El Período Especial (en español: Período especial ), oficialmente el Período Especial en Tiempos de Paz , fue un período prolongado de crisis económica en Cuba que comenzó en 1991 [1] principalmente debido a la disolución de la Unión Soviética y el Comecon . La depresión económica del Período Especial fue más severa a principios y mediados de la década de 1990. Las cosas mejoraron hacia el final de la década una vez que la Venezuela de Hugo Chávez emergió como el principal socio comercial y aliado diplomático de Cuba, y especialmente después del año 2000 una vez que las relaciones Cuba-Rusia mejoraron bajo la presidencia de Vladimir Putin .
Las privaciones durante el Período Especial incluyeron reducciones extremas de los alimentos racionados a precios subsidiados por el Estado, graves carencias energéticas y la contracción de una economía que dependía excesivamente de las importaciones soviéticas. [2] El período transformó radicalmente la sociedad y la economía cubanas, ya que hizo necesaria la introducción de la agricultura orgánica , la disminución del uso de automóviles y la revisión de la industria, la salud y la dieta en todo el país. La gente se vio obligada a vivir sin muchos bienes y servicios que habían estado disponibles desde principios del siglo XX.
A partir de 1986, Cuba atravesó una serie de reformas económicas conocidas como el "Proceso de Rectificación", que apuntaban a regular fuertemente las empresas privadas y poner fin a los mercados libres en Cuba. Las reformas se llevaron a cabo como reacción contra las reformas en la Unión Soviética, como la Perestroika . La economía cubana enfrentó una disminución en la producción después de la implementación de las reformas. [3] [4] [5]
La idea de un "período especial" se convirtió en un concepto en el discurso político cubano en la década de 1980. [6] : 83 Se utilizó por primera vez en el contexto de la planificación de la defensa nacional para describir un escenario en el que una invasión de los Estados Unidos podría obligar a Cuba a un estado de emergencia y sitio nacional. [6] : 83 En 1990, Fidel Castro pronunció un discurso ante la Federación de Mujeres Cubanas en el que afirmó que el "período especial en tiempos de guerra" se había estudiado en caso de un bloqueo total de los Estados Unidos a Cuba, y que si los problemas graves en la Unión Soviética conducían a una interrupción de los suministros de petróleo, conduciría a un "período especial en tiempos de paz". [6] : 83–84 A medida que aumentaba la inestabilidad en la Unión Soviética, más tarde en 1990 Castro declaró que Cuba estaba entrando en ese período especial en tiempos de paz. [6] : 84
En 1991, la Unión Soviética colapsó , lo que resultó en un colapso económico a gran escala en todos los nuevos estados independientes que una vez la componían. [7] Durante su existencia, la Unión Soviética proporcionó a Cuba grandes cantidades de petróleo , alimentos y maquinaria. [7] En los años posteriores al colapso de la Unión Soviética, el producto interno bruto de Cuba se contrajo un 35%, las importaciones y las exportaciones cayeron más del 80% y muchas industrias nacionales se contrajeron considerablemente. [7] Las importaciones de alimentos y armas se detuvieron o se desaceleraron severamente. [8] El mayor impacto inmediato fue la pérdida de casi todas las importaciones de petróleo de la Unión Soviética; [9] Las importaciones de petróleo de Cuba cayeron al 10% de las cantidades anteriores a 1990. [10] [ se necesita una mejor fuente ] Antes de esto, Cuba había estado reexportando cualquier petróleo soviético que no consumiera a otras naciones para obtener ganancias, lo que significa que el petróleo había sido el segundo producto de exportación más importante de Cuba antes de 1990. [ cita requerida ] Una vez que la restaurada Federación Rusa emergió de la ex Unión Soviética, su administración inmediatamente dejó en claro que no tenía intención de entregar el petróleo que había sido garantizado a la isla por la URSS; esto resultó en una disminución del consumo cubano en un 20% de su nivel anterior en dos años. [9] [11] El efecto de esto fue severo, y muchas industrias cubanas no pudieron funcionar sin petróleo. [7] Totalmente dependientes de combustibles fósiles para operar, los principales pilares de la sociedad cubana (sus sistemas de transporte, industrial y agrícola) quedaron paralizados. [ cita requerida ] Hubo extensas pérdidas de productividad tanto en la agricultura cubana , [7] que estaba dominada por tractores industriales modernos , cosechadoras y cosechadoras , todas las cuales requerían petróleo para funcionar [ cita requerida ] , como en la capacidad industrial cubana. [7]
