La Asociación para la Preservación de Dartmoor (DPA) es uno de los organismos ambientales o de servicios más antiguos del Reino Unido. Fue fundada en 1883. [1] : p.3 Se ocupa de Dartmoor , un parque nacional en Devon , al suroeste de Inglaterra. Comenzó con dos áreas principales de preocupación. En primer lugar, los derechos de los comuneros se estaban erosionando a través del uso del ejército, incluido el disparo de proyectiles de artillería real y el cercamiento fragmentado de tierras alrededor de los márgenes. [2] : p.100 En segundo lugar, había un creciente interés público en el paisaje, la arqueología, la historia y la vida silvestre de Dartmoor [3] : p.7
A lo largo de su historia, la DPA se ha opuesto a lo que consideraba desarrollos inadecuados en Dartmoor. En su año de fundación, el secretario Robert Burnard convenció al Departamento de Guerra de no disparar en el campo de tiro de Okehampton los sábados para permitir el acceso del público. Desde entonces se han librado muchas batallas, en particular contra la presencia militar y la propuesta de construir embalses en el páramo, en particular bajo la presidencia de Lady Sayer , nieta de Robert Burnard.
La DPA sigue persiguiendo los mismos objetivos que cuando se fundó. Por ejemplo, en junio de 2015 apoyó a los habitantes de Widecombe-in-the-Moor contra la construcción de una antena de telecomunicaciones en una zona rural prístina en contra de la voluntad de la población local.
Dartmoor Preservation Association es una organización benéfica registrada con el número 215665. [4]
Se dice que Dartmoor es una de las últimas áreas de naturaleza salvaje que quedan en Gran Bretaña, [5] pero ha sido un paisaje gestionado desde finales del Neolítico (3000-2500 a. C.). Los habitantes de la Edad del Bronce (desde el 2500 hasta el 750 a. C.) talaron bosques antiguos y desarrollaron la agricultura. Hicieron un uso extensivo de la piedra de páramo superficial en la construcción de casas circulares (sus restos ahora se ven como "círculos de cabañas"), recintos, reveses divisorios de tierras , hileras de piedras , círculos de piedras , menhires y kistvaens . [6]
La agricultura ha continuado durante el período medieval hasta nuestros días, [7] pero una actividad más disruptiva para el paisaje fue la aparición de la minería de estaño , primero mediante el trabajo en arroyos, luego mediante el trabajo en vetas y finalmente mediante la minería subterránea. [8] : p.11 [8] : p.20 [9] Muchos valles han sido excavados y marcados, dejando una rica arqueología industrial. [10] : p.13 Otras actividades como la construcción de muros de contención, [11] el corte de turba , la cría de conejos , la explotación de canteras, la extracción de arcilla y la construcción de una importante prisión han dejado huellas en el páramo. [12] Las empresas recientes han dejado cambios más obvios: la construcción de embalses y la plantación de bosques de coníferas. [13] : p.267
El uso de piedra de páramo continuó hasta tiempos recientes con la construcción extensiva de muros de piedra seca alrededor de las nuevas granjas. [14] Más tarde, la piedra fue cortada y labrada. [15] El uso de piedra de páramo continuó hasta tal punto que en 1847 se cortaron marcadores de límites alrededor de Pew Tor para protegerlo. Se erigieron piedras de señalización alrededor de Roos Tor. [16] : p.250–251 La extracción de piedra comenzó a cambiar el paisaje de Dartmoor: por ejemplo, Eric Hemery (escribiendo en 1983) afirmó que Swell Tor había sido "decapitado y destripado por los canteros". [17] : p.1029
En agosto de 1881, el Portreeve de Tavistock convocó una reunión pública en el Guildhall para discutir la continua toma de piedra, en particular de los tors emblemáticos. [16] : p.249 La DPA se fundó en 1883. El área protegida alrededor de Pew Tor se amplió en diciembre de 1896. En 1901, la DPA encargó un informe sobre los daños a los monumentos antiguos, causados por la toma de piedra para la construcción y la reparación de carreteras, y en los cercamientos ilegales de tierras comunes. [18]
La primera publicación de la DPA, en 1890, fue una breve historia de los derechos de los comuneros en Dartmoor y los comunales de Devon. [2] : p.xi Esto señala una disminución en el número de animales incluso en la época medieval: en 1296 - 5.000 vacas, 487 caballos, 131 rebaños de ovejas; en 1316 - 3.292 vacas, 368 caballos, 100 rebaños de ovejas. [2] : p.xix Una batalla importante ocurrió en 1894 cuando la Corporación de Londres intentó comprar todo Dartmoor para canalizar su agua a Paddington junto al ferrocarril recientemente convertido de Brunel, cuando pasó de ancho ancho a ancho estándar. La DPA lideró la revuelta contra esto . [1] : p.212 En 1897, la DPA acudió a los tribunales para luchar con éxito contra el cercamiento de una sección de Peter Tavy Great Common, en apoyo de un granjero. [3] : p.8 Los derechos de los plebeyos parecen haber sido un tema resuelto en los últimos años: excepto cuando son vulnerados por la presencia militar.
