William George Hoskins CBE FBA (22 de mayo de 1908 – 11 de enero de 1992) fue un historiador local inglés que fundó el primer departamento universitario de Historia Local Inglesa . Su gran contribución al estudio de la historia fue en el campo de la historia del paisaje .
Hoskins demostró el profundo impacto de la actividad humana en la evolución del paisaje inglés en un libro pionero: The Making of the English Landscape . Su trabajo ha tenido una influencia duradera en los campos de la historia local y del paisaje y la conservación histórica y ambiental .
William George Hoskins nació en 26-28 St David's Hill, Exeter , Devon el 22 de mayo de 1908: su padre, al igual que su abuelo, era panadero. [1]
Obtuvo una beca para la Hele's School en 1918 y asistió al University College of South West England , donde obtuvo los títulos de licenciatura y maestría en economía a la edad de 21 años. [2] Tanto su maestría en 1929 como su doctorado en 1938 fueron sobre la historia de Devon. [3]
El resto de su vida la dedicó a la docencia universitaria y a la autoría de obras históricas. Murió el 11 de enero de 1992 en Cullompton , Devon. [1]
Hoskins fue nombrado profesor adjunto de Comercio en el University College de Leicester en 1931. Las estadísticas comerciales le parecían un material de clase aburrido, pero disfrutaba de las tardes que pasaba enseñando arqueología e historia local en el Vaughan College. Sus investigaciones académicas abarcaban demografía histórica, historia urbana , historia agraria, la evolución de la arquitectura vernácula , historia del paisaje e historia local . Se convirtió en miembro de la Sociedad Arqueológica de Leicestershire en septiembre de 1935. [3]
Después de obtener su doctorado, Hoskins fue nombrado profesor de Historia Local Inglesa en el University College de Leicester (1938). [4]
En 1952, Hoskins renunció a sus puestos en el University College de Leicester y en el Comité de Historia del Condado de Leicestershire Victoria para convertirse en profesor de Historia Económica en la Universidad de Oxford . [1] En su obituario, se afirmó que esto se reconoció generalmente como un error. [3]
En 1955, Hoskins publicó el libro que le daría fama. The Making of the English Landscape es una historia del paisaje de Inglaterra y un texto seminal en esa disciplina y en la historia local. La breve historia de unos mil años se ha convertido en un texto estándar en los cursos de historia local y ambiental. [5] Hoskins establece su postura en la introducción con "No existe ningún libro que describa la manera en que los diversos paisajes de este país llegaron a asumir la forma y apariencia que tienen ahora...". [6] El breve capítulo final contiene solo una imagen, la Lámina 82, "El paisaje inglés terminado" que muestra un árbol alto en un campo abierto, una franja de setos y pueblos apenas visibles en la distancia. El capítulo lamenta el daño causado a partes del paisaje inglés, menciona excavadoras y tractores, bombarderos nucleares y desvíos, y termina celebrando nuevamente la riqueza de detalles a unos pocos cientos de metros de la ventana del estudio de Hoskins en Steeple Barton .
El libro ha sido bien recibido por los críticos. Penelope Lively describe el libro como "un relato maravilloso, sólido y lleno de opiniones sobre el paisaje como narrativa". [7] William Boyd lo describe como "un pionero absoluto, una revolución". [8] Boyd señala que WH Auden "veneraba" el libro y que la lectura de Hoskins le había permitido "leer" un paisaje como un " palimpsesto histórico ". [8] El historiador local Graeme White dice que el libro está "brillantemente elaborado". [9]
Hoskins fue uno de los fundadores del Grupo Exeter en 1960 (que más tarde se convertiría en la Sociedad Cívica de Exeter). Fue presidente de la Asociación para la Preservación de Dartmoor desde 1962 hasta 1976. [1]
En 1965, se convirtió en el primer profesor de historia local de la Universidad de Leicester, cuando fue nombrado profesor Hatton de historia inglesa. Se jubiló en 1968. [4]
Después de su retiro, Hoskins presentó un episodio de Horizon basado en The Making of the English Landscape en 1972. [10]
Esto dio lugar a una serie de televisión de la BBC , Landscapes of England , que examinó con más detalle cómo la influencia humana ha dado forma en gran medida al paisaje de doce regiones distintas de Inglaterra, la primera serie en 1976 y la segunda en 1978. [11] En el episodio final, Hoskins habla apasionadamente sobre su condado natal de Devon y su ciudad natal de Exeter. [1]
Hoskins fue galardonado con la beca de la Academia Británica en 1969 [4] y con la CBE en 1971. [4] [12] Fue nombrado miembro honorario del Real Instituto de Arquitectos Británicos en 1973 y recibió el Premio Murchison de la Real Sociedad Geográfica en 1976. [12]
La Universidad de Exeter reconoció sus vínculos con la ciudad otorgándole un Doctorado honorario en Letras en 1974.
Como fundador del Departamento de Historia Local Inglesa (ahora el Centro de Historia Local Inglesa) en la Universidad de Leicester, sus logros son conmemorados por los Amigos del Centro de Historia Local Inglesa cada año en la conferencia anual WG Hoskins y en otra en St Anne's College, Oxford . [12]
En 2004, la Sociedad de Historia de Devon erigió una placa azul en su lugar de nacimiento en Exeter con la inscripción: "WG Hoskins CBE FBA Dlitt 1908–1992 Historiador de Devon, Exeter y el paisaje inglés. Nacido aquí 'Hic Amor, Haec Patria Est'". [1] [13]
Hoskins escribió los siguientes libros y ensayos:
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