Las montañas Taconic ( / təˈkɒnɪk / ) son una subcordillera de 240 kilómetros de largo de los montes Apalaches que se encuentra en la frontera oriental del estado de Nueva York y la adyacente Nueva Inglaterra. La cordillera, que jugó un papel en la historia de la ciencia geológica, está separada de los Berkshires y las Montañas Verdes al este por una serie de valles, principalmente los del río Housatonic , el río Battenkill y el arroyo Otter . El punto más alto de las Taconic es el monte Equinox en Vermont a 1170 m (3840 pies); entre muchas otras cumbres se encuentran el monte Dorset , el monte Greylock y el monte Everett . [1] [2] [3]
Los bosques son predominantemente de arce, haya y abedul con algo de picea y abeto en las elevaciones más altas, "y roble y nogal común al sur y en elevaciones más bajas". [4] Partes de Taconics están en la ecorregión de bosques de Nueva Inglaterra-Acadia . [5] Aunque en su mayoría son propiedad privada, Taconics contiene media docena de bosques y parques estatales de tamaño considerable, así como muchas reservas de menor superficie protegidas por fideicomisos de tierras. [6] [7] [8] [9] [10] Varios cientos de millas de senderos se encuentran dentro de estas montañas, incluidas partes del Sendero de los Apalaches .
Taconic probablemente proviene de una palabra de Delaware que significa "en los árboles". [11] La ortografía "Taghkanic", entre varias transliteraciones variantes, es actual en alrededor de media docena de localidades, principalmente dentro de la región inmediata. [12] [13] Tal como está escrito en inglés, el término aparece en una petición de 1685 para el derecho a comprar tierras en el oeste de Massachusetts. [14] Timothy Dwight IV usó el nombre "Montaña Taughkannuc" en un relato de su ascenso en 1781 a la cumbre más tarde llamada Monte Everett . El relato de Dwight fue considerado el "primer ascenso registrado" de ese pico en un texto de 1989 sobre la historia del senderismo regional. [15] [16]
El término entró por primera vez en la literatura geológica en 1819 con el "Esbozo de la mineralogía y la geología de las inmediaciones del Williams' College" de Chester Dewey . Ganó prominencia en el campo cuando el protegido de Dewey, Emmons, propuso la existencia de un "sistema taconico" en 1839 (véase más arriba). En el siglo XX, se asoció a la teoría de un evento de formación de montañas del Ordovícico que afectó gran parte de lo que hoy es el este de América del Norte, denominado " orogenia taconica ". [17]
La cordillera es parte del alóctono Taconic , una estructura rocosa local que se desplazó hasta su posición actual desde aproximadamente 25 millas al este a través de un empuje de ángulo bajo. [18] Las rocas de este alóctono son más antiguas que los estratos que se encuentran debajo y consisten en pizarra , filita y esquisto , "además de algunas lentes menores de piedra caliza ". El alóctono Taconic es más grande que las montañas Taconic actuales y se extiende hacia el oeste en dirección al río Hudson . Se formó durante el período Ordovícico en la colisión de la placa norteamericana en un arco de islas volcánicas . [2] [19]
El geólogo E-An Zen demostró la existencia de este alóctono en 1966 mediante un estudio de las fallas de la región, aunque ya había sido propuesto alrededor de 1906 por Rudolf Ruedemann y por separado por Arthur Keith , cada uno utilizando conceptos asociados con el geólogo francés Marcel Alexandre Bertrand . Sin embargo, sus propuestas sobre las taconicas se consideraron no probadas y controvertidas hasta el trabajo de Zen. [20] [21] [22] [23]
En la década de 1830, se inició una disputa anterior y en gran medida independiente sobre la edad de las montañas Taconic, basada en el escaso registro fósil de la región, que se centró en la teoría de Ebenezer Emmons , del Williams College, de que la cordillera era más antigua que sus alrededores y tenía una geología distintiva que él denominó "el sistema Taconic". Al oponerse a la teoría de Emmons, James Hall, del Instituto Politécnico Rensselaer, inicialmente obtuvo el apoyo destacado de científicos internacionales famosos de la época, incluidos Louis Agassiz y Charles Lyell .
