El corzo ( Capreolus capreolus ), también conocido como corzo europeo , corzo occidental , [3] [4] o corzo europeo , [3] es una especie de ciervo . El macho de la especie a veces se denomina corzo . El corzo es un ciervo pequeño, de color rojizo y marrón grisáceo, y bien adaptado a ambientes fríos. La especie está muy extendida en Europa, desde el Mediterráneo hasta Escandinavia, desde Escocia hasta el Cáucaso , y al este hasta el norte de Irán.
El término inglés roe proviene del inglés antiguo rā o rāha , del protogermánico *raihô , cognado del nórdico antiguo rá , del sajón antiguo rēho , del holandés medio y holandés ree , del alto alemán antiguo rēh , rēho , rēia y del alemán Reh . Tal vez se derive en última instancia de una raíz PIE *rei- , que significa "veteado, manchado o rayado". [5] [6]
La palabra está atestiguada en el astrágalo de Caistor-by-Norwich del siglo V , un hueso del astrágalo de corzo , escrito en futhark antiguo como ᚱᚨᛇᚺᚨᚾ , transcrito como raïhan . [7] [8]
En el idioma inglés, este ciervo originalmente se llamaba simplemente 'roe', pero con el tiempo la palabra 'roe' se ha convertido en un calificativo, y ahora se le suele llamar 'roe deer'. [9]
El nombre griego koiné πύγαργος , transliterado como ' pygargos ', mencionado en la Septuaginta y en las obras de varios escritores como Hesiquio , Heródoto y más tarde Plinio , [10] se pensó originalmente que se refería a esta especie (en muchas traducciones europeas de la Biblia), aunque ahora se cree más a menudo que se refiere al addax . Se deriva de las palabras pyge 'nalgas' y argo 'blanco'.
El nombre taxonómico Capreolus se deriva de capra o caprea , que significa 'macho cabrío', con el sufijo diminutivo -olus . El significado de esta palabra en latín no está del todo claro: puede haber significado ' íbice ' o ' gamuza '. [11] El corzo también era conocido como capraginus o capruginus en latín. [12]
Linneo describió por primera vez al corzo en el sistema taxonómico moderno como Cervus capreolus en 1758. [2] [3] El género inicialmente monotípico Capreolus fue propuesto por primera vez por John Edward Gray en 1821, aunque no proporcionó una descripción adecuada para este taxón . [13] Gray no fue en realidad el primero en utilizar el nombre Capreolus , ya que otros autores lo han utilizado antes que él. No obstante, su publicación se considera taxonómicamente aceptable. [9] En general, fue ignorado hasta el siglo XX, y la mayoría de las obras del siglo XIX continuaron siguiendo a Linneo.
Las poblaciones de corzos se hacen gradualmente algo mayores a medida que uno se desplaza más hacia el este, alcanzando su pico en Kazajstán, para luego volverse más pequeñas nuevamente hacia el Océano Pacífico. El mastozoólogo soviético Vladimir Sokolov ya había reconocido a esta especie como separada en 1985 utilizando cromatografía electroforética para mostrar diferencias en el contenido proteico fraccional de los tejidos corporales. [14] [15] Los cervatillos, las hembras y los machos hacen diferentes ruidos entre especies. [16] Alexander S. Graphodatsky examinó la cariotipia para presentar más evidencia para reconocer a estas poblaciones rusas y asiáticas como una especie separada, ahora rebautizada como corzo oriental o siberiano ( Capreolus pygargus ). [17] [18]
Esta nueva interpretación taxonómica ( circunscripción ) fue seguida por primera vez en el libro estadounidense Mammal Species of the World en 1993. [19] Las poblaciones de corzo desde el este del río Khopyor y el río Don hasta Corea se consideran de esta especie. [20]
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El Sistema Integrado de Información Taxonómica , siguiendo las Especies de Mamíferos del Mundo de 2005 , proporciona las siguientes subespecies : [3] [21]
Esta es sólo una interpretación ( extrema ) entre varias. Dos especialistas principales no reconocieron estos taxones y consideraron que la especie no tenía subespecies en 2001. [22] La Fauna Europaea de la Unión Europea reconoció en 2005 dos subespecies, pero además de la forma nominal reconoce a la población española como la endémica Capreolus capreolus garganta Meunier, 1983. [ 23] [24]
