James Hall Jr. (12 de septiembre de 1811 – 7 de agosto de 1898) fue un geólogo y paleontólogo estadounidense . Fue una autoridad destacada en estratigrafía y tuvo un papel influyente en el desarrollo de la paleontología en los Estados Unidos.
James Hall nació en Hingham, Massachusetts , el mayor de cuatro hijos. Sus padres, James Hall Sr. y Sousanna Dourdain Hall, habían emigrado de Inglaterra dos años antes. Hall desarrolló un interés temprano por la ciencia y se inscribió en el Instituto Politécnico Rensselaer , una universidad de reciente creación que enfatizaba la participación estudiantil y se enfocaba en la ciencia. Fue alumno de Amos Eaton y Ebenezer Emmons , ambos geólogos notables. Hall se graduó con honores en 1832, recibió su maestría en 1833 y permaneció en Rensselaer para enseñar química y más tarde geología.
En 1836 se estableció una encuesta plurianual para recopilar información sobre la geología y la historia natural de Nueva York. [1] Para los fines de la encuesta, el estado se dividió en cuatro distritos y Hall se convirtió en geólogo asistente de Ebenezer Emmons , jefe del Segundo Distrito. La tarea inicial de Hall fue estudiar los depósitos de hierro en las montañas Adirondack . Al año siguiente, la encuesta se reorganizó: Hall fue puesto a cargo del Cuarto Distrito, en el oeste de Nueva York. Otros geólogos notables que trabajaron en la encuesta fueron Lardner Vanuxem y Timothy Conrad . Trabajando juntos, el personal de la encuesta desarrolló una estratigrafía para Nueva York y sentó un precedente para nombrar divisiones estratigráficas en función de la geografía local.
Al finalizar la prospección en 1841, Hall fue nombrado el primer paleontólogo del estado. En 1843, realizó su informe final sobre la prospección del cuarto distrito geológico, que se publicó como Geología de Nueva York , Parte IV. (1843). Fue recibido con gran aclamación y se convirtió en un clásico en el campo. Hall se había ganado una sólida reputación y dedicaría el resto de su vida a la geología estratigráfica y la paleontología de invertebrados .
Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1854. [2]
Hall construyó un laboratorio en Albany, Nueva York , que se convirtió en un importante centro de estudio y formación para aspirantes a geólogos y paleontólogos. Muchos científicos notables comenzaron su carrera haciendo un aprendizaje con Hall, entre ellos Fielding Meek , Charles Walcott , Charles Beecher y Josiah Whitney . Ahora conocido como la Oficina James Hall , el laboratorio fue designado Monumento Histórico Nacional en 1976. [3]
Entre sus muchos trabajos, James Hall identificó que los fósiles de estromatolitos descubiertos en Petrified Sea Gardens , un sitio cerca de Saratoga Springs, Nueva York, que ahora también es un Monumento Histórico Nacional, eran originalmente orgánicos. [4]
Después de su trabajo en Nueva York, Hall extendió sus estudios a otras regiones del país. En 1850, participó en un estudio geológico del norte de Michigan y Wisconsin, donde identificó los primeros arrecifes fósiles encontrados en América del Norte. Fue nombrado geólogo estatal de Iowa (1855-1858) y Wisconsin (1857-1860). Además, varios otros programas de estudios estatales buscaron a Hall por su experiencia y asesoramiento. En 1866 fue nombrado director del Museo de Historia Natural del Estado de Nueva York en Albany. En 1893 fue nombrado geólogo estatal de Nueva York.
Entre 1847 y 1894, Hall publicó 13 volúmenes de The Paleontología de Nueva York , su principal contribución en este campo. Esta enorme obra constaba de más de 4500 páginas y 1000 ilustraciones a página completa. Además, Hall escribió más de 30 libros, publicó más de 1000 obras [5] y contribuyó con secciones para varias publicaciones federales y estatales sobre geología.
Fue miembro fundador de la Academia Nacional de Ciencias y el primer presidente de la Sociedad Geológica de América . [6] Fue uno de los fundadores del Congreso Geológico Internacional y sirvió como vicepresidente en sus sesiones en París, Bolonia y Berlín. Fue elegido uno de los cincuenta miembros extranjeros de la Sociedad Geológica de Londres en 1848, y en 1858 fue galardonado con su Medalla Wollaston . En 1884 fue elegido corresponsal de la Academia Francesa de Ciencias .
A los 85 años viajó a San Petersburgo para asistir al Congreso Geológico Internacional y también participar en una expedición a los Montes Urales . Hall murió dos años después en Bethlehem, New Hampshire . Está enterrado en el Cementerio Rural de Albany , Albany, Nueva York.
Una residencia del Instituto Politécnico Rensselaer lleva el nombre de James Hall. Su nombre oficial es Hall Hall. [7]
En 1838, Hall se casó con Sarah Aikin, hija de un abogado de Troy. Tuvieron dos hijas y dos hijos. Sarah ayudó a ilustrar algunas de las publicaciones de Hall. En 1849 publicó un libro ilustrado de poesía, Phantasia, and other poetry . [8] En este volumen se incluyó su traducción al inglés de Ritter Toggenburg de Schiller . Murió en 1895. [9]
En 2017, Horowitz et al. publicaron una lista completa de las 1062 publicaciones de James Hall en Bulletins of American Paleontology . [5]
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