Emmons murió en 1863, pero en la década de 1880 dos geólogos destacados de la época, James Dwight Dana (Universidad de Yale) y Jules Marcou, escribieron sobre sus continuos y a veces amargos desacuerdos sobre la teoría de Emmons. [24] [25] [26] Esta fase temprana de ideas sobre las montañas Taconic se compara con la Gran Controversia Devónica que preocupó a los geólogos británicos durante parte del siglo XIX. [20] [21]
Esta área incluye un área localmente significativa y expansiva de bosque no perturbado, aunque solo una fracción tiene asegurada la protección contra el desarrollo. Mount Washington State Forest y Taconic State Park se encuentran entre las propiedades públicas más grandes dentro de la región inmediata. La cumbre más alta aquí es Mount Everett 2,624 pies (800 m), hogar de un bioma de pino alquitranado y roble matorral . Otros incluyen Mount Frissell , cuya ladera sur contiene el punto más alto de Connecticut a 2,379 pies (725 m); Bear Mountain 2,326 pies (709 m), el pico de montaña más alto de Connecticut; Alander Mountain 2,239 pies (682 m), Brace Mountain 2,311 pies (704 m),; y Mount Fray 1,893 pies (577 m), hogar del área de esquí Catamount . El sendero de los Apalaches atraviesa la escarpa oriental de la cordillera; El sendero South Taconic de 34,3 km (21,3 millas) atraviesa la escarpa occidental y pasa cerca de Bash Bish Falls , supuestamente la cascada más alta de Massachusetts.
Desde la zona de esquí de Catamount hacia el norte hasta el valle del río Hoosic, una distancia en línea recta de aproximadamente 50 millas, la cresta inicialmente se desplaza ligeramente hacia el oeste. Las cumbres notables en la parte sur de este segmento son Bald Mountain, 1768 pies (539 m), y Harvey Mountain, 2057 pies (627 m), así como Beebe Hill , 1726 pies (526 m), con su torre de vigilancia contra incendios en la cima. [27]
A varias millas al noreste de Harvey Mountain se encuentra West Stockbridge Mountain y el macizo de Lenox Mountain ; en conjunto, los conservacionistas modernos han llamado a estas dos áreas separadas Yokun Ridge , una zona de 9 millas (14 km) que se extiende desde Massachusetts Turnpike hasta los vecindarios del sur de Pittsfield a elevaciones que varían entre aproximadamente 1000 y 2000 pies (300 y 610 m). [28]
En Pittsfield, la cresta se desplaza hacia el oeste una vez más hacia las colinas contenidas dentro del Bosque Estatal de Pittsfield y el Parque Estatal Balance Rock contiguo y el Parque Estatal Bates Memorial, donde las alturas incluyen Holy Mount 1,968 pies (600 m), (una vez la ubicación de rituales religiosos practicados por una antigua comunidad Shaker ) y Berry Hill 2,200 pies (670 m), notable por sus extensas plantaciones de azaleas silvestres .
Al norte del pico Jiminy, de 729 m (2392 pies), el valle del arroyo Kinderhook atraviesa las colinas. Aquí, la cresta más occidental está dominada por la montaña Misery y la montaña Berlin, de 859 m (2818 pies), que se extiende hasta Pownal, Vermont . En esta zona se encuentra el monte Greylock, de 1064 m (3491 pies), el punto más alto de Massachusetts, y la cresta larga de la montaña Brodie, de 799 m (2621 pies) .
Las propiedades públicas importantes dentro del segmento central de Taconics incluyen Beebe Hill y Harvey Mt. State Forest de Nueva York, [29] [30] Berlin State Forest, Pittsfield State Forest y el Taconic Ridge State Forest y Taconic Trail State Park contiguos en Nueva York y Massachusetts, respectivamente, así como la Mount Greylock State Reservation .