Las primeras etapas del Período Especial se definieron por un colapso general de los sectores agrícola y de transporte, las existencias de fertilizantes y pesticidas (ambos fabricados principalmente a partir de derivados del petróleo) y una escasez generalizada de alimentos. [ cita requerida ] Los permacultores australianos y otros que llegaron a Cuba en ese momento comenzaron a distribuir ayuda y enseñaron sus técnicas a los lugareños, quienes pronto las implementaron en campos, canteros elevados y tejados urbanos de todo el país. [ cita requerida ] Pronto se desarrolló la agricultura orgánica , que suplantó a la antigua forma industrializada de agricultura a la que los cubanos se habían acostumbrado. [ 12 ] La relocalización , la permacultura y modos innovadores de transporte público tuvieron que desarrollarse rápidamente. [ cita requerida ] Durante un tiempo, esperar un autobús podía llevar tres horas, los cortes de electricidad podían durar hasta dieciséis horas, el consumo de alimentos se redujo a una quinta parte de su nivel anterior y el cubano promedio perdió alrededor de nueve kilogramos o 20 libras. [13] El consumo diario promedio de energía alimentaria de los ciudadanos cubanos durante los períodos de 1990-92 y 1995-97 fue de 2720 y 2440 kcal/persona/día respectivamente. Para el año 2003, la ingesta calórica promedio había aumentado a 3280 kcal/persona/día. [14] Según la FAO, el requerimiento mínimo diario promedio de energía es de aproximadamente 1.800 kilocalorías (7.500 kJ) por persona. [15]
El 5 de agosto de 1994, miles de cubanos protestaron en La Habana, algunos de ellos gritando “ ¡ Libertad! ”. La protesta, en la que algunos manifestantes lanzaron piedras a la policía, fue dispersada por ésta al cabo de unas horas. [16] Un artículo publicado en el Journal of Democracy sostenía que esa era la medida más cercana que podía tomar la oposición cubana para afirmarse decisivamente. [16]
En respuesta al Maleconazo, Raúl Castro restableció los mercados de agricultores, en los que los agricultores podían vender sus excedentes de producción al Estado para cumplir con las cuotas. Aunque ahora los agricultores tenían incentivos para obtener ganancias con sus cosechas, los mercados en los que participaban seguían estando fuertemente regulados y sujetos a impuestos. Esto, junto con las restricciones de precios, garantizó que el costo de los bienes no se disparara como lo hizo en los años 1980. [17]
Durante los primeros años de la crisis, la ley de los Estados Unidos permitió la ayuda humanitaria en forma de alimentos y medicinas por parte de grupos privados. [ cita requerida ] Luego, en marzo de 1996, la Ley Helms-Burton impuso sanciones adicionales a las empresas extranjeras que hacían negocios en Cuba y permitió a los ciudadanos estadounidenses demandar a los inversores extranjeros que utilizaran propiedades estadounidenses confiscadas por el gobierno cubano . [18]