Los corzos están más estrechamente relacionados con los ciervos acuáticos y, contrariamente a la intuición, las tres especies de este grupo, llamadas Capreolini, están más estrechamente relacionadas con los alces y los renos . [25]
Aunque antiguamente los corzos se clasificaban como pertenecientes a la subfamilia Cervinae , ahora se clasifican como parte de Capreolinae , que incluye a los ciervos del Nuevo Mundo. [22]
Tanto el corzo europeo como el corzo siberiano han visto aumentar sus poblaciones, ambas alrededor de la década de 1930. En tiempos recientes, desde la década de 1960, [22] las dos especies se han vuelto simpátricas donde sus distribuciones se encuentran, y ahora hay una amplia "zona de hibridación" que va desde el lado derecho del río Volga hasta el este de Polonia. Es extremadamente difícil para los cazadores saber qué especies han cazado. [26] De acuerdo con la regla de Haldane , los híbridos hembras de los dos taxones son fértiles, mientras que los híbridos machos no lo son. [24] [27] Los híbridos son mucho más grandes de lo normal y a veces se necesitaba una cesárea para dar a luz a los cervatillos, que se volvían más grandes que sus madres a la edad de 4-5 meses. Los machos híbridos F1 pueden ser estériles, pero son posibles los retrocruzamientos con las hembras. [27]
El 22% de los animales de los alrededores de Moscú tienen el ADNmt del corzo europeo y el 78% del siberiano. En la región de Volgogrado predomina el corzo europeo. [26] En las regiones de Stavropol y Dnipropetrovsk de Ucrania, la mayoría de los ciervos son corzos siberianos. [26] [28] En el noreste de Polonia también hay evidencia de introgresión con el corzo siberiano, que probablemente fue una especie introducida . [29] En algunos casos, como en los alrededores de Moscú, es probable que las introducciones anteriores de ganado europeo sean las responsables. [26]
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El corzo es un ciervo relativamente pequeño, con una longitud corporal de 95-135 cm (3 pies 1 pulgada - 4 pies 5 pulgadas) en toda su área de distribución, y una altura a los hombros de 63-67 cm (2 pies 1 pulgada - 2 pies 2 pulgadas), y un peso de 15-35 kg (35-75 lb). [30] Las poblaciones de los Urales y el norte de Kazajstán son más grandes en promedio, creciendo a 145 cm (4 pies 9 pulgadas) de longitud y 85 cm (2 pies 9 pulgadas) a la altura de los hombros, con pesos corporales de hasta 60 kg (130 lb), y las poblaciones se vuelven más pequeñas nuevamente más al este en las regiones de Transbaikal , Óblast de Amur y Krai de Primorie . [ cita requerida ] En poblaciones saludables, donde la densidad de población está restringida por la caza o los depredadores, los machos son ligeramente más grandes que las hembras. En otras condiciones, los machos pueden ser similares en tamaño a las hembras, o ligeramente más pequeños. [30]
Los machos en buenas condiciones desarrollan astas de hasta 20-25 cm (8-10 pulgadas) de largo con dos o tres, raramente incluso cuatro, puntas. Cuando las astas del macho comienzan a crecer de nuevo, están cubiertas por una fina capa de pelo similar al terciopelo que desaparece más tarde cuando se pierde el suministro de sangre del pelo. Los machos pueden acelerar el proceso frotando sus astas en los árboles, de modo que estén duras y rígidas para los duelos durante la temporada de apareamiento. A diferencia de la mayoría de los cérvidos, los corzos comienzan a regenerar las astas casi inmediatamente después de que se caen. [ cita requerida ] En casos raros, algunos machos poseen solo una rama de asta, resultado de un defecto genético. [31] [32]
El corzo se encuentra en la mayoría de las áreas de Europa, con la excepción de la parte más septentrional de Escandinavia , [33] Islandia, Irlanda y las islas del mar Mediterráneo . [23] En la región mediterránea, se limita en gran medida a las zonas montañosas y está ausente o es raro en altitudes bajas. [ cita requerida ] Hay un registro fósil del Neolítico temprano de Jordania . [21]
En Flandes, el corzo se limitaba principalmente a las regiones montañosas del este, pero, al igual que en los países vecinos, la población se ha expandido en los últimos tiempos. Una teoría es que la expansión del cultivo de maíz, que es más abundante que los cultivos tradicionales y ofrece más refugio, ha ayudado a su expansión hacia el oeste. [34]
