Los Consejos de Gobierno de Carolina del Norte (o Consejos Regionales de Gobierno) son asociaciones voluntarias de gobiernos municipales y de condados , establecidas por la Asamblea General de Carolina del Norte en 1972, que sirven como un medio para que los gobiernos locales de Carolina del Norte discutan temas que son específicos de su región. Al unirse a nivel regional, la voz de una comunidad se convierte en la voz de muchas, lo que brinda una mejor oportunidad para abordar esos temas. La mayoría de los ciudadanos y los gobiernos locales de Carolina del Norte están representados por los consejos regionales, lo que los convierte en una faceta cada vez más importante de las operaciones del gobierno local.
Los consejos regionales benefician a los líderes de la comunidad, tanto los elegidos como los no, así como a la ciudadanía, en la medida en que estos consejos fomentan la competitividad económica regional. Los consejos regionales trabajan para abordar los numerosos problemas que enfrentan las comunidades en la actualidad, a menudo estos problemas son los que son críticos para el bienestar general de una comunidad, incluidos el transporte , la calidad del aire y la calidad del agua . [1]
Abordar cuestiones regionales como las mencionadas puede ser una tarea difícil. Por este motivo, la colaboración entre los sectores público, cívico, sin fines de lucro y privado en diversos tipos de organizaciones regionales ha resultado sumamente atractiva para aquellas comunidades que desean seguir siendo competitivas a nivel regional. [1]
Por lo general, una región puede contener varios tipos diferentes de organizaciones regionales, una de las cuales es el consejo regional de gobierno. Un consejo regional de gobierno es una organización pública voluntaria de base amplia que ayuda a los gobiernos locales miembros a través de una variedad de servicios, a través de su papel como foro regional y a través de un programa de trabajo integral. Muchos de los primeros consejos regionales surgieron de las organizaciones de planificación regional privadas y sin fines de lucro de la década de 1920, y se formaron aún más en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. [1]
La legislación federal aprobada a mediados de los años 1960 y principios de los años 1970 sentó las bases para la formación de la mayoría de los consejos regionales. Esta legislación incluía programas federales de planificación integral, así como de cooperación intergubernamental. En 1977 se estimó que el gobierno federal aportaba aproximadamente el 75% de los presupuestos de los consejos regionales. Sin embargo, esta cifra se redujo drásticamente en 1988, cuando se recortó drásticamente la financiación federal, y se estima que en ese momento representaba sólo el 45% de los presupuestos de los consejos regionales. [1]
En 1998, el directorio de la Asociación Nacional de Consejos Regionales enumera 501 consejos en 48 estados. Esto representa una disminución de casi el 20% con respecto a 1976, que en parte se debe a que los consejos regionales absorben los consejos subregionales o se combinan con los consejos de las regiones adyacentes. De estos 501 consejos regionales, se informa que: 322 están designados como distritos de desarrollo económico, 304 sirven como agencias de revisión para solicitudes de financiación estatal o federal, 245 realizan planificación del uso de la tierra , 277 asignan fondos de préstamos rotativos federales y estatales para instalaciones de aguas residuales y agua potable, 181 realizan planificación del transporte regional como MPO (Organizaciones de Planificación Metropolitana) y 163 brindan servicios para personas mayores. [1]
En 1995 había 18 consejos regionales de gobierno en Carolina del Norte. En los años siguientes, este número disminuyó a 17 [2] y hoy Carolina del Norte se considera el hogar de 16 consejos regionales de gobierno. [3] Los consejos regionales en Carolina del Norte están comprometidos a trabajar juntos. En 2010, los diecisiete consejos regionales existentes en ese momento firmaron un acuerdo de cooperación interregional que estableció una política para mejorar su valor al compartir los recursos de los miembros y la capacidad de brindar servicios al estado de Carolina del Norte. [3] Este acuerdo también respalda a los consejos regionales para llevar a cabo actividades en regiones fuera de sus límites con consentimiento cuando esos servicios sean para beneficiar a la región y al estado. [3] Los límites regionales corresponden a las fronteras del condado, y cada consejo está compuesto por gobiernos tanto del condado como municipales. [2] Aunque el número de consejos regionales en Carolina del Norte ha disminuido con el paso de los años, el número de ciudadanos atendidos por los consejos sigue aumentando. La reducción de los consejos regionales en Carolina del Norte es una tendencia que parece reflejar la del nivel nacional, que disminuyó un 20% entre 1976 y 1988, debido en gran parte a que los consejos regionales se combinaron entre sí y absorbieron a los consejos subregionales más pequeños. [1] Al 1 de julio de 2007, se informó que el número de gobiernos locales atendidos por consejos regionales en Carolina del Norte aumentó un 16% desde 1994. [2] Durante este mismo período de tiempo, el número de ciudadanos atendidos por consejos regionales aumentó un 35% o aproximadamente 2,3 millones. [2] Esto equivale a que el 92% de los gobiernos locales y el 97% de todos los ciudadanos de Carolina del Norte estaban representados por consejos regionales al 1 de julio de 2007. [2]
