La conjuntivitis alérgica ( CA ) es una inflamación de la conjuntiva (la membrana que cubre la parte blanca del ojo) debida a una alergia . [1] Aunque los alérgenos difieren entre los pacientes, la causa más común es la fiebre del heno . Los síntomas consisten en enrojecimiento (debido principalmente a la vasodilatación de los vasos sanguíneos pequeños periféricos ), edema (hinchazón) de la conjuntiva, picazón y aumento del lagrimeo (producción de lágrimas ). Si esto se combina con rinitis , la afección se denomina rinoconjuntivitis alérgica ( ARC ).
Los síntomas se deben a la liberación de histamina y otras sustancias activas por los mastocitos , que estimulan la dilatación de los vasos sanguíneos, irritan las terminaciones nerviosas y aumentan la secreción de lágrimas.
El tratamiento de la conjuntivitis alérgica consiste en evitar el alérgeno ( p. ej ., evitar la hierba en flor durante la "temporada de fiebre del heno") y en el tratamiento con antihistamínicos , ya sean tópicos (en forma de gotas para los ojos ) o sistémicos (en forma de comprimidos). Los antihistamínicos, los medicamentos que estabilizan los mastocitos y los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) suelen ser seguros y suelen ser eficaces. [2]
La conjuntiva es una membrana delgada que cubre el ojo. Cuando un alérgeno irrita la conjuntiva, los síntomas comunes que se presentan en el ojo incluyen: picazón ocular , hinchazón de párpados, lagrimeo, fotofobia , secreción acuosa y sensación de cuerpo extraño (con dolor). [1] [3]
El prurito es el síntoma más típico de la alergia ocular y más del 75% de los pacientes lo refieren cuando buscan tratamiento. [3] Los síntomas suelen ser peores para los pacientes cuando el clima es cálido y seco, mientras que el clima más frío con temperaturas más bajas y lluvia tiende a aliviar los síntomas. [1] Los signos de la queratoconjuntivitis flictenular incluyen pequeños nódulos amarillos que se desarrollan sobre la córnea y que se ulceran después de unos días. [4]
Un estudio de Klein et al. demostró que además de las molestias físicas que causa la conjuntivitis alérgica, también altera las rutinas de los pacientes, que limitan ciertas actividades como salir al aire libre, leer, dormir y conducir. [3] Por lo tanto, tratar a los pacientes con conjuntivitis alérgica puede mejorar su calidad de vida diaria . [ cita requerida ]
La causa de la conjuntivitis alérgica es una reacción alérgica del sistema inmunológico del cuerpo a un alérgeno . La conjuntivitis alérgica es común en personas que presentan otros síntomas de enfermedad alérgica, como fiebre del heno, asma y eczema. [ cita requerida ]
Entre los alérgenos más comunes que causan conjuntivitis se encuentran: [5]
La mayoría de los casos de conjuntivitis estacional se deben al polen y ocurren en la temporada de fiebre del heno; al polen de gramíneas a principios del verano y a varios otros pólenes y mohos que pueden causar síntomas más adelante en el verano. [6]
La respuesta alérgica ocular es una cascada de eventos coordinados por los mastocitos . [7] Las quimiocinas beta como la eotaxina y la MIP-1 alfa se han implicado en la preparación y activación de los mastocitos en la superficie ocular. Cuando está presente un alérgeno particular, se produce una sensibilización que prepara el sistema para lanzar una respuesta específica de antígeno. Las células T diferenciadas TH2 liberan citocinas, que promueven la producción de inmunoglobulina E (IgE) específica de antígeno. La IgE luego se une a los receptores de IgE en la superficie de los mastocitos. Luego, los mastocitos liberan histamina , que luego conduce a la liberación de citocinas, prostaglandinas y factor activador de plaquetas . Los intermediarios de los mastocitos causan una inflamación alérgica y síntomas a través de la activación de células inflamatorias. [3]
Cuando los mastocitos liberan histamina , se une a los receptores H1 de las terminaciones nerviosas y provoca el síntoma ocular de picazón. La histamina también se une a los receptores H1 y H2 de la vasculatura conjuntival y provoca vasodilatación . Las citocinas derivadas de los mastocitos, como la quimiocina interleucina IL-8, participan en el reclutamiento de neutrófilos . Las citocinas TH2, como IL-5, reclutan eosinófilos e IL-4 , IL-6 e IL-13 , que promueven una mayor sensibilidad. Los síntomas inmediatos se deben a la cascada molecular. El encuentro con el alérgeno al que un paciente es sensible conduce a una mayor sensibilización del sistema y reacciones más potentes. Los casos avanzados pueden progresar a un estado de inflamación alérgica crónica. [3]
