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Los Union Stockyards de Omaha, Nebraska , fueron fundados en 1883 en el sur de Omaha por la Union Stock Yards Company de Omaha . [1] Un feroz rival de los Union Stock Yards de Chicago , los Omaha Union Stockyards fueron terceros en los Estados Unidos en cuanto a producción en 1890. [2] En 1947 fueron segundos después de Chicago en el mundo. Omaha superó a Chicago como el mercado de ganado y centro industrial de envasado de carne más grande del país en 1955, un título que mantuvo hasta 1971. [3] La institución de 116 años cerró en 1999. [4] El edificio de la Bolsa de Ganado fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1999. [5]
El primer empacador de carne en Omaha precedió a la fundación de los Stockyards. James E. Boyd , un político nacido en Irlanda importante para los primeros tiempos de Omaha y Nebraska, comenzó en el estado después de abrir Boyd's Packing House en el centro de la ciudad . Un barón del ganado llamado Alexander Swan llamó al fundador de los primeros corrales de ganado de Omaha, William A. Paxton , para que iniciara una nueva instalación a principios de la década de 1880. Trabajando junto con Herman Kountze , John A. Creighton y otros, los nuevos corrales de ganado recibieron el primer envío de 531 vacas de cuernos largos de Medicine Bow, Wyoming en 1884. Inicialmente, los Union Stockyards funcionaron como una estación de alimentación para el ganado en su camino a los mercados del este como los Union Stock Yards en Chicago. [6] La primera bolsa de ganado estaba ubicada en una granja en el sitio. Los corrales de la Unión originalmente cubrían más de 260 acres (1,1 km 2 ) de tierra, con corrales que cubrían casi 200 acres (0,8 km 2 ). [7] Estaban ubicados entre South 36th Street al oeste y South 27th Street al este; L Street al norte y Q Street al sur.
El segundo edificio de la Bolsa fue construido en 1885 por JE Riley y diseñado por Mendelssohn y Fisher. Era una estructura sustancial, completa con comodidades y apartamentos para los comerciantes, así como también elaboradas salas de convenciones, en reconocimiento tanto de la creciente importancia como de las ambiciones de Omaha para la industria. [8] Los "Cuatro Grandes" empacadores de carne establecidos durante este período fueron Armour , Wilson , Cudahy y Swift .
Alrededor de 1900, los Stockyards agregaron nuevos corrales con pisos de ladrillo y abrevaderos de concreto, junto con nuevas básculas. El establo de ovejas fue reconstruido para albergar a 100.000 animales, y el nuevo establo de dos bloques para caballos y mulas fue aclamado como "el establo individual más grande y mejor del mundo". Albergaba el mercado de caballos de rancho más grande del mundo. En 1910, 20.000 animales llegaban a los Stockyards cada día desde granjas y ranchos en 20 estados, incluidos Nebraska , Colorado , Wyoming , Idaho , Montana , Utah y Dakota del Sur . Diez mataderos y plantas empacadoras de carne estaban en funcionamiento. [4]
Entre 1907 y 1910, la mayoría de los corrales originales fueron reconstruidos con pasarelas, lo que permitía a los compradores ver el ganado sin caminar por los corrales. A principios del siglo XX, Union Stockyards era el mercado de ovejas más grande del mundo. Los corrales dependían del ferrocarril Union Pacific de Omaha para llevar el ganado al mercado. En promedio, 20.000 animales por día llegaban a Union Stockyards para ser sacrificados. [9] En los primeros años, se vendían en el mercado ganado vacuno, cerdos, ovejas, búfalos, ciervos, caballos, mulas y pollos. En 1888, las "cuatro grandes" empresas empacadoras, que incluían a Hammond's, Fowler Brothers, Swift & Company y Armour-Cudahy , operaban en Omaha. Entre las cuatro empresas, las empresas del sur de Omaha procesaban más de 1 millón de vacas, cerdos y ovejas cada año. En 1892, las plantas empacadoras empleaban a 5.000 personas en "Packingtown". En 1897, la planta de Armour en South Omaha era la más grande del país. En 1934, las "cuatro grandes" eran Armour, Cudahy, Swift y Wilson. La industria de envasado de carne de South Omaha estaba estrechamente relacionada con Stockyards. South Omaha dependió exclusivamente de ambas industrias para su crecimiento durante más de 100 años.
Durante este período, los Stockyards desarrollaron una dependencia de varios ferrocarriles para traer ganado y enviar carne procesada al este . Incluían el Union Pacific Railroad , el Chicago, Burlington & Quincy Railroad , el Missouri Pacific Railroad , el Chicago, Rock Island & Pacific Railroad , la Chicago and North Western Transportation Company y el Wabash Railroad . [8] También operaban su propia línea a través del South Omaha Terminal Railway .
En 1955, Omaha fue la única ciudad del mundo donde Armour, Swift, Cudahy y Wilson sacrificaron ganado, cerdos y ovejas. [4] [10]
Ese año, Omaha superó a Chicago como el mayor mercado de ganado y centro de envasado de carne del país, posición que mantuvo hasta 1973. La industria de envasado de carne se había organizado y los trabajadores podían llevar una vida de clase media obrera. El sindicato era interracial y apoyó el Movimiento de los Derechos Civiles en la década de 1960. En 1957, se estimó que las industrias relacionadas con los corrales de engorde empleaban a la mitad de los trabajadores de Omaha. Ese mismo año, la Cámara de Comercio de Omaha dijo que "el ganado es la savia de Omaha" y en 1959 el Omaha World-Herald dijo que la industria era "la columna vertebral de la economía de Omaha desde que el primer novillo trotó en sus corrales en 1884". [4]
En la década de 1960, los Stockyards comenzaron a perder negocios debido a las caídas del mercado y los cambios en la industria. En 1973, la Union Stockyards Company fue vendida a la Canal Capital Corporation de Nueva York . Liderada por empresas como IBP , la industria empacadora de carne comenzó a trasladar los mataderos más cerca de los corrales de engorde de ganado en las áreas rurales, donde contrataron a trabajadores no sindicalizados. [11] En Omaha, el comercio se centró en el Livestock Exchange Building . En 1997, los Stockyards procesaron 197.575 animales. [4]
En 1989, United Marketing Services, con sede en Minneapolis, compró la explotación ganadera a Canal Capital. Las instalaciones se deterioraron. En 1996, la ciudad de Omaha compró 50 acres (200.000 m2 ) de terreno para un parque de oficinas y condenó el resto de las instalaciones, excepto el edificio de la Bolsa de Ganado, que estaba previsto que fuera renovado. [12]
En la actualidad, el antiguo emplazamiento de Union Stockyards es el emplazamiento del proyecto de reurbanización del distrito histórico Stockyards. El proyecto incluye un nuevo campus en South Omaha para el Metropolitan Community College . [13] El edificio Livestock Exchange Building se reurbanizó como un edificio de uso mixto, con más de 100 apartamentos, espacio comunitario y comercial, y la ciudad de Omaha se asoció con el colegio para construir un nuevo hogar para la biblioteca de South Omaha .
41°12′36″N 95°57′29″O / 41.210, -95.958