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El hostigamiento de osos es un deporte sangriento en el que se obliga a un oso encadenado y a uno o más perros a luchar entre sí. También puede implicar enfrentar a un oso contra otro animal. [1] [2] [3] Hasta el siglo XIX, se practicaba comúnmente en Gran Bretaña, Suecia, India, Pakistán y México, entre otros.
En la actualidad, el término "cebo para osos" se refiere más comúnmente a la práctica de utilizar cebos comestibles para atraer a los osos a una zona de caza. El cebo para osos en todas sus formas ha sido objeto de controversia y debate entre los defensores de los derechos de los animales durante siglos.
El hostigamiento de osos fue muy popular desde el siglo XII hasta el siglo XIX. [4] A partir del siglo XVI, se mantuvieron muchos osos para hostigarlos. En su forma más conocida, las arenas para este propósito se llamaban jardines de osos, que consistían en un área alta y cercada circular, el " foso ", y asientos elevados para los espectadores. Se colocaba un poste en el suelo hacia el borde del foso y se encadenaba al oso, ya sea por la pierna o el cuello. Luego se colocaban varios perros de pelea o de hostigamiento bien entrenados, generalmente Bulldogs ingleses antiguos , y se reemplazaban cuando se cansaban, resultaban heridos o morían. En algunos casos, se soltaba al oso, lo que le permitía perseguir animales o personas. Durante mucho tiempo, el principal jardín de osos de Londres fue el Paris Garden , una sección del Bankside que se encuentra al oeste de The Clink , en Southwark .
Enrique VIII era un gran aficionado y mandó construir un foso para osos en su palacio de Whitehall . A Isabel I también le gustaba este espectáculo, que aparecía con regularidad en sus visitas guiadas. Cuando se intentó prohibir la caza de osos los domingos, ella desestimó la decisión del Parlamento . La carta de Robert Laneham describe el espectáculo ofrecido por Robert Dudley, conde de Leicester , en el castillo de Kenilworth en 1575:
Jueves, catorce de julio, y sexto día de Su Majestad, se acercaba, una gran especie de mastines atados en el patio exterior y trece osos en el interior...
Bueno, los osos fueron llevados a la corte, los perros fueron puestos a su lado, para discutir los puntos incluso cara a cara. Habían aprendido a defenderse de ambas partes, ¿por qué se los puede considerar parciales si se mantienen en una sola? No lo sé. Muy feroces, tanto uno como el otro, y ansiosos por argumentar. Si el perro al alegar quería desgarrar al oso por la garganta, el oso con la pata trasera lo arañaba de nuevo por el cuero cabelludo, confesaba y se enojaba, pero no podía evitarlo porque estaba atado al tribunal, y su abogado le dijo que no podía ser una política para él en la alegación.
Por lo tanto, con peleas y pruebas, con tirones y arrancadas, arañazos y mordiscos, con uñas y dientes de un lado y del otro, hubo tal gasto de sangre y piel entre ellos, que un mes de lamidas (creo) no se recuperará, y sin embargo permanecerán tan lejos como siempre.
Era un juego muy agradable para estas bestias ver al oso con sus ojos rosados mirando lascivamente a sus enemigos cuando se acercaban, la agilidad y la habilidad del perro para aprovecharse de sus ataques, y la fuerza y la experiencia del oso para evitar los ataques. Si lo mordían en un lugar, cómo se las arreglaba para zafarse en otro; si lo cogían una vez, qué esfuerzo hacía para zafarse de ellos, mordiendo, arañando, rugiendo, dando tumbos y dando volteretas. Y cuando estaba suelto, sacudir las orejas dos o tres veces con la sangre y la suciedad que cubrían su fisonomía era un gran alivio. [5]
Las variantes incluían otros animales que eran objeto de cebo, especialmente toros. El cebo de toros era una competición similar al cebo de osos en la que el toro estaba encadenado a una estaca por una pata trasera o por el cuello y era acosado por perros. El azote de un oso cegado era otra variante del cebo de osos. [6] También, en una curiosa ocasión, un poni con un simio atado a su espalda fue el cebo; un espectador describió que "... con los gritos del simio, ver a los perros colgando de las orejas y el cuello del poni, es muy gracioso". [7]