El gobierno cubano también se vio obligado a subcontratar acuerdos económicos y turísticos más lucrativos con varias naciones de Europa occidental y América del Sur en un intento de ganar las divisas necesarias para reemplazar el petróleo soviético perdido a través de los mercados internacionales. [ cita requerida ] Además, ante la casi eliminación de las importaciones de acero y otros suministros basados en minerales , Cuba cerró refinerías y fábricas en todo el país, eliminando el brazo industrial del país y millones de puestos de trabajo. [ cita requerida ] El gobierno luego procedió a reemplazar estos puestos de trabajo perdidos con empleo en la agricultura industrial y otras iniciativas locales, pero estos trabajos a menudo no pagaban tan bien, y los cubanos en general se volvieron económicamente más pobres. [ cita requerida ] El transporte alternativo, sobre todo los "camellos" cubanos, inmensos remolques de tractores de 18 ruedas adaptados como autobuses de pasajeros destinados a transportar a cientos de cubanos cada uno, florecieron. [ cita requerida ] En cuanto a la alimentación, la carne y los productos lácteos, que habían sido extremadamente dependientes de los combustibles fósiles en sus antiguos métodos de cría intensiva , pronto disminuyeron en la dieta cubana. [ cita requerida ] En un cambio notable por ser generalmente anatema para los hábitos alimentarios latinoamericanos, la gente de la isla adoptó por necesidad dietas más ricas en fibra , productos frescos y, en última instancia, de carácter más vegano . [ cita requerida ] Al no necesitar ya el azúcar tan desesperadamente para un cultivo comercial (el programa de petróleo por azúcar que los soviéticos habían contratado con Cuba, por supuesto, se había disipado), Cuba diversificó apresuradamente su producción agrícola, utilizando antiguos campos de caña para cultivar consumibles como naranjas y otras frutas y verduras. [ cita requerida ] El gobierno cubano también se centró más intensamente en la cooperación con Venezuela una vez que el socialista Hugo Chávez fue elegido presidente en 1998. [ cita requerida ]
Desde el inicio de la crisis hasta 1995, Cuba vio su producto interno bruto contraerse un 35%, y tardó otros cinco años en alcanzar los niveles previos a la crisis, comparable a la duración de la Gran Recesión en los Estados Unidos , y cinco años menos que el tiempo que tardó en Rusia tras el colapso de la Unión Soviética . [19] La producción agrícola cayó un 47%, la construcción cayó un 75% y la capacidad manufacturera cayó un 90%. [19] Gran parte de esta disminución se debió a una interrupción de las exportaciones de petróleo del antiguo Bloque del Este . [19]
En respuesta, el gobierno cubano implementó una serie de políticas de austeridad . [7] El gobierno cubano eliminó 15 ministerios y redujo el gasto de defensa en un 86%. [7] Durante este tiempo, el gobierno mantuvo y aumentó el gasto en varias formas de bienestar , como la atención médica y los servicios sociales. [7] De 1990 a 1994, la proporción del producto interno bruto gastado en atención médica aumentó un 13% y la proporción gastada en bienestar aumentó un 29%. [7] Estas prioridades políticas han llevado a la historiadora Helen Yaffe a denominarlas "austeridad humanista". [7]
Durante el Período Especial, Cuba experimentó un período de inseguridad alimentaria generalizada . [8] En círculos académicos, existe un debate sobre si dicha inseguridad constituye una hambruna . [7] [20] La causa principal de esto fue el colapso de la Unión Soviética , que exportaba grandes cantidades de alimentos baratos a Cuba. [8] En ausencia de tales importaciones de alimentos, los precios de los alimentos en Cuba aumentaron, mientras que las instituciones gubernamentales comenzaron a ofrecer menos alimentos y alimentos de menor calidad. [8]
Un artículo de la Canadian Medical Association Journal afirmó: "La hambruna en Cuba durante el Período Especial fue causada por factores políticos y económicos similares a los que causaron una hambruna en Corea del Norte a mediados de los años 1990, porque ambos países estaban gobernados por regímenes autoritarios que negaban a la gente común la comida a la que tenía derecho cuando la distribución pública de alimentos colapsó y se dio prioridad a las clases de élite y a los militares". [21] Otros informes pintaron un panorama igualmente desolador, describiendo que los cubanos tuvieron que recurrir a comer cualquier cosa que pudieran encontrar, desde animales del Zoológico de La Habana hasta gatos domésticos. [22]
