El condado de Gates es un condado ubicado en la parte noreste del estado estadounidense de Carolina del Norte , en la frontera con Virginia . Según el censo de 2020 , la población era de 10 478 habitantes, [1] lo que lo convierte en el quinto condado menos poblado de Carolina del Norte . Su sede es Gatesville . [2] El condado de Gates está incluido en el área estadística combinada de Virginia Beach-Chesapeake, VA-NC . [3] Es parte del área de Albemarle Sound de Inner Banks .
Al igual que en otras áreas a lo largo de las vías fluviales, los pueblos indígenas de las Américas vivieron en esta región durante miles de años, con diferentes grupos que se fueron y otros nuevos migraron para establecerse nuevamente. Crearon asentamientos, cada vez más permanentes, a lo largo del río Chowan . [4]
En el momento del contacto europeo, los chowanoke eran la tribu más grande de Carolina del Norte de las muchas que pertenecían a la familia lingüística algonquina y ocupaban la mayor parte del territorio a lo largo del río. Después de sufrir una disminución drástica de la población a principios del siglo XVII debido a enfermedades infecciosas procedentes de Europa, a las que no tenían inmunidad, la mayoría de los supervivientes fueron expulsados por los invasores tuscarora , una tribu de habla iroquesa . [5]
En 1585, la colonia Ralph Lane exploró el río Chowan al menos hasta la actual Winton . [6] En 1622, la colonia John Pory dirigió una expedición desde Virginia hasta el río Chowan. [7] (Pory era secretario de la provincia de Virginia). En 1629, a Sir Robert Heath se le concedió una patente para colonizar Carolina. Esta patente abarcaba el condado de Gates. [8]
Los chowanoke emprendieron una guerra contra los colonos invasores en 1644, pero finalmente perdieron. [9] Durante la década de 1650, los colonos de Virginia comenzaron a trasladarse cada vez más a la región de Albemarle Sound . El coronel Drew y Roger Green lideraron una expedición a la zona de Albemarle. En 1654, Francis Speight recibió una patente para 300 acres (1,2 km² ) de tierra cerca de Raynor Swamp. El primer asentamiento inglés en el condado de Gates se estableció cerca de Corapeake en 1660. En 1670, el coronel Henry Baker del condado de Nansemond obtuvo una concesión de tierra por 2400 acres (9,7 km² ) cerca de Buckland.
Los chowanoke renovaron sus esfuerzos para expulsar a los colonos y estuvieron en guerra desde 1675 hasta 1677. Tras la derrota inglesa de estas fuerzas, en 1677 crearon una reserva india chowanoke , la primera dentro de los Estados Unidos actuales. La reserva de 11.360 acres se estableció en el asentamiento chowanoke entre Bennett's Creek y Catherine Creek en Gates. [9]
Desde 1684 hasta 1722, el condado de Gates fue parte del distrito de Chowan. En 1711, la Sociedad para la Propagación del Evangelio estableció una escuela anglicana para los chowanoke y otros indios locales en Sarum, con un tal Sr. Mashburn como maestro. [10] Durante el siglo XVIII, los chowanoke perdieron la mayor parte de sus tierras y vendieron partes para ayudar a la tribu a sobrevivir. Los nombres de los hombres se registraron en los traspasos tribales y muchos descendientes pueden rastrear su ascendencia hasta estas familias. Algunos miembros comenzaron a casarse con otras tribus, como el pueblo meherrin cercano , así como con ingleses y africanos. [9]
En 1738, los colonos locales crearon una ruta de correo desde Suffolk (Virginia) hasta Corapeake (Carolina del Norte) y Edenton (Carolina del Norte) . La ruta de diligencias cruzaba el río Chowan en Barfield. [11]
El condado de Gates se organizó en 1779 a partir de partes de los condados de Chowan , Hertford y Perquimans . Recibió su nombre en honor al general Horatio Gates , [12] que había comandado las victoriosas fuerzas coloniales estadounidenses en la batalla de Saratoga en 1777.