El área de entrenamiento de Dartmoor se ha utilizado regularmente para entrenamiento militar desde 1873, aunque se utilizó antes durante las guerras napoleónicas y de Crimea . [13] : p.271 En 1906-07, se construyeron siete millas de carreteras en el páramo norte para facilitar el movimiento de armas. Hay tres campos de tiro establecidos en Okehampton , Willsworthy y Merrivale. El área ocupada por campos de tiro real es de 9.187 hectáreas (22.700 acres) y se utilizan en promedio 120 días al año. [19] Se utilizan para armas pequeñas, morteros y proyectiles de humo e iluminación de artillería. [20]
El uso del páramo por parte de los militares ha sido una de las principales preocupaciones de la DPA desde su fundación. En su primer año, Robert Burnard (Secretario de la DPA) persuadió al Departamento de Guerra de no disparar en el campo de tiro de Okehampton los sábados para que pudiera haber algún acceso público a la zona. [3] : p.8 Lady Sylvia Sayer fue muy franca al decir que esto estaba totalmente en desacuerdo con la designación de la zona como Parque Nacional. [21] En 1963, la DPA publicó un folleto de 24 páginas de amplia circulación titulado Uso indebido de un parque nacional que incluye fotografías de proyectiles sin explotar tirados en el páramo abierto, edificios de hierro corrugado, grandes cráteres, un tanque abandonado utilizado como objetivo, marcas de balas en menhires, etc. También contiene detalles de un incidente de 1958 en el que un niño murió por un proyectil de mortero cerca de Cranmere Pool . [22]
Desde la década de 1960 ha habido muchos menos daños militares y basura como resultado de que la DPA persuadiera a los Servicios a ser más cautelosos. [17] : p.854 Los militares han cambiado desde la era victoriana, ahora tienen 120 grupos de conservación en todo el Ministerio de Defensa (MOD), incluido el Grupo de Conservación Militar de Dartmoor. [23] Los arrendamientos actuales duran muchos años, y recientemente se le otorgó a Cramber Tor una licencia adicional de 40 años. [24]
La forestación temprana ocurrió cuando se plantaron árboles en Brimpts en 1862. [1] : p.245 La Comisión Forestal se fundó en 1919, después de la Primera Guerra Mundial y en ese año el Ducado de Cornualles plantó 800 acres de coníferas en Fernworthy. [13] : p.269 En 1921, Plymouth Corporation plantó coníferas alrededor del embalse de Burrator . La Comisión Forestal plantó las granjas Bellever y Laughter Tor en 1930-32 y en 1944-1945 también se plantó Soussons Down. La DPA se opuso a estas plantaciones de posguerra y R. Hansford Worth (1868-1950, ingeniero, científico y anticuario de Plymouth) pronunció una conferencia ferozmente crítica del Ducado de Cornualles como terratenientes en el Ateneo de Plymouth , utilizando el argumento de la invasión de los derechos comunes y la pérdida de monumentos antiguos. [1] : p.249 La oposición de la DPA a la silvicultura en Dartmoor surgió de nuevo en 1953 cuando escribió una política sobre los bosques en el entonces nuevo parque nacional. [1] : p.252 Se ejerció oposición cuando Hawn, Dendles y High House Wastes, todos cerca de Cornwood, fueron designados para la plantación de árboles en 1959. La discusión continuó mientras Hawns y Dendles Wastes fueron arados en 1960. High House Waste fue comprado por la DPA en 1964 y Nature Conservancy (Reino Unido) compró el vecino Dendles en 1965. [1] : p.259 La situación en 2015 es que algunas de las plantaciones de Dartmoor se han visto afectadas por la enfermedad fúngica Phytophthora ramorum , lo que resulta en una tala rasa generalizada para prevenir una mayor propagación de la enfermedad. La política actual es replantar con más árboles de madera dura nativos, aunque también se están utilizando coníferas más resistentes. [25]
