por parte de Gio. Ansaldo & C., para un contrato de construcción, encargó un séptimo crucero pesado. [2] [Nota 1] Se preparó un nuevo diseño que se basó en gran medida en la clase Trento , pero también incorporó mejoras del diseño de Zara . Estos incluían el nuevo cañón más largo de 203 milímetros (8 pulgadas), calderas más potentes y una cubierta de castillo de proa mejorada para mejorar el comportamiento en el mar . [1] El alto mando de la Regia Marina persistió en su creencia de que la velocidad era más importante que el blindaje, por lo que el nuevo barco adoptó un nivel de protección similar al del anterior Trento en lugar del Zara , de construcción más robusta . Los marineros de la flota se refirieron a Bolzano como " un errore splendidamente riuscito , un error bellamente ejecutado" debido a su débil protección blindada. [2]
Bolzano tenía 187,6 metros (615 pies 6 pulgadas) de largo entre perpendiculares y 196,9 m (646 pies) de largo en total . Tenía una manga de 20,6 m (67 pies 7 pulgadas) y un calado de 6,8 m (22 pies 4 pulgadas). Desplazaba 10.890 toneladas largas (11.060 t ) normalmente y hasta 13.665 toneladas largas (13.884 t) a plena carga , aunque su desplazamiento estaba nominalmente dentro de la restricción de 10.000 toneladas largas (10.160 t) establecida por el Tratado Naval de Washington . Tenía una tripulación de 725 oficiales y soldados como estaba configurada originalmente, [1] aunque su complemento en tiempos de guerra aumentó a 28 oficiales y 788 soldados. [2] El barco estaba equipado con dos mástiles trípode, uno encima de la superestructura delantera y el otro justo delante del embudo trasero . En el centro del barco, entre los dos embudos, se encontraba una gran catapulta de avión giratoria. [1] Podría transportar dos o tres hidroaviones IMAM Ro.43 para reconocimiento aéreo. [2]
Su central eléctrica constaba de cuatro turbinas de vapor con engranajes Parsons , que accionaban cuatro hélices de tornillo , y estaban propulsadas por diez calderas acuotubulares alimentadas con petróleo , que estaban conectadas a dos embudos muy espaciados. Sus motores tenían una potencia de 150.000 caballos de fuerza (110.000 kW ) y producían una velocidad máxima de 36 nudos (67 km/h; 41 mph). Mientras realizaba pruebas de velocidad con un desplazamiento ligero de 10.847 toneladas largas (11.021 t), alcanzó 36,81 nudos (68,17 km/h; 42,36 mph) desde 173.772 shp (129.582 kW). La electricidad era proporcionada por generadores con una potencia total de 1.080 kilovatios (1.450 CV). [1]
Bolzano estaba armado con una batería principal de ocho cañones Mod 29 de 203 mm calibre 53 en cuatro torretas . Las torretas estaban dispuestas en pares de superdisparo hacia adelante y hacia atrás. La defensa antiaérea estuvo a cargo de una batería de dieciséis cañones calibre 47 de 100 mm (4 pulgadas) . cañones en montajes gemelos, cuatro Vickers-Terni de 40 mm (1,6 pulgadas) 39-cal. cañones en montajes individuales y ocho cañones de 13,2 mm (0,52 pulgadas) en montajes gemelos. La batería secundaria de Bolzano fue revisada varias veces durante su carrera. Dos de los cañones de 100 mm se retiraron a finales de la década de 1930 y ocho calibre 54 de 37 mm (1,5 pulgadas). En su lugar se instalaron armas de fuego . Los ocho cañones de 13,2 mm (0,52 pulgadas) fueron reemplazados por cuatro de 20 mm (0,79 pulgadas) 65-cal. cañones antiaéreos en 1942. También llevaba una batería de ocho tubos de torpedos de 533 mm (21,0 pulgadas) montados en cuatro lanzadores gemelos sobre el agua. [1]
Estaba protegida con un cinturón blindado de 70 mm (2,8 pulgadas) de espesor en el centro del barco y cubierto con mamparos blindados transversales en cada extremo de la ciudadela. El mamparo delantero era de 60 mm (2,4 pulgadas) y el de popa era de 50 mm (2 pulgadas). Su cubierta blindada tenía 50 mm de espesor en la parte central del barco y se reducía a 20 mm (0,79 pulgadas) en cada extremo. Las torretas tenían un revestimiento de 100 mm (3,9 pulgadas) de espesor en las caras y las barbetas en las que se asentaban tenían entre 60 y 70 mm de espesor. La torre de mando principal tenía lados de 100 mm de espesor y un techo de 40 mm (1,6 pulgadas) de espesor. [1]
