La Conquista de Chile es un período de la historiografía chilena que se inicia con la llegada de Pedro de Valdivia a Chile en 1541 y finaliza con la muerte de Martín García Óñez de Loyola en la Batalla de Curalaba en 1598, y la posterior destrucción de las Siete Ciudades en 1598-1604 en la región de la Araucanía .
Este fue el período de la conquista española de territorios, la fundación de ciudades, el establecimiento de la Capitanía General de Chile y las derrotas que pusieron fin a su expansión colonial hacia el sur. El conflicto inicial con los mapuches se extendió mucho más allá del período de conquista y se conoció como la Guerra de Arauco , y los españoles nunca pudieron reafirmar el control en la Araucanía al sur del río Bío Bío .
Los conquistadores españoles que entraron a Chile fueron acompañados por miles de yanakuna provenientes de los territorios ya sometidos del Imperio Inca, así como por algunos esclavos africanos . En los primeros años del período, los españoles en Chile se ganaron una reputación de estar mal vestidos entre los españoles en Perú ( roto ), de hecho, en Santiago , la falta de ropa hizo que algunos españoles se vistieran con pieles de perros, gatos, leones marinos y zorros .
Según la historiografía tradicional, los españoles llegaron por primera vez a Chile central cuando el territorio había estado bajo el dominio inca durante unos 60 años. [1] Sin embargo, hay opiniones disidentes: trabajos recientes sugieren al menos 130 años de presencia inca en Chile central, [1] y el historiador Osvaldo Silva postula cronologías notablemente cortas de gobierno inca directo y participación militar. Según Silva, el último avance inca hacia el sur se realizó a principios de la década de 1530. [2] Los principales asentamientos del Imperio Inca en Chile se encontraban a lo largo del río Aconcagua , el río Mapocho y el río Maipo. [3] Quillota en el valle de Aconcagua fue probablemente su asentamiento más importante. [3] Como parece ser el caso en las otras fronteras del Imperio Inca, la frontera sur estaba compuesta por varias zonas: primero, una zona interna, totalmente incorporada con mitimaes protegidas por una línea de pukaras (fortalezas) y luego una zona externa con pukaras incas esparcidas entre tribus aliadas. [4] Esta zona externa según el historiador José Bengoa habría estado ubicada entre los ríos Maipo y Maule. [4]
La población indígena más numerosa eran los mapuches que vivían al sur de las fronteras incas en el área que se extiende desde el río Itata hasta el archipiélago de Chiloé . [5] La población mapuche entre el río Itata y el seno de Reloncaví ha sido estimada en 705.000-900.000 a mediados del siglo XVI por el historiador José Bengoa . [6] [nota 1] Los mapuches vivían en aldeas dispersas , principalmente a lo largo de los grandes ríos del sur de Chile . [7] [8] Todos los centros de población principales se encontraban en las confluencias de los ríos. [9] Los mapuches preferían construir sus casas en terrenos montañosos o colinas aisladas en lugar de en llanuras y terrazas . [8] El pueblo mapuche representaba una cultura ininterrumpida que se remonta a 600 a 500 a. C. [10] Sin embargo, los mapuches habían sido influenciados durante siglos por culturas de los Andes centrales como Tiwanaku . [11] [12] La religión de los mapuches y huilliches también tuvo influencias andinas. [13] [14]
A través de su contacto con los invasores incas, los mapuches habrían conocido por primera vez a un pueblo con una organización a nivel estatal . Se cree que su contacto con los incas les dio una conciencia colectiva para distinguirlos de los invasores y unirlos en unidades geopolíticas flexibles a pesar de su falta de organización estatal. [15]
El territorio mapuche contaba con un sistema eficaz de caminos antes de la llegada de los españoles como lo evidencian los rápidos avances de los conquistadores españoles. [16] Según Zavala y colaboradores (2021) los topónimos relacionados con el oro generalizados en tierras mapuche y los primeros informes españoles de objetos de oro, además de la facilidad para los españoles para encontrar minas de oro, sugieren que la minería de oro ocurrió en el Chile prehispánico al sur del río Itata , mucho más allá de las fronteras del Imperio Inca. [1]
Los primeros súbditos españoles en ingresar al territorio de lo que sería Chile fueron los miembros de la expedición de Magallanes que descubrió el Estrecho de Magallanes antes de completar la primera circunnavegación del mundo .