En Inglaterra y Gales, los corzos han experimentado una expansión sustancial de su área de distribución en la segunda mitad del siglo XX y continúa hasta el siglo XXI. [35] Este aumento de la población también parece estar afectando a los ecosistemas forestales. [36] A principios del siglo XX, casi fueron extirpados en el sur de Inglaterra , pero desde entonces han expandido enormemente su área de distribución, principalmente debido a las restricciones y la disminución de la caza, el aumento de los bosques y las reducciones de la agricultura arable , los cambios en la agricultura (más cultivos de cereales de invierno), una reducción masiva de la ganadería extensiva y un calentamiento general del clima durante los últimos 200 años. Además, no hay grandes depredadores en Gran Bretaña. [37] [38] En algunos casos, los corzos se han introducido con ayuda humana. En 1884, los corzos se introdujeron desde Württemberg en Alemania en el bosque de Thetford , y se extendieron para poblar la mayor parte de Norfolk, Suffolk y partes sustanciales de Cambridgeshire. En el sur de Inglaterra, comenzaron su expansión en Sussex (posiblemente a partir de ganado estabulado en Petworth Park ) y desde allí pronto se extendieron a Surrey, Berkshire, Wiltshire, Hampshire y Dorset, y durante la primera mitad del siglo XX, la mayoría de los corzos del sur de Inglaterra se encontraban en estos condados. A finales del siglo XX, habían repoblado gran parte del sur de Inglaterra y se habían expandido a Somerset, Devon, Cornwall, Oxfordshire, Gloucestershire, Warwickshire, Lincolnshire y South Yorkshire, e incluso se habían extendido a Gales desde el área de Ludlow donde había aparecido una población aislada. Al mismo tiempo, la población superviviente en Escocia y el Distrito de los Lagos se había extendido más al sur más allá de Yorkshire y Lancashire y hacia Derbyshire y Humberside. [39]
En la década de 1970, la especie todavía estaba completamente ausente de Gales. [36] Ahora se pueden encontrar corzos en la mayor parte de la Inglaterra rural, excepto en el sureste de Kent y partes de Gales; cualquier lugar del Reino Unido continental adecuado para corzos puede tener una población. [36] Al no ser una especie que necesite grandes áreas de bosque para sobrevivir, los corzos urbanos ahora son una característica de varias ciudades, en particular Glasgow y Bristol , donde en particular prefieren los cementerios. [ cita requerida ] En Gales, son menos comunes, pero están razonablemente bien establecidos en Powys y Monmouthshire. [36]
Los corzos se encuentran en el norte de Irán, en la región del Caspio : habitan en los bosques de Hircania y en las tierras agrícolas de las montañas de Alborz ( Parque Nacional de Golestán , Área Protegida de Jahan Nama). [40] [41]
Los corzos escoceses fueron introducidos en la finca Lissadell en el condado de Sligo, Irlanda, alrededor de 1870 por Sir Henry Gore-Booth. [42] Los corzos de Lissadell eran conocidos por sus ocasionales astas anormales y sobrevivieron en esa área general durante unos 50 años antes de extinguirse. Según el Centro Nacional de Datos sobre Biodiversidad, en 2014 hubo un avistamiento confirmado de corzos en el condado de Armagh. Ha habido otros avistamientos, no confirmados, en el condado de Wicklow. [43] [44]
En los Países Bajos, el corzo desapareció de todo el país, excepto en dos pequeñas áreas, alrededor de 1875. A medida que se plantaron nuevos bosques en el país en el siglo XX, la población comenzó a expandirse rápidamente. Aunque era una especie protegida en 1950, la población ya no se considera amenazada y ha perdido la protección legal. En 2016, hay unos 110.000 corzos en el país. La población se mantiene bajo control principalmente gracias a los esfuerzos de los cazadores. [45]
En 1991, una colonia de cría de 27 corzos procedentes de Francia, Hungría e Italia fue traída a la Reserva de Hai-Bar Carmel. [46] Una pequeña cantidad de esta población de corzos ha sido reintroducida en las montañas Carmel desde la Reserva Natural de Hai-Bar Carmel , y el primer ciervo fue liberado en 1996. [47] Entre 24 y 29 animales habían sido liberados en 2006. [46] Algunos de los animales reintroducidos fueron criados a mano y se los podía monitorear por sus respuestas a las llamadas de sus cuidadores. [46] [48]
