Isabel de Forz (o Isabel de Redvers , latinizada como Isabella de Fortibus ; julio de 1237 - 10 de noviembre de 1293) fue la hija mayor de Baldwin de Redvers, sexto conde de Devon (1217-1245). A la muerte de su hermano Baldwin de Redvers, séptimo conde de Devon , en 1262, sin hijos, heredó suo jure (por derecho propio) el condado y también la baronía feudal de Plympton en Devon, [1] y el señorío de la Isla de Wight . Tras la temprana muerte de su marido y su hermano, antes de cumplir los treinta años, heredó sus propiedades y se convirtió en una de las mujeres más ricas de Inglaterra, viviendo principalmente en el castillo de Carisbrooke en la isla de Wight , que poseía del rey como inquilino en jefe .
Tuvo seis hijos, todos los cuales murieron antes que ella. En su lecho de muerte, la persuadieron para que vendiera la isla de Wight al rey Eduardo I , en una transacción que desde entonces se ha considerado cuestionable. Su heredero de la baronía feudal de Plympton fue su primo Hugh de Courtenay, primer/noveno conde de Devon (1276-1340), [2] barón feudal de Okehampton , Devon, quien en 1335 fue declarado conde de Devon . [3]
Countess Wear , ahora un suburbio de Exeter, lleva el nombre de una presa que construyó en el río Exe y es objeto de varias leyendas y tradiciones.
Era la hija mayor de Baldwin de Redvers, sexto conde de Devon (1217-1245), del castillo de Tiverton en Devon, y su esposa Amice de Clare (c. 1220-1284), hija de Gilbert de Clare, cuarto conde de Hertford, quinto conde de Gloucester, primer señor de Glamorgan . Al parecer, sus primeros años de vida transcurrieron en Tidcombe, cerca de la sede de su padre en Tiverton.
A la edad de 11 o 12 años se convirtió en la segunda esposa de William de Forz, cuarto conde de Albemarle (fallecido en 1260), que poseía tierras en Yorkshire y Cumberland y fue conde de Aumale en Normandía . Cuando murió en 1260, sus hijos eran menores de edad , por lo que la tutela de su heredero (cuyo nombre se desconoce) y sus propiedades pasaron a la corona, concretamente al rey Enrique III . Un tercio de las propiedades de su difunto marido fueron concedidas a Isabel como su dote , comprendiendo un tercio de la baronía feudal de Holderness , la mitad de la baronía feudal de Cockermouth y la baronía feudal de Skipton . También se le concedió la custodia de dos de sus hijos menores, Thomas y William. El rey concedió a su propio hijo y heredero aparente , el príncipe Eduardo (más tarde rey Eduardo I ), los otros dos tercios de las propiedades y el matrimonio del heredero. [5]
Tuvo seis hijos con William de Forz, cuatro hijos y dos hijas, todos ellos anteriores a ella: [5]
A la muerte de su padre. Casarse con Guillermo de Forz.
Después de su muerte, ella cortejó:
Después de la muerte de su marido en 1260, Isabel vivió con sus hijos y su madre, Amice de Clare, en Burstwick en su baronía de Holderness. Isabel y Amice compraron conjuntamente los dos tercios pendientes de la baronía feudal de Holderness que Isabel aún no poseía, y administraron el área conjuntamente durante algunos años. [5]
En 1262 murió el hermano de Isabel, Baldwin de Redvers, séptimo conde de Devon y, sujeta a los derechos de dote de su viuda y de su madre, ella heredó sus tierras en Devon , Hampshire , la isla de Wight y Harewood en Yorkshire. A partir de entonces vivió principalmente en el castillo de Carisbrooke en la Isla de Wight. Usó títulos como "Condesa de Aumale y de Devon" y "Dama de la Isla", y en sus cartas supervivientes se la menciona regularmente en la forma latinizada Isabella de Fortibus . [un] [5]
Tenía veintitantos años, enviudó durante dos años y luego se quedó con una rica dote, era una de las herederas más ricas de Inglaterra y una esposa muy buscada por varios hombres poderosos y ambiciosos. En 1264, Simón de Montfort (segundo hijo de Simón de Montfort, sexto conde de Leicester ) adquirió los valiosísimos derechos para volver a casarse, habiendo obtenido la licencia real necesaria para volver a casarse con una inquilina en jefe . Sin embargo, ella se negó a casarse con él y se escondió de él, al principio en Breamore Priory en Hampshire y luego en Gales. Cuatro años más tarde, en noviembre de 1268, su matrimonio fue concedido a Edmundo Crouchback , hijo del rey Enrique III , pero habiéndolo rechazado también. Se casó con su hija Aveline de Forz (1259-1274) en 1269, pero ella murió sin hijos cuatro años después, a la edad de 15 años .
Muchas de las cuentas patrimoniales de Isabel de su largo período de viudez han sobrevivido y han sido objeto de mucho estudio. [6] Se sabe que sus ingresos netos en la década de 1260 aumentaron en 2/3, de £1,500 a £2,500 (ahora equivalente a £3,163,086 en 2023).
