La conservación de la vida silvestre se refiere a la práctica de proteger las especies silvestres y sus hábitats con el fin de mantener especies o poblaciones de vida silvestre saludables y restaurar, proteger o mejorar los ecosistemas naturales . Las principales amenazas a la vida silvestre incluyen la destrucción del hábitat , la degradación, la fragmentación, la sobreexplotación , la caza furtiva , la contaminación, el cambio climático y el comercio ilegal de vida silvestre. La UICN estima que 42.100 especies de las evaluadas están en riesgo de extinción . [1] Ampliando a todas las especies existentes, un informe de la ONU de 2019 sobre biodiversidad elevó esta estimación aún más a un millón de especies. También se reconoce que un número cada vez mayor de ecosistemas en la Tierra que contienen especies en peligro de extinción están desapareciendo. Para abordar estos problemas, ha habido esfuerzos gubernamentales tanto nacionales como internacionales para preservar la vida silvestre de la Tierra. Los acuerdos de conservación destacados incluyen la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) de 1973 y el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) de 1992 . [2] [3] También existen numerosas organizaciones no gubernamentales (ONG) dedicadas a la conservación, como The Nature Conservancy , World Wildlife Fund y Conservation International .
La destrucción del hábitat reduce la cantidad de lugares donde la vida silvestre puede vivir. La fragmentación del hábitat rompe una extensión continua de hábitat, a menudo dividiendo grandes poblaciones de vida silvestre en varias más pequeñas. [4] La pérdida y fragmentación del hábitat causadas por los humanos son los principales impulsores de la disminución y extinción de especies. Los ejemplos clave de pérdida de hábitat inducida por el hombre incluyen la deforestación, la expansión agrícola y la urbanización . La destrucción y fragmentación del hábitat pueden aumentar la vulnerabilidad de las poblaciones de vida silvestre al reducir el espacio y los recursos disponibles para ellas y al aumentar la probabilidad de conflicto con los humanos. Además, la destrucción y fragmentación crean hábitats más pequeños. Los hábitats más pequeños sostienen poblaciones más pequeñas, y las poblaciones más pequeñas tienen más probabilidades de extinguirse. [5] La pandemia de COVID-19 ha provocado un cambio significativo en el comportamiento humano, lo que resultó en limitaciones obligatorias y voluntarias al movimiento. Como resultado, las personas han comenzado a utilizar los espacios verdes con mayor frecuencia, que anteriormente eran hábitats para la vida silvestre. Lamentablemente, este aumento de la actividad humana ha causado la destrucción del hábitat natural de varias especies. [6]
La deforestación es la tala y el desmonte de los bosques a propósito. La deforestación es una causa de la destrucción del hábitat inducida por el hombre, al talar los hábitats de diferentes especies en el proceso de eliminación de árboles. La deforestación a menudo se realiza por varias razones, a menudo con fines agrícolas o para la tala , que es la obtención de madera para su uso en la construcción o combustible. [7] La deforestación causa muchas amenazas a la vida silvestre, ya que no solo causa la destrucción del hábitat de los muchos animales que sobreviven en los bosques, ya que más del 80% de las especies del mundo viven en los bosques, sino que también conduce a un mayor cambio climático. [8] La deforestación es una preocupación principal en los bosques tropicales del mundo. Los bosques tropicales, como el Amazonas , albergan la mayor biodiversidad de cualquier otro bioma, lo que hace que la deforestación allí sea un problema aún más frecuente, especialmente en áreas pobladas, ya que en estas áreas la deforestación conduce a la destrucción del hábitat y al peligro de extinción de muchas especies en un área. [9] Se han promulgado algunas políticas para intentar detener la deforestación en diferentes partes del mundo, como la Ley de Áreas Silvestres de 1964, que designó áreas silvestres específicas para ser protegidas. [10]