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Esta especie puede utilizar una gran cantidad de hábitats , incluidas las áreas agrícolas abiertas y por encima de la línea de árboles, pero un factor necesario es el acceso a alimento y cobertura. Se retira a bosques densos, especialmente entre coníferas, o matorrales de zarzas cuando debe descansar, pero es muy oportunista y un seto puede ser suficiente. Los corzos en el sur de la República Checa viven en tierras agrícolas casi completamente abiertas. [30] Es más probable ver al animal en lugares con bosques cercanos a los que retirarse. [49] Una especie pionera comúnmente asociada con comunidades bióticas en una etapa temprana de sucesión , durante el período Neolítico en Europa, cuando los humanos agricultores comenzaron a colonizar el continente desde Medio Oriente, el corzo era abundante, aprovechando áreas de bosque o bosques despejados por los agricultores neolíticos. [50]
Para mitigar el riesgo, el corzo permanece en hábitats de refugio (como los bosques) durante el día. Es más probable que se aventure en hábitats más abiertos durante la noche y durante los períodos crepusculares , cuando hay menos actividad ambiental. [49] Raspa la hojarasca del suelo para hacer una "cama". [30]
Cuando se alarma, ladra con un sonido muy parecido al de un perro y muestra su mancha blanca en la rabadilla. Las manchas en la rabadilla difieren entre los sexos: las hembras tienen forma de corazón y los machos, de riñón. Los machos también pueden ladrar o emitir un gruñido grave. Las hembras emiten un agudo gemido para atraer a los machos durante el celo (temporada de cría) en julio y agosto. Al principio, la hembra sale en busca de pareja y, por lo general, atrae al ciervo hacia su territorio antes de aparearse. [ cita requerida ] El corzo es territorial y, aunque los territorios de un macho y una hembra pueden superponerse, se excluye a otros corzos del mismo sexo a menos que sean crías de la hembra de ese año. [30]
Se alimenta principalmente de hierba, hojas, bayas y brotes tiernos. Le gusta especialmente la hierba muy joven y tierna con un alto contenido de humedad, es decir, la hierba que ha recibido lluvia el día anterior. Los corzos no suelen aventurarse en un campo en el que haya o haya habido ganado. [50]
Los machos polígamos de corzo se enfrentan por el territorio a principios del verano y se aparean a principios del otoño. Durante el cortejo, cuando los machos persiguen a las hembras, a menudo aplanan la maleza, dejando atrás áreas del bosque en forma de círculo o de ocho llamadas "anillos de corzo". Estos tienden a tener un diámetro de 1 a 3 m (3,3 a 9,8 pies). [51] En 1956 se especuló basándose en algunas pruebas de campo que eligen dónde formar anillos alrededor de las plantas con moho de cornezuelo, pero esto no se ha corroborado más. [52] Los machos también pueden usar sus astas para palear el follaje caído y la tierra como una forma de atraer a una pareja. Los corzos entran en celo inapetencia durante la temporada de cría de julio y agosto. Las hembras son monoestrales y después de una implantación tardía generalmente dan a luz en junio siguiente, después de un período de gestación de 10 meses, generalmente a dos cervatillos moteados de sexos opuestos. Los cervatillos permanecen ocultos en la hierba alta de los depredadores; Son amamantados por su madre varias veces al día durante unos tres meses. Las hembras jóvenes de corzo pueden comenzar a reproducirse cuando tienen alrededor de seis meses de edad. [ cita requerida ] Durante la temporada de apareamiento, un corzo macho puede montar a la misma cierva varias veces a lo largo de varias horas. [ 53 ]
Un corzo puede vivir hasta 20 años, pero no suele alcanzar esa edad. La esperanza de vida normal en estado salvaje es de siete a ocho años, [30] o diez años. [54]
La población de corzos muestra un crecimiento irruptivo . Es extremadamente fecunda y puede duplicar su población cada año; [54] muestra una reacción retardada a la densidad de población, ya que las hembras continúan teniendo una fecundidad similar a altas densidades de población.