La quilla del Bolzano se colocó en el astillero de Ansaldo en Génova el 11 de junio de 1930, y su casco completo se botó el 31 de agosto de 1932. El barco se completó el 19 de agosto de 1933 y se puso en servicio en la flota italiana. [1] El 2 de diciembre, Bolzano se unió a Trento y Trieste en la 2.ª División del 1.º Escuadrón. El barco recibió su bandera de batalla el 29 de junio de 1934 en una ceremonia celebrada en el Gran Canal de Venecia, en compañía del Trento . Al mes siguiente, la 2.ª División pasó a ser la 3.ª División. El 27 de noviembre de 1936 participó en una revista naval para el regente de Hungría, Miklós Horthy . Del 10 al 12 de marzo de 1937, Bolzano escoltó al dictador italiano Benito Mussolini en un crucero hacia la Libia italiana . [3]
El barco se dirigió a las Islas Baleares para recuperar los cuerpos de seis marineros italianos que habían muerto el 25 de mayo a bordo del crucero auxiliar Barletta por bombarderos republicanos durante la Guerra Civil Española ; Bolzano regresó a Italia el 3 de junio. Cuatro días después participó en ejercicios de entrenamiento en el golfo de Nápoles ; estos se llevaron a cabo durante la visita del mariscal de campo alemán Werner von Blomberg . Otra importante revisión de la flota tuvo lugar el 5 de mayo de 1938, esta vez para honrar al dictador alemán Adolf Hitler durante su visita de estado . Mussolini visitó Bolzano en enero de 1939 mientras estaba destinada en La Maddalena , Cerdeña. El barco participó en una revisión para el Príncipe Pablo de Yugoslavia en el Golfo de Nápoles el 17 de mayo. También estuvo presente durante la primera celebración del Día de la Marina , celebrada entre el 5 y el 19 de junio en Livorno . [3]
Tras la entrada de Italia en la Segunda Guerra Mundial el 10 de junio de 1940, Bolzano fue asignado a la 2.ª División del 2.º Escuadrón, junto con los dos cruceros de clase Trento . [4] El 9 de julio, el barco participó en la batalla de Calabria ; allí, lideró la línea de cruceros pesados italianos que se enfrentaban a sus homólogos británicos. Fue alcanzada por una salva de tres proyectiles de 6 pulgadas (152 mm) a las 16:05 que mataron a dos tripulantes y bloquearon su timón a babor, obligándola a girar en un círculo cerrado. Los proyectiles también alcanzaron su torreta delantera, aunque aún podía disparar. [3] [5] Los impactos provinieron del crucero ligero HMS Neptune . [6] Después de que las dos flotas se desconectaron, los aviones italianos identificaron erróneamente el barco como un barco británico y lo atacaron, aunque no lograron ningún impacto. Llegó a La Spezia el 12 de julio, donde se repararon los daños que sufrió en la batalla. En la noche del 11 al 12 de noviembre, Bolzano había sido trasladado a Taranto ; Estuvo presente durante el ataque a Tarento esa noche, pero no fue atacada por los torpederos británicos . [3] Una oleada de bombarderos horizontales recibió la tarea de atacar Bolzano y los dos Trento , pero sus capitanes decidieron suspender el fuego; Como resultado, los aviones británicos no pudieron localizar a los tres cruceros en la oscuridad y atacaron a otros barcos. [7]
El 26 de noviembre, Bolzano y el resto de la flota partieron para interceptar un convoy británico con destino a Malta . [8] En la siguiente batalla del Cabo Spartivento , Bolzano se enfrentó al crucero de batalla HMS Renown , pero ninguno de los barcos logró ningún impacto antes de que ambos bandos interrumpieran la acción. Participó en el avance hacia el Mediterráneo oriental a finales de marzo de 1941 que resultó en la Batalla del Cabo Matapan . Durante la batalla, los torpederos británicos atacaron Bolzano pero ella evadió con éxito sus torpedos. Posteriormente, Bolzano participó en tareas de escolta de convoyes a Trípoli durante los siguientes meses para apoyar a las fuerzas del