Los consejos regionales de gobierno, o COG, por sus siglas en inglés, brindan muchos servicios a sus miembros. La planificación, la asistencia técnica, los sistemas de información geográfica (GIS) y la redacción de solicitudes de subvenciones son los cuatro servicios más frecuentes en el estado de Carolina del Norte. [2] Al igual que el aumento de la representación entre 1994 y 2007, el número de servicios brindados por los COG también ha aumentado. [2] En 1995 se informó que solo 7 de los 18 COG existentes en ese momento brindaban los cuatro servicios mencionados anteriormente. En 2008, el número de COG que brindaban los cuatro servicios aumentó a 17 de 17, o el 100 %. [2] Hoy se informa que todos los consejos regionales de Carolina del Norte administran los programas federales y estatales para el envejecimiento en cooperación con el departamento de Carolina del Norte para el envejecimiento. Además del envejecimiento, los consejos regionales de Carolina del Norte brindan muchos otros programas federales y estatales. Administran la planificación del transporte, las subvenciones CDBG, las subvenciones HUD, la recopilación de datos, los programas de vivienda y más. [3] Estos programas son posibles gracias a las asociaciones entre los consejos regionales de Carolina del Norte y las agencias federales y estatales, incluido el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos , la Administración de Desarrollo Económico , la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos , los Departamentos de Comercio de Carolina del Norte, el Departamento de Calidad Ambiental de Carolina del Norte (DENR), el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos , el Departamento de Transporte de Carolina del Norte y el Centro Rural de Carolina del Norte. [3]
Los cuatro servicios más importantes que se citaron como más importantes para los gobiernos locales en 2007 fueron los siguientes en orden: (1) Desarrollo económico y planificación, (2) Redacción y administración de subvenciones, (3) Planificación del transporte y (4) Planificación de los recursos hídricos regionales. [2] Sin embargo, se espera que estas prioridades cambien en los próximos 5 a 10 años. Los cuatro servicios más importantes que se citaron como más importantes para los gobiernos locales en los próximos 5 a 10 años son los siguientes en orden: (1) Planificación de los recursos hídricos regionales, (2) Planificación del transporte, (3) Planificación del desarrollo económico y comunitario y (4) Redacción y administración de subvenciones. [2]
Aunque la representación y el número de servicios prestados por los COG ha aumentado con el paso de los años, los presupuestos de estos consejos no han seguido el mismo ritmo. En general, los presupuestos totales han aumentado, pero los presupuestos per cápita han disminuido sustancialmente entre los años 1994 y 2007. [2] Esto se debe al hecho de que la población de Carolina del Norte ha aumentado a un ritmo más rápido que los presupuestos de los COG. [2]
Dependiendo del tamaño geográfico, la población y la cantidad de servicios prestados, los presupuestos de los consejos regionales en Carolina del Norte varían enormemente. [2] En 2007, la Región R o los condados de: Camden, Chowan, Currituck, Dare, Gates, Hyde, Pasquotank, Perquimans, Tyrrell y Washington tuvieron el presupuesto más pequeño de todos los consejos regionales en el estado con aproximadamente $ 4.4 millones. [2] La Región I o los condados de: Davie, Forsyth, Stokes, Surry y Yadkin tuvieron el presupuesto más grande de todos los consejos regionales con aproximadamente $ 15.2 millones. [2] Entre 1994 y 2007, el presupuesto total promedio para los COG de Carolina del Norte aumentó un 11% de $ 8 millones a $ 8.9 millones. [2] La contribución estatal directa a los consejos regionales de gobierno disminuyó un 27% durante este mismo período de tiempo (1994-2007) en el que se realizó el aumento del presupuesto total promedio. [2] Entre 1994 y 2007, Carolina del Norte experimentó un aumento de población del 26%. [2] Este aumento de población, junto con la disminución sustancial de la contribución estatal, condujo a una disminución del presupuesto per cápita promedio en los consejos regionales del 39%, o de $42 a $26 durante este período. [2]
Los consejos regionales reciben la mayor parte de sus fondos de fuentes federales y estatales. [4] En 1994, se informó que aproximadamente el 92% (95 millones de dólares) de los 103 millones de dólares recibidos por los consejos regionales provenían de fondos estatales y federales. [4] Aproximadamente el 84% de estos fondos estatales y federales se transfirieron a los gobiernos locales u otras agencias para brindar servicios a poblaciones objetivo, como las que necesitan asistencia para la vivienda o los ancianos. [4] El 7% restante, o aproximadamente 8 millones de dólares en ingresos recibidos por los consejos regionales, provino de fondos locales. [4]
NCGS 160A-470 permite que se establezcan consejos regionales de gobierno en Carolina del Norte. Además, este estatuto sienta las bases para la formación de consejos regionales de gobierno en Carolina del Norte y extiende una invitación abierta a la participación de los gobiernos de los estados adyacentes. El estatuto dice lo siguiente: NCGS 160A-470 "(a) Dos o más unidades de gobierno local pueden crear un consejo regional de gobiernos mediante la adopción de resoluciones concurrentes idénticas a tal efecto de conformidad con las disposiciones y procedimientos de esta Parte. En la medida en que lo permitan las leyes de su estado, un gobierno local en un estado adyacente a Carolina del Norte puede participar en consejos regionales de gobiernos organizados de conformidad con esta Parte en la misma medida que si estuviera ubicado en este Estado. Las resoluciones concurrentes que crean un consejo regional de gobiernos y cualquier enmienda a las mismas se denominarán en esta Parte "carta del consejo regional". [5]
El NCGS 160-475 continúa enumerando específicamente los poderes que la carta confiere a los consejos regionales. Los poderes que figuran en este estatuto son los siguientes:
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