Los primeros intentos de acabar con el espectáculo fueron realizados en el Reino de Inglaterra por los puritanos , con poco efecto. La muerte de varios espectadores, cuando una tribuna se derrumbó en los Jardines de París el 12 de enero de 1583, fue vista por los primeros puritanos como una señal de la ira de Dios, aunque no principalmente por la crueldad sino porque el hostigamiento de osos se llevaba a cabo un domingo. [8] Un oso llamado Sackerson fue incluido en la comedia shakespeariana Las alegres comadres de Windsor . [9]
Los puritanos prohibieron el cebo durante las Guerras de los Tres Reinos y la resultante Mancomunidad de Inglaterra, Escocia e Irlanda , que terminó en 1660. A finales del siglo XVII, "la conciencia de la gente culta parece haber sido tocada" [7] y, para el siglo XVIII, el cebo de osos había desaparecido en gran medida en Gran Bretaña; el costo de importar osos para deportes sangrientos se había vuelto prohibitivamente alto. No fue hasta 1835 que el Parlamento del Reino Unido prohibió el cebo en la Ley de Crueldad hacia los Animales de 1835 , presentada como proyecto de ley por el miembro del parlamento por South Durham , Joseph Pease , que era cuáquero y miembro del comité de la Sociedad para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales . [10] La ley, que también prohibía (pero no erradicaba) las peleas de perros y las peleas de gallos , [10] pronto se extendió por todo el Imperio . En esa época, la "piedra de toro" de Leslie, Fife, se registró por primera vez en el Nuevo Registro Estadístico de Escocia como un artículo que ya había caído en desuso. Se trata de una piedra grande a la que se ataba a los toros y, en ocasiones, a los osos antes de ponerles el cebo. [4]
Se dice que en el siglo XVIII, el rey Federico I de Suecia recibió como regalo un " león muy grande" del pueblo berberisco , que luego mató a un oso después de que el rey los enfrentara en una pelea. [11]
En la India, hacia finales del siglo XIX, Gaekwad Sayajirao III [12] [13] de Baroda organizó una pelea entre un león de Berbería y un tigre de Bengala, para determinar si el león o el tigre debía ser llamado el "Rey de la Familia de los Felinos ". El vencedor tuvo que enfrentarse entonces a un oso grizzly de Sierra que pesaba más de 1.500,0 lb (680,4 kilogramos), después de que le dijeran al Gaekwad que el gato no era el "Rey de los Carnívoros ". [14] [15]
En las provincias de Punjab y Sindh , en Pakistán, se han llevado a cabo peleas contra osos desde 2004. [16] Los eventos son organizados predominantemente por gánsteres locales que son dueños de los perros de pelea.
Durante el evento, el oso será atado a una cuerda de 2,0 a 5,0 m (6,6 a 16,4 pies) de largo en el centro de una arena para evitar que escape. [17] A los osos se les suelen quitar los colmillos y se les pueden limar las garras para darles menos ventaja sobre los perros. Cada pelea dura alrededor de tres minutos. Si los perros tiran al oso al suelo, se dice que ganan la pelea. Los osos suelen tener que pasar por varias peleas durante el evento de cada día.
Los osos son capturados ilegalmente por la caza furtiva . Se sabe que los osos negros asiáticos y los osos pardos son objeto de caza furtiva en Pakistán [18] y se utilizan como cebo para osos. [19] Los osos negros asiáticos están catalogados como vulnerables en la Lista Roja de Animales Amenazados de la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN) . [20] La captura de cachorros de oso está prohibida en tres provincias de Pakistán por: la Ley de Conservación y Gestión de la Provincia de la Frontera Noroeste (1975); [21] la Ley de Protección, Preservación, Conservación y Gestión de la Vida Silvestre de Punjab (1974); [22] y la Ordenanza de Protección de la Vida Silvestre de Sindh (1972). [23]
El hostigamiento de osos fue prohibido en Pakistán por la Ley de Prevención de la Crueldad hacia los Animales (1890). [24] Las autoridades de vida silvestre de Pakistán están trabajando con grupos de protección animal para erradicar los eventos, con cierto éxito. [19] [25] El Centro de Investigación de Biorecursos, un grupo de vida silvestre paquistaní que trabaja para terminar con el hostigamiento de osos, utiliza las enseñanzas islámicas para alentar a las mezquitas en áreas donde se produce el hostigamiento, a agregar un mensaje contra la crueldad a su Khuṭbah del viernes ( árabe : خُـطْـبَـة , Sermón). [26] Dependiendo del contexto, aunque el Corán no prohíbe directamente el hostigamiento de animales , existen restricciones sobre cómo las personas pueden tratarlos, [27] [28] y está prohibido en ciertos hadices . [29] [30] [31]