Hay ocho embalses de Dartmoor , siendo el más antiguo el embalse de Tottiford , 1861. Tres se construyeron a mediados del siglo XX: Fernworthy, 1942; Avon, 1957 y Meldon, 1972, y la DPA libró muchas batallas por ellos. Se opuso a los planes de embalses en Brent Moor (1899) y Holne Moor (1901) donde, más tarde, se construyeron respectivamente el embalse de Avon y el embalse de Venford. [1] : p.278 La oposición de la DPA fue apoyada en la Cámara de los Comunes con argumentos sobre los efectos en el nivel freático local. [26] La DPA fue uno de los muchos organismos de servicios locales y nacionales que lucharon contra la construcción de la presa de Meldon. [1] : 289 La batalla por la preservación del valle de Meldon se registró en una publicación de la DPA. [27] La DPA ofreció un sitio alternativo viable, el valle de Gorhuish, por varias razones, incluido el hecho de que minerales como el arsénico se filtrarían al suministro de agua si se elegía Meldon. [28] La historia de Meldon se discutió muchas veces en el Parlamento. [29] Se libró otra batalla contra la inundación del valle de Swincombe para formar otro embalse. Esta fue rechazada en el Parlamento en 1970, revivida en 1974 y finalmente resuelta con la construcción del embalse de Roadford al oeste del páramo. En 1985, la DPA utilizó fondos de un legado para comprar 50 acres de tierra donde tendría que estar la presa de un embalse en Swincombe. [16] : pp.253–4
La Ley de Parques Nacionales y Acceso al Campo de 1949 llevó a que Dartmoor fuera uno de los primeros cuatro parques en ser designados, por una orden emitida el 15 de agosto de 1951 [30] y confirmada el 30 de octubre de 1951. [31] Poco después de esto, la DPA intentó asegurar que el nuevo Parque Nacional fuera administrado por un comité independiente y no por el Comité Permanente de Dartmoor que era un subcomité del Comité de Planificación del Consejo del Condado de Devon. [1] : p.231 El comité fue reformado como Comité del Parque Nacional de Dartmoor bajo la Ley de Gobierno Local de 1972, pero todavía era un subcomité del Consejo del Condado de Devon y como tal no fue visto como un guardián independiente del páramo por la DPA. No fue hasta 1997 que se habilitó una Autoridad del Parque Nacional Dartmoor independiente bajo la Ley de Medio Ambiente de 1995 como autoridad local autónoma, cuarenta y cuatro años después de la creación del parque, aunque todavía está dominado por autoridades locales y personas designadas por el gobierno. [1] : p.231 [32]
En octubre de 1951, la DPA se enteró de que la BBC planeaba construir una antena de televisión de 750 pies en North Hessary Tor , cerca de Princetown, que se erigió en 1955. Se trataba de un repetidor desde una estación transmisora en Wenvoe, Gales del Sur. La DPA se opuso a esta amenaza y solicitó la opinión de expertos, ofreció soluciones alternativas, presionó para que se realizara una investigación pública, contrató a un abogado, celebró reuniones públicas, distribuyó panfletos, escribió a la prensa y presentó peticiones al parlamento. [1] : p.233 Finalmente, se anunció una investigación pública. [1] : p.238 Cuando se tomó la decisión de permitir la antena, hubo una serie de condiciones, entre ellas que el desarrollo se construyera cerca del tor, dejándolo intacto, y que su nuevo camino de acceso no debería estar vallado. Durante el proceso de obtención de tierras para la transmisora, un diputado preguntó en la Cámara de los Comunes: "¿Tendrá en cuenta el subdirector general de correos que no tenemos ningún deseo de obstaculizar la provisión de esta estación, pero que se considera que los antiguos derechos comunes como estos, que han existido durante mil años, deben protegerse adecuadamente o extinguirse apropiadamente mediante el debido proceso legal?" [33]