La estructura de la población se modifica en función de la nutrición disponible: cuando las poblaciones están en expansión, hay pocos animales mayores de seis años. Cuando las poblaciones están estancadas o moribundas, hay una enorme mortalidad de cervatillos y una gran parte de la población tiene más de siete años. La mortalidad es mayor en las primeras semanas después del nacimiento debido a la depredación o, a veces, a la maquinaria agrícola; o en el primer invierno debido al hambre o las enfermedades, con una mortalidad de hasta el 90%. [30]
Es una presa principal del leopardo persa ( Panthera pardus tulliana ) en las montañas de Alborz de Irán. [40]
El nematodo Spiculopteragia asynchronous infecta a este ciervo. [55]
En comparación con otros grandes herbívoros y omnívoros de Irán, es un pobre dispersor de semillas de plantas, a pesar de consumir relativamente más de ellas. [41]
El corzo es un animal de caza de gran valor económico en Europa, que proporciona grandes cantidades de carne y genera millones de euros en la caza deportiva. En 1998, se abatieron unos 2.500.000 corzos al año en Europa occidental. [54] Sólo en Alemania, en la década de 1990 se abatieron 700.000 al año. [30] Esto no es suficiente para frenar el crecimiento de la población, y el número de corzos sigue aumentando. [54]
Es la principal fuente de carne de venado en Europa. [30] En la década de 2000, hubo un creciente interés entre los consumidores en productos alimenticios alternativos y orgánicos como la carne de caza . Las huevas de venado congeladas no deben almacenarse más de 10 a 12 meses a −25 °C (−13 °F) para mantener una alta calidad. El tiempo de almacenamiento y la calidad pueden disminuir si la bala ha viajado a través del tracto digestivo y ha contaminado la carne. La carne, como la mayoría de la carne de caza, es de color más oscuro que la mayoría de la carne de granja. [56]
Se cree que el corzo evolucionó a partir de una especie del género euroasiático Procapreolus , con unas 10 especies que se produjeron desde finales del Mioceno hasta principios del Pleistoceno , que se trasladaron desde el este hasta Europa central a lo largo de los milenios, donde se encontraba Procapreolus cusanus (también clasificado como Capreolus cusanus ). [25] [57] Sin embargo, es posible que no haya evolucionado a partir de C. cusanus , porque las dos especies existentes se separaron entre sí hace 1.375 y 2,75 millones de años, [58] y la especie occidental apareció por primera vez en Europa hace 600 mil años. [24]
Hasta 2008 se han recuperado más de 3.000 especímenes fósiles de esta especie en Europa, lo que proporciona un buen conjunto de datos para dilucidar la distribución prehistórica. La distribución de la especie europea ha fluctuado a menudo desde que entró en Europa. Durante algunos períodos durante la última edad de hielo estuvo presente en Europa central, pero durante el Último Máximo Glacial se retiró a refugios en la Península Ibérica (dos refugios aquí), el sur de Francia, Italia (probablemente dos), los Balcanes y los Cárpatos . Cuando terminó la última Edad de Hielo, la especie inicialmente se expandió abruptamente al norte de los Alpes a Alemania durante el Interestatal de Groenlandia , hace 12,5-10,8 mil años, pero durante el enfriamiento del Younger Dryas , hace 10,8-10 mil años, parece haber desaparecido nuevamente de esta región. Reapareció hace 9,7-9,5 mil años, alcanzando el norte de Europa central. La población moderna de esta zona parece haber recolonizado la zona desde los Cárpatos y/o más al este, pero no desde los Balcanes u otros refugios. Esto es contrario a lo que ocurre con el ciervo rojo , que recolonizó Europa desde Iberia. Ha habido mucha mezcla de estas poblaciones donde se encuentran, posiblemente también debido a la intervención humana en algunos casos. [24]
Se cree que durante la Edad Media las dos especies de corzo se mantuvieron separadas debido a la presión de la caza y la abundancia de depredadores; las diferentes especies pueden haberse encontrado en el período inmediatamente anterior y, sin embargo, durante la Edad de Hielo también se mantuvieron separadas. [22]
Las poblaciones están aumentando en toda Europa; [1] [30] [54] se considera una especie de " menor preocupación ". [1]
En la Biblia hebrea Deuteronomio 14:5, el יַחְמ֑וּר , yahmur , derivado de 'ser rojo', se enumera como la tercera especie de animal que se puede comer. En la mayoría de las Biblias, esta palabra generalmente se ha traducido como 'corzo', y todavía significa lo mismo en árabe ( أحمر , pronunciado ' ahmar ') -todavía se decía que era una especie común en el área del Monte Carmelo en el siglo XIX. La Biblia King James tradujo la palabra como ' gamo ', y en otras traducciones de la Biblia al inglés la palabra se ha traducido como varias especies diferentes. [59] [60] [61] [62] [63] Cuando se reconstruyó el hebreo moderno para que sirviera como idioma del futuro Israel en la Palestina otomana tardía y del Mandato Británico , se eligió la interpretación de la Biblia King James, a pesar de que el gamo era gamo, no rojo.
Bambi, el personaje principal del libro Bambi, A Life in the Woods y su secuela Bambi's Children, era originalmente un corzo. Cuando la historia fue adaptada a la película animada Bambi de Walt Disney Pictures , el personaje principal fue cambiado a un ciervo de cola blanca . [64]
Los corzos albinos eran extremadamente raros en la historia y eran considerados tesoros nacionales o animales sagrados en la antigüedad en China . [65]