El Santuario del Parque Kund fue inaugurado en 2000 por World Animal Protection [32] para proporcionar un hogar a los osos confiscados por las autoridades de vida silvestre y las ONG que trabajan para erradicar el hostigamiento de osos en Pakistán. Sin embargo, durante las inundaciones de 2010 en Pakistán, el Parque Kund fue destruido y todos menos tres de los 23 osos que había allí murieron. Los sobrevivientes fueron trasladados a un santuario recién construido en el Santuario del Oso de Balkasar . [33]
En 2010, se practicaban exhibiciones públicas ilegales de osos en Carolina del Sur . Todas esas exhibiciones públicas fueron clausuradas en 2013. [34]
En el siglo XIX y durante el dominio colonial mexicano y español anterior , se habían organizado peleas en California, que tenía una subespecie de oso pardo propia . [1] [2] [3] En un caso en el que el oso ganara, el oso usaría sus dientes para atrapar a un toro entre sus cuernos, en su nariz, lo que le permitiría mover su cabeza lo suficiente como para torcer su cuello, o morder una parte del cuerpo del toro, como la lengua , o usar sus patas para atrapar o dañar al toro, como apretando su cuello o atrapando su lengua: [1]
Storer y Trevis (1955) mencionaron el relato de Albert Evans , quien dijo que vio un incidente poco común en una Plaza de Toros en Veracruz , México, en enero de 1870. Un oso llamado 'Sansón' cavó un hoyo tan grande que podía sostener a un elefante, antes de usar sus grandes patas para cargar y arrojar a un toro oponente de cabeza en el hoyo, golpear su costado con la pata hasta que su aliento pareciera haber sido medio sacado de su cuerpo, y luego usar una pata para sostener al toro y la otra para enterrarlo vivo. [1]
El término "cebo para osos" también se puede utilizar para la práctica de caza de atraer a un oso con cebo a un lugar de matanza acordado. [35] El cazador coloca una cantidad de comida, como carne cruda o dulces, todos los días en un lugar determinado hasta que el cazador nota que la comida se está robando todos los días, acompañada de huellas de oso. Luego elige un día para esperar al oso, matándolo cuando llega para alimentarse. En 2007, este tipo de cebo para osos era legal en muchos estados de los Estados Unidos, y la Sociedad Protectora de Animales informó que:
El uso de cebos para cazar osos está prohibido en 18 de los 28 estados que permiten su caza. Sigue vigente... en Alaska , Idaho , Maine , Michigan , Minnesota , New Hampshire , Utah , Wisconsin y Wyoming . Por ejemplo, en Wisconsin, en 2002, los cazadores mataron a 2.415 osos; los que utilizaron cebos representaron 1.720 de las muertes. En Maine, los cazadores mataron a 3.903 osos en 2001, y los que utilizaron cebos capturaron a 3.173 de los animales. [36]
Actualmente, la caza con cebo de osos en Alaska es legal según la reforma de caza de 2020. [37] El cebo, a menudo alimento para humanos o perros, se deja en estaciones de cebo que deben estar registradas en el Departamento de Pesca y Caza de Alaska. [38] Luego, los cazadores monitorean estas estaciones de cebo mediante soportes en árboles y cámaras de caza. El Servicio de Parques Nacionales prohibió la caza con cebo de osos en 2015. [39] Se legalizó nuevamente en 2020 debido a conflictos entre las regulaciones de caza del Servicio de Parques Nacionales y las regulaciones de caza estatales. A partir del 9 de enero de 2023, el Servicio de Parques Nacionales propuso restablecer las regulaciones de 2015 debido a preocupaciones de seguridad y la reacción negativa del público, con un 99% de oposición pública a la derogación de 2020. [40]
Washington Irving , en su libro de 1837, Las aventuras del capitán Bonneville , escribió que un oso fue atacado con un cebo y, de la misma manera, un toro feroz y salvaje, antes de que los vaqueros los llevaran a una arena en un pequeño anfiteatro en Monterey, California , para luchar entre ellos. Calificó la pelea como "un deporte favorito, aunque bárbaro". En este caso, dijo que el oso usó sus afiladas garras contra la nariz del toro, antes de atraparle la lengua, después de haber sido corneado repetidamente por el toro. Luego, el toro lo volteó "con un esfuerzo desesperado", y luego lo "despachó" con bastante facilidad. [2]