Eje que luchaban en la Campaña del Norte de África . El primer convoy de este tipo tuvo lugar del 24 al 30 de abril. Otro siguió un mes después, del 24 al 27 de mayo, y dos se llevaron a cabo en junio, del 8 al 9 y del 25 de junio al 1 de julio. Protegió un quinto convoy que se dirigió a Trípoli y regresó del 16 al 20 de julio. Las operaciones de los convoyes fueron interrumpidas a finales de agosto por una infructuosa redada para localizar buques de guerra británicos. Mientras regresaba a puerto por el estrecho de Messina , Bolzano fue torpedeado por el submarino británico HMS Triumph . Un par de remolcadores lo remolcaron hasta Messina , donde se realizaron reparaciones que duraron tres meses. Regresó al servicio a tiempo para escoltar otro convoy a Trípoli del 8 al 9 de noviembre. [3]
Umberto, Príncipe de Piamonte , heredero del trono italiano, visitó el barco mientras estaba en Messina el 17 de julio de 1942. En agosto, los cruceros pesados italianos supervivientes, Bolzano , Trieste y Gorizia , se habían reorganizado como la 3.ª División. El 11 de agosto, los tres cruceros salieron para interceptar un convoy británico, pero finalmente se les ordenó regresar después de que la Luftwaffe les negara el apoyo aéreo. En el viaje de regreso, Bolzano fue torpedeado por el submarino HMS Unbroken , provocando grandes daños. [3] La explosión del torpedo provocó un incendio, lo que llevó a la tripulación a inundar los cargadores delanteros para evitar que el fuego se extendiera a ellos y detonara las cargas propulsoras almacenadas allí. [9] Para evitar que se hundiera, su tripulación varó el barco en la isla de Panarea . [3] El barco estaba inclinado 45 grados y la tripulación tuvo que abandonar el barco. El fuego continuó al día siguiente, hasta que algunos miembros de la tripulación pudieron regresar para apagarlo. [10] Permaneció allí hasta el 15 de septiembre, cuando los equipos de control de daños habían apuntalado el casco dañado lo suficiente como para permitir que los remolcadores la remolcaran de regreso a Nápoles , donde entró en el dique seco para que se pudieran inspeccionar los daños. Se realizaron reparaciones temporales y en octubre fue trasladado más al norte, a La Spezia, donde se completarían las reparaciones permanentes. Mientras esperaba las reparaciones, la Regia Marina consideró reconstruir el barco y convertirlo en un híbrido de crucero y portaaviones . [3] Esto habría requerido quitar la estructura del puente y las torretas delanteras, y dividir el embudo delantero para ventilar a ambos lados del barco para poder instalar una cubierta de vuelo y un hangar . [1] Sin embargo, la propuesta fracasó, ya que la economía de guerra italiana no podía ahorrar los recursos necesarios para reparar Bolzano , y mucho menos convertirla. Se realizaron reparaciones graduales a medida que hubo material disponible hasta principios de 1943, pero permaneció fuera de servicio. [3] El 5 de junio, bombarderos estadounidenses B-17 atacaron La Spezia pero no dañaron Bolzano . [11]
El 3 de septiembre de 1943, Italia se rindió a los aliados y los días 8 y 9 de septiembre, las tropas alemanas ocuparon La Spezia. Como el barco todavía estaba en condiciones inutilizables, su tripulación no hundió Bolzano , sino que lo dejó parcialmente a flote. Durante la ocupación alemana, canibalizaron Bolzano y Gorizia , también dañada, en busca de piezas útiles, pero por lo demás no hicieron uso de ella. En la noche del 21 al 22 de junio de 1944, un equipo de hombres rana británicos e italianos (Italia había vuelto a entrar en la guerra del lado de los aliados) entró en La Spezia utilizando torpedos tripulados Chariot para hundir Bolzano y Gorizia para evitar que los alemanes se hundieran. ellos como naves bloque . Consiguieron hundir Bolzano pero Gorizia se mantuvo a flote. Bolzano fue eliminado formalmente del registro naval el 27 de febrero de 1947, y en septiembre de 1949, los trabajadores de salvamento levantaron el barco y posteriormente lo desguazaron . [3]