Durante la Segunda Guerra Mundial, la Real Fuerza Aérea (RAF) construyó un mástil y edificios en Peek Hill, como RAF Sharpitor. En 1956, se concedió permiso para reconstruir la estación como parte del sistema de navegación por radio "Gee" , que se ocuparía durante diez años. Se produjo un retraso en el abandono y en 1970 la policía de Devon y Cornwall presentó una propuesta para utilizar el mástil, que fue rechazada. Más tarde ese mismo año, Plymouth Corporation quiso utilizar el sitio expuesto para albergar a delincuentes juveniles. Esta propuesta también fue rechazada, pero Plymouth apeló. En una investigación pública en junio de 1973, Lady Sylvia Sayer representó a la DPA y se denegó el permiso para el desarrollo en el sitio. Unos años más tarde, la DPA luchó con éxito en apoyo de South West Water (SWW) contra las renovadas peticiones de un nuevo embalse en Swincombe. Para celebrar la victoria, Sylvia Sayer preguntó a SWW si la DPA podía comprar el afloramiento rocoso de Sharpitor. La DPA compró 32 acres en febrero de 1984. [16] : p.253 [34]
Okehampton se encuentra en la carretera principal A30, la ruta más corta desde Londres hasta el oeste de Devon y Cornualles. La necesidad de una circunvalación se planteó en 1963. [35] En 1975, se consideraron tres rutas: una ruta norte a través principalmente de tierras de cultivo, una ruta central utilizando un ferrocarril y una ruta sur a través del Parque Nacional Dartmoor. En agosto de 1976, el Departamento de Medio Ambiente anunció que la ruta preferida era a través del Parque Nacional. Un evento importante en la línea de tiempo de este proyecto fue una investigación pública de 96 días desde el 1 de mayo de 1979 al 4 de febrero de 1980 celebrada en Okehampton. En marzo de 1984, la DPA con otras organizaciones presentó una petición al Parlamento oponiéndose a las órdenes de compra obligatoria en espacios públicos abiertos. [36] El Secretario de Estado anunció en julio de 1985 que estaba presentando un proyecto de ley para revertir la decisión de un Comité Parlamentario Conjunto y confirmar una ruta a través del Parque Nacional. [37] Esto fue seguido por un proyecto de ley de confirmación en noviembre de 1985 [38] que fue aprobado en la Cámara de los Lores el 5 de diciembre de 1985. [39] La construcción comenzó en noviembre de 1986 y la carretera fue inaugurada el 19 de julio de 1988.
La DPA sigue persiguiendo los mismos objetivos que cuando se fundó. [40] Las actividades se han ampliado, involucrando a socios locales, tiene un calendario de eventos, caminatas y días de trabajo con su Equipo de Conservación llevando a cabo una variedad de proyectos de páramos, [41] financia el suministro de botas de montaña a algunos niños que las necesitan para el Programa del Premio del Duque de Edimburgo a través del Programa Moor Boots, [42] colabora con la Campaña para Parques Nacionales , monitorea las actividades de la Autoridad del Parque Nacional de Dartmoor que administra el Parque Nacional. Objetó ocho propuestas de planificación (con éxito en siete casos), con muchos otros logros en el Informe Anual del Director de la DPA. [43] La DPA se mantiene fiel a sus objetivos originales y también ha agregado otras actividades en apoyo de Dartmoor y sus habitantes.