El primer colono español permanente en Chile fue Gonzalo Calvo de Barrientos, quien había abandonado Perú en desgracia tras una disputa con los hermanos Pizarro . Los hermanos Pizarro habían acusado a Calvo de Barrientos de robo y lo habían castigado con la azotaina . Antón Cerrada se unió a Calvo de Barrientos en su exilio.
Diego de Almagro se aventuró en la actual Bolivia y el noroeste argentino en 1535. Desde allí cruzó a Chile en las latitudes de Copiapó . La expedición de Almagro fue un fracaso ya que no encontró las riquezas que esperaba. La expedición fallida de Almagro le dio a las tierras de Chile una mala reputación entre los españoles en Perú. [17]
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En abril de 1539, Francisco Pizarro nombró a Pedro de Valdivia como su teniente de gobernador con órdenes de conquistar Chile . Eso no incluía ayuda monetaria, que tuvo que procurarse por su cuenta. Valdivia lo hizo, en asociación con el comerciante Francisco Martínez Vegaso, el capitán Alonso de Monroy y Pedro Sánchez de la Hoz. Sánchez fue el secretario de Pizarro durante mucho tiempo, quien había regresado de España con autorización del rey para explorar los territorios al sur del Virreinato del Perú hasta el Estrecho de Magallanes , otorgando también a Valdivia el título de gobernador sobre las tierras tomadas a los indígenas. Esta fue la última campaña de los españoles en Chile.
Valdivia llegó al Valle de Copiapó y tomó posesión en nombre del Rey de España y lo nombró Nueva Extremadura , por su patria española de Extremadura . Recién llegado Pedro de Valdivia al centro de Chile se enfrenta al toqui Michimalonco , quien un par de años antes había expulsado a los incas del territorio mapuche y dominaba las tierras del norte del Wallmapu . Las huestes españolas y mapuche se enfrentan en la Batalla de Mapocho donde Pedro de Valdivia resulta victorioso. Michimalonco decide hacer una retirada táctica para reunir más contingente y expulsar a los invasores españoles con un ataque sorpresa, pero los españoles se enteran de esta acumulación de fuerzas y deciden ir donde se estaban acumulando las fuerzas mapuche para un ataque sorpresa y se produce la Batalla de Chillox donde Michimalonco es derrotado nuevamente.
La contundente victoria deja confiado a Pedro de Valdivia, quien el 12 de febrero de 1541 funda la ciudad de Santiago de la Nueva Extremadura en el cerro Huelen (actual cerro Santa Lucía). Tras unos meses de asentamiento, Pedro de Valdivia reúne fuerzas y se dirige directamente a atacar la fortaleza de Michimalonco en Paidahuén, desembocando en la batalla de Paidahuén donde los mapuches son derrotados completamente y Michimalonco es tomado prisionero. Para obtener su libertad, Michimalonco ofrece la propiedad de las bateas de oro de Marga Marga , anteriormente explotadas por los incas, pero que desde la expulsión de éstos pertenecían a Michimalonco. Con esto, Michimalonco y sus hombres presos son liberados y Michimalonco destina parte de sus vasallos a la explotación del oro por parte de los españoles.
Valdivia había rechazado el cargo y los títulos que le correspondían mientras Pizarro vivía, ya que podría haber sido visto como un acto de traición. Aceptó los títulos después de la muerte de Francisco Pizarro . Pedro de Valdivia fue nombrado Gobernador y Capitán General de la Capitanía General de Chile el 11 de junio de 1541. Fue el primer Gobernador de Chile.
Durante mucho tiempo Valdivia estuvo preocupado por la posibilidad de que otros conquistadores españoles le disputaran lo que él consideraba sus dominios. Mientras no tuviera una misión real, esto podría suceder. [17] El estrecho de Magallanes era importante en el plan de Valdivia para la conquista de Chile, ya que lo percibía como parte de su territorio chileno, aunque nunca llegó tan al sur. [17]
Valdivia organizó el primer reparto de encomiendas y de indígenas entre los inmigrantes españoles en Santiago. La región chilena no era tan rica en minerales como Perú, por lo que los indígenas se vieron obligados a trabajar en proyectos de construcción y minería de oro aluvial . Tras un tiempo de explotación del oro, Trangolonco, hermano de Michimalonco, se sublevó y derrotó a los españoles en Marga Marga y destruyó el asentamiento español, luego derrotó a los españoles en Concón y quemó un barco en construcción que estaba en la bahía, solo un español y un esclavo escaparon del lugar. Trangolonco se dirige como embajador a todos los caciques indígenas de los valles de Cachapoal , Maipo y Mapocho para que envíen sus contingentes y se unan a Michimalonco, para que, tal como hizo con los incas, expulse a los españoles del Wallmapu. Esta acción logró reunir alrededor de 16.000 guerreros.