Se intensificó el racionamiento de alimentos . Las asignaciones mensuales para las familias se basaron en los requisitos mínimos básicos recomendados por las Naciones Unidas . La nutrición disminuyó de 3.052 calorías diarias en 1989 a 2.099 calorías diarias en 1993, y algunos informes indican que la cantidad es incluso menor: 1.863 calorías diarias. El mínimo recomendado es de 2.100 a 2.300 calorías diarias. [23]
Numerosas investigaciones demuestran que el Período Especial provocó una disminución de la ingesta calórica entre los ciudadanos cubanos. Un estudio estima que la ingesta calórica se redujo en un 27% entre 1990 y 1996. [8] Un informe del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos estima que la ingesta nutricional diaria se redujo de 3.052 calorías (12.770 kJ) por día en 1989 a 2.099 calorías (8.780 kJ) por día en 1993. Otros informes indican cifras aún más bajas, 1.863 calorías (7.790 kJ) por día. Algunas estimaciones indican que los ancianos y los niños consumían sólo 1.450 calorías (6.100 kJ) por día. [24] Las estadísticas de la FAO muestran que el consumo diario promedio de energía alimentaria de los ciudadanos cubanos durante los períodos de 1990-92 y 1995-97 fue de 2720 y 2440 kcal/persona/día respectivamente. En 2003, la ingesta calórica promedio había aumentado a 3280 kcal/persona/día. [14] Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , el mínimo recomendado oscila entre 2100 y 2300 kcal/persona/día [24].
Entre las medidas inmediatas adoptadas por el gobierno figuraron la transmisión televisiva de un anuncio sobre la esperada crisis energética una semana antes de que la URSS notificara al gobierno cubano que no entregaría la cuota prevista de petróleo crudo . Se pidió a los ciudadanos que redujeran su consumo en todas las áreas y que utilizaran el transporte público y el uso compartido del coche . A medida que transcurría el tiempo, la administración desarrolló estrategias más estructuradas para gestionar la crisis energética y económica de largo plazo a medida que se extendía hasta el siglo XXI. [25]
Los cortes de electricidad se programaron de manera uniforme durante el Período Especial, lo que refleja la opinión del gobierno cubano de que la electricidad debería distribuirse equitativamente entre la población. [6] : 74
Durante el Período Especial, los indicadores de salud de Cuba mostraron un impacto mixto. El sistema de salud cubano se vio afectado. [6] : 71 Sin embargo, a diferencia de Rusia, que vio una caída significativa en la esperanza de vida durante la década de 1990, Cuba en realidad vio un aumento, de 75,0 años en 1990 a 75,6 años en 1999. [19] Durante el Período Especial, las tasas de mortalidad infantil también cayeron. [19] Un investigador de Johns Hopkins describió el Período Especial como "el primer, y probablemente el único, experimento natural, nacido de circunstancias desafortunadas, donde grandes efectos sobre la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y la mortalidad por todas las causas se han relacionado con la pérdida de peso sostenida en toda la población como resultado del aumento de la actividad física y la reducción de la ingesta calórica". [26] Los cambios en los patrones de viaje y el consumo de alimentos durante el Período Especial resultaron en mayores niveles de actividad física y una disminución de los niveles de obesidad. [6] : 71
Un artículo publicado en el American Journal of Epidemiology afirma que "durante el período 1997-2002, hubo descensos en las muertes atribuidas a diabetes (51%), enfermedad cardíaca coronaria (35%), accidente cerebrovascular (20%) y todas las causas (18%). También se observó un brote de neuropatía y un modesto aumento en la tasa de mortalidad por todas las causas entre los ancianos". [27] Esto fue causado por la forma en que la población intentó reducir las reservas de energía sin reducir el valor nutricional de los alimentos. [27]
