George Mackenzie, primer conde de Cromartie FRS (1630-1714), conocido como Sir George Mackenzie, segundo baronet de 1654 a 1685 y como vizconde de Tarbat de 1685 a 1703, fue un estadista escocés .
Nació en Innerteil, cerca de Kinghorn , Fife , en 1630, era el hijo mayor de Sir John Mackenzie de Tarbat, nieto de Sir Roderick MacKenzie y bisnieto de Colin Mackenzie de Kintail, y sobrino del primer Lord Mackenzie de Kintail, Ross-shire, el progenitor de los Mackenzies, condes de Seaforth . Su madre era Margaret, hija de Sir George Erskine de Innerteil, lord Innerteil, un lord del tribunal de sesiones . [1]
Se educó en la Universidad de St Andrews y en el King's College de Aberdeen , donde se graduó en 1646. Se convirtió en un erudito clásico consumado y cultivó intereses en la literatura y la ciencia, pero la política era su principal interés. En 1653, se unió al levantamiento de Glencairn en nombre de Carlos II, y tras la derrota de John Middleton, primer conde de Middleton , el 26 de julio de 1654, huyó al castillo de Eilean Donan . Heredó las propiedades familiares a la muerte de su padre el 10 de septiembre de 1654, pero después de escapar al continente, permaneció en el exilio hasta la Restauración, ocupando gran parte de su tiempo libre en el estudio del derecho. [1]
Cuando Carlos II fue restaurado en 1660, Middleton, antiguo comandante de Mackenzie, se hizo cargo de los asuntos escoceses y Mackenzie era su principal confidente.
Su pariente, Sir George Mackenzie , lo describe en ese momento como "un caballero apasionado ", pero su profunda ambición influyó en su conducta política tanto como la pasión o el prejuicio. [1]
El 14 de febrero de 1661, fue nombrado Lord of Session con el título judicial de Lord Tarbat, y fue elegido el mismo año miembro de los estados del condado de Ross .
Sir George Mackenzie le atribuye el mérito de ser el principal creador de la ley aprobada en 1661 que anuló todos los estatutos aprobados en el Parlamento de 1640 y posteriormente, pero el objetivo principal de la ley era preparar el establecimiento del episcopado. No es probable que el arzobispo Sharp le sugiriera esto a Tarbat . [1]
En su política en favor del episcopado, Middleton y Tarbat se encontraron en ese momento con la oposición de John Maitland, primer duque de Lauderdale , el ministro de Asuntos Escoceses. Por lo tanto, resolvieron arruinarlo, con el propósito de que Tarbat, que "era considerado en la corte como uno de los hombres más extraordinarios que Escocia había producido", sucediera a Lauderdale como secretario de Estado. Con este fin, en 1662, idearon la famosa "ley de alojamiento", cuyo mérito probablemente pertenece a Tarbat. La propuesta era, mediante una votación secreta de los estados, declarar a ciertas personas incapaces de ocupar cualquier cargo de confianza pública; pero cuando el resultado de la votación -que descalificaba a Lauderdale entre otros- fue enviado al rey, "arrojó el acto de alojamiento a su gabinete, declarando que no seguiría su consejo ni revelaría su secreto". Una investigación posterior, iniciada por Lauderdale, condujo al descubrimiento de que Middleton había estado engañando tanto al rey como al parlamento, y fue destituido de su cargo, mientras que Tarbat, por su conexión con la intriga, fue privado de su asiento en el tribunal el 16 de febrero de 1664. [1]
Permaneció en desgracia hasta 1678, cuando, a través de los oficios de Sharp con el duque y la duquesa de Lauderdale, el 16 de octubre fue nombrado Lord Justice General de Escocia. Al día siguiente recibió una pensión de 200 libras de Carlos II , y en noviembre fue admitido como consejero privado de Escocia . Al día siguiente de su admisión presentó una carta del rey, para que se registrara en los libros de sedentarismo, en la que se insinuaba el perdón del rey por su relación con el acto de alojamiento. El 1 de octubre de 1681, fue nombrado Lord Clerk Register , y el 11 de noviembre siguiente fue admitido de nuevo como uno de los lores ordinarios de la sesión. [1]
Tras la caída de Lauderdale en 1682, Tarbat accedió al cargo de primer ministro del rey en Escocia, cargo que ocupó hasta la Revolución . En 1683 compró una finca al norte de Edimburgo que pertenecía a Andrew Logan y construyó Royston House (posteriormente rebautizada como Caroline Park), que en 1705 intentó vender sin éxito al gobierno como residencia oficial del Lord Canciller. [2] Poco después de la ascensión al trono de Jacobo II , el 15 de febrero de 1685 fue nombrado vizconde de Tarbat y lord Macleod y Castlehaven en la nobleza de Escocia para él y sus herederos varones. [1]
