Herman Kountze (21 de agosto de 1833 - 20 de noviembre de 1906) fue un poderoso e influyente banquero pionero en Omaha , Nebraska , a finales del siglo XIX. Después de organizar el Kountze Brothers Bank en 1857 como el segundo banco en Omaha, [1] Herman y sus hermanos Augustus , Charles y Luther cambiaron los estatutos en 1863, abriendo el Primer Banco Nacional de Omaha ese año. [2] Kountze participó en una serie de empresas influyentes en Omaha, incluido el desarrollo de Omaha Stockyards y Trans-Mississippi y la Exposición Internacional de 1898. [3] Inmediatamente después de su muerte, Kountze fue considerado como uno de los "viejos colonos" de Omaha. ". [4] Hoy en día, el First National Bank de Kountze es el banco más antiguo al oeste del río Mississippi , [5] y continúa como una empresa privada en su sexta generación de propiedad familiar. [6]
Herman Kountze nació el 21 de agosto de 1833 en Osnaburg, Ohio , uno de los doce hijos de Christian y Margaret Kountze. Después de dejar el negocio mercantil de su padre a la edad de 26 años, Kountze se mudó para unirse a su hermano Augustus, quien era agente de bienes raíces en la nueva ciudad de Omaha , ubicada en el extremo oriental del territorio de Nebraska . Inmediatamente los hermanos organizaron el Kountze Brothers Bank y compraron una gran cantidad de tierras en los pueblos ribereños a lo largo del río Missouri en Nebraska , con participaciones en Brownville , Nebraska City , Tekamah y Dakota City , y en Sioux City, Iowa . Con el tiempo, invirtieron en todo Nebraska, Iowa , Minnesota y los bosques y tierras de pastoreo del este de Texas , así como en Chicago y Denver . En 1864, Kountze se casó con Elizabeth Davis, la hija de Thomas Davis, uno de los pioneros fundadores de Omaha. [7] En 1899, después de la muerte de su primera esposa, se casó por segunda vez con Clara Sara Whitney Cotton.
En 1867, Herman se unió a su hermano para organizar el Primer Banco Nacional de Omaha , con su colega empresario de Omaha, Edward Creighton, como primer presidente. Herman fue el primer cajero del banco y se convirtió en el segundo presidente del banco después de la muerte de Creighton en 1873. [8] En 1862 se unió a varios de sus hermanos, incluido Augustus, para fundar el Kountze Brothers Bank of Denver, que se convirtió en el Colorado National. Banco en 1866.
El hermano de Herman, Lutero, fue a la ciudad de Nueva York y fundó allí el Kountze Brothers Bank en 1867. Herman se unió a su hermano Augustus como socio principal y, en 1872, Augustus se mudó permanentemente de Omaha a Nueva York para administrar los asuntos directamente. Después de que Augustus se fue, Herman asumió la dirección de los asuntos de la empresa en Nebraska, Iowa y Minnesota.
Herman Kountze fue un inversor prolífico. Entre sus propiedades se encontraban varios ferrocarriles, incluidos Omaha y Northwestern Railroad, Denver y South Park Railroad, Sabine and East Texas Railway, Boston , Hoosac Tunnel y Western Railway , y Troy and Boston Railroad .
En 1872, mientras no entendía la ubicación ideal que estaba vendiendo, Kountze vendió el terreno necesario para desarrollar Neligh, Nebraska , que finalmente se convirtió en la sede del condado de Antelope . [9]
En 1883, Kountze fue demandante y demandado en una demanda y contrademanda con Omaha Hotel Company, propiedad de John J. Reddick. El caso se refería al dinero adeudado en un plan fallido de inversión inmobiliaria. Otros coacusados en el caso incluyeron otros inversores pioneros en Omaha: Jeptha H. Wade , James W. Bosler, Thomas Wardell, Henry W. Yates y John A. Creighton . Estuvieron representados por el abogado pionero Andrew J. Poppleton . [10]
En 1895, Kountze ayudó a fundar los Caballeros de Ak-Sar-Ben para promover los intereses comerciales de Omaha. [11] Su primer lugar de reunión fue en el norte de Omaha en las calles North 20th y Burdette, ubicadas en Kountze Place . [12]
Aparte del Kountze Place antes mencionado , Kountze comerciaba con una gran cantidad de tierras en todo el norte de Omaha . Vendió un terreno de 82 acres (330.000 m 2 ) a cuatro millas (6 km) al norte de Omaha y 1½ millas al sur de Florence al ejército estadounidense en 1868. Se convirtió en Fort Omaha . [13] A finales del siglo XIX donó un terreno a la Iglesia del Sagrado Corazón en 2206 Binney Street. Kountze donó un terreno a Brownell Hall para mudarse de la antigua ciudad de Saratoga a las calles South Tenth y Worthington a finales del siglo XIX. [14]
Herman Kountze fue el tesorero de la Exposición Trans-Mississippi de 1898. Después de tener problemas de transporte con la primera elección de terreno para el evento, Kountze se ofreció como voluntario para vender parte de su desarrollo Kountze Place a la ciudad. Como parte de la transacción inmobiliaria, la Ciudad utilizó una pequeña parcela para desarrollar el Parque Kountze , que todavía funciona como un parque vecinal en esa área. [15]
Trabajando con John A. Creighton , Herman Kountze fue albacea del testamento de Mary Lucretia Creighton después de su muerte en 1876. En esa capacidad fue en parte responsable de llevar a cabo las intenciones originales de Edward Creighton , el marido de Mary, que quería fundar una Universidad gratuita en Omaha. Esa institución finalmente tomó la forma de la Universidad de Creighton . [dieciséis]
Kountze era socio de South Omaha Land Syndicate, South Omaha Land Company y Union Stock Yards Company of Omaha de South Omaha . [17] Esta empresa fue responsable de la construcción de Union Stockyards y Livestock Exchange Building , y dirigió la terminal ferroviaria de South Omaha .
La ciudad de Kountze en el condado de Hardin, Texas, recibió su nombre en honor a Herman y Augustus. Fueron los primeros patrocinadores financieros de Sabine and East Texas Railroad, que estableció la ciudad como una estación de la línea. [18] A medida que las empresas minoristas y los madereros acompañaron al ferrocarril, la ciudad de Kountze creció y en 1886 la ciudad se convirtió en la sede del condado. [19]
Herman Kountze murió en 1906 [20] y fue enterrado en el cementerio Forest Lawn de Omaha , [21] del cual fue administrador fundador [22] y en el que hay una carretera que lleva su nombre.