El 11 de septiembre de 1541, Michimalonco atacó a los españoles y llevó a cabo la Destrucción de Santiago , quedando apenas un puñado de españoles con vida. Entonces Michimalonco aplicó la “guerra vacía” que consistió en no entregar a los españoles ningún tipo de alimentos ni provisiones para que pudieran regresar al Perú . Los españoles apenas opusieron resistencia y se produjeron una serie de escaramuzas entre fuerzas españolas y mapuches.
Luego de una gran cantidad de enfrentamientos entre las huestes de Valdivia y las de Michimalonco, a fines de 1543 los españoles logran terminar de controlar los valles de Cachapoal, Maipo y Aconcagua con la conquista por parte de Pedro de Valdivia de tres fuertes que Michimalonco mantenía en la cordillera andina del río Aconcagua, lo que provoca el repliegue de las fuerzas de Michimalonco hacia el norte.
En 1544 Michimalonco se dirige al valle del río Limarí para cortar las comunicaciones terrestres entre Chile y Perú a los españoles. Michimalonco se hace fuerte en este sector con su contingente mapuche sumado al contingente de sus aliados diaguitas . Tras algunas victorias ante los avances españoles, Pedro de Valdivia se ve obligado a comandar él mismo su ejército e ir a sostener la batalla del Limarí, donde las huestes mapuche-diaguitas son derrotadas. Entonces Valdivia manda a Juan Bohon a fundar la ciudad de La Serena en 1544 para garantizar que las comunicaciones con Perú por tierra no se interrumpan nuevamente. La expedición de Juan Bautista Pastene se aventura al inexplorado sur de Chile en 1544. Al llegar al río Bio-Bio , inicia la Guerra de Arauco con el pueblo mapuche . El poema épico La Araucana (1576) de Alonso de Ercilla describe el punto de vista español.
Los españoles ganaron varias batallas, como la batalla de Andalien y la batalla de Penco en 1550. Las victorias permitieron a Valdiva fundar ciudades en las tierras mapuche, como Concepción en 1550, La Imperial, Valdivia y Villarrica en 1552, y Los Confines en 1553.
Según Pedro de Valdivia los mapuche identificaban a los españoles como "ingas", es decir incas , palabra que se mantuvo hasta hoy en día con la forma wingka que significa nuevo-inca. [1] En el momento del contacto inicial los mapuche llamaban a los caballos "hueque ingas" en referencia al hueque según la carta de Valdivia al Emperador. [1]
En 1553, los mapuches celebraron un consejo en el que resolvieron hacer la guerra. Eligieron como su " toqui " (jefe de guerra) a un hombre fuerte llamado Caupolicán y como su vicetoqui a Lautaro , porque había servido como auxiliar de la caballería española; creó el primer cuerpo de caballería mapuche. Con seis mil guerreros bajo su mando, Lautaro atacó el fuerte de Tucapel . La guarnición española no pudo resistir el asalto y se retiró a Purén . Lautaro tomó y quemó el fuerte y preparó a su ejército seguro de que los españoles intentarían retomar Tucapel . Valdivia montó un contraataque, pero fue rodeado rápidamente. Él y su ejército fueron masacrados por los mapuches en la Batalla de Tucapel . [18]
La mayoría de los conquistadores eran españoles. Algunos eran de otros lugares, como Juan Valiente , un africano de piel negra. Se dice que Juan de Bohon (Johann von Bohon), el fundador de La Serena , y Barlolomeo Flores (Barotholomeus Blumental) eran alemanes. [19] El navegante Juan Bautista Pastene era de origen genovés. Inés Suárez se destaca como una rara conquistadora.