Una carta publicada en el Canadian Medical Association Journal ( CMAJ ) criticó al American Journal of Epidemiology por no tener en cuenta todos los factores y dice que "la hambruna en Cuba durante el Período Especial fue causada por factores políticos y económicos similares a los que causaron una hambruna en Corea del Norte a mediados de la década de 1990. Ambos países estaban gobernados por regímenes autoritarios que negaban a la gente común la comida a la que tenía derecho cuando colapsó la distribución pública de alimentos; se dio prioridad a las clases de élite y a los militares. En Corea del Norte, murió entre el 3% y el 5% de la población; en Cuba, la tasa de mortalidad entre los ancianos aumentó un 20% entre 1982 y 1993". [28]
El costo de producir cemento y la escasez de herramientas y materiales de construcción aumentaron la presión sobre las viviendas, que ya estaban superpobladas. Incluso antes de la crisis energética , las familias numerosas vivían en pequeños apartamentos (muchos de los cuales estaban en muy malas condiciones) para estar más cerca de una zona urbana. Para ayudar a aliviar esta situación, el gobierno emprendió una distribución de tierras, complementando las granjas estatales más grandes con otras de propiedad privada. Se construyeron pequeñas casas en las zonas rurales y se proporcionaron tierras para alentar a las familias a mudarse, para ayudar en la producción de alimentos para sí mismas y para vender en los mercados agrícolas locales. Como se analiza en la película El poder de la comunidad: cómo Cuba sobrevivió al pico del petróleo , se desarrollaron cooperativas que eran propiedad de grupos y estaban administradas por ellos, además de crear oportunidades para permitirles formar "cooperativas de servicio" donde se intercambiaba crédito y se utilizaba el poder adquisitivo del grupo para comprar semillas y otros artículos escasos. [25]
Muchos cubanos de fuera de La Habana comenzaron a emigrar a La Habana en busca de empleos turísticos que les proporcionaran dólares estadounidenses. Esta avalancha hacia La Habana dio lugar al desarrollo de campamentos de ocupantes ilegales en la ciudad. [29] A estos ocupantes ilegales, a los que se les llamó ofensivamente "palestinos" en homenaje a los refugiados palestinos , se les negaron oficialmente los derechos de asistencia social porque no tenían una dirección de domicilio formal. [30]
Los cubanos estaban acostumbrados a los automóviles como un modo de transporte conveniente. Durante el Período Especial fue difícil adaptarse a una nueva forma de gestionar el transporte de miles de personas a la escuela, al trabajo y a otras actividades diarias. Al darse cuenta de que la comida era la clave para la supervivencia, el transporte pasó a ser una preocupación secundaria y caminar, hacer autostop y compartir el automóvil se convirtieron en la norma. Los vehículos de propiedad privada no son comunes; la propiedad no se considera un derecho sino un privilegio que se otorga por el desempeño. El transporte público es creativo y adopta las siguientes formas:
La historia de la colonización de Cuba incluye la deforestación y el uso excesivo de sus tierras agrícolas. Antes de la crisis, Cuba utilizaba más pesticidas que los Estados Unidos. La falta de fertilizantes y maquinaria agrícola provocó un cambio hacia la agricultura orgánica y la agricultura urbana. Cuba todavía tiene racionamiento de alimentos para los alimentos básicos. Aproximadamente el 69% de estos alimentos básicos racionados (trigo, aceites vegetales, arroz, etc.) son importados. [31] Sin embargo, en general, aproximadamente el 16% de los alimentos se importan del extranjero. [31]
Al principio, esta fue una situación muy difícil de aceptar para los cubanos; muchos regresaron a casa después de estudiar en el extranjero y se encontraron con que no había trabajo en sus campos. Fue pura supervivencia lo que los motivó a continuar y contribuir para sobrevivir a esta crisis. El documental The Power of Community: How Cuba Survived Peak Oil (El poder de la comunidad: cómo Cuba sobrevivió al pico del petróleo ) afirma que hoy en día los agricultores ganan más dinero que la mayoría de las otras ocupaciones. [25]
