El título de conde de Orkney , históricamente Jarl de Orkney , es un título nobiliario que abarca los archipiélagos de Orkney y Shetland , que comprenden las Islas del Norte de Escocia . Originalmente fundadas por invasores nórdicos , el estatus de los gobernantes de las Islas del Norte como vasallos noruegos se formalizó en 1195. Aunque el término nórdico antiguo jarl está relacionado etimológicamente con "conde", y los jarls fueron sucedidos por condes a fines del siglo XV, un jarl noruego no es lo mismo. [2] En el contexto nórdico, la distinción entre jarls y reyes no se volvió significativa hasta fines del siglo XI [3] y, por lo tanto, los primeros jarls habrían tenido una considerable independencia de acción hasta ese momento. El cargo de jarl de Orkney fue eventualmente el rango más alto en la Noruega medieval, excepto por el propio rey.
Los jarls estaban periódicamente sujetos a los reyes de Alba por aquellas partes de su territorio en lo que ahora es Escocia continental (es decir, Caithness y Sutherland ). En 1232, una dinastía escocesa descendiente de los mormaers de Angus reemplazó a la familia anterior descendiente del jarl de finales del siglo X Torf-Einarr , aunque las islas permanecieron formalmente sujetas a Noruega. Esta familia a su vez fue reemplazada por los descendientes de los mormaers de Strathearn y más tarde aún por la familia Sinclair , durante cuyo tiempo Orkney y Shetland pasaron a formar parte de Escocia.
El segundo condado fue creado por Jacobo VI de Escocia en 1581 para su medio tío Robert Stewart, pero después de sólo dos titulares, el título se perdió en 1614. Después de la tercera creación en 1696, título que todavía existe hoy, la influencia de los condes en los asuntos de las Orcadas se volvió insignificante.
A Rognvald Eysteinsson , jarl de Møre fl. 865–890 [a] [5] [6] [7] a veces se le atribuye ser el fundador del condado. Por implicación, la saga Orkneyinga lo identifica como tal, ya que el rey Harald Finehair le otorga el "dominio" sobre Orkney y Shetland , aunque no hay ninguna sugerencia concreta de que alguna vez haya tenido el título. La Heimskringla afirma que su hermano Sigurd fue el primero en ostentar formalmente el título. [8] [9]
El hijo de Sigurd, Guthorm, gobernó durante un año y murió sin descendencia. [10] El hijo de Rognvald, Hallad, heredó el título. Sin embargo, al no poder contener las incursiones danesas en las Orcadas, renunció al condado y regresó a Noruega, lo que "todo el mundo pensó que era una gran broma". [11] Torf-Einarr logró derrotar a los daneses y fundó una dinastía que mantuvo el control de las islas durante siglos después de su muerte. [12] Smyth (1984) concluye que el papel de los hermanos Eysteinsson carece de credibilidad histórica y que Torf-Einarr "puede ser considerado como el primer conde histórico de las Orcadas". [13]
Basándose en la afirmación de Adán de Bremen de que Orkney no fue conquistada hasta la época de Harald Hardrada , que gobernó Noruega de 1043 a 1066, Woolf (2007) especula que Sigurd "el Fuerte" Hlodvirsson , bisnieto de Torf-Einarr, puede haber sido el primer jarl de Orkney. [14] Las fechas son en gran parte conjeturales, al menos hasta su muerte registrada en 1014.
Suponiendo que Torf-Einarr es una figura histórica genuina, todos los jarls posteriores descendieron de él, a excepción de Sigurd Magnusson , cuyo breve gobierno fue impuesto por su padre Magnus Barelegs , y que más tarde se convirtió en Sigurd I de Noruega. [b]
Una de las principales fuentes sobre la vida y la época de estos jarls es la saga Orkneyinga , que ha sido descrita como "sin paralelo en el registro social y literario de Escocia". [17] Uno de los eventos clave de la saga es el "martirio" del jarl Magnus Erlendsson , más tarde San Magnus, c. 1115. El último cuarto de la saga está ocupado por una larga historia del jarl Rögnvald Kali Kolsson y Sweyn Asleifsson - de hecho, la versión más antigua termina con la muerte de este último en 1171. [18] [19]
Tras el asesinato del jarl Jon Haraldsson , unos sesenta años después, Magnus, hijo de Gille Brigte, se convirtió en el primero de los condes escoceses. Es posible que fuera descendiente del jarl Rögnvald Kali Kolsson, aunque esto nunca se ha corroborado. Sin embargo, se dice que la línea de jarls específicamente nórdicos llegó a su fin cuando Haakon IV de Noruega le concedió el título al jarl Magnus II en torno a 1236. [7] [20]
Tras el cierre de la Saga de los Jarls tras la muerte de Jon Haraldsson en 1230, la historia de Orkney "se hundió en una oscuridad que se ve iluminada por muy pocas fuentes escritas". [41] El primer jarl conocido que ostentó el título tras el fin de la dinastía nórdica en 1230 fue Magnus II , pero el título pudo haber estado en manos de otra persona desconocida antes de su investidura. [42] Aunque los sucesivos jarls de Orkney estaban emparentados, cada uno de ellos adquirió el cargo al ser designado personalmente para el cargo por el rey noruego; el título no era hereditario.