En la Revolución, Tarbat, tan pronto como se dio cuenta de que la causa de Jacobo estaba perdida, decidió, si era posible, asegurar su propia seguridad y su permanencia en el poder. Al recomendar en el consejo la disolución de la milicia, facilitó en gran medida el establecimiento pacífico del nuevo gobierno. En los «Documentos de Leven y Melville» (pág. 14) hay impresa, con fecha del 25 de abril de 1689, una exoneración y liberación de su cargo de registrador, asegurándole –por su fiel servicio tanto al poner «en orden y método» los diversos documentos a su cargo como al recuperar muchos que faltaban– «de todo peligro para su persona o sus bienes, a pesar de cualesquiera actos, escritos, consejos, discursos o delitos cometidos por él». Sin embargo, parece que no fue finalmente exonerado hasta después del 17 de enero de 1690. [1]
En 1689 envió un memorial al gobierno proponiendo un reconocimiento conjunto del presbiterio y el episcopado. Después de Killiecrankie , el gobierno lo contrató para tratar con los clanes de las Tierras Altas. Entendía perfectamente la política de las Tierras Altas y su prudente consejo fue de considerable utilidad para lograr un acuerdo. Si, dice Macaulay, su plan (de distribuir unos pocos miles de libras esterlinas entre los jefes de las Tierras Altas) se hubiera llevado a cabo cuando lo recomendó, en lugar de dos años más tarde, "probablemente se habría evitado mucho derramamiento de sangre y confusión". El 5 de marzo de 1692, fue restituido en el cargo de secretario del registro, pero renunció a él hacia finales de 1695. Según el secretario Johnstone, lo habían descubierto "malversando gravemente en su cargo de secretario, tanto en asuntos públicos como privados". [1]
El 3 de abril de 1696, Tarbat fue elegido miembro de la corte de directores de la Compañía de Escocia que comerciaba con África y las Indias . [3]
Tras la ascensión al trono de la reina Ana , Tarbat fue nombrado el 21 de noviembre de 1702 uno de los secretarios de Estado y el 1 de enero de 1703 fue nombrado conde de Cromarty . Posteriormente, fue elegido representante de los pares escoceses . En 1704, renunció al cargo de secretario y el 26 de junio de 1705 fue nombrado lord justicia general, cargo que ocupó hasta 1710. [1]
Lockhart afirma que, aunque «simuló favorecer a la familia real [la familia en el exilio] y al clero episcopal, nunca actuó en favor de ninguno de ellos, excepto que, cuando era secretario de la reina Ana, consiguió una ley de indemnización y una carta de ella recomendando al clero episcopal a la protección del Consejo Privado; pero es fácil determinar si esto procedió de un deseo y designio de servirlos si consideramos que, tan pronto como la reina Ana abandonó el partido y las máximas tories, su señoría se convirtió en un Whig tan grande como el mejor de ellos, se unió al partido de Tweedale para promover la sucesión de Hannover en el Parlamento de 1704, y finalmente fue un defensor celoso y escritor a favor de la Unión». La defensa capaz y juiciosa de Cromarty de la unión con Inglaterra es, sin embargo, su principal título de honor como estadista, y expía mucho de lo que fue tonto e inconsistente en su carrera. [1]
Murió en New Tarbat el 17 de agosto de 1714 y fue enterrado, no como había ordenado junto a su segunda esposa en Wemyss, sino junto a sus antepasados en Dingwall. [1]
Con su primera esposa, Anna, hija de Sir James Sinclair de Mey, baronet, tuvo cuatro hijos: Roderick, que murió joven; John, que sucedió a su padre; Kenneth y James. [1] James tuvo una hija que se casó y se convirtió en la excéntrica Lady Anne Dick . [4] James adoptó más tarde el título de Lord Royston.
Con su segunda esposa, Margarita, condesa de Wemyss, no tuvo descendencia. [1]
Cromarty mantuvo a lo largo de su vida diversos intereses ajenos a la política. Sir Robert Moray le consultó en relación con la formación de la Royal Society de Londres y contribuyó a sus Transactions con los siguientes documentos:
En Miscellanea Scotica, 1818, ii. 79, se publicó un relato de Hirta y Rona (islas de las Hébridas). Publicó una gran cantidad de panfletos políticos, algunos de los cuales ahora son raros. Entre ellos se incluyen:
Otras obras suyas son:
Su 'Vindicación de la Reforma de la Iglesia de Escocia, con algún relato de los registros', se publicó en la revista Scots Magazine en 1802 a partir de un manuscrito en posesión de Constable, el editor. Una 'Historia de la familia de Mackenzie', de Sir George Mackenzie, primer conde de Cromarty, está impresa en Earls of Cromartie de Fraser, ii. 462-573. [1]
Una carta que le escribió a Robert Boyle está incluida en La Commonwealth secreta (1692) de Robert Kirk .
Atribución:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Henderson, Thomas Finlayson (1891). "Mackenzie, George (1630-1714)". En Stephen, Leslie ; Lee, Sidney (eds.). Dictionary of National Biography . Vol. 25. Londres: Smith, Elder & Co.