En 1806, los colonos blancos establecieron la Iglesia Bautista de Middle Swamp como la primera iglesia bautista en el condado de Gates. Esto acompañó el Segundo Gran Despertar en el Sur después de la Revolución Americana, que fue liderado por predicadores bautistas y metodistas . En 1811, se estableció la Iglesia Metodista Unida de Savages, la iglesia metodista más antigua del condado de Gates. Ambas denominaciones predicaban tanto a los negros esclavizados como a los residentes blancos, y aceptaban a esclavos y negros libres como miembros y, a veces, incluso como predicadores. [ cita requerida ]
Los indios Chowanoke perdieron su última parcela de 30 acres de tierra comunal en 1821. Aunque los residentes del condado de Gates eran en su mayoría granjeros que poseían pocos esclavos, el sur en general todavía tenía una sociedad esclavista que clasificaba a las personas como negras o blancas. Sin embargo, los nativos americanos lograron mantener su cultura y absorbieron a personas de otras razas en sus sistemas de parentesco matrilineal . Los Chowanoke fueron clasificados cada vez más como personas libres de color , como lo eran los negros y mulatos libres . [13] En la época anterior a la guerra, el condado de Gates, como varios otros condados fronterizos de Carolina del Norte, también se convirtió en el hogar de una cantidad sustancial de negros libres que buscaban un mejor trato en Carolina del Norte que en otros estados, con 361 registrados en el censo de 1860. [14]
En 1825, el marqués de Lafayette viajó por el condado de Gates y fue recibido en Pipkin's Inn. [15] La ciudad de Gatesville se incorporó en 1830. [14] El antiguo palacio de justicia se construyó en 1836. Su componente más antiguo que aún se conserva es su campana de estilo federal, que la ciudad había comprado en 1781.
Según el censo de 1850 , solo 15 de las 717 granjas del condado producían algodón. En 1851 se fundó la Academia Reynoldson. Las personas libres de color , que a menudo eran de raza mixta, organizaron la Iglesia Bautista New Hope en 1859. [ cita requerida ]
Los residentes del condado trabajaron para desarrollar mejores conexiones con los puertos principales. De 1805 a 1822, excavaron el canal White Oak Marsh o Hamburg Ditch (ahora conocido como Cross Canal), aproximadamente tres millas (4,8 km) al sur de la línea de Virginia. Era la ruta fluvial del condado de Gates hacia el puerto principal de Norfolk , y corría directamente hacia el este durante diez millas (16 km) a través del pantano Dismal , desde un embarcadero en Daniels Road en el condado de Gates hasta el canal Dismal Swamp [16] que conducía a Norfolk.
El canal Cross ya no es una ruta de paso, ya que estaba bloqueado por huracanes que derribaban árboles y bloqueaban el acceso. Hasta finales del siglo XX, los deportistas en pequeñas embarcaciones utilizaban el extremo del condado de Gates, en el sitio de la ciudad de Hamburg, para ingresar al pantano. [16]
Antes de la Guerra Civil estadounidense , la mayor parte del condado de Gates estaba cubierto de madera virgen. En 1861, AJ Walton fue elegido como representante del condado de Gates en la convención de secesión de Carolina del Norte. Después de que Carolina del Norte votara a favor de la secesión, se formó la compañía "Gates Guard" para proteger sus fronteras. Pronto se le unió una segunda compañía, los "Gates Minutemen". Sin embargo, la mayor contribución del condado de Gates fue el suministro de alimentos al Ejército de los Estados Confederados . El general William P. Roberts se convertiría en el general más joven. [17] El general de brigada Laurence S. Baker , otro nativo del condado de Gates, perdió su brazo derecho en la guerra. [18] [14]
Jack Fairless, del condado de Gates, fue dado de baja deshonrosamente del ejército confederado por robar. Regresó a casa y formó una banda de forajidos conocida como los "Buffaloes". Integrada por desertores del servicio militar, desertores confederados y renegados de ambos ejércitos, los Buffaloes de Fairless aterrorizaban a los ancianos, mujeres y niños que intentaban mantener sus granjas en funcionamiento. Fairless fue finalmente asesinado por sus propios hombres cuando se volvieron contra él. [ cita requerida ]
Fort Dillard era un puesto confederado en el condado de Gates, aunque el condado a veces era objeto de incursiones de la Unión. La historia de las "Ellis Girls" se cuenta aún hoy. Mientras pescaban en el río Chowan, las hermanas vieron un barco cañonero de la Unión que se dirigía río arriba para atacar Winton . Los soldados de la Unión del barco cañonero capturaron a las chicas y las mantuvieron prisioneras hasta que terminaron de quemar la ciudad. [ cita requerida ]
En 1878, Jethro Goodman introdujo el maní en el condado de Gates. Thad Eure , un secretario de estado, nació aquí en 1899. [ cita requerida ]