La industria del caolín en Dartmoor se estableció mucho antes de que se fundara la DPA. El registro más antiguo de una mina de caolín se refiere al lago Hook en 1502. [44] : p.7 La zona fue inspeccionada alrededor de 1827 por habitantes de Cornualles con treinta años de experiencia en la industria de la arcilla. Obtuvieron un contrato de arrendamiento de 21 años en 1830, del conde de Morley, propietario de la tierra, para trabajar la zona entre Lee Moor y Shaugh Moor. Se abrió una mina rival en Leftlake alrededor de 1850 y en Hemerdon y Broomage alrededor de 1855. Se abrieron más minas en Cholwichtown, Whitehill Yeo y Wigford Down/Brisworthy (circa 1860). Otras siguieron en Smallhanger y Headon en la década de 1870. [44] : p.9 Redlake comenzó a trabajar en 1910. [10] : p.96 Los yacimientos de caolín son minas a cielo abierto que dan lugar a grandes agujeros en el suelo acompañados de grandes vertederos de desechos. Con el tiempo, los yacimientos se hacen más grandes y se necesita más terreno para los desechos, lo que cambia el paisaje: el efecto de esto se puede ver desde el espacio. [45]
La DPA sostiene que se trata de una actividad que no está de acuerdo con el espíritu de un Parque Nacional, cuyo propósito es proteger el paisaje de un desarrollo inadecuado. En 1994, los límites del Parque Nacional se cambiaron para incluir tierras comunes en Shaugh Moor y excluir las tierras trabajadas con caolín en Lee Moor. [46] La DPA revivió su campaña con la publicación de un folleto en 1999 cuando el valle de Blackabrook, Crownhill Down y Shaugh Moor, cerca de la popular zona turística de Cadover Bridge, se vieron amenazados por la explotación o el vertido de residuos. [47] Las empresas de caolín renunciaron a los permisos de planificación en 2001. [31] Sin embargo, en noviembre de 2009, las empresas de arcilla, Sibelco e Imerys , elaboraron un informe en el que revisaban los antiguos permisos minerales en virtud de la Ley de Medio Ambiente de 1995 con vistas a unir dos pozos. [48] Se iba a eliminar un presunto túmulo de la Edad de Bronce, conocido como Emmets Post, y otros tres monumentos podrían verse afectados. La DPA fue mencionada dos veces, junto con otros organismos, en un Informe del Comité de Gestión del Desarrollo del Consejo del Condado de Devon por sus gestiones para asegurar el futuro de las tres áreas donde se renunciaron a los permisos de planificación en 2001. [49] Oxford Archaeology celebró una jornada de puertas abiertas durante su excavación de Emmets Post en 2014 antes de su remoción. [50]
El 6 de noviembre de 2008, la DPA y la Exmoor Society celebraron una recepción conjunta en la Cámara de los Lores, organizada por la baronesa Mallalieu, para presionar a los miembros de ambas cámaras del Parlamento y a los ministros pertinentes para que garantizaran que los planes medioambientales para las tierras altas fueran "aptos para su finalidad". Ambas organizaciones financiaron la asistencia de un número de agricultores de las tierras altas a los que se invitó. [51] [52]
La excavación en agosto de 2011 en el páramo norte de un kistvaen o cista de la Edad de Bronce, descubierto originalmente en 2001, fue financiada en parte por la DPA, junto con otros cuerpos. [53]
En octubre de 2012, la Federación de Tierras Altas del Suroeste y la DPA organizaron una conferencia para los agricultores de las tierras altas de Bodmin Moor, Exmoor y Dartmoor, en colaboración con la DPA. La conferencia fue organizada por la DPA en el hipódromo de Exeter y contó con la asistencia de 150 delegados. Los oradores procedían de la Fundación para las Tierras Comunes, los Comuneros del Bosque de Dartmoor, la Universidad de Gloucestershire, la Unión Nacional de Agricultores de Inglaterra y Gales y la Open Spaces Society . El director ejecutivo consiguió el patrocinio del Parque Nacional de Dartmoor, el Parque Nacional de Exmoor, Natural England, el Ducado de Cornualles y la Exmoor Society, lo que refleja la posición de la DPA ante estos organismos. [52] [54]