La falta de prisa con la que los noruegos concedieron un nuevo título a Orkney ha llevado a la sugerencia de que Magnus Jonsson pudo haber tenido un heredero que era menor de edad, pero que murió antes de 1330. También es probable que desentrañar la genealogía de sus sucesores potenciales y proporcionar pruebas de su descendencia fuera un proyecto que llevó mucho tiempo. [51] Cualquiera que sea la razón, aproximadamente una década después de la muerte de Magnus el título fue otorgado a Maol Íosa , mormaer de Strathearn , un pariente lejano del conde Gilbert. Gobernó Orkney y Caithness desde 1330 hasta 1350 y tuvo varias hijas, pero ningún hijo. [52]
El condado quedó vacante durante unos tres años, [k] tras los cuales Erengisle Sunesson fue conde titular durante unos años, pero cuando su derecho al título caducó antes de 1360 [54] el condado volvió a quedar vacante. El rey Haakon VI de Noruega se había casado con Margarita , la hija del rey Valdemar IV de Dinamarca . La muerte repentina del hermano de Haakon, el rey Erico XII de Suecia, desencadenó las obligaciones de política exterior que Haakon tenía con Valdemar, como resultado del matrimonio. Estas desviaron la atención de Haakon de Orkney, hasta la muerte de Valdemar, en 1375.
En 1375, Haakon eligió a Alejandro de Ard, hijo de la hija de Maol Íosa, Matilde, y Weland de Ard [55] (Aird, al oeste de Inverness) [53] como sucesor de Sunesson. Sin embargo, Alejandro fue simplemente nombrado "Teniente, Capitán y Guardián" de Orkney por un año el 30 de junio de 1375. [53] Este iba a ser un papel de prueba, con la intención de que si Haakon quedaba satisfecho con el comportamiento de Alejandro después de un año, sería nombrado jarl . Sin embargo, Haakon no lo hizo, posiblemente porque Alejandro no logró lidiar con la violencia que se había vuelto común durante la larga ausencia de la autoridad de un conde. [56] En 1379, el condado fue otorgado a otro nieto de Maol Íosa, Henry Sinclair , por Haakon VI el 2 de agosto de 1379. [57]
Cuando Jacobo III de Escocia se casó con Margarita de Dinamarca , su padre, Cristián I , rey de la Unión de Kalmar , no pudo proporcionar inmediatamente una dote . En cambio, prometió que proporcionaría la dote en una fecha posterior y prometió el Norðreyjar como garantía de su promesa. En 1470, Jacobo convenció a Guillermo de que renunciara a sus derechos sobre Orcadas y Shetland únicamente, a cambio de tierras en Fife ; técnicamente, el Norðreyjar siguió existiendo como un Jarldom noruego, pero la autoridad de Guillermo se limitó a las partes continentales, mientras que Orcadas y Shetland quedaron libres de jarls. Después de unos años, quedó claro que era poco probable que la dote se pagara alguna vez, por lo que en 1472, Jacobo declaró que el Norðreyjar estaba perdido (y renunció a la dote). Como consecuencia inmediata, la diócesis de Caithness fue transferida de la archidiócesis de Niðaróss (Trondheim) , en Noruega, a la de St Andrews , en Escocia. [59]
El segundo condado fue creado por Jacobo VI de Escocia . Los condes de Estuardo se establecieron en el castillo de Kirkwall , que había sido construido por Enrique I Sinclair. Fue demolido tras la pérdida del título en 1614. [60]
La última creación del condado fue a favor del hombre que en 1735 se convertiría en el primer mariscal de campo de Gran Bretaña , Lord George Hamilton , quinto hijo de William Douglas, duque de Hamilton . El título nobiliario se creó con "el resto para los herederos de su cuerpo", [ cita requerida ] lo que significa que el título puede transmitirse tanto a través de líneas masculinas como femeninas. El título pasó a la familia O'Brien, luego a la familia Fitzmaurice y más tarde a la familia St John. Los títulos subsidiarios de vizconde de Kirkwall y Lord Dechmont se crearon al mismo tiempo que el condado. [ cita requerida ]
Ninguno de estos condes parece tener conexión alguna con Orkney, aparte del título honorífico en sí. El conde actual, por ejemplo, nació y vive en Canadá. [61]
El noveno conde es hijo de Frederick Oliver St John, hijo de Isabella Annie Fitzmaurice, hija de James Terence Fitzmaurice, quinto hijo del quinto conde. El heredero aparente es el hijo del actual titular, Oliver Robert St John (nacido en 1969), que ostenta el título de cortesía de vizconde de Kirkwall. [ cita requerida ]
El conde de Orkney es también un condado independiente, sin título nobiliario, en el Baronage de Escocia . Un conde en el Baronage de Escocia es también siempre un barón escocés .