El 9 de mayo de 1925 se inauguró el primer puente sobre el río Chowan entre los condados de Gates y Hertford. En 1925 se inauguró la ruta estadounidense 158 entre los condados de Gates y Pasquotank , construida a través del pantano Great Dismal . [19]
En la década de 1930, el condado de Gates todavía no tenía carreteras pavimentadas y pocas personas poseían automóviles. La mayoría de las familias cultivaban sus propios productos y algunas criaban ganado. En 1935, durante la Gran Depresión , se estableció el Sunbury Ruritan Club, el primer y más antiguo capítulo ruritano del estado. La organización cívica de hombres participó activamente en la mejora de la ciudad: "en sus primeros tres meses..., el Sunbury Ruritan Club patrocinó una Feria Agrícola Comunitaria; se puso en contacto con el Departamento de Transporte de Carolina del Norte para colocar una señal de stop en la carretera de Edenton a Suffolk; compró libros escolares para niños necesitados; pagó la mitad del costo de nuevas persianas para la escuela; hizo afinar el piano de la escuela; y más tarde hizo una contribución al equipo de baloncesto de la escuela y patrocinó una iniciativa para contratar a un oficial de policía para servir a la comunidad". [20]
Beckford Junction era un cambio de vía en la ciudad que permitía que los trenes se dirigieran a Suffolk, Elizabeth City o Edenton. Beckford Junction fue abandonada en 1940. El último tren de pasajeros que prestaba servicio en el condado de Gates dejó de funcionar en 1954. Ese año se creó la Sociedad Histórica del Condado de Gates. [ cita requerida ]
En 1973, AB Coleman donó 925 acres (3,74 km2 ) de tierra en Millpond al estado. Esta fue la base del Parque Estatal Merchants Millpond . [ cita requerida ]
En 1984, un tornado azotó el condado de Gates, matando a dos personas y causando daños por un valor estimado de entre 500.000 y 5.000.000 de dólares. El huracán Floyd azotó el condado de Gates en 1999. [ cita requerida ]
En septiembre de 2007, el condado de Gates fue elegido como posible sitio para un campo de aterrizaje de la Marina de los EE. UU. en la parte noreste del estado. [ cita requerida ]
En 2014, Delois Chavis, descendiente de los chowanoke , trabajó con otros chowanoke para comprar 146 acres de tierras de la antigua reserva de la tribu cerca de Bennett's Creek. Ella había crecido conociendo su identidad indígena por sus padres y abuelos, y se encuentra entre quienes quieren revivir la tribu. Se han organizado como la Tribu India Chowanoke y planean construir un centro cultural en la tierra para ayudar en sus esfuerzos. [9]
Según la Oficina del Censo de los EE. UU. , el condado tiene una superficie total de 345,75 millas cuadradas (895,5 km 2 ), de las cuales 340,61 millas cuadradas (882,2 km 2 ) son tierra y 5,13 millas cuadradas (13,3 km 2 ) (1,48 %) son agua. [21]
Los condados de Gates, Perquimans, Camden y Currituck contienen el sesenta por ciento del pantano Great Dismal. [22] En 1973, Union Camp donó la tierra que poseía en el pantano a Nature Conservancy . A continuación, Nature Conservancy donó la tierra al Departamento del Interior y se creó el Refugio Nacional de Vida Silvestre Great Dismal Swamp . El refugio consta de 107.000 acres (430 km 2 ) de pantanos y humedales que rodean el lago Drummond . [23]
En 1811, la familia Norfleet construyó la primera presa en el estanque del molino. En ese momento, consistía en alrededor de 750 a 1000 acres (4,0 km2 ) de agua. El molino molía maíz. En 1856, el estanque del molino se vendió y pasó a conocerse como Williams Millpond.
En 1910, Charles Lawrence compró el estanque del molino, que pasó a llamarse Merchants Millpond. En la década de 1960, AB Coleman compró el estanque del molino y, en 1973, donó 925 acres (3,74 km2 ) de tierra a Carolina del Norte con la condición de que se convirtiera en un parque estatal. En la actualidad, Merchants Millpond ocupa 3200 acres (13 km2 ) .
Según el censo de 2020 , había 10,478 personas, 4,638 hogares y 3,205 familias residiendo en el condado.
En el censo de 2010 , [31] había 12.197 personas, 3.901 hogares y 2.933 familias residiendo en el condado. La densidad de población era de 31 personas por milla cuadrada (12 personas/km 2 ). Había 4.389 unidades de vivienda con una densidad media de 13 unidades por milla cuadrada (5,0 unidades/km 2 ). La composición racial del condado era 63,7% blanca , 33,2% negra o afroamericana , 0,5% nativa americana , 0,1% asiática , 0,1% isleña del Pacífico , 0,6% de otras razas y 1,8% de dos o más razas; 1,4% de la población era hispana o latina de cualquier raza.
Había 3.901 hogares, de los cuales el 34,20% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 57,20% eran parejas casadas que vivían juntas, el 13,30% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 24,80% no eran familias; el 21,70% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 11,30% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,66 y el tamaño medio de las familias era de 3,09.