Debido a la mala situación económica, había muchos edificios en ruinas que no se podían reparar. Estos fueron demolidos y los lotes vacíos permanecieron inactivos durante años hasta que la escasez de alimentos obligó a los ciudadanos cubanos a hacer uso de cada pedazo de tierra. Inicialmente, este fue un proceso ad hoc donde los cubanos comunes tomaron la iniciativa de cultivar sus propios alimentos en cualquier pedazo de tierra disponible. El gobierno alentó esta práctica y más tarde ayudó a promoverla. Los huertos urbanos surgieron por toda la capital de La Habana y otros centros urbanos en los tejados, patios y estacionamientos no utilizados en canteros elevados, así como "ocupando" lotes vacíos. Estos esfuerzos fueron promovidos por especialistas australianos que fueron invitados a la isla en 1993 para enseñar permacultura , un sistema agrícola sostenible, y para " capacitar a los capacitadores ", estableciendo un programa de asociación con ONG de larga duración de participación comunitaria y desarrollo de capacidades financiado por el gobierno australiano . [32] [33] [34] [35]
Los quioscos del centro de La Habana brindaban asesoramiento y recursos a los residentes individuales. Los mercados de agricultores generalizados brindaban fácil acceso a productos cultivados localmente; el menor tiempo de viaje requería un menor consumo de energía. [36]
Los cambios ideológicos del Período Especial tuvieron efectos en la sociedad y la cultura cubanas, más allá de los del país. Una revisión exhaustiva de estos efectos en lo que respecta a la ideología, el arte y la cultura popular se puede encontrar en Cuba in the Special Period de Ariana Hernández-Reguant . Como resultado del aumento de los viajes y el turismo , la cultura popular se desarrolló de nuevas maneras. Lisa Knauer, en ese volumen, describe la circulación de la rumba entre Nueva York y La Habana, y sus influencias mutuas. Antonio Eligio Tonel ha descrito las redes de arte contemporáneo que dieron forma al mercado del arte cubano, y Esther Whitfield los canales a través de los cuales la literatura cubana accedió al mundo hispanohablante más amplio durante ese período. En otros lugares, Deborah Pacini, Marc Perry, Geoffrey Baker y Sujatha Fernandes escribieron extensamente sobre la música rap cubana como resultado de estos intercambios transnacionales. [37] En los últimos años, es decir, no en la década de 1990 que es el período identificado con el Período Especial, el reggaetón ha reemplazado a la timba como el género de elección entre los jóvenes, adoptando los movimientos de baile explícitamente sexuales que se originaron con la timba. [38] [39]
Mientras que la timba era un género musical cubano que evolucionó a partir de la canción tradicional y el jazz, enfatizando la negritud y la sexualidad a través de bailes sensuales y letras que reflejaban la situación sociocultural de la época con humor [Hernandez-Reguant 2006], el hip hop cubano evolucionó como un movimiento de conciencia social influenciado en gran medida por su género afín, el hip-hop estadounidense. Por lo tanto, no fue tanto un producto del Período Especial -como lo fue la timba- como un producto de la globalización [Fernandes 2004]. La Revolución y el bloqueo de todas las importaciones desde los Estados Unidos habían dificultado la difusión de la música estadounidense durante los años sesenta y setenta, ya que a menudo se la "tachaba de música del enemigo y comenzó a desaparecer de la vista del público". Pero todo eso cambió en la década de 1990, cuando los raperos estadounidenses acudían regularmente a Cuba, los turistas llevaban CD y las emisoras norteamericanas, perfectamente audibles en Cuba, llevaban sus sonidos. Sin embargo, el hip hop circuló a través de redes informales, creando así una pequeña escena underground de entusiastas del rap, ubicada principalmente en los barrios orientales de La Habana, que atrajo la atención de académicos y periodistas extranjeros. Con el tiempo, a los raperos se les ofreció un espacio dentro de las redes culturales estatales. La falta de recursos para comprar el equipo electrónico para producir ritmos y pistas le da al rap cubano una sensación cruda que se asemeja a la de la música de la " vieja escuela " en los Estados Unidos. [40]
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)