La conquista de Chile no fue llevada a cabo directamente por la Corona española sino por españoles que formaron empresas para esos fines y reunieron recursos financieros y soldados para la empresa por su cuenta. [20] En 1541 una expedición (empresa) liderada por Pedro de Valdivia fundó Santiago iniciando la conquista de Chile. Los primeros años fueron duros para los españoles principalmente debido a su pobreza, rebeliones indígenas, el pobre terreno de batalla y frecuentes conspiraciones. [21] Los habitantes de Santiago a mediados del siglo XVI estaban notoriamente mal vestidos como resultado de la falta de armaduras y suministros de alimentos, y algunos españoles incluso recurrieron a vestirse con pieles de perros, gatos, leones marinos y zorros . [22] La segunda fundación de La Serena en 1549 (inicialmente fundada en 1544 pero destruida por nativos) fue seguida por la fundación de numerosas ciudades nuevas en el sur de Chile que se detuvieron solo después de la muerte de Valdivia en 1553. [21]
La colonización española de América se caracterizó por el establecimiento de ciudades en medio de los territorios conquistados. Con la fundación de cada ciudad, un número de conquistadores se convertían en vecinos de la misma, a quienes se les concedía un solar y posiblemente también una chacra en las afueras de la ciudad, o una hacienda o estancia en lugares más alejados del campo. Además de tierras, también se repartían entre los españoles los indígenas, ya que se consideraban vitales para llevar a cabo cualquier actividad económica. [23]
Las ciudades fundadas, a pesar de las derrotas en la Guerra de Arauco, fueron: Santiago (1541), La Serena (1544), Concepción (1550), La Imperial , Valdivia , Villarrica (1552), Los Confines (1553), Cañete (1557), Osorno (1558), Arauco (1566), Castro (1567), Chillán (1580) y Santa Cruz de Oñez (1595).
La destrucción de las Siete Ciudades en 1600 y la continua Guerra de Arauco detuvieron la expansión española hacia el sur.
Los conquistadores españoles fueron acompañados por miles de yanakuna provenientes de los territorios de los actuales Perú , Bolivia y Ecuador que también se asentaron en Chile. [24] Por una cuestión de prestigio, muchos yanakuna afirmaban ser de la antigua capital imperial del Cusco . [25]
Los primeros españoles extrajeron oro de los depósitos de placer utilizando mano de obra indígena. [26] Esto contribuyó a marcar el comienzo de la Guerra de Arauco, ya que los mapuches nativos carecían de una tradición de trabajo forzado como la mita andina y en gran medida se negaron a servir a los españoles. [27] El área clave de la Guerra de Arauco fueron los valles alrededor de la Cordillera de Nahuelbuta, donde los diseños españoles para esta región eran explotar los depósitos de placer de oro utilizando mano de obra mapuche no libre de los valles cercanos y densamente poblados. [16] Las muertes relacionadas con la minería contribuyeron a una disminución de la población entre los mapuches nativos . [27] Otro sitio de la minería española fue la ciudad de Villarrica . En esta ciudad, los españoles extrajeron placeres de oro y plata. [28] El sitio original de la ciudad probablemente estaba cerca de la moderna Pucón . [28] Sin embargo, en algún momento del siglo XVI se presume que los placeres de oro fueron enterrados por lahares que fluían desde el cercano volcán Villarrica . Esto impulsó a los colonos a reubicar la ciudad más al oeste en su ubicación moderna. [28]
La actividad minera decayó a finales del siglo XVI a medida que la parte más rica de los yacimientos de placer, que suelen ser los más superficiales, se agotaron. [26] El declive se vio agravado por el colapso de las ciudades españolas en el sur tras la batalla de Curalaba (1598), que significó para los españoles la pérdida tanto de los principales distritos auríferos como de las mayores fuentes de mano de obra indígena. [29]
En comparación con los siglos XVI y XVIII, la actividad minera chilena en el siglo XVII fue muy limitada. [30]
En un principio, Pedro de Valdivia pretendía conquistar todo el sur de Sudamérica hasta el estrecho de Magallanes (53° S), pero sólo llegó al estrecho de Reloncaví (41° 45' S). Más tarde, en 1567, conquistó el archipiélago de Chiloé (42° 30' S), y desde allí se detuvo la expansión del Imperio español hacia el sur. Se cree que los españoles carecían de incentivos para seguir conquistando hacia el sur, ya que las poblaciones indígenas eran escasas y tenían formas de vida diferentes a la vida agrícola sedentaria a la que estaban acostumbrados los españoles. [31] El duro clima de los fiordos y canales de la Patagonia también puede haber disuadido a los españoles de seguir expandiéndose. [31] De hecho, incluso en Chiloé los españoles encontraron dificultades para adaptarse, ya que sus intentos de basar la economía en la extracción de oro y en un modelo agrícola "hispano-mediterráneo" fracasaron. [32]
...ayer mataron al apo y todos los cristianos que con él venían, que no escapó ninguno, y todos los yanaconas de servicio, si no eran los que se habían escondido