Aproximadamente desde 1274, sus propiedades estaban siendo administradas por Adam de Stratton , un famoso prestamista, en asociación con los banqueros toscanos de la familia Riccardi de Lucca . En 1276 le dio su cargo de chambelán de Hacienda [7] a Stratton, probablemente como recompensa por sus servicios financieros, y él continuó como su principal funcionario financiero hasta al menos 1286. [8] Al parecer, ella poseía su propia copia del Estatutos del Reino y siendo muy litigiosa , con sus asesores llevó en los tribunales decenas de causas, tanto civiles como penales. [5]
Se sabe que el rey Eduardo I (1272-1307) llevaba mucho tiempo deseando adquirir las propiedades de Isabel. En 1276 propuso que ella le vendiera las tierras del sur de Inglaterra que había heredado de su hermano, pero la transferencia no se completó. Tras la muerte en 1274 de su hija y última heredera aparente superviviente, Aveline, un jurado post mortem de la inquisición descubrió (contra lo esperado) que un tal John de Eston era el próximo heredero de Isabel. En 1278, John de Eston renunció a la Corona y reclamó sus tierras en el norte y el condado de Aumale y sus tierras asociadas. [5]
En 1293, el rey Eduardo I reabrió las negociaciones para adquirir las tierras del sur de Isabel, y mientras viajaba desde Canterbury en Kent, Isabel enfermó y se detuvo cerca de Lambeth en Surrey, frente al Palacio de Westminster . Uno de los sirvientes favoritos de Eduardo, Walter Langton , que era empleado de la cancillería , corrió hacia ella y redactó una carta para confirmar la venta de la Isla de Wight al rey. Se leyó a Isabel moribunda, quien ordenó a su Señora de la Alcoba que lo sellara en su nombre. Murió en la cercana Stockwell en la madrugada del 10 de noviembre de 1293, a la edad de 56 años, y fue enterrada en Breamore Priory en Hampshire. [5]
Después de la muerte de Isabel, la baronía feudal de Plympton [2] y, finalmente, el condado de Devon pasaron a su primo segundo de 17 años una vez eliminado (ambos compartían ascendencia común de William de Redvers, quinto conde de Devon (fallecido en 1217), el bisabuelo y tatarabuelo de Courtenay) Hugh de Courtenay, noveno conde de Devon (1276-1340), [2] barón feudal de Okehampton , Devon, quien en 1335 fue declarado conde de Devon . [3] [9] En 1315 presentó una petición al Parlamento, sin éxito, reclamando su derecho como heredero de Isabel al señorío de la Isla de Wight y a la mansión adyacente de Christchurch , parte de la baronía feudal de Plympton. [10] [11]
Countess Wear , ahora un suburbio de Exeter , toma su nombre de una presa de peces en el río Exe , a unas dos millas río abajo de la antigua ciudad amurallada, que se dice que Isabel de Forz construyó a finales del siglo XIII. [12] Los detalles de la construcción de la presa son inciertos: una fuente de 1290 afirma que Isabel la hizo construir en 1284 y, por lo tanto, dañó la pesca del salmón e impidió que los barcos llegaran a Exeter, pero una fuente posterior de 1378 afirma que ella había hecho construir la presa. construido en 1272, dejando un espacio de diez metros en el centro por el que podían pasar los barcos, hasta que fue bloqueado entre 1307 y 1327 por su primo Hugh de Courtenay, noveno conde de Devon . [13]
Existen dos leyendas que protagonizan a Isabel de Forz. Una, la de las Siete Cruces, de la que existen muchas variaciones, relata que se encontró con un hombre pobre que llevaba una cesta que contenía lo que decía eran cachorros, pero que en realidad eran siete de sus hijos a los que iba a ahogar porque no podía permitirse el lujo de conservarlos. Después de reprenderlo severamente por su falta de moralidad, Isabel adoptó a los niños y se aseguró de que fueran cuidados y bien educados hasta la edad adulta, cuando encontró empleo para todos ellos. [14]
La otra leyenda se refiere a los límites en disputa de cuatro parroquias en East Devon que ella, como condesa , fue llamada a establecerse. Se dice que hizo esto al concertar un encuentro con los litigantes en la cima de una colina pantanosa cerca del sitio donde se quitó un anillo de su dedo y lo arrojó al medio del pantano declarando "ese será el límite". El lugar donde se encuentran estas cuatro parroquias se llama "Ring in the Mire". [15]
También se dice que Isabel dio a perpetuidad un suministro de agua a los habitantes de Tiverton, Devon . Una ceremonia para conmemorar el regalo, conocida como la Perambulación del Pueblo Leat, todavía se lleva a cabo en la ciudad cada siete años. [16] [b] También existía la tradición de que ella era responsable de la plantación de Wistman's Wood , un grupo de antiguos robles atrofiados en lo alto de Dartmoor . [19]