La sobreexplotación es la captura de animales y plantas a un ritmo superior al de la capacidad de recuperación de la especie. Aunque suele asociarse con la sobrepesca , la sobreexplotación puede afectar a muchos grupos, entre ellos mamíferos, aves, anfibios, reptiles y plantas. [11] El peligro de la sobreexplotación es que, si se capturan demasiadas crías de una especie, es posible que la especie no se recupere. [12] Por ejemplo, la sobrepesca de los principales peces depredadores marinos, como el atún y el salmón, durante el siglo pasado ha provocado una disminución del tamaño y la cantidad de peces. [4]
La caza furtiva para el comercio ilegal de vida silvestre es una gran amenaza para ciertas especies, en particular las que están en peligro de extinción cuyo estado las hace económicamente valiosas. [13] Estas especies incluyen muchos mamíferos grandes como elefantes africanos, tigres y rinocerontes (comerciados por sus colmillos , pieles y cuernos respectivamente). [13] [14] Los objetivos menos conocidos de la caza furtiva incluyen la recolección de plantas y animales protegidos para souvenirs, alimentos, pieles, mascotas y más. [15] La caza furtiva hace que las poblaciones ya pequeñas disminuyan aún más, ya que los cazadores tienden a apuntar a especies amenazadas y en peligro de extinción debido a su rareza y grandes ganancias. [15]
A medida que aumentan los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera, también aumentan en el océano. Normalmente, el océano absorbe carbono de la atmósfera, donde puede ser secuestrado en las profundidades del océano y del fondo marino; este es un proceso llamado bomba biológica . El aumento de las emisiones de dióxido de carbono y la mayor estratificación (que ralentiza la bomba biológica) reducen el pH del océano, haciéndolo más ácido. Los organismos calcificantes, como el coral, son especialmente susceptibles a la disminución del pH, lo que da lugar a eventos de blanqueamiento masivo, destruyendo inevitablemente un hábitat para muchos de los diversos habitantes del coral. La investigación (realizada a través de métodos como fósiles de coral y análisis de carbono de núcleos de hielo antiguos ) sugiere que la acidificación del océano ha ocurrido en el pasado geológico (más probablemente a un ritmo más lento) y se correlaciona con eventos de extinción pasados. [16]
El sacrificio selectivo de animales salvajes es la matanza deliberada y selectiva de animales salvajes por parte de los gobiernos con diversos fines. Un ejemplo de esto es el sacrificio selectivo de tiburones , en el que los programas de "control de tiburones" en Queensland y Nueva Gales del Sur (en Australia ) han matado a miles de tiburones , así como a tortugas , delfines , ballenas y otras especies marinas. [17] [18] [19] Solo el programa de "control de tiburones" de Queensland ha matado a unos 50.000 tiburones, y también ha matado a más de 84.000 animales marinos. [20] [17] También hay ejemplos de sacrificio selectivo de poblaciones en los Estados Unidos, como el de bisontes en Montana y el de cisnes, gansos y ciervos en Nueva York y otros lugares. [21] [22]
Existe una amplia gama de contaminantes que afectan negativamente a la salud de la fauna silvestre. En el caso de algunos contaminantes, la simple exposición es suficiente para causar daños (por ejemplo, los pesticidas). En el caso de otros, se produce por inhalación (por ejemplo, los contaminantes del aire) o ingestión (por ejemplo, los metales tóxicos). Los contaminantes afectan a las distintas especies de distintas maneras, por lo que un contaminante que es malo para una puede no afectar a otra.
