Un cruce es el lugar donde se encuentran dos o más caminos .
Los caminos comenzaron como un medio para unir lugares de interés: pueblos , fuertes y accidentes geográficos como vados de ríos . Cuando los caminos se encontraban fuera de un asentamiento existente, estos cruces conducían a menudo a un nuevo asentamiento. Scotch Corner es un ejemplo de este tipo de ubicación.
En el Reino Unido y otros países surgió la práctica de dar nombres a los cruces para ayudar a los viajeros a encontrar su camino. Junctions tomó el nombre de una empresa cercana destacada o de un punto de interés.
A medida que las redes de carreteras aumentaron en densidad y los flujos de tráfico siguieron su ejemplo, gestionar el flujo de tráfico a través del cruce se volvió cada vez más importante para minimizar los retrasos y mejorar la seguridad. La primera innovación fue agregar dispositivos de control de tráfico , como señales de alto y semáforos que regulaban el flujo del tráfico. Luego vinieron los controles de carril que limitaban lo que se permitía hacer a cada carril de tráfico al cruzar. Es posible que se prohíban los giros en dirección contraria o se permitan sólo cuando el tráfico que viene en sentido contrario y el que cruza están detenidos.
A esto le siguieron diseños de cruces especializados que incorporaban información sobre los volúmenes de tráfico, las velocidades, la intención del conductor y muchos otros factores.
La distinción más básica entre los tipos de cruces es si las carreteras se cruzan en la misma o en diferentes elevaciones . Los intercambios más caros y con grados separados generalmente ofrecen un mayor rendimiento a un mayor costo. Las intersecciones de un solo grado tienen un menor costo y un menor rendimiento. Cada tipo principal viene en muchas variantes. [1]
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En los cruces , las carreteras pasan una encima o debajo de la otra, utilizando vías de separación a nivel y de acceso . Los términos cruce de autopistas e intercambio de autopistas suelen referirse a este trazado. Se pueden subdividir en aquellos con y sin controles de señal.
Los intercambios señalizados ( controlados por semáforos ) incluyen diseños de " diamantes " como el diamante divergente , [2] el diamante urbano de Michigan, el diamante de tres niveles y el diamante estrecho. Otros incluyen paso elevado con giro central, contraflujo hacia la izquierda, circuito único y paso elevado urbano de punto único. [3]
Los diseños no señalizados incluyen hoja de trébol , contraflujo izquierdo, hueso de perro (mancuerna restringida), fusión de doble cruce , [2] [4] [5] mancuerna (pajarita de grado separado), escalón, intercambio de flujo libre , hoja de trébol parcial , gota de lluvia , rotondas simples y dobles ( rotonda a desnivel ), urbana de un solo punto , pila y molino de viento . [3]
Autobahnkreuz (literalmente "cruce de autopistas"), forma abreviada kreuz , y abreviado como AK, es un intercambio de cuatro vías en la red de autopistas alemana . Autobahndreieck (literalmente "triángulo de autopistas"), forma abreviada dreieck y abreviado como AD, es un intercambio de tres vías en la red de autopistas alemana.
En las intersecciones , las carreteras se cruzan a nivel . También se pueden subdividir en aquellos con y sin controles de señal.
Los diseños señalizados incluyen línea de parada avanzada , pajarita , cruce en caja , intersección de flujo continuo , [6] T verde continua, doble ancho, giro de gancho , manija , giro en U mediano, izquierda de Michigan , emparejado, cuadrante , gaviotas , carril de acceso. , dividido, escalonado , superstreet , Texas T , Texas U-turn y turnarounds . [3]
Los diseños no señalizados incluyen variaciones no señalizadas en flujo continuo de 3 y 4 tramos, giro en U en mediana y supercalle, junto con Maryland T/J, rotonda y rotonda . [3]
En la UE, se estima que alrededor de 5.000 de cada 26.100 personas que mueren en accidentes automovilísticos mueren en una colisión en un cruce en 2015, mientras que en 2006 fueron alrededor de 8.000. [7] Durante la década 2006-2015, esto significa alrededor de El 20% de las muertes en carretera ocurren en los cruces. [7]
Por tipo de usuarios de los cruces las víctimas mortales son los usuarios de coche, el 34%; peatones, 23%; motocicleta, 21%; ciclo de pedaleo 12%; y otros usuarios de la vía, el resto. [7]
Se ha considerado que varias causas podrían provocar muertes; por ejemplo: [7]
Una serie de características hacen que esta intersección protegida sea mucho más segura . Una isla de refugio en la esquina, un cruce de retroceso para peatones y ciclistas , generalmente entre 1,5 y 7 metros de retroceso, una barra de parada delantera, que permite a los ciclistas detenerse en un semáforo mucho antes que el tráfico motorizado que debe detenerse detrás del paso de peatones. Se utiliza una señalización separada o al menos un verde adelantado para ciclistas y peatones para que los ciclistas y peatones no tengan conflictos o tengan una ventaja sobre el tráfico. El diseño hace que un giro a la derecha en rojo y, a veces, a la izquierda en rojo dependiendo de la geometría de la intersección en cuestión, sea posible en muchos casos, a menudo sin detenerse. [8]
Lo ideal es que los ciclistas tengan un carril bici protegido en el acceso a la intersección, separado por una mediana de concreto con bordillos separados si es posible, y tengan un ancho de carril bici protegido de al menos 2 metros si es posible (en un solo sentido). En los Países Bajos , la mayoría de los carriles bici de un solo sentido tienen al menos 2,5 metros de ancho. [9]
El tráfico de bicicletas se puede acomodar con carriles para bicicletas de bajo nivel en la carretera o carriles para bicicletas protegidos de mayor nivel y mucho más seguros que están físicamente separados de la carretera.
En Manchester, Reino Unido, los ingenieros de tráfico han diseñado un cruce protegido conocido como cruce de señales optimizadas para ciclos (CYCLOPS). Este diseño coloca una pista ciclista circulatoria alrededor del borde del cruce, con un paso de peatones en el interior. Este diseño permite una fase totalmente roja para peatones/ciclistas con conflictos reducidos. Los semáforos están programados para permitir a los ciclistas girar a la derecha (atravesando el tráfico que viene en sentido contrario) en un giro). También permite cruces diagonales ( lucha de peatones ) y reduce las distancias de cruce para los peatones. [10]
Las intersecciones generalmente deben gestionar el tráfico de peatones y vehículos. Las ayudas para peatones incluyen cruces de peatones , semáforos dirigidos a peatones ("semáforo") y pasos superiores o inferiores . Las luces para caminar pueden ir acompañadas de señales de audio para ayudar a las personas con discapacidad visual. Las medianas pueden ofrecer islas para peatones, lo que permite a los peatones dividir sus cruces en un segmento separado para cada dirección del tráfico, posiblemente con una señal separada para cada uno.