En el condado, la población estaba dispersa, con un 26,70% de menores de 18 años, un 6,10% de 18 a 24 años, un 29,10% de 25 a 44 años, un 23,70% de 45 a 64 años y un 14,40% de 65 años o más. La edad media era de 38 años. Por cada 100 mujeres había 96,20 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 92,50 hombres.
El ingreso medio de un hogar en el condado era de $35,647 y el ingreso medio de una familia era de $41,511. Los hombres tenían un ingreso medio de $32,227 frente a $21,014 para las mujeres. El ingreso per cápita del condado era de $15,963. Alrededor del 14,50% de las familias y el 17,00% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 17,90% de los menores de 18 años y el 26,20% de los mayores de 65 años.
El condado de Gates está dirigido por un gobierno de consejo-administrador . [32] El condado está dirigido por una junta de comisionados de cinco miembros. Cada miembro, si bien representa a un solo distrito electoral, es elegido en general en períodos escalonados de cuatro años. Presidida por un presidente elegido por los comisionados de entre sus miembros por un período de un año, la junta es responsable de adoptar el presupuesto del condado, fijar la tasa de impuestos a la propiedad local y establecer prioridades para el gobierno del condado. [33] El administrador del condado es responsable de supervisar la mayor parte de la administración del condado y ejecutar la voluntad de la junta. [32]
El condado de Gates es miembro del consejo regional de gobiernos de la Comisión Albemarle .
Hasta ahora, el condado de Gates había apoyado a un republicano en las elecciones federales solo en la aplastante victoria de Richard Nixon en 1972, pero rompió esta tradición para apoyar a Donald Trump en 2016 y 2020.
La mayor parte de los ingresos del condado de Gates proviene de impuestos a la propiedad personal, y un pequeño porcentaje proviene de fuentes comerciales.
Las principales industrias son la agricultura y los productos forestales. El turismo patrimonial y la recreación están cobrando importancia.
Las escuelas del condado de Gates cuentan con cinco escuelas que abarcan desde el preescolar hasta el duodécimo grado . Esas cinco escuelas están divididas en una escuela secundaria ( Gates County Senior High School ), una escuela intermedia y tres escuelas primarias . [35]
El condado de Gates está muy orgulloso de sus deportes de secundaria. La escuela secundaria del condado de Gates ganó un campeonato estatal de fútbol en 1971. Ese equipo estaba dirigido por el legendario entrenador Pete Smoak. Más recientemente, el equipo de fútbol ha tenido éxito en la Conferencia Tar-Roanoke y ganó la conferencia en 2010. Los Red Barons galvanizaron toda la parte noreste de Carolina del Norte, ya que siguieron su improbable racha, ganando 11 juegos seguidos y quedando invictos en la conferencia. Este equipo estaba dirigido por el actual entrenador en jefe, Matt Biggy. En 2023, el equipo de fútbol de los Red Barons quedó invicto en el juego de la conferencia [36] y estableció un récord escolar de victorias de fútbol en una temporada, liderado por el entrenador en jefe Dominic Ross. [37] Es el hogar de muchos atletas, incluido Thomas Smith, ex jugador de los Buffalo Bills, y Walter Smith I, ex jugador de los Toronto Argonauts.
Las escuelas Rosenwald eran escuelas creadas con dinero del Fondo Rosenwald . Este fondo fue creado en 1917 por Julius Rosenwald , empresario de Chicago y director de Sears Corporation para fomentar la construcción de escuelas, principalmente en el sur, para niños negros rurales que estaban desatendidos por el sistema escolar público segregado. El fondo requería que las comunidades recaudaran fondos equivalentes, incluido el uso de dinero público y el apoyo de las juntas escolares. En ese momento, las juntas escolares estaban dirigidas por blancos. Los negros habían sido privados de sus derechos en todo el sur desde principios de siglo, por lo que los servicios para ellos generalmente estaban subfinanciados.
Las comunidades negras apoyaron firmemente las escuelas, recaudando dinero y, en ocasiones, aportando tanto tierra como mano de obra. En efecto, se gravaron dos veces para apoyar la educación. Las escuelas se construyeron siguiendo los diseños desarrollados por arquitectos de la Universidad de Tuskegee , una universidad históricamente negra . El Fondo Rosenwald estimuló la construcción de más de 4.977 escuelas y estructuras relacionadas para niños afroamericanos antes de que el programa terminara en 1948, cuando se agotó el fondo.
Se construyeron siete escuelas Rosenwald en comunidades del condado de Gates. En algunas zonas, dichas escuelas se han convertido en centros comunitarios y otros usos. [38]
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