Los humanos son responsables del cambio climático actual que actualmente cambia las condiciones ambientales de la Tierra. Está relacionado con algunas de las amenazas mencionadas anteriormente para la vida silvestre, como la destrucción del hábitat y la contaminación. El aumento de las temperaturas, el derretimiento de las capas de hielo, los cambios en los patrones de precipitación, las sequías severas, las olas de calor más frecuentes , la intensificación de las tormentas, la acidificación de los océanos y el aumento del nivel del mar son algunos de los efectos del cambio climático. [26] Fenómenos como las sequías, los incendios forestales, las olas de calor, las tormentas intensas, la acidificación de los océanos y el aumento del nivel del mar conducen directamente a la destrucción del hábitat. Por ejemplo, se ha observado que las estaciones secas más largas, las primaveras más cálidas y el suelo seco aumentan la duración de la temporada de incendios forestales en bosques, matorrales y pastizales. El aumento de la gravedad y la longevidad de los incendios forestales pueden acabar por completo con ecosistemas enteros, lo que hace que tarden décadas en recuperarse por completo. Los incendios forestales son un excelente ejemplo del efecto negativo directo que tiene el cambio climático sobre la vida silvestre y los ecosistemas. [27] Mientras tanto, un clima más cálido, una precipitación fluctuante y los patrones climáticos cambiantes afectarán las áreas de distribución de las especies. En general, los efectos del cambio climático aumentan el estrés sobre los ecosistemas, y las especies incapaces de hacer frente a las condiciones rápidamente cambiantes se extinguirán. [28] Si bien el cambio climático moderno es causado por los seres humanos, los eventos de cambio climático pasados ocurrieron naturalmente y han llevado a extinciones. [29]
El comercio ilegal de vida silvestre es el comercio ilegal de plantas y vida silvestre. Se estima que este comercio ilegal tiene un valor de 7 a 23 mil millones [30] y un comercio anual de alrededor de 100 millones de plantas y animales. [31] En 2021 se descubrió que este comercio ha provocado una disminución del 60% en la abundancia de especies y del 80% en el caso de las especies en peligro de extinción. [31]
Este comercio puede ser devastador tanto para los seres humanos como para los animales. Tiene la capacidad de propagar enfermedades zoonóticas a los seres humanos, así como contribuir a la extinción local. Los patógenos para los seres humanos pueden transmitirse a través de pequeños vectores animales como las garrapatas, o mediante la ingestión de alimentos y agua. La extinción puede ser causada por la introducción de especies no nativas que se vuelven invasivas. Un ejemplo de cómo esto puede suceder es a través de la captura incidental. Estas nuevas especies superarán a las especies nativas y se apoderarán de ellas, causando así la extinción local o global de una especie. [32]
Debido a que los animales más aptos de la especie son objeto de caza o de caza furtiva, los organismos menos aptos se aparearán, lo que provocará una menor aptitud en las generaciones venideras. Además de reducir la aptitud de las especies y, por lo tanto, ponerlas en peligro, el comercio ilegal de vida silvestre tiene costos ecológicos. Los equilibrios de la proporción de sexos pueden verse alterados o las tasas de reproducción pueden disminuir, lo que puede ser perjudicial para las especies vulnerables. La recuperación de estas poblaciones puede llevar más tiempo debido a que las tasas de reproducción son más lentas. [33]
El comercio de fauna silvestre también genera problemas con los recursos naturales que la gente utiliza en su vida cotidiana. El ecoturismo es el medio de ingreso de dinero para algunas personas y, con la disminución de la fauna silvestre, esto puede convertirse en un factor que elimine puestos de trabajo. [33]
El comercio ilegal de vida silvestre también se ha normalizado a través de varias redes sociales. Hay cuentas de TikTok que se han vuelto virales por sus representaciones de mascotas exóticas, como varias especies de monos y aves. Estas cuentas muestran un lado lindo y divertido de tener mascotas exóticas, por lo que fomentan indirectamente el comercio ilegal de vida silvestre. El 30 de marzo de 2021, TikTik se unió a la Coalición para poner fin al tráfico de vida silvestre en línea. Ellos, junto con otras grandes empresas de redes sociales, trabajan para proteger a las especies del comercio ilegal y dañino en línea. [34] [35] Las investigaciones han demostrado que el aprendizaje automático puede filtrar publicaciones en las redes sociales para identificar indicios de comercio ilegal de vida silvestre. Este sistema de filtrado puede buscar palabras clave, imágenes y frases que indiquen comercio ilegal de vida silvestre y denunciarlo. [36]
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Se estima que, debido a las actividades humanas, las tasas actuales de extinción de especies son aproximadamente 1000 veces mayores que la tasa de extinción de fondo (la tasa de extinción "normal" que ocurre sin influencia adicional). [37] Según la UICN , de todas las especies evaluadas, más de 42 100 están en riesgo de extinción y deberían estar bajo conservación . [1] De estas, el 25 % son mamíferos, el 14 % son aves y el 40 % son anfibios. [1] Sin embargo, debido a que no se han evaluado todas las especies, estas cifras podrían ser incluso mayores. Un informe de la ONU de 2019 que evaluó la biodiversidad mundial extrapoló los datos de la UICN a todas las especies y estimó que 1 millón de especies en todo el mundo podrían enfrentar la extinción. [38] [39] La conservación de una especie seleccionada a menudo se prioriza en varios factores que incluyen un valor económico y ecológico significativo, así como la deseabilidad o el atractivo. [40] Sin embargo, debido a que los recursos son limitados, a veces no es posible brindar la debida consideración a todas las especies que necesitan conservación.