Dentro de este segmento también hay tres senderos de larga distancia (el Appalachian Trail , el Taconic Crest Trail y el Taconic Skyline Trail ). [31] [32] [33] [34] [35]
Al norte de la frontera con Massachusetts, el perfil de la cordillera Taconic está cortado por el río Hoosic en las cercanías de Bennington, Vermont . El monte Anthony, de 710 m (2320 pies), conocido por sus cuevas y por ser la ubicación del antiguo Southern Vermont College , se alza como un pico satélite sobre el terreno erosionado circundante. Al norte de Bennington, la cordillera se eleva gradualmente hasta su mayor prominencia con picos como el monte Equinox, de 1170 m (3850 pies), el punto más alto de las montañas Taconic, y el Dorset Mountain, de 1150 m (3770 pies), una cumbre de la lista New England 100 Highest . Otras cumbres notables incluyen Grass Mountain, de 948 m (3109 pies), una montaña de la lista New England Fifty Finest ; y el monte Aeolus, de 980 m (3230 pies), la ubicación de varias canteras de mármol extintas y el sitio de la cueva Aeolus, un importante hibernáculo de murciélagos . Hay rutas de senderismo designadas en el monte Equinox, el monte Dorset y el monte Aeolus, así como en varios otros picos de la región. [1] [36] [37] [38] [39] [40]
Inmediatamente al norte de Danby, Vermont , la cordillera Taconic se ensancha y se vuelve más baja. Presenta varias crestas paralelas, dominadas al oeste por montañas compuestas de pizarra y rocas similares, en particular la cresta de la montaña Saint Catherine de 1200 pies (370 m), con su conspicua pared de acantilado de 5 millas (8,0 km) de largo visible desde Wells y Poultney . El área alrededor del lago Saint Catherine contiene extensas canteras de pizarra. La cresta al este, compuesta de esquisto y filita , está dominada por el escarpe de 7 millas (11 km) de la montaña Tinmouth de 2835 pies (864 m), que domina el valle de Vermont al este en la ciudad de Tinmouth . Un campo de crestas y picos menos descriptivos se encuentra entre estas dos cumbres. [3] [41] [42] [43]
Cerca del final de la cordillera, en las cercanías de Rutland, Vermont , las montañas Taconic muestran varios picos prominentes con espectaculares acantilados irregulares claramente visibles desde la Ruta 4 de EE. UU. al oeste de la ciudad de Rutland; estos incluyen Herrick Mountain 2726 pies (831 m); Grandpa's Knob 1976 pies (602 m), el antiguo sitio de la turbina eólica Smith-Putnam , la primera turbina eólica productora de electricidad a gran escala ; y Bird Mountain (también llamada Birdseye Mountain) 2216 pies (675 m), hogar del Área de Manejo de Vida Silvestre de Bird Mountain y notable como un importante camino de migración de aves rapaces y sitio de anidación. También parte de las montañas Taconic son las estribaciones de la región del lago Bomoseen al oeste de Birdseye y Grandpa's Knob, notables por sus extensas operaciones de canteras de pizarra. Al norte de Grandpa's Knob, la cordillera Taconic pronto disminuye en colinas dispersas que se extienden hacia el norte hasta la región de Burlington, Vermont . Las cumbres aisladas en esta área incluyen Snake Mountain de 1281 pies (390 m), una reserva de Nature Conservancy que presenta una variedad de especies raras y en peligro de extinción; y Mount Philo de 968 pies (295 m), hogar del Parque Estatal Mount Philo con su campamento en la cima de la montaña. [41] [44] [45] [46] [47]
La extracción de recursos naturales ha sido una industria importante en las Montañas Taconic; las industrias de extracción han incluido la minería de mármol , piedra caliza , pizarra y hierro , así como la tala y el carbón . [8] [9]
Junto con varias propiedades estatales, algunas mencionadas en otras partes de este artículo, el Consejo de Recursos Naturales de Berkshire y Nature Conservancy han estado activos en la región. El Servicio Forestal de los EE. UU. ha designado varias áreas dentro de Taconics bajo su Programa de Legado Forestal , que ofrece subsidios para la adquisición de servidumbres de conservación, aunque los efectos prácticos han sido limitados. [48] Fragmentos menores del Bosque Nacional de Green Mountain se encuentran en el norte de Taconics. Colaboraciones de múltiples socios que se han centrado en las Montañas Taconic con resultados limitados e incluyen New England Wildlands and Woodlands Collaborative, una agenda de conservación regional para los estados de Nueva Inglaterra producida por representantes de docenas de instituciones académicas y sin fines de lucro y, más específicamente, el Proyecto Taconic Crest, que involucra a los estados de Nueva York, Massachusetts y Vermont en colaboración con fideicomisos de tierras locales y The Nature Conservancy. [6] [7] [8] [9] [10]
