Countess Wear es un distrito dentro de la ciudad de Exeter , Devon, Inglaterra. Se encuentra a unas dos millas al sureste del centro de la ciudad, en la orilla norte del estuario del río Exe . Históricamente, una finca conocida como Weare, parte de la mansión de Topsham, se encontraba en esta zona. Desde finales del siglo XIII, la construcción de presas en el río Exe por parte de la condesa y, más tarde, de los condes de Devon dañó la prosperidad de Exeter en beneficio de Topsham , que se encontraba río abajo de las obstrucciones y era propiedad de los condes.
Los puentes sobre el río y el adyacente Canal Marítimo de Exeter fueron durante muchos años un cuello de botella en el tráfico , hasta la finalización del último tramo de la autopista M5 , más abajo, en 1977.
El señorío de Topsham fue otorgado por el rey Enrique I a Richard de Redvers y pasó a formar parte de su baronía feudal de Plympton . La finca o subseñorío de Weare formaba parte de esta. La mansión actual fue construida en estilo georgiano por Sir John Duckworth, primer baronet, alrededor de 1804. Ahora es la sede del club de golf y campo de Exeter . [1] [2]
El vertedero era conocido comúnmente como Countess Wear ya en el siglo XIV: [3] recibe su nombre de un vertedero que se dice que Isabella de Fortibus , condesa de Devon, erigió en el río en esta zona a finales del siglo XIII. [4] Los detalles de la construcción del vertedero son inciertos: una fuente de 1290 afirma que la condesa lo hizo construir en 1284 y, por lo tanto, dañó la pesca del salmón e impidió que los barcos llegaran a Exeter; pero una fuente posterior afirma que su vertedero se construyó antes de 1272, dejando un espacio de treinta pies en el centro por el que podían pasar los barcos, hasta que fue bloqueado entre 1307 y 1377 por su primo Hugh de Courtenay, noveno conde de Devon y su hijo, Hugh de Courtenay, segundo/décimo conde de Devon . [5] El bloqueo de 1307 quedó registrado en los registros del Ayuntamiento de Exeter, y se señaló que fue el resultado de un conflicto entre de Courtenay y el entonces alcalde de la ciudad, Roger Beynim, sobre si el pescado del mercado debía entregarse al conde o a la catedral. [6] [7]
Los diques construidos por los condes de Devon a lo largo del río impedían que los barcos llegasen a Exeter, obligando así a los comerciantes a desembarcar sus mercancías en su puerto de Topsham, que prosperó. A pesar de varias peticiones al rey por parte de los habitantes de Exeter, los diques permanecieron allí hasta 1538, cuando Henry Courtenay, primer marqués de Exeter, fue coronado rey, lo que dio lugar a que todas sus posesiones volvieran a manos de la Corona . En 1540, se aprobó una ley del Parlamento para eliminar las obstrucciones, pero se comprobó que era imposible restablecer la navegación, y pronto se inició la construcción del canal de Exeter para evitar la sección bloqueada del río. [8]
La condesa Isabel también construyó un molino de maíz en la zona en 1284. Fue reconstruido como molino de papel en 1658, destruido por un incendio a principios del siglo XIX y restaurado y continuó en funcionamiento hasta 1885. Los restos del edificio aún están en pie. [9]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Countess Wear fue la ubicación de una base de la Marina de los EE. UU ., y el puente sobre el canal se utilizó para ensayar un ataque con planeadores a los puentes Pegasus y Horsa en Normandía por parte de la Infantería Ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire . En 1994 se instaló una placa en el puente para conmemorar este evento. [10] Después de la guerra, el alojamiento en la base de la marina se convirtió en alojamiento temporal para personas en Exeter cuyas casas habían sido dañadas o destruidas. [11]
Countess Wear debe su nombre a un conjunto de puentes cercanos que cruzan el río Exe y el canal de Exeter . El primer puente se construyó en 1774 y originalmente era de peaje , cobrando 1 penique por el tráfico peatonal y 1 chelín por un carruaje y seis caballos. [12] Originalmente tenía seis arcos, en 1842 los dos arcos centrales fueron reemplazados por un arco de 60 pies para permitir el paso de los barcos. [13]
En 1935, los puentes fueron reconstruidos para el tráfico de vehículos como parte de una circunvalación alrededor de Exeter, que se había vuelto cada vez más congestionada como un cuello de botella para el tráfico de vacaciones que se dirigía al suroeste de Inglaterra. El puente del río se amplió de 13 pies y 7 pulgadas (4,14 m) a 45 pies (14 m) para permitir el tráfico en ambos sentidos con un par de senderos para peatones. [13] Este puente fue catalogado de Grado II en 2004. [10] El canal fue cruzado por un nuevo puente giratorio eléctrico . Los nuevos puentes fueron inaugurados por el Ministro de Transporte , Leslie Burgin , el 22 de febrero de 1938 con un coste total de 230.000 libras esterlinas. [14]
En 1972 se construyó un puente basculante junto al puente giratorio para aumentar el flujo de tráfico [10] y, aunque esto mejoró enormemente el flujo de tráfico, los puentes seguían siendo inadecuados para los requisitos de tráfico actuales, lo que llevó a que se construyera la autopista M5 paralela aguas abajo. La autopista de reemplazo fue inaugurada por el Primer Ministro, James Callaghan, en mayo de 1977 [15].
En el centro de la zona se encuentra la rotonda de Countess Wear, donde la antigua circunvalación de Exeter se encuentra con el cruce de Topsham Road. [16]
Hay tres escuelas en la zona:
Hay una iglesia en la zona:
El salón del pueblo fue reconstruido en 2016. El salón anterior fue construido en 1922 por hombres locales que regresaban de la guerra, en un terreno cedido para ese propósito por Lady Granger. [19]
Citas
Fuentes
50°42′01″N 3°29′36″O / 50.70028°N 3.49333°W / 50.70028; -3.49333