La tortuga laúd ( Dermochelys coriacea ) es la tortuga más grande del mundo, es la única tortuga sin caparazón duro y está en peligro de extinción. [41] Se encuentra en todo el Pacífico central y los océanos Atlántico, pero varias de sus poblaciones están en declive en todo el mundo (aunque no todas). La tortuga laúd enfrenta numerosas amenazas, incluida la captura incidental , la recolección de sus huevos, la pérdida de hábitats de anidación y la contaminación marina . [41] En los EE. UU., donde la tortuga laúd está incluida en la Ley de Especies en Peligro de Extinción , las medidas para protegerla incluyen la reducción de las capturas incidentales mediante modificaciones de los aparejos de pesca, el monitoreo y la protección de su hábitat (tanto en las playas de anidación como en el océano) y la reducción del daño por la contaminación marina. [42] Actualmente existe un esfuerzo internacional para proteger a la tortuga laúd. [43]
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La conservación del hábitat es la práctica de proteger un hábitat [44] con el fin de proteger las especies que se encuentran en él. [4] A veces, esto es preferible a centrarse en una sola especie, especialmente si la especie en cuestión tiene requisitos de hábitat muy específicos o vive en un hábitat con muchas otras especies en peligro de extinción. Esto último suele ser cierto en el caso de las especies que viven en puntos críticos de biodiversidad , que son áreas del mundo con una concentración excepcionalmente alta de especies endémicas (especies que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo). [45] Muchos de estos puntos críticos se encuentran en los trópicos, principalmente en bosques tropicales como el Amazonas. [46] La conservación del hábitat generalmente se lleva a cabo reservando áreas protegidas como parques nacionales o reservas naturales. Incluso cuando un área no se convierte en un parque o reserva, aún se puede monitorear y mantener.
El pájaro carpintero de cresta roja ( Picoides borealis) es un ave en peligro de extinción en el sureste de los Estados Unidos. [47] Solo vive en sabanas de pinos de hoja larga que se mantienen mediante incendios forestales en bosques de pinos maduros. Hoy en día, es un hábitat raro (ya que los incendios se han vuelto poco frecuentes y muchos bosques de pinos han sido talados para la agricultura) y se encuentra comúnmente en tierras ocupadas por bases militares estadounidenses, donde los bosques de pinos se mantienen con fines de entrenamiento militar y los bombardeos ocasionales (también para entrenamiento) provocan incendios que mantienen las sabanas de pinos. [4] Los pájaros carpinteros viven en cavidades de árboles que excavan en el tronco. En un esfuerzo por aumentar el número de pájaros carpinteros, se instalaron cavidades artificiales (esencialmente casas para pájaros plantadas dentro de los troncos de los árboles) para darles un lugar para vivir. El ejército y los trabajadores estadounidenses realizan un esfuerzo activo para mantener este hábitat raro utilizado por los pájaros carpinteros de cresta roja.
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La genética de la conservación estudia los fenómenos genéticos que afectan a la conservación de una especie. La mayoría de los esfuerzos de conservación se centran en la gestión del tamaño de la población, pero la conservación de la diversidad genética suele ser también una alta prioridad. Una alta diversidad genética aumenta la supervivencia porque significa una mayor capacidad de adaptación a futuros cambios ambientales. [5] Mientras tanto, los efectos asociados con una baja diversidad genética, como la depresión endogámica y la pérdida de diversidad por deriva genética , a menudo disminuyen la supervivencia de las especies al reducir la capacidad de la especie para adaptarse o al aumentar la frecuencia de los problemas genéticos. Aunque no siempre es el caso, ciertas especies están amenazadas porque tienen una diversidad genética muy baja. Por lo tanto, la mejor acción de conservación sería restaurar su diversidad genética.