Tanto la conjuntivitis alérgica estacional (SAC) como la conjuntivitis alérgica perenne (PAC) son dos trastornos conjuntivales alérgicos agudos. [2] La SAC es la alergia ocular más común. [1] [8] Los síntomas de las enfermedades oculares mencionadas anteriormente incluyen picazón y ojos rosados a enrojecidos. [2] Estas dos afecciones oculares están mediadas por mastocitos. [2] [8] Las medidas no específicas para mejorar los síntomas incluyen compresas frías, colirios con sustitutos de lágrimas y evitar los alérgenos. [2] El tratamiento consiste en antihistamínicos , estabilizadores de mastocitos , agentes antialérgenos de mecanismo dual o antihistamínicos tópicos. [2] Los corticosteroides son otra opción, pero, considerando los efectos secundarios de las cataratas y el aumento de la presión intraocular , los corticosteroides se reservan para formas más graves de conjuntivitis alérgica, como la queratoconjuntivitis vernal (VKC) y la queratoconjuntivitis atópica (AKC). [2]
Tanto la queratoconjuntivitis vernal (VKC) como la queratoconjuntivitis atópica (AKC) son enfermedades alérgicas crónicas en las que los eosinófilos, los fibroblastos conjuntivales, las células epiteliales, los mastocitos y los linfocitos TH2 agravan la bioquímica y la histología de la conjuntiva . [2] La VKC es una enfermedad de la infancia y es frecuente en los varones que viven en climas cálidos. [2] La AKC se observa con frecuencia en varones de entre 30 y 50 años . [2] La VKC y la AKC pueden tratarse con medicamentos utilizados para combatir la conjuntivitis alérgica o con el uso de esteroides. [2] El signo de Maxwell-Lyons, la úlcera en escudo, las papilas en empedrado, el engrosamiento gelatinoso en el limbo y los puntos de Horner-Trantas son características específicas del tipo vernal. [ cita requerida ]
La conjuntivitis papilar gigante no es una verdadera reacción alérgica ocular y es causada por la irritación mecánica repetida de la conjuntiva. [2] El contacto repetido con la superficie conjuntival causado por el uso de lentes de contacto se asocia con la CPG. [8]
La queratoconjuntivitis flictenular (PKC) es el resultado de una reacción inflamatoria/de hipersensibilidad retardada a antígenos expresados por diversos patógenos. Los agentes más comunes incluyen Staph. aureus , Mycobacterium tuberculosis , Chlamydia y Candida . [9]
Una historia clínica detallada permite a los médicos determinar si los síntomas que se presentan se deben a un alérgeno o a otra fuente. Las pruebas diagnósticas, como los raspados conjuntivales para buscar eosinófilos, son útiles para determinar la causa de la respuesta alérgica. [2] Los antihistamínicos, los estabilizadores de mastocitos o los fármacos de doble actividad son seguros y suelen ser eficaces. [2] Los corticosteroides se reservan para los casos más graves de inflamación y su uso debe ser supervisado por un optometrista debido a los posibles efectos secundarios. [2] Cuando se identifica un alérgeno, la persona debe evitarlo tanto como sea posible. [8]
Si se detecta el alérgeno y los síntomas son leves, se puede utilizar una compresa fría o lágrimas artificiales para proporcionar alivio. [ cita requerida ]
Los estabilizadores de mastocitos pueden ayudar a las personas con conjuntivitis alérgica. Suelen tener resultados tardíos, pero tienen menos efectos secundarios que otros tratamientos y duran mucho más que los de los antihistamínicos . A algunas personas se les administra un antihistamínico al mismo tiempo para que haya cierto alivio de los síntomas antes de que los estabilizadores de mastocitos surtan efecto. Los médicos suelen recetar lodoxamida y nedocromil como estabilizadores de mastocitos, que se presentan en forma de gotas para los ojos. [ cita requerida ]
Un estabilizador de mastocitos es una clase de medicamento controlador no esteroide que reduce la liberación de sustancias químicas que provocan inflamación de los mastocitos. Bloquean un canal de calcio esencial para la desgranulación de los mastocitos, estabilizando la célula y evitando así la liberación de histamina . También se pueden recetar descongestionantes. Otro estabilizador de mastocitos común que se utiliza para tratar la conjuntivitis alérgica es el cromoglicato de sodio .