Dos importantes proyectos de soterramiento de cables eléctricos aéreos en el Parque Nacional Dartmoor se han completado en un proyecto conjunto entre Western Power Distribution, el Foro de Paisajes Protegidos del Suroeste (SWPLF) y la Autoridad del Parque Nacional Dartmoor. Los dos proyectos en Holne Moor y Walkhampton Common eliminan entre ellos casi 6 km de líneas eléctricas aéreas de páramos abiertos. Con casi 5 km, el proyecto de Walkhampton es el más grande que Western Power Distribution ha llevado a cabo en la región del Suroeste. La antigua línea aérea era fácilmente visible desde la carretera B3212 de Princetown a Yelverton, tendida a través de Walkhampton Common desde Devil's Elbow hasta justo por encima de Horseyeatt en Peek Hill. Las obras para proporcionar el nuevo suministro subterráneo se llevaron a cabo principalmente en la autopista para minimizar el impacto en el delicado paisaje de páramos, su arqueología, la vida silvestre y el ganado. La DPA ha apoyado el soterramiento de estas líneas eléctricas visualmente intrusivas durante muchos años. [55]
El jardín de conservación de Dartmoor es un proyecto conjunto entre la DPA y la Autoridad del Parque Nacional de Dartmoor (DNPA) y está ubicado en el jardín Jack Wigmore detrás del High Moorland Centre en Princetown: [56] este es un jardín conmemorativo a un ex presidente de la Autoridad. Está plantado con una sección transversal de plantas nativas típicas de Dartmoor. También alberga algunas características arqueológicas típicas de Dartmoor, como un kistvaen (o cista) funerario de la Edad de Bronce de 4000 años de antigüedad y una cruz de granito medieval de Ter Hill. Esta marcaba el Camino del Monje pero el ganado la empujaba constantemente. El propósito del jardín es ilustrar la biodiversidad de Dartmoor. El proyecto se puso en marcha en junio de 2015. [57]
En junio de 2015, la DPA participó en una campaña contra cuatro torres de telecomunicaciones previstas para Dartmoor, la primera de las cuales se instalaría en el pueblo de Widecombe. En poco tiempo, se retiraron las pancartas de la DPA, se escribieron cartas, se concedieron entrevistas de prensa y se brindó apoyo a los habitantes del pueblo cuando se mostró una torre inflable, con el resultado de que se retiró la solicitud de planificación. [58]
Al igual que otros organismos de servicios, como los del Distrito de los Lagos, [59] el Distrito de los Picos, [60] la Costa de Pembrokeshire, [61] Yorkshire Dales Three Peaks [62] y el New Forest Trust, [63] la imagen de la Asociación para la Preservación de Dartmoor está evolucionando desde sus orígenes victorianos, aunque se mantiene el nombre original. Friends of Dartmoor proyecta una imagen más moderna de la preservación, donde varios años de diplomacia han logrado buenas relaciones con las agencias asociadas que operan en el área de Dartmoor. Esto se debe principalmente a los esfuerzos del anterior director ejecutivo, James Paxman [64] y su sucesor, Phil Hutt. [43]
La Constitución, los objetivos y las políticas de la DPA se publican en el sitio web de la DPA. [65]
Los objetivos consagrados en la constitución son la protección, conservación y mejora en interés público del paisaje, las antigüedades, la flora y la fauna, la belleza natural, el patrimonio cultural y el interés científico de Dartmoor. También la protección y conservación del acceso público a Dartmoor, con sujeción a los antiguos derechos de los comuneros. La cooperación con los comuneros y cualquier organización para lograr los objetivos de la DPA, así como el estudio, registro y publicación de información sobre las antigüedades, la historia y la historia natural de Dartmoor.
La DPA tiene veintidós políticas enumeradas en su sitio web: sobre acceso y derechos de paso, cercado, protección de monumentos, hábitats diversos, helechos, canteras de caolín, entrenamiento militar y tiro real, agricultura de montaña e industrias locales tradicionales de pequeña escala, canteras, antenas de televisión y teléfono, parques eólicos, solicitudes de planificación, desarrollos de vivienda, bosques y silvicultura, ponis, pantanos y actividades recreativas. [66]
El equipo de conservación de la DPA se reúne a lo largo del año para trabajar en una serie de proyectos en curso, desde la limpieza de aulagas hasta la protección del hábitat y la prospección arqueológica. Se publica un calendario trimestral tanto en el sitio web de la organización como a través de las publicaciones de sus miembros, junto con detalles sobre cómo participar. El equipo también organiza una jornada de puertas abiertas anual en la propiedad de la DPA de Pudsham Meadows. [67]