La pantera de Florida es una subespecie de puma (específicamente Puma concolor coryi) que reside en el estado de Florida y actualmente está en peligro de extinción. [48] Históricamente, el área de distribución de la pantera de Florida cubría todo el sureste de los EE. UU. A principios de la década de 1990, solo quedaba una única población con 20-25 individuos. La población tenía una diversidad genética muy baja, era altamente endogámica y sufría varios problemas genéticos, incluidas colas enroscadas, defectos cardíacos y baja fertilidad. [5] En 1995, se introdujeron ocho pumas hembras de Texas en la población de Florida. El objetivo era aumentar la diversidad genética introduciendo genes de una población de pumas diferente y no relacionada. Para 2007, la población de panteras de Florida se había triplicado y las crías entre individuos de Florida y Texas tenían mayor fertilidad y menos problemas genéticos. En 2015, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. estimó que había 230 panteras de Florida adultas y en 2017, hubo señales de que el área de distribución de la población se estaba expandiendo dentro de Florida. [48]
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El seguimiento de las poblaciones de fauna silvestre es una parte importante de la conservación, ya que permite a los administradores recopilar información sobre el estado de las especies amenazadas y medir la eficacia de las estrategias de gestión. El seguimiento puede ser local, regional o de toda la zona de distribución, y puede incluir una o varias poblaciones distintas. Las métricas que se suelen recopilar durante el seguimiento incluyen las cifras de población, la distribución geográfica y la diversidad genética, aunque se pueden utilizar muchas otras métricas.
Los métodos de monitoreo pueden clasificarse como "directos" o "indirectos". Los métodos directos se basan en ver o escuchar directamente a los animales, mientras que los métodos indirectos se basan en "señales" que indican que los animales están presentes. Para los vertebrados terrestres, los métodos de monitoreo directo comunes incluyen la observación directa, la captura y recaptura , los transectos y los estudios de parcelas variables. Los métodos indirectos incluyen estaciones de seguimiento, recuentos fecales, remoción de alimentos, recuentos de apertura de madrigueras abiertas o cerradas, recuentos de madrigueras, recuentos de animales fugitivos, tarjetas de derribo, huellas de nieve o respuestas a llamadas de audio. [49]
En el caso de los vertebrados terrestres de gran tamaño, un método popular es el uso de cámaras trampa para la estimación de la población junto con técnicas de captura y recaptura. Este método se ha utilizado con éxito con tigres, osos negros y muchas otras especies. [50] [51] Las cámaras trampa se pueden activar de forma remota y automática mediante sonido, sensores infrarrojos, etc. Se han desarrollado métodos de reidentificación de animales individuales basados en visión artificial para automatizar dichos cálculos de captura y recaptura . [52] [53] Los métodos de captura y recaptura también se utilizan con datos genéticos de muestras de pelo o heces no invasivas. [54] Dicha información se puede analizar de forma independiente o junto con métodos fotográficos para obtener una imagen más completa de la viabilidad de la población.
Al diseñar una estrategia de monitoreo de la vida silvestre, es importante minimizar el daño al animal e implementar los principios de las 3R (Reemplazo, Reducción, Refinamiento). [55] En la investigación de la vida silvestre, esto se puede hacer mediante el uso de métodos no invasivos, compartiendo muestras y datos con otros grupos de investigación u optimizando las trampas para prevenir lesiones. [56] [57]
La distribución de vacunas a la fauna silvestre que es particularmente vulnerable es útil en la conservación para prevenir o desacelerar la disminución extrema de la población de una especie a causa de una enfermedad y también para disminuir el riesgo de una propagación zoonótica a los humanos. Un patógeno que nunca ha estado expuesto a la vía evolutiva de una especie específica puede tener impactos perjudiciales en la población. En la mayoría de los casos, estos riesgos aumentan junto con otros factores estresantes antropogénicos , como el cambio climático o la pérdida de hábitat, que en última instancia llevan a una población a la extinción sin intervención humana. [58] Los métodos de vacunación varían según el alcance y la eficiencia de limitar la transmisión de la enfermedad, y pueden aplicarse por vía oral , tópica , intranasal (IN) o inyectarse por vía subcutánea (SC) o intramuscular (IM). [59] [60] Los esfuerzos de conservación relacionados con las vacunas a menudo solo sirven para prevenir la extinción relacionada con la enfermedad. En lugar de limpiar completamente la población del patógeno, las tasas de infección se limitan a un porcentaje menor de la población. [61]
Estudio de caso: el lobo etíope
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El lobo etíope ( Canis simensis ), un cánido nativo de Etiopía , es una especie en peligro de extinción con menos de 440 lobos restantes en estado salvaje. [62] Estos lobos están expuestos principalmente al virus de la rabia por los perros domésticos y se enfrentan a descensos extremos de la población, especialmente en la región del sur de Etiopía de las montañas Bale . [62] [63] Para contrarrestar esto, se administran vacunas orales a estos lobos dentro de un cebo favorable que se distribuye ampliamente por sus territorios. Los lobos consumen el cebo y con él ingieren la vacuna, desarrollando inmunidad a la rabia a medida que se producen anticuerpos en niveles significativos. [63] Los lobos dentro de estas manadas que no ingirieron la vacuna estarán protegidos por la inmunidad de rebaño , ya que menos lobos están expuestos al virus. Con vacunaciones periódicas continuas, los conservacionistas podrán gastar más recursos en más esfuerzos proactivos para ayudar a prevenir su extinción. [63]
En los Estados Unidos, se aprobó la Ley de Especies en Peligro de Extinción de 1973 para proteger a las especies estadounidenses consideradas en peligro de extinción. [64] La preocupación en ese momento era que el país estaba perdiendo especies que eran científica, cultural y educativamente importantes. En el mismo año, se aprobó la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) como parte de un acuerdo internacional para prevenir el comercio mundial de vida silvestre en peligro de extinción. [2] En 1980, la UICN desarrolló la Estrategia Mundial para la Conservación con la ayuda del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, el Fondo Mundial para la Naturaleza, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura y la UNESCO. [65] Su propósito era promover la conservación de los recursos vivos importantes para los humanos. En 1992, se acordó el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (a menudo llamada la Cumbre de la Tierra de Río) como un acuerdo internacional para proteger los recursos biológicos y la diversidad de la Tierra. [3]
Según la Federación Nacional de Vida Silvestre, la conservación de la vida silvestre en los EE. UU. obtiene la mayor parte de su financiación a través de asignaciones del presupuesto federal, subvenciones federales y estatales anuales y esfuerzos financieros de programas como el Programa de Reserva de Conservación , el Programa de Reserva de Humedales y el Programa de Incentivos para el Hábitat de Vida Silvestre . [66] [67] Una cantidad sustancial de financiación proviene de la venta de licencias de caza/pesca, etiquetas de caza, sellos e impuestos especiales por la compra de equipos de caza y municiones. [68]
La Ley de Especies en Peligro de Extinción es una lista que se actualiza continuamente y que se mantiene al día sobre las especies que están en peligro o amenazadas. Junto con la actualización de la lista, la Ley de Especies en Peligro de Extinción también busca implementar acciones para proteger las especies dentro de su lista. [69] Además, la Ley de Especies en Peligro de Extinción también enumera las especies que la ley ha recuperado. Se estima que la ley ha evitado la extinción de alrededor de 291 especies, como las águilas calvas y las ballenas jorobadas , desde su implementación a través de sus diferentes planes de recuperación y la protección que brinda a estas especies amenazadas. [70]
A finales de los años 1980, cuando el público se mostró insatisfecho con los esfuerzos de conservación ambiental del gobierno, la gente empezó a apoyar los esfuerzos de conservación del sector privado, que incluían varias organizaciones no gubernamentales (ONG). [71] Al ver este aumento en el apoyo a las ONG, el Congreso de los EE. UU. realizó enmiendas a la Ley de Asistencia Exterior en 1979 y 1986 "destinando fondos de la Agencia de los EE. UU. para el Desarrollo Internacional (USAID) a [la biodiversidad]". [71] Desde 1990 hasta ahora, las ONG de conservación ambiental se han centrado cada vez más en el impacto político y económico de los fondos de USAID dispersados para preservar el medio ambiente y sus recursos naturales. [72] Después de los ataques terroristas del 11 de septiembre y el comienzo de la Guerra contra el Terror del ex Presidente Bush , mantener y mejorar la calidad del medio ambiente y sus recursos naturales se convirtió en una "prioridad" para "prevenir tensiones internacionales" de acuerdo con la Legislación sobre Relaciones Exteriores hasta 2002 [72] y la sección 117 de la Ley de Asistencia Exterior de 1961. [72]
Existen muchas ONG que promueven activamente la conservación de la vida silvestre o participan en ella:
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