Los antihistamínicos como la difenhidramina y la clorfeniramina se utilizan habitualmente como tratamiento. Las personas tratadas con antihistamínicos H1 presentan una producción reducida de histamina y leucotrienos, así como una regulación negativa de la expresión de moléculas de adhesión en la vasculatura, lo que a su vez atenúa los síntomas alérgicos en un 40-50 %. [10]
Los medicamentos de doble acción son estabilizadores de mastocitos y antihistamínicos. Son la clase de agente antialérgico tópico que se receta con más frecuencia. La olopatadina (Patanol, Pazeo) [11] y el fumarato de ketotifeno (Alaway o Zaditor) [12] se recetan con frecuencia. El ketotifeno está disponible sin receta en algunos países. [ cita requerida ] Sin embargo, los estudios demuestran que la olopatadina es más eficaz que el ketotifeno para reducir la picazón asociada con la conjuntivitis alérgica en el modelo de desafío con antígenos. [13]
Los esteroides "blandos" a base de ésteres, como el loteprednol (Alrex), suelen ser suficientes para calmar la inflamación causada por las alergias y conllevan un riesgo mucho menor de reacciones adversas que los esteroides a base de amida.
Una revisión sistemática de 30 ensayos, con 17 comparaciones de tratamientos diferentes, encontró que todos los antihistamínicos tópicos y estabilizadores de mastocitos incluidos para la comparación fueron efectivos para reducir los síntomas de la conjuntivitis alérgica estacional. [14] No hubo evidencia suficiente para determinar diferencias en la eficacia a largo plazo entre los tratamientos. [14]
Muchas de las gotas para los ojos pueden causar ardor y escozor, y tener efectos secundarios . Una higiene ocular adecuada puede mejorar los síntomas, especialmente con lentes de contacto. Evitar los desencadenantes, como el polen o el moho, puede ser una medida preventiva. [ cita requerida ]
El tratamiento con inmunoterapia alergénica (ITA) consiste en administrar dosis de alérgenos para acostumbrar al organismo a sustancias que, en general, son inofensivas (polen, ácaros del polvo doméstico), induciendo así una tolerancia específica a largo plazo. [15] La inmunoterapia alérgena se puede administrar por vía oral (en forma de comprimidos sublinguales o gotas sublinguales) o mediante inyecciones debajo de la piel (subcutánea). Descubierta por Leonard Noon y John Freeman en 1911, la inmunoterapia alérgena representa el único tratamiento causal de las alergias respiratorias.
La investigación experimental se ha centrado en las moléculas de adhesión conocidas como selectinas en las células epiteliales. Estas moléculas inician la captura temprana y marginación de los leucocitos de la circulación. Los antagonistas de selectinas se han examinado en estudios preclínicos, incluyendo la inflamación cutánea, la alergia y la lesión por isquemia-reperfusión. Hay cuatro clases de agentes bloqueadores de selectinas: (i) inhibidores basados en carbohidratos dirigidos a todas las selectinas P, E y L, (ii) anticuerpos anti-selectina humana, (iii) una forma truncada recombinante de la proteína de fusión de inmunoglobulina PSGL-1, y (iv) inhibidores de selectinas de moléculas pequeñas. La mayoría de los bloqueadores de selectinas han fracasado en los ensayos clínicos de fase II/III, o los estudios se interrumpieron debido a su farmacocinética desfavorable o un costo prohibitivo. [10] Los esfingolípidos, presentes en levaduras como Saccharomyces cerevisiae y plantas, también han mostrado efectos mitigadores en modelos animales de ratones con genes knock out. [10]
La conjuntivitis alérgica se presenta con mayor frecuencia entre personas con afecciones alérgicas y los síntomas tienen una correlación estacional.
La conjuntivitis alérgica es una afección frecuente, ya que se estima que afecta al 20 por ciento de la población anualmente y aproximadamente la mitad de estas personas tienen antecedentes personales o familiares de atopia . [ cita requerida ]
La conjuntivitis papilar gigante representa entre el 0,5 y el 1,0 % de las enfermedades oculares en la mayoría de los países. [ cita requerida ]
incluidos virus, hongos